And All That Could Have

      Просыпаться в собственной коже было как-то странно. Как будто ему в ней не место. Он предполагал, что пятьдесят лет вне её, существование в тюрьме данных «Арасаки», а затем запихивание в биологически женское тело сделают это с человеком. Но что-то казалось ещё более неправильным, чем обычно. Глубоко засевшая неправильность разъедала его душу; ненависть к себе пронизывала разум. Ещё более странным ощущением была крайняя необходимость проведать своих друзей — ну, тех, кто всё ещё был рядом. Глубокая потребность быть окружённым как можно большим количеством людей. Желание избежать одиночества. И ещё большее удовлетворение вызвало то, что Ви была рядом.       — Ты вообще поддерживаешь связь с Керри? — Джонни не испытывал особого желания курить, но, чтобы сохранить хоть какое-то подобие себя, он высунулся из открытого окна Ви с сигаретой во рту. Затяжки он делал не с обычным рвением, стараясь выжать из неё всё до последней капли никотина, а скорее ради самого процесса.       — Вообще-то, да. Несколько раз разбивалась у него на площадке. Хотя, наверное, он очень зол на меня. В последний раз, когда я там была… э-э-э… это было не очень хорошо.       Ви казалась сама не своя, постоянно ходила вокруг и, казалось, что-то искала. Так и не найдя того чего искала, наёмница сдалась, села на диван и смотрела в пространство.       — К чёрту, позвони ему. У меня постельный режим, и даже если это так, ты можешь отвезти меня туда и понежиться на его кровати, если тебе нужно, — Ви, казалось, взвешивала варианты, то же самое лицо она всегда делала, когда пыталась принять решение по какому-то важному вопросу.       — Действительно так сильно хочешь с ним поговорить? Я никогда не держал его в курсе того, что затеял, так что он может быть немного шокирован, — пожав плечами, Джонни бросил сигарету наблюдая за ней до тех пор, пока не перестал видеть, как она летит на землю. — Кто ещё будет праздновать моё прибытие? Бестия? — Он мрачно усмехнулся, подумав о той неудачной попытке вернуть отношения. — Маловероятно. А Керри было легче всего убедить в том, что я поселился в твоей голове.       — Довёл меня до этого. Хорошо, я ему позвоню. Но если он ещё раз назовёт меня тупоголовой сукой, я отключусь, — Джонни это показалось разумным. Когда зазвучали гудки, рокер притопнул ногой, ожидая услышать голос Керри собственными ушами.       — Ви! Круто, что ты позвонила, — в голосе Керри не было обычного сарказма, вместо этого он был рад звонку Ви. — Чёрт, от тебя не было вестей уже… блядь, месяц? Дольше?       — Случилось кое-какое дерьмо, и я… не знала, что тебе сказать… Так что…       Что бы ни произошло между этими двумя, должно быть, это действительно задело Ви. Но она не знала Керри так, как он, а Джонни знал, что Керри затаивает обиду только за личные заслуги. И если только она не записала его неизданную песню и не продала её конкурирующему лейблу звукозаписи, с ней, вероятно, всё было в порядке.       — Эх, не волнуйся об этом. Мы все совершаем глупые поступки под текилой. Ты когда-нибудь разговаривала с людьми, к которым я тебя направил?       Ви прикусила губу, шепча в голос.       — Я так и сделала, но случилось кое-что, и я… Мы можем поговорить об этом позже? У меня для тебя сюрприз. Ты свободен?       — Сюрприз от Ви? О, это должно быть хорошо. Что у тебя для меня?        Самодовольный ублюдок, каким он был, наверняка думал, что Ви обеспечила ему нечто невозможное. И, как правило, в самых странных случаях он оказывался прав.       — Я могу рассказать тебе сейчас, или я могу прийти и показать это лично. Выбирай.       Керри рассмеялся, заставив Ви улыбнуться вместе с ним. Несмотря на всё дерьмо, через которое эти двое прошли вместе, Джонни всегда был неравнодушен к этому парню, особенно за то, что у него была такая заразительная натура. Это было лучше, чем любой кайф, который он когда-либо испытывал.       — Чёрт возьми, покажи мне лично. Когда ты придёшь?        