***
Трое юношей еще минуту смотрели в след убегающей паре "лучших друзей", которыми те себя нарекли. Воцарилась тишина. Первым, как ни странно, в себя пришел Лань Сичэнь. – Так.. Кто-нибудь знал, что они знакомы? Цзян Чэн помотал головой и тоже подал голос: – Понятие не имею, где они могли познакомиться, если мы с Вэй Усянем только две недели назад впервые побывали в Цаи, а ваш младший брат, насколько я знаю, из ордена обычно ни шагу не делал без надобности.. Пока братья только что ушедшей парочки пытались понять где те успели так сдружиться, Хуайсан тихо хихикал, скрывая широкую улыбку за своим веером. Его сватовская душенька уже предвкушала, как он будет сводить Вэй Усяня и Лань Ванцзи, и как он будет открывать им глаза на то, что выглядели они совсем не как лучшие друзья. Перебросившись ещё парой фраз, Хуайсан и Ваньинь попрощались с Сичэнем, а после, разошлись. Вернувшись в комнаты, Цзян Чэн плюхнулся на свою кровать, не переставая думать о том, чему он стал свидетелем. Где. Усянь. Познакомился. С Ванцзи. И как давно они так близки?.. Но самое главное – как этому Ланю удалось так расположить к себе Вэй Ина, чтобы тот сам ему в руки бежал? Ему самому, для того чтобы просто до плеча Усяня коснуться, потребовался чуть ли не год.. Хуайсан, видя, что Ваньинь все еще о чем-то усердно думает, решил оставить того одного и прогуляться по облачным глубинам. Ему самому все прекрасно видно и понятно. Наследник Не считал себя экспертом в романтике, и твердо был уверен что эти двое были кем угодно, но точно не лучшими друзьями. Не Хуайсан решил оставить бедного Цзян Чэна, который все никак не мог прийти к какому-то выводу. Он тихо оповестил соседа, что уходит прогуляться по Облачным Глубинам, но ответа, как и ожидалось, не получил. Ваньинь же пытался найти объяснение такому доверию Усяня к Ванцзи. Он никак не мог припомнить, где они могли пересечься. Усянь если и сбегал куда-то, то только либо к их матери, либо в бордель, чтобы поболтать с работницами заведения.. Второй нефрит же славился своей праведностью и холодом ко всем, кто его окружает. Как он мог умудриться подружиться с его шумным гэ-гэ, который был полной противоположностью этой глыбе льда гусуланьского происхождения? Однако, сколько бы сейчас Цзян Чэн не думал обо всей этой ситуации.. Он ещё никогда не видел своего брата таким..Счастливым. Усянь почти всегда улыбался, шутил, смеялся, но теперь он понял, что в большинстве случаев эта радость была не искренней. Дверь распахнулась, в комнату, словно ветер, залетел тот, о ком наследник Цзян думал последние пару часов. И забежал весьма вовремя. Стоило двери закрыться, как прозвенел колокол, оповещающий об отбое. Он ещё никогда так не сиял, как сейчас. Даже несмотря на чуть покрасневшие уголки глаз. Он плакал? Этот Лань посмел довести до слез его, пусть и не кровного, но брата? Ваньинь непроизвольно сжал руки в кулаки, в попытке сдержать обиду и гнев на второго нефрита. В то же время Вей Ин удивлённо огляделся. – А где Хуайсан? – И тебе привет, братец. – Буркнул Цзян Чэн и тут же поймал на себе растерянный взгляд Усяня. – Сказал, что прогуляется. Похоже, далеко забрёл, либо остался у кого-то. Неважно. – Да? Не очень хорошо. Если его поймают, придется переписывать правила ордена. Хмыкнул А-Ин и плюхнулся на свою кровать. Улыбка так и не сходила с лица. Наследник Цзян невольно вспомнил сестру, которая точно также, как сейчас и брат, после встречи со своим будущим супругом приходила к ним с широкой улыбкой на губах. От подобного сравнения его передёрнуло. Бред. Усянь и обрезанный рукав? Да его братец лучше пойдёт добровольно гладить собаку, чем заделается мужеложцем. Не с его фобией. – А-Чэн! Чем занимались, пока меня не было? Глаза Усяня ярко сверкнули. Было приятно видеть брата счастливым, но.. В то же время это и обижало, что подобную реакцию вызвал какой-то Лань, а не он сам. Чуть подумав, съязвить или же прямым текстом ответить, Цзян Ваньинь всё же произнёс: – Пытался понять, откуда вы с этой, как ты его назвал, Белоснежкой познакомились. И откуда вообще такое прозвище? – Насупившись буркнул младший. Вэй Ин захихикал, вспоминая первую встречу в детском доме. В то время ему было лет.. Сколько? Он и не помнит уже. Но то, как на него смотрели карие глаза, он запомнил навсегда. Он ещё долго приставал к будущему другу, пока его общество для Димы не стало привычным. Вот только рассказывать такое Цзян Чэну было.. Нельзя в общем. – Ещё до того как я попал в орден Цзян. – Не стал лукавить Усянь, задумчиво жуя кончик волос. – Давно это было. – Если вы виделись ещё тогда, то чего ж эта белоснежка тебя не забрал в Гусу? – Что-что? Попахивает уксусом! Цзян Чэн, ну чего ты? Ты мой единственный на свете братец, и ничего этого не изменит! Ваньинь фыркнул, отвернувшись к стене. – Зато, как ты к этому Ланю в руки прыгал, так не прыгал ты ни к кому. Это сколько должно быть доверия к тому, кого ты видел лишь раз, черт знает сколько лет назад, чтобы сломя голову бежать к нему в объятья, в то время как мне понадобилась уйма времени на подобную привилегию? Как бы Цзян Чэн не старался, в голосе всё равно проступил яд. Обида разливалась по телу, смешиваясь с кровью, и туманила разум. Это неприятно. Будто его предали. Вэй Усянь поднялся с кровати и с обеспокоенностью взглянул на брата. Поджав губы, он опустил взгляд недолго помолчав, а после, подошёл к младшему. Тёплые объятья тут же укутали Цзян Ваньиня, словно пуховое одеяло, подбородок улёгся на плечо. – Прости.. Я понимаю как это может выглядеть, но я не могу контролировать это. И рассказать причин я тоже не могу.. По крайней мере, точно не сейчас. Не хочу обременять тебя, ди-ди. – Объятия стали крепче, обида медленно отступала. – Есть причины на то, почему я поступаю тем или иным образом. И есть причины на то, почему я реагирую так или иначе, хочу я этого или нет. Я доверяю Лань Чжаню, и на это тоже есть очень веская причина. Но я также доверяю и тебе. Не злись на меня из-за этого.. Ваньинь тяжело вздохнул, наконец обняв старшего в ответ. Он понимал, каких усилий стоит Вэй Ину делать это так долго, но брат всё равно не отпускает. – Ты идиот, Вэй Усянь. – Ага, я знаю это. – Если ты меня кинешь и убежишь к какому-то Ланю, я сломаю тебе ноги. Усянь звонко засмеялся, выпуская младшего из объятий. – Ай-яй-яй! Плохой Чэн-Чэн! Нельзя столько уксуса пить! – О, Вэй-сюн! Ты уже вернулся! Послышался голос Не Хуайсана. Парни обернулись на вошедшего адепта. – Ага! Где ты был? Тебя ведь не поймали? Уже отбой. Хуайсан мечтательно сощурился, пряча в рукаве какие-то бумаги, и покачал головой. – Ничего такого. Просто немного не уследил за временем. Вэй Ин понимающе протянул “Ооо..” И не стал допытываться. Завтра тяжёлый день, но страха перед ним не было.***
Шум и гам детских голосов раздавался со всех сторон. Дети резвились, придумывая только им понятные игры, дрались за игрушки, или пытались скрыться от всего мира. К последним относился один мальчик, лет восьми - девяти, который забился в угол меж стеллажей с книгами. Волосы цвета льна выдавали его с головой, но дети не обращали на новенького никакого внимания. За исключением одного рыжеволосого мальчугана. Мальчишка, которого все дружно нарекли “Лисёнок” присел напротив новенького. Серые глаза сверкнули любопытством, которого он никак не мог сдержать ещё тогда, когда Диму только привели в детский дом. Его взгляд был пустым и потерянным. Он ничего не понимал и в то же время понимал прекрасно. – Приветик, тебя ведь Дима зовут? – Зазвенел тонкий голосок лисёнка, но названный не шелохнулся. – А я Андрей! Давай дружить? Я могу тебе здесь всë-всë показать! И игрушками поделюсь. Ты любишь рисовать? Я вот люблю! Ответа не последовало, но Дима все-таки поднял взгляд. Светло-карие глаза смотрели на ребёнка с нескрываемой обидой и раздражением, словно тот был виновен во всём, что с ним случилось. Рыжик не отступил. Наоборот, понимающе улыбнулся и присел под боком мальчика. В руках у него были два плюшевых кролика: один чёрный, другой белый. – Давай тогда помолчим, если ты хочешь! Ну или я могу говорить, а ты слушать! Хочешь кролика? Мне их воспитательница сшила, представляешь? Только никому не говори о том, что я с тобой поделился, хорошо? А то мальчики опять пристанут. Дима взглянул на зажатого в руке чёрного кролика и, нехотя, с осторожностью протянул ладошку. Андрей недолго