Life Is Short / Жизнь коротка

Элайза Дэнверс до сих пор помнила, как впервые увидела Алекс в костюме DEO, с пистолетом, пристёгнутым к бедру её дочери. Это зрелище подействовало на неё, словно удар в солнечное сплетение, протест подступил к горлу и тяжело осел на языке, но Элайза промолчала, заставляя себя не реагировать ради Алекс. Со временем ей стало легче видеть, что её дочь двигается, выглядит и ведёт себя как солдат, а не как учёный, но что-то в этом зрелище всегда вызывало острую боль в груди Элайзы. Хотя она безмерно гордилась красивой, блистательной женщиной, которой стала Алекс, Элайза никогда бы не изменила образу Джеремайи в похожей униформе, преследующего подобные опасности. DEO уже забрал её мужа, и Элайза не смогла бы вынести, если бы DEO забрал и Алекс. Однако во многих отношениях это уже произошло. Большая часть жизни её дочери была заключена в окружающих её стенах. Алекс была полна секретов, а не мечтаний. Она читала брифинги вместо книг. Алекс знала так мало об окружающем мире, потому что её голова всегда была сосредоточена на том, что исходило с небес. Её мир стал слишком узким, слишком сконцентрированным, слишком сфокусированным на её сестре и работе и ни на чём другом. А потом раздался телефонный звонок. Алекс по-прежнему, как часы, связывалась с родительским домом каждые несколько недель, чтобы поговорить с Элайзой, узнать, как у неё дела, но на этот раз её дочь не выражалась относительно своей жизни туманно. На этот раз Алекс упомянула о встрече с кем-то новым. Мэгги. Элайза улыбнулась этому имени. В последующие несколько месяцев она часто слышала его, с каждым звонком узнавая всё больше о детективе NCPD с очаровательными ямочками на щеках. Мир её дочери снова становился ярче и больше, и благодарить за это следовало женщину, которая, казалось, полностью завладела воображением Алекс. Так как в прошлом Элайза подозревала, что её дочь может быть лесбиянкой, слова Алекс о другой женщине лишь подтвердили это. Элайза была разочарована тем, что Мэгги не пригласили на ужин в честь Дня Благодарения, но потом она поняла, почему, когда наблюдала, как её дочь болезненно и мучительно пытается признать свою ориентацию для себя же. Её бедная Алекс. Такая храбрая во всём, кроме своего сердца. Но теперь женщина, о которой Алекс не могла перестать думать и говорить, находилась в соседней с ней комнате. Элайза изучала её через стекло, пока Алекс с предельной тщательностью накладывала швы на тело Мэгги. Даже с такого расстояния Элайза была вынуждена признать, что ямочки на щеках Мэгги Сойер весьма впечатляющие. Нетрудно было понять, почему Алекс до такой степени влюбилась в эту женщину. — Хочешь знать, о чём они говорят? Элайза вздрогнула, поворачиваясь на табурете, чтобы встретиться взглядом с голубыми глазами Кары. — Нет, — пробормотала она. — И тебе лучше не подслушивать, юная леди. Кара слабо усмехнулась. — Я просто рада, что с Мэгги всё в порядке. Элайза кивнула, возвращая своё внимание к паре. — Не думаю, что я когда-либо раньше видела Алекс настолько увлечённой кем-то. Кара слегка напряглась. — О. Ну… эм… Алекс… это… Мэгги и она… — Я знаю, милая. — Элайза похлопала Кару по бицепсу. — Перестань паниковать. — О, слава Рао, — выдохнула Кара, прежде чем внимательно посмотреть на неё. — Ты… ты ведь не против, правда? Элайза улыбнулась и посмотрела на дочь. — Очень даже не против. Прислонившись к стойке и скрестив ноги, Кара слегка расслабилась. — Так Алекс тебе рассказала? — Мы разговаривали, да, но то, как твоя сестра относится к этой женщине, я уже знала. — Элайза снова посмотрела на Кару. — Они уже встречаются? Кара поджала губы и покачала головой. — Нет. Мэгги… не любит Алекс таким образом. Чего я не могу понять. Как можно не любить Алекс? — Похоже, она была очень расстроена этой идеей. Элайза улыбнулась, благодарная за то, что её дочери стали так близки. Было время, в самом начале, когда она не была так уверена, что это когда-нибудь произойдёт. — Я на это не куплюсь. Видишь, как Мэгги смотрит на твою сестру, словно Алекс развесила звёзды на небе? Я так смотрела на Джеремайю. Черты лица Кары смягчились, пока она смотрела на них. — Я хотела этого для Алекс, но не той душевной боли, которую она испытывает. Влюблённость должна была бы делать её счастливой. — Я хочу этого для вас обеих, но влюблённость всегда сопровождается некоторой душевной болью, милая. Алекс и Мэгги разберутся с этим. То, что я вижу, взаимно. — Не знаю, — пробормотала Кара. — Мэгги действительно причинила ей боль. — Мать знает, Кара. — Элайза взяла руку дочери, сжав достаточно сильно, чтобы Кара это почувствовала.

***

Поскольку почти на всех экранах компьютеров в лаборатории были запущены расчёты, а Алекс нигде не было видно, Элайза решила, что у неё есть несколько минут, чтобы ускользнуть незамеченной. Когда дело касалось сердца её дочери, она находила время. Пройдя через DEO, она вошла в раздевалку, в которой за несколько минут до этого исчезла Мэгги Сойер. Мэгги выдали стандартную чёрную рубашку-поло DEO, чтобы она могла переодеться, и Элайзе захотелось провести несколько минут наедине с женщиной, которая вытаскивала Алекс из её скорлупы и возвращала в мир. Мэгги только что выбросила в мусор свою старую рубашку, окровавленную после встречи с настоящим Хэнком Хеншоу. Рубашка-поло, которую она надела, хорошо сидела на ней, открывая мускулистые руки и стройное, подтянутое тело. Элайза ухмыльнулась. У её дочери был хороший вкус. Обернувшись, Мэгги слегка подпрыгнула, увидев Элайзу. — Ого. Не слышала, как вы вошли. — Она улыбнулась, и Элайза смогла разглядеть эти потрясающие ямочки на щеках вблизи. — Извините. Не хотела вас напугать. — Элайза подошла ближе. — Как рана? Мэгги, услышав вопрос, удивлённо моргнула, но затем, взглянув на лабораторный халат Элайзы, предположила, что она врач. — Намного лучше. Агент Дэнверс меня подлатала. Хотя из-за наркотиков меня немного шатает. — Вас подвезти домой? — Алекс всё организовала. — Конечно, она это сделала. — Элайза ухмыльнулась, довольная галантностью своей дочери. — Вообще-то, я просто хотела поздороваться, прежде чем вы уйдёте. Я Элайза. — Она сделала паузу. — Элайза Дэнверс. Препараты замедлили реакцию Мэгги, но через мгновение она встревоженно заморгала и сделала медленный, неровный вдох, её глаза слегка расширились. — О. — Она одарила Элайзу застенчивой, граничащей со смущением улыбкой, а затем издала тихий смешок. — Эм… Мэгги. Мэгги Сойер. Они пожали друг другу руки, а затем Мэгги, казалось, не знала, что делать со своими, переплетая пальцы и слегка скручивая их, прежде чем смущённо почесать за ухом. Неожиданная нервозность Мэгги была драгоценной и говорила Элайзе многое о том, что молодая женщина хотела произвести хорошее впечатление. — Очень приятно познакомиться, Мэгги. Алекс много рассказывала мне о тебе. Послышался ещё один нервный смешок. — Надеюсь, хорошие вещи. — Улыбка Мэгги была натянутой, а глаза — немного грустными. — Очень хорошие вещи, — искренне сказала Элайза. Напряжение немного спало с тела Мэгги, и она засунула руки в задние карманы джинсов, чтобы унять нервное ёрзание. Она слегка поморщилась, когда швы явно потянулись, но оставила руки там, где они были. — Алекс сказала мне, что… она рассказала вам. Элайза кивнула. — Вообще-то, я догадывалась, но я рада, что она приняла это. Я рада, что у неё была ты и поддержала её. Сглотнув, Мэгги пожала левым плечом. — Я знаю, каково это поначалу. Это может быть довольно страшным. Вы с Карой намного облегчили ей задачу. Алекс повезло, что у неё есть вы. — Я понимаю, почему ты нравишься Алекс. Она не самая доверчивая женщина, моя Алекс, но если она и впускает кого-то, то обычно это кто-то особенный. Даже при слабом освещении Элайза могла видеть, как покраснела Мэгги, когда она опустила голову, прикусив нижнюю губу от комплимента. — Ваша дочь… — Мэгги заколебалась, сделала ещё один прерывистый вдох, прежде чем встретиться взглядом с Элайзой и выдержать его. — Вы воспитали удивительную женщину, доктор Дэнверс. У меня не так много хороших друзей, но Алекс… она другая. — Думаю, хорошо, что ты можешь видеть это, несмотря на её упрямство и страсть к науке, — пошутила Элайза. — Это два её лучших качества, — поддразнила Мэгги в ответ. — Я думаю, это мило, когда она ведёт себя как ботаник. Сердце Элайзы забилось сильнее от такого ответа. — Я не знала, что вы работаете в DEO, — медленно произнесла Мэгги. — Я здесь не работаю. Вообще-то я учёный. Алекс попросила меня прийти и помочь с вирусом, который убил всех тех бедолаг в баре. — Я знала некоторых из них. — Лицо Мэгги стало серьёзным. — Я ценю вашу помощь в