Посмотрев на Джонни, он лишь кивнул, давая добро на то, чтобы она сама назначила время.       — Я приеду через тридцать минут. До скорой встречи, Керр.       — С нетерпением жду этого, Ви.       Отключившись, Ви, казалось, почувствовала облегчение, и глубоко вздохнула. Джонни тоже испытал чувство облегчения, осознав, что скоро снова увидит своего друга. Он скучал по всем тем, кого оставил позади. Он рад, что ему не придётся скучать по Ви.       — Раз уж мы заговорили о сюрпризах, у меня есть кое-что и для тебя. Иди сюда, — Ви подошла к своему небольшому шкафу и стала рыться в одежде. Это было действие, которое он уже видел много раз по утрам, но чувство срочности и расчёта исчезло. Ей больше не нужно было выбирать одежду, подходящую для работы, на время отказавшись от работы наёмника. Теперь она одевалась для себя, и он мог видеть это по непринуждённой одежде, которую она выбрала, положив поверх коробки в своих руках.       — Чёрт возьми, Ви, не думаю, что эта футболка моего размера. А штаны? Думаешь, они выдержат мой…       — Если ты скажешь «впечатляющий член», я сожгу к хуям содержимое этой коробки.       Джонни рассмеялся, когда она швырнула в него коробку, радуясь, что та весит совсем немного. Встряхнув её, как ребёнок, проверяющий свои рождественские подарки, он услышал шорох ткани.       — Приятно видеть, что эта палка в твоей заднице всё ещё на месте, — поставив её на диван и открыв крышку, он не смог удержаться и ухмыльнулся, держа содержимое перед собой. — Охренеть, Ви, где ты взяла это дерьмо? Неужели кочевники сохранили и это?       — Не-а, Панам и Джуди сделали за меня грязную работу, из-за комы я была немного не в состоянии. Ты знал, что существует целый чёрный рынок по торговле памятными вещами Джонни? Думаю, да, Грейсон прихватил кое-что из твоего дерьма, но это только верхушка айсберга. Большая часть дерьма, конечно, подделка, но кое-что нет. Штаны? Подделка. Но ботинки? Вот они настоящие. Футболка тоже фальшивая, но приз на дне коробки.       Джонни не мог не поразиться, что ей удалось найти почти всю его одежду. Авиаторы тоже были подделкой. На линзе не было ни царапины с того момента, когда какой-то парень в баре швырнул в него ключи за то, что он пытался забрать сестру. Но, чёрт возьми, здесь было всё, что он только мог пожелать.       — Блядь, Ви. Не могу дождаться, когда увижу, что ты подаришь мне на день рождения, если это просто случайный подарок.       Он никогда бы не сказал прямо, что благодарен, но она знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что это его способ поблагодарить её.       Зайдя в ванную с добычей, он закрыл дверь.       — Что? Этого недостаточно, чтобы хватило на несколько мероприятий по раздаче подарков? На всё это дерьмо я потратила приличную сумму эдди.       Судя по звуку, она устроилась в кресле у своего стола и разговаривала с ним через дверь в ванную.       — Блядь, прими это как своего рода подарок на день рождения. Мы с тобой как-то говорили о реинкарнации. Разве это не похоже на это?       Джонни натянул футболку на себя, разглаживая её. Определённо подделка, но она и не должна была быть настоящей. Футболку самурая мог купить любой бродяга на улице. Штаны тоже, немного тесноваты на бёдрах, недостаточно поношенные, но это можно было исправить. Но обувь? Проклятая Ви выложилась по полной. Надеть старую пару ботинок всегда приятнее, чем что-либо другое. Чёрт, как же ему повезло с ней.       — Не-а, всё не так. Мы говорили о Нирване и о том, как её достичь. Прекрасно это помню. Мы были на крыше, преследовали «Арасаку» с этим ублюдком Горо. Он сказал что-то о том, что ты никогда не достигнешь внутреннего покоя, а я отпустил какую-то дурацкую шутку о подростковом духе, и твой разум продолжал гундеть мне о том, что за хуйню я несу.       Продолжая заниматься своими делами, он взял у Ви расчёску и провёл ею по волосам. Взглянув на себя в зеркало, он удивился тому, как сильно изменилось его лицо только от того, что его побрили. Хорошо, что у него всегда быстро отрастали волосы: щетина уже стала темнее, чем тень на его лице.       — О да! Чёрт! Горо так растерялся. То есть, чувак знал, что ты у меня в голове, но всё равно не мог понять, почему я всегда выгляжу так, будто готова вышибить кому-нибудь мозги. А разве «Нирвана» — это не название какой-то группы?       Её голос казался счастливым, когда она вспоминала те времена, и он был рад. Если бы всё это причиняло ей боль, отношения могли бы стать напряжёнными, а ему было неприятно думать о том, что между ними всё плохо.       — Именно так. Поэтому мы и заговорили о концепции группы. Ты всё ещё общаешься с этим ублюдком из «Арасаки»? — в ответ он получил молчание, и решил, что не будет нагнетать обстановку. Вероятно, тема была щекотливой, учитывая всё, что произошло. — Эй, у тебя есть зубная щётка, которой я могу воспользоваться?        Ему было предложено заглянуть в аптечку, и он нашёл одну, всё ещё в упаковке. Содержимое шкафчика отличалось от того, что он помнил: множество бутылочек с различными лекарствами. Наверное, всё от Мисти.       — Джонни, ты будешь смотреть на дно коробки или нет?       О да, она сказала, что у неё там что-то есть для него. Заглянув внутрь, он улыбнулся. Небольшая кучка колец и кое-что ещё лучше. Жетоны. Его жетоны. Он полагал, что они потерялись со временем или находятся в каком-нибудь хранилище «Арасаки». Может, так оно и было, но у Ви были свои методы. Она вытаскивала его из этой тюрьмы по частям, снова и снова.       — Блядь, Ви. Это… Вау.       — Не… не стоит слишком волноваться. Кольца — копии. Не уверена насчёт оригиналов, но Панам знает кое-кого. Кольца были куплены у какого-то парня, который специализировался на воссоздании старинных украшений. А вот жетоны? Но я подумала, что если ты когда-нибудь проснёшься, то будешь чувствовать себя без них совсем голым. Но жетоны? Они были оставлены прямо на твоём теле в качестве метки. Я носила их некоторое время вместо тех, что ты мне подарил… Но они твои, и тебе они нужны больше, чем мне.       Когда она закончила говорить, Джонни вышел из ванной и увидел, что Ви держит в руках жетоны, которые он дал ей, когда обещал отдать свою жизнь за её. Когда она пообещала принять пулю за него. Жить в чьей-то душе было так странно. Сейчас, глядя на неё, он мог только представить, каково это — быть внутри неё. Точнее, в её голове. Он не хотел сейчас думать о другом значении этой фразы. Всё, что она сказала ему в тот день, было правдой. Всё, что он сказал ей в тот день, было правдой. И да, он немного облажался, когда завладел её телом и использовал его как способ напиться, обкуриться и снова трахаться, но Ви всё равно простила его.       Действительно ли он заслуживал её?       — Как будто мне не насрать, подлинные ли они. Я думал, что вообще никогда не увижу настоящих. Но то, что ты провернула какую-то сомнительную хрень, чтобы достать что-то специально для меня? Это многое значит.       Положив руку ей на плечо, он удостоился её взгляда. Ви всё ещё выглядела усталой, измождённой, но это то, что может сделать с человеком тяжёлая жизнь. Несмотря на всё это, она казалась ему красивой.       — Эй, мне не привыкать заниматься сомнительным дерьмом. Сомнительное дерьмо втянуло меня во всё это. Итак, мы идём к Керри или как?       — Да, пойдём навестим его.       Ви схватила ключи, натягивая самурайскую куртку, висевшую у двери. На лице Джонни появилась довольная ухмылка, он почти гордился тем, что она всё ещё носит эту вещь. Чёрт, да она даже его «Порше» припарковала в гараже.       — Полагаю, если мы собираемся повидаться с Керри, нам стоит взять это, верно? Подъехать в стиле Сильверхэнда.       Джонни сел на пассажирское сиденье, как он привык, и кивнул в знак согласия.       Конечно, по дороге они болтали о всякой ерунде, но ни один из их разговоров в машине так и не зацепил Джонни. Он всегда был одним из тех людей, которые предпочитали смотреть в окно и погружаться в собственные мысли. Раньше это было нелегко, когда он был в своей голове, а значит, передавал всё Ви, но сейчас это его не останавливало.       Подъехав к особняку, он вышел из машины и подошёл к двери.       — Постарайся не спугнуть парня, хорошо?       Предупреждение Ви осталось без внимания: Джонни уже стоял у двери и стучал в неё. Ну как, стучал… Он колотил в дверь в истинном стиле Джонни. Если он собирался повидаться со старым другом, возобновить отношения с Ви, то вполне мог сделать это так, чтобы тот почувствовал себя своим.       — Керри! Открой эту блядскую дверь!       Внутри дома поднялся шум, раздались приглушенные крики, в которых каждое второе слово было «блядь» или «дерьмо». Дверь распахнулась, фигура Керри потеряла цвет, его глаза расширились, а рот открылся. Оглянувшись, он увидел Ви за спиной Джонни, которая смущённо махала рукой.       — Какой сюрприз, да? Ви дарит лучшие подарки, поверь мне. Пизда нашла мои чёртовы ботинки. Мои ботинки, чувак! Чёрт, из всего прочего, нашла моё грёбаное тело.       Чем больше он говорил, тем больше Керри ломался и в конце концов он заключил Джонни в крепкие объятия, ничего не говоря, пока они обнимали друг друга. В конце концов Ви попыталась проскользнуть мимо них в особняк, переключив их внимание на наёмника. Удивительно, что она вообще смогла проникнуть в хорошо бронированную крепость, даже не сумев проскользнуть мимо двух мужчин, настолько счастливых быть рядом друг с другом, что не замечали остального мира. Но они заметили её. Разомкнув объятия, Джонни наблюдал, как Ви побежала в ванную, дав им немного побыть наедине.       — Джонни… чёрт. Это действительно ты… Жаль, что ты не можешь достать копию своего старого одеколона. Если бы ты это сделал, то ты был бы точно таким же. Блядь, даже пахнешь, как девчачий шампунь: всегда принимал душ в номере мотеля у какой-нибудь бабы перед выступлениями.        Джонни рассмеялся, с удовольствием вспоминая свои дикие дни.       — Да, чёрт возьми, чум. Всегда мог определить качество сучки по её средствам для волос. Чуваки тоже, иногда. Но они всегда были дикими.       На этот раз Керри рассмеялся и повёл их к дивану, где уселся, жестом пригласив Джонни присоединиться к нему, что тот и сделал. Раздвинув ноги, он потянулся за стаканом, налил себе бокал того, что стояло на столе и протянул бутылку Керри, который сделал то же самое.       — Значит, Ви действительно справилась с этим, — Керри покачал головой, глядя на задний двор. — Я думал, она просто бредит, как это всегда бывает у людей. Но нет. Она так не работает, да?       — Нет, не работает. К тому же пользуется дорогим шампунем. Качественная женщина.       Бокалы звякнули друг о друга, и двое мужчин пригубили содержимое. Когда они закончили, появилась Ви и потянулась к бутылке, прежде чем Керри успел выхватить её из рук. Он что-то прошептал ей, заставив Ви закатить глаза, но что бы он ни сказал, она вышла на улицу, прихватив по пути гитару, чтобы дать двум старым друзьям побыть наедине. Джонни сделал пометку спросить об этом позже.       — Ви говорила, что не рассказывала тебе о своём плане. Как ты узнал?       Джонни налил ещё один стакан, приказав себе остановиться после этого. У него не было желания напиваться, но разделить выпивку с Керри показалось правильным.       Наблюдая за ней из-за стекла, Джонни видел, как она играет на гитаре, но не смог расслышать мелодию.       — После того как тебя выкинули из её головы, она продолжала приходить сюда. Хотела поговорить о тебе, и, очевидно, она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы прийти ко мне. Не удивлён, учитывая, что я взорвал ебучий фургон вместе с ней. И было приятно поговорить о тебе с кем-то, кто действительно тебя знал. Такое нечасто встретишь, — Керри вздохнул и налил себе ещё один бокал, после чего выпил его. — Могу я продолжить, или ты собираешься вести себя как типичный Джонни, и тебе, блядь, похуй на всё?        Джонни пожал плечами, продолжая наблюдать за Ви.       — Не, чум. Я слушаю. Но скажу тебе кое-что важное, когда ты закончишь. Докажу, что я изменился. Я готов выслушать всё, что угодно.       