думая отдал сокровенную игрушку новому другу и тот тут же её обнял, словно это было самое ценное, что было в его руках. Голова вновь опустилась на колени скрывая лицо. – Знаешь, тут иногда даже весело. – Протянул лисёнок, мягко сжимая лапки белого кролика в пальчиках. – По праздникам даже конфеты раздают! Правда еда иногда.. Фу.. Особенно запеканка… Зато, некоторые хорошие люди приносят игрушки и книжки! Ответа не последовало, но складывалось ощущение, словно тихий мальчик слушал, чуть повернув голову в сторону рыжика. От этого Андрей заулыбался ещё шире. Он болтал без умолку, пока не настал вечер. За это время Дима так и не произнес ни слова, но когда настало время отбоя, недолго думая, последовал за рыжиком. Отчего то, рядом с этим громким мальчиком становилось спокойнее. Он словно пытался отогнать, гложущие маленькую голову, мысли и одиночество. И даже стало как-то грустно, когда оказалось, что спать они будут далеко друг от друга. – Спокойной ночи! – Весело защебетал Андрей сжимая в одной руке белого кролика. – Увидимся утром! Но стоило ему попытаться уйти к своей кровати, как что-то не дало ему этого сделать. Дима сжал в кулачке край футболки мальчика, не позволяя оставить его одного и на грани слышимости произнёс: – Можно.. Мне с тобой? Серые глаза широко распахнулись, стоило Рыжику услышать чужой голосок. Андрей ярко засиял и, взяв новоиспечённого друга за руку, поспешил к воспитателю, чтобы уговорить его изменить место для сна. С того дня мальчики всё время были вместе. Где замечали рыжую макушку громкого мальчика, там же была и макушка светлая. Они общались всё больше, Дима подавал голос всë чаще и даже несколько раз улыбнулся, вызывая у друга дикий восторг. Но однажды Андрей подрался со старшими, когда те попытались пристать к Диме. Шмыгая носом и потирая разбитую губу, мальчик сидел в медпункте. В двери показалась светлая макушка Димы. Проверив, что кроме Андрея в кабинете никого нет, мальчик прошмыгнул внутрь и сел рядом. – Зачем..? Только и спросил Дима, на что получил возмущённый взгляд. – Как зачем? Чтобы неповадно было! Если ты не хочешь с ними говорить, ты не обязан этого делать! И вообще! Они сами напросились. Я давно хотел им морды набить. Дима скептично взглянул на лицо мальчика. – Но набили морду тебе. – Им тоже досталось! Дима еле заметно улыбнулся. – Спасибо.. Но не делай так больше.. Не хочу, чтобы тебе было больно. – Он ещё немного осмотрел друга, прежде чем остановить взгляд на шее. – А.. Что это? – А, это? – Указав на белую, еле заметную полосу, которая словно обруч огибала шею. – Что-то типа родимого пятна. Мама кажется что-то рассказывала, но я уже ничего не помню. А может и порезался где-то, не знаю. – Пожав плечами, хмыкнул мальчик. В глазах блеснул огонёк любопытства. – А у тебя есть родимые пятна? Дима ненадолго задумался, а после кивнул. Он чуть задрал белую футболку, открывая живот и грудь. Под рёбрами действительно оказалось бледное небольшое пятно. – Ухты! Да мы с тобой как братья по родимым пятнам! – Весело воскликнул Андрей и тут же задумчиво хмыкнул. – Слууушай… Я от воспитательниц подслушал, что недалеко отсюда открылась какая то площадка. Хочешь посмотреть? Светлые бровки сошлись у переносицы. – Нам нельзя уходить из детдома.. Тихо заговорил Дима, на что Андрей тут же засмеялся. – Не будь занудой, персик! Я часто отсюда сбегаю и ничего! Если ты не пойдёшь, я пойду сам! – Куда ты, туда и я. – Хмуро буркнул Дима, надув губки, вызвав ещё более широкую улыбку у друга. – Почему персик? – Ты ведь любишь персики! Думаешь, я не заметил, как ты постоянно выбираешь всë именно с этим фруктом? Да и когда нам принесли персики, ты тут же загорелся, словно до ужаса хотел их! Карие глаза удивлённо распахнулись. – Ты по этому тогда мне отдал свой..? – Ага! – Довольно кивнул мальчик. – Правда надкусить успел.. Но главное, что ты был довольным! Губы тронула улыбка, лицо блондина просветлело. Рыжик оказался заключён во внезапные объятья и невольно ойкнул. Поняв, что произошло, он засветился пуще прежнего и крепко обнял друга в ответ. – Если тебя будет кто-то обижать, говори! Всем морды набью! Дима коротко кивнул и тихо произнёс: – Ты тоже..