этом. — Мне жаль. — Была суматошная неделя, — признала Мэгги. — Но это определённо напоминает тебе, не так ли? — Напоминает? — Мэгги выглядела неуверенной. — О том, как быстро всё это может быть отнято. Подобные вещи… Я всегда использую их, чтобы напомнить себе, что сейчас время жить. Это чтит память тех, кого я каким-то образом потеряла. Мэгги сглотнула, её взгляд опустился в пол, пока она обдумывала слова Элайзы. — Я потеряла мужа много лет назад. Так много всего мне хотелось бы сказать, много вещей, которые мне хотелось бы, чтобы мы сделали вместе. Все причины, по которым это не случилось, выглядели ужасно глупыми после того, как его не стало. — Почему вы мне это рассказываете? — Мэгги с любопытством взглянула на неё. Элайза улыбнулась, впечатлённая проницательностью детектива, в которого так сильно влюбилась её дочь. — Потому что я видела, как ты смотрела на мою дочь. И я видела, как моя дочь смотрит на тебя. Мэгги на мгновение вгляделась в черты лица Элайзы, но её губы изогнулись в грустной улыбке. — Там всё… сложно, доктор Дэнверс. — Это не было отрицанием, и обе женщины это понимали. — Считай меня вмешивающейся мамой, но если бы ты умерла сегодня, если бы лазер ударил несколькими дюймами левее, имело бы значение слово «сложно»? Или ты бы пожалела, что не рискнула? Мэгги отвела взгляд. — Просто есть над чем подумать, детектив. Жизнь так коротка, и мы недостаточно рискуем, когда дело касается нашего собственного счастья. Я всегда задавалась вопросом, почему это так. — Когда ты счастлив, у тебя это можно отнять. Взгляд Элайзы сфокусировался на чертах лица Мэгги, улавливая проблеск какой-то скрытой душевной боли. — Возможно. Я знаю это слишком хорошо. Но я бы не променяла ни минуты, проведённой с отцом Алекс, на то, чтобы избавить себя от боли, связанной с его потерей позже. Мэгги медленно кивнула. — Извини, если из-за меня ты почувствовала себя загнанной в ловушку, — сказала Элайза через мгновение, позволяя Мэгги расслабиться. — Мне просто хотелось воспользоваться шансом познакомиться с замечательной женщиной, о которой я так много слышала, и поблагодарить тебя за всю помощь, которую ты оказала Алекс. Издав слабый смешок, Мэгги покачала головой. — Вы, женщины Дэнверс, склонны высказывать вслух то, что у вас на уме. — Она улыбнулась. — На самом деле, я восхищаюсь этой чертой характера. — К счастью для меня. — Элайза нежно положила руку на неповреждённое плечо Мэгги. — Было очень приятно познакомиться с тобой, Мэгги. — Взаимно, доктор Дэнверс. — Мэгги прошла мимо неё, направляясь к двери, а затем обернулась. — Отец Алекс.… вы бы действительно ничего не стали менять? — Вообще-то, я бы кое-что изменила. Я бы сказала ему, что люблю его, намного раньше. Прежде чем уйти, Мэгги улыбнулась, дав Элайзе возможность ещё раз увидеть эти ямочки на щеках. Несколько мгновений спустя дверь распахнулась, и внутрь вошла Кара, скрестив руки на фамильном гербе. — Что это было? Ты знаешь, что Алекс убьёт тебя за попытку вмешаться. — Что я тебе говорила о подслушивании? — пробормотала Элайза. — И, к счастью, моя вторая дочь — Супергёрл. Думаю, я в безопасности. — Одна из немногих людей на планете, пугающих Супергёрл, — это Алекс Дэнверс. Так что ты сама по себе. — Кара подошла ближе. — Мэгги правда нравится Алекс, не так ли? — Как ты сказала ранее, как кто-то может не влюбиться в нашу Алекс? — Думаешь, у них всё получится? — Я слегка подтолкнула Мэгги. Посмотрим, что произойдёт. — Элайзе оставалось только скрестить пальцы и надеяться, что у её прекрасной дочери, которая так долго была сильной для них всех, наконец-то появится кто-то, кто будет любить её так сильно, как она того заслуживает. — Я и не знала, что ты такая коварная, — пробормотала Кара. — Ты вроде как говоришь это с гордостью. — Совсем чуть-чуть. — Кара обняла Элайзу. — Надеюсь, что это сработает. И что Мэгги тебя услышала. — Я тоже, милая. Я тоже. — Но если она снова причинит Алекс боль, я зашвырну её в космос. Элайза усмехнулась и обняла дочь чуть крепче.