Шлепок по руке заставил Джонни улыбнуться и наконец посмотреть на Керри. Парень выглядел искренне счастливым. Счастливее, чем когда он видел его в последний раз.       — Круто. Она постоянно напивалась, плакала и всё такое. Однажды она сказала мне, что планирует вернуть тебя. Хотя не думал, что у неё получится. В другую ночь она испортила мой диван. Её стошнило между подушками.       Кивнув, Джонни решил, что понял, почему между ними всё так странно. Или почему он так думает. Что-то подсказывало ему, что он удобно забыл о тех случаях, когда Джонни рвало в гораздо более личных для Керри местах, чем его диван…       — Хочу услышать, почему ты изменился, Джонни. Я не верю в это дерьмо ни на минуту.       Был налит ещё один бокал и Джонни отказался от бутылки, когда её ему передали.       — Не буду утомлять тебя тем, как она заполучила моё тело. Я чуть не скончался, слушая это, и это была моя грёбаная история. Но, видимо, когда нас разделили, чтобы вернуть обратно, всё пошло по пизде. Между нами всё смешалось. Я перенял некоторые её черты, она переняла некоторые мои. Пока не могу сказать, что там осталось, я только вчера проснулся. Полагаю, если я не проверяю её мысленно, она должна уметь слушать, — он смотрел, как Керри пьёт, и наконец отставил бутылку.       — Позволь спросить… Когда произошло всё это дерьмо?       Его вопрос казался серьёзным, и Джонни немного опешил. Парень редко бывал серьёзным, но сейчас его взгляд был прикован к Ви.       — Научил её играть, знаешь ли. Пока тебя не было. Сказала, что хочет научиться поддерживать твою память.       — Ну ни хрена себе? Надо будет как-нибудь заставить её сыграть за меня. Она хороша?       — Нет, мать твою! Но она старается. Причина, по которой я спрашиваю о времени… Чёрт, хочешь знать, какую первую песню она научилась играть?       Джонни задумался, и чутьё подсказало ему песню.       — Дай угадаю, «Comfortably Numb», верно?       — В яблочко. Не знал, откуда знаю эту мелодию, но потом меня осенило. Та же песня, которая, как ты мне сказал, вдохновила тебя на игру на гитаре. Ещё более странно, что она поёт, когда пьяна в говно. Угадай, какие песни она поёт?       — Что, дискографию Fleetwood Mac?       Керри кивнул, и Джонни почувствовал, как погружается в себя. Выросший среди хиппи в Техасе, он полюбил музыку того времени. Чёрт возьми, даже музыка 1970-х годов занимала в его сердце мягкое место, время молодости его родителей. Когда он напивался, то пел то, что Керри называл «тупое, блядь, дерьмо хиппи».       Ви так не делала. Только когда он видел её пьяной.       — Чёрт… Думаю, я действительно привязываюсь к людям.       Наблюдая за Ви, он заметил, что она, похоже, полностью погрузилась в музыку, которую играла. Это заставило его задуматься о других вещах, которые она переняла от него.       — Ни хрена себе, Джонни. Мне потребовалась целая вечность, чтобы пережить твою смерть. Но… Присмотри за ней. Не спускай с неё глаз. Если в ней всё ещё есть что-то от тебя, убедись, что с ней всё в порядке. Никому не желай такой участи.       Керри по-прежнему был смертельно серьёзен, но Джонни никогда не мог поддерживать такой тон.       — Да блядь, неужели я и впрямь был таким гандоном? Чёрт, а я-то думал, что ты меня любишь, — тон был легкомысленным, даже шутливым, но когда Керри заговорил дальше, он не выдержал.       — Видел, как она так напилась, что разбила бутылку и рухнула прямо на стакан. Проверь как-нибудь её правую ногу. Выглядит дерьмово. Может, она так справляется с горем, но я просто хочу убедиться. Просто присмотри за ней, пожалуйста.       Ви продолжала играть на гитаре, шевеля губами, как будто пела. Тяжесть осознания того, что он, возможно, оставил тёмные частички себя в такой недостойной душе, не давало ему покоя. В голове не укладывалось, как он мог добровольно оставить это дерьмо в ней. А может, Керри ошибся, и с ней всё в порядке, остались только его хорошие стороны. Он надеялся, что так оно и есть, но…       — Да, я присмотрю за ней.