Лотосы Цзянов

      Цзяна на Цзяна.       …Честно говоря, Цзинь Цзысюань не мог точно сказать, как так вышло. И с чего именно всё началось.       Наверное, точкой отсчёта можно было назвать обморок Главы Цзян. Слава небожителям, это произошло не на вершине знаменитой парадной лестницы Башни Кои, а ближе к самому низу, но Цзян Ваньинь успел просчитать собственным телом минимум десяток ступеней.       Первым к нему бросился Не Минцзюэ, но когда он слетел на сабле вниз, Цзян Ваньинь уже успел прийти в себя и сесть, и теперь пытался встать.       — Отстань, со мной всё в порядке! — Донёсся до Цзинь Цзысюаня недовольный возглас Главы Цзян, когда Лорд Не попытался его поддержать. — Просто поскользнулся!       Вероятно, от любой другой помощи Цзян Ваньинь бы сумел отбиться. Но Лорд Не не был бы Лордом Не, если бы не обладал запредельной силой и такой же упёртостью.       — Цзысюань, где там у вас лекарь? — Легко забросив Главу Цзян себе на плечо, обернулся к замершему на нижних ступенях Цзысюаню Лорд Не. — Показывай дорогу, а то я в ваших лабиринтах опять нахрен заблужусь.       — Отпусти, кому сказал! — Рявкнул на него сопротивляющийся Цзян Ваньинь. — Говорю же — я в порядке!       — Ты башкой приложился о ступеньку. — Придержал его за ноги Не Минцзюэ. — У тебя кровь.       — Просто поцарапался!       — Из носа.       — И из-за этой дерьмовой капли крови ты потащишь меня к целителю?! — Едва не плюясь, спросил Глава Цзян.       Цзинь Цзысюань заторможенно отметил и залитое кровью чужое белое лицо, и россыпь красных капель на ступеньках. После чего быстро развернулся и повёл Не Минцзюэ со своей строптивой ношей к целителю.       На самом деле, если бы не Лорд Не, Глава Цзян бы к целителю не пошёл. Хотя бы потому, что целитель, которого Цзысюань знал с детства как степенного и очень вежливого человека, впервые на его памяти недовольно выговаривал Цзян Ваньиню на его халатность, штопая ему рану на голове.       — Вам ещё повезло, что Вы свои мозги на ступеньках не оставили! — Бормотал целитель достаточно громко, что его слышали замершие снаружи покоев Цзысюань и Лорд Не. — После искажения ци необходимо поберечь собственный организм, а не скакать горным козлом по ступенькам! Лорд Цзян наверняка будет в расстройстве, что Вы себя не бережёте!       — Да срать Лорду Цзян на эти мелочи! — Громко ответил ему Цзян Ваньинь.       — А что скажет Ваш будущий Господин или Госпожа? Вы едва калекой не стали!       — И ты тоже мне мозг трахать на эту тему будешь?!       Не Минцзюэ выразительно закатил глаза, подперев плечом стену. Посмотрел на Цзысюаня.       — …Если бы Ваньинь согласился, я бы его и без приданого взял. — Буркнул он, почти не разжимая губ. — Со своим Лордом-братом он скоро сгинет. Только и останется, что тонкая тень да колокольчик с кисточкой.       …Вероятнее всего, именно слова, брошенные Лордом Не, заставили Цзинь Цзысюаня посмотреть на всё под новым углом.       Цзян Ваньинь, негласный Глава Цзян, младший брат невыносимого Цзян Усяня был старательным. Честным. Трудолюбивым. Чуждым праздности или ленивой жизни трутня.       И, если не брать в расчёт излишнюю худобу да синяки под глазами, Цзян Ваньинь был красив.       Цзинь Цзысюань разбирался в красоте металлов, камней и людей.       Конечно, Цзысюань знал, что Цзяны должны были всем вокруг. Желая уточнить сведения, он даже сходил к отцу, и покинул его под вечер задумчивым.       — …А ведь в роду наших предков была традиция — воровать себе наложниц, не спрашивая дозволения другой семьи. — Со своим обычным всезнающим смешком бросил Лорд Цзинь, привычно разбирая послания за своим столом.       Это оказалось ещё одним камнем, из которого складывался новый узор.       …Вообще, брачный договор Цзысюаня с Яньли не запрещал ему заводить других Супруг или брать Наложниц. Тем более, Наследник уже имелся.       Просто…       Единственная его Супруга на все попытки Цзысюаня хотя бы поднять эту тему заливалась хрустальными слезами.       (А в тот раз, когда этот разговор дошёл до ушей Лорда Цзян, Усянь попытался набить ему лицо за «неверность».)       Сам не зная, зачем это делает, Цзинь Цзысюань отправился на мече в Пристань Лотоса. Он был там давно, ещё до свадьбы с Яньли, и до пожара, унёсшего жизни предыдущего Лорда Цзян и его единственной Супруги.       В воспоминаниях его резиденция Лорда была огромной, выстроенной на воде и величественной.       …Реальность смотрела на него давно замороженной стройкой. И буквально одним павильоном.       Словно Цзинь Цзысюань увидел на месте величественного замка крошечную рыбацкую хижину.       Почему-то даже смотреть на это было больно.       Яньли никогда не сообщала, что у её братьев есть проблемы.       …Оказалось, что сам Лорд Цзян жил не тут, и навещал Пристань в последний раз больше трёх лет назад.       Единственный дворик лениво подметал старый слуга, при виде Цзысюаня даже не бросивший своего занятия.       — Взыскивать долг явились? — Равнодушно уточнил старик. Метла в его руках едва шуршала. — Глава Цзян в кабинете. Туда идите.       Смешавшись, Цзинь Цзысюань неуверенно отправился в указанном направлении. Поднялся по ступенькам к открытому с трёх сторон главному залу с лотосовым троном, сейчас пустующему. Ступил на деревянные мостки над водой, стукнул по одной из двух дверей крошечного павильона.       — Ну что там? — Глухо раздался знакомый голос. — Кого гули на этот раз притащили? Кому я ещё денег должен?       Не сдержавшись, Цзысюань усмехнулся. Голос Цзян Ваньиня, живой и недовольный, разбивал всё гнетущее впечатление от этой пустой и безлюдной обстановки чужой резиденции.       Дверь рывком распахнулась.       — …Цзысюань. — Глухо выдал Глава Цзян спустя несколько мгновений. Цзинь Цзысюань отметил и его привычную бледность, и привычные же тёмные круги под глазами. — …Я же заплатил проценты за эту луну.       — Я не за деньгами.       — …А. — Запоздало выдал невнятную реакцию Цзян Ваньинь. — Что-то с Яньли?       — С моей Супругой всё в порядке. — Ровно отозвался Цзысюань.       Глава Цзян устало потёр кулаком глаза. На пальцах у него темнели пятна от чернил.       — …Мой придурошный брат натворил что-то и в Башне Кои? — Предположил он совсем глухо и равнодушно.       — И?       — Он впёрся своей любопытной задницей в усыпальницу Лордов Не и разбил саблю основателя рода. — Бросил Цзян Ваньинь. — Я думал, меня Минцзюэ нахрен убьёт…       …Вообще, Цзысюань очень примерно представлял свои дальнейшие слова или действия. Был за ним такой пунктик — он либо действовал наобум, либо же долго и даже излишне тщательно продумывал каждый свой дальнейший шаг. Вплоть до того, сколько глотков чая сделает перед тем, как осушить пиалу.       Проблема была в том, что подобные дотошные составления всех деталей отнимали много времени.       (И выглядели порой как трусость.)       — Ты за кого-нибудь просватан?       Цзян Ваньинь медленно отнял ладонь от лица. Воззрился на Цзысюаня хмуро и недовольно.       — Дай угадаю — тебя подловили мои ебучие Старейшины и пообещали, что проклянут, если ты не прицепишься ко мне с этим вопросом?       Цзинь Цзысюань отрицательно качнул головой.       — Я был просватан. Жених умер ещё в детстве. — Глухо произнёс Ваньинь.       — Пойдёшь ко мне младшим Супругом? — Почему-то представлялось, что нужно сказать эту фразу чуть более высокопарно или завуалированно…       Ну, что есть то есть.       Цзян Ваньинь внимательно уставился на него. Нахмурил брови.       — …Ты ёбнулся? — Наконец выдал он очень логичный вопрос.       На самом деле, Цзысюань такой вариант тоже предполагал. И вправду, редко кто будет делать предложение вот так в лоб.       Так что обижаться на подобное предположение тоже не торопился.       Между ними повисла тишина, вязкая и неловкая.       — Я старше тебя. У меня нет приданого. Ты женат на моей сестре. — Наконец произнёс Цзян Ваньинь.       — Ненамного. — Безмятежно парировал Цзысюань. — Остальные аргументы можно даже не принимать в расчёт.       — Я нищ как гуль. И я не собираюсь мешать счастью своей сестры. Цзысюань, ты ёбнулся. Что на тебя нашло? …Если это шутка, то очень хуёвая. И вообще, мне нужно работать.       — Тогда я могу тебя украсть, но тогда тебе придётся стать моим Первым Наложником. — Предложил Цзинь Цзысюань другой вариант. — Я выкуплю все долги Пристани Лотоса, если согласишься.       Цзян Чэн воззрился на него так, будто только сейчас наконец увидел.       — Тебя прокляли? Или по голове ударили? — Хрипло предположил он два (честно говоря, наиболее вероятных) варианта. — Если это шутка, я тебе рожу набью, предупреждаю… Павлин, у меня дохуя долгов, я плохое вложение.       — И пока ты тут, ты будешь горбатиться, чтобы отдать долги, которые даже не твои.       — Это мои обязанности.       — Это обязанности Лорда.       Цзян Ваньинь смотрел на Цзысюаня долго, выискивая на лице намёки на шутку.       — …Напиши расписку, что обязуешься выкупить все долги. И тогда воруй. — Наконец вытолкнул он слова из горла. — Пиздец, я за деньги продаюсь…       …Пристань Лотоса Цзинь Цзысюань покинул так же, как и прибыл — на собственном мече. Только теперь перед ним, крепко сжимая пальцами концы вервия бессмертных, обмотанные вокруг запястий, на мече стоял Цзян Ваньинь.       …Традиции предписывали, что воровать нужно было именно так.