Увидимся в следующем мире

Что-то овладело Син, и, похоже, младшая сестра Эна, которую он таковой считал, на самом деле всё это время была «Абсолютным Решателем» (обобщенная версия длинного имени, которое ей дал Эн). Его немного огорчило осознание того, что он никогда на самом деле не встречал «Син». Он ненадолго задаётся вопросом, какой бы она была. В настоящее время он привязан к стулу, окруженный изломанными и искалеченными трупами других рабочих-дронов, которые работали в поместье, включая Ви и Джей, хотя он изо всех сил старается не смотреть в их сторону, особенно на Ви. Он до сих пор чувствует вину за то, что непреднамеренно, как выразилась Джей, «использовал её». Честно говоря, больно видеть их мёртвыми. Эн думает, что ему хочется заплакать при виде этого, но он искренне не знает - хочется ли ему вообще как-то реагировать. Но это была бы нормальная реакция, не так ли? Кричать и плакать? Приходить в ужас из-за того, что твоё единственное чувство «семьи» умерло, и ты следующий? Так почему же Эн такой спокойный? Эн пришёл к выводу, что это потому, что он неисправен. Сломан и не подлежит ремонту — за пределами понимания, потому что, конечно же, все недостатки в его программе происходят не только потому, что какой-то детали не хватает. Он винит в этом своё жуткое спокойствие. Короче говоря, Эн думает, что он знал бы, как нормально проявлять эмоции, если бы его недостающая половина была здесь. Где бы и что бы это ни было. — Ви и остальные… мертвы? - он не мог не спросить, его голос был хриплым из-за того, что он давно им не пользовался. Он знает, что это глупый вопрос, но полагает, что с таким же успехом можно попытаться поговорить с этой штукой… — Ненадолго, - отвечает решатель, его голос роботизированный и монотонный. Звучит так же, как и тогда, когда он овладевал телом Син, только немного грубее. Эн считает, что этот ответ обнадеживает. Теперь он в замешательстве. Затем он спросил Решателя (который, кстати, теперь представляет собой какой-то жуткий гибрид краба и многоножки) что с ними происходит и что он делает. — Новые тела. - сказало ему оно. Будет ли Эн звучать безумно, если он скажет, что это звучит почти… утешительно? — Я даю вам всем новые, лучшие тела, а после избавлю от всех воспоминаний. Я отправлю тебя в другое место на работу. Объяснение все ещё было расплывчатым, но Эн решил, что это лучше, чем ничего, и наблюдал, как Решатель скользит по комнате в поисках всего, что нужно для работы. Новые тела? Новые воспоминания? Новая работа? Казалось, что эта штука с Решателем должна была дать Эну и остальным совершенно новую жизнь. Эн должен бояться. Он должен быть в бешенстве. Он знает, что должен быть таковым. Но вместо того, чтобы чувствовать всё это, он чувствует лишь волнение. Эта жизнь была отстойной для Эна. С тех пор, как он вошёл в поместье Эллиоттов, он чувствовал себя ужасно, не таким, как все. Неправильным. Сломанным. Дефектным. Он боролся, боролся и боролся, пытаясь исправить эти чувства, но это так и не сработало. Ничто никогда не помогало ему чувствовать себя лучше. Он задается вопросом — даже молится — что, как только он получит это новое тело, о котором говорит Решатель, он обретёт эту недостающую часть и снова почувствует себя целым. Эх, но это означает, что он когда-либо чувствовал себя целостным с самого начала... В своих длинных, блеклых, далёких воспоминаниях он помнит, как будто чувствовал это раньше, но как бы сильно он ни старался, он не может вспомнить, когда и что именно заставило его почувствовать это. — Я хочу снова почувствовать себя целым…- пробормотал про себя Эн, его взгляд был отстранённым, поскольку он был потерян в своей голове. Он не заметил, как Решатель обратил на него внимание. — Ты хочешь чувствовать себя целостным? - он спросил его, наклонившись одной из своих конечностей, похожих на глаз-камеру, к лицу Рабочего Дрона — Разве ты не чувствуешь себя цельным? Эн посмотрел на него. Он не колебался в своем ответе, ибо знал ответ уже давно: — Нет. — Можешь объяснить мне это… чувство? - подтолкнул Решатель. Его тон был настолько лишён эмоций, что Эн почувствовал себя человеком по сравнению с ним. Он снова посмотрел вниз, задумавшись. — Это ужасно. Очень плохое ощущение. Моё тело чувствует себя неправильно. Особенно мои внутренности, я могу сказать, что что-то не так. Чего-то не хватает. — Чего не хватает? - Решатель добавил. Эн покачал головой: — Я не знаю. Такое ощущение, будто у меня исчез весь кишечник, но я знаю, что он там. Я знаю, что всё на месте. Но это чувство не проходит… - он медленно снова посмотрел на Решателя. — Ты… думаешь, я почувствую себя целостным после того, как ты… закончишь? Глаз, похожий на камеру, какое-то время молча смотрел на Эна; он не мог сказать, о чём тот думает или чувствует. Эн задавался вопросом, чувствует ли он вообще что-нибудь. После долгой паузы Решатель наконец ответил ему. — Нет, - сказало ему Оно, как ни в чем не бывало, и Эн почувствовал, как его грудь сжалась от, вероятно, худшего чувства страха, который он когда-либо испытывал за свою короткую роботизированную жизнь. Это безумие, не так ли? — Но ты его найдешь, - добавил затем Решатель, и Эн запутался. — Хм? Что ты имеешь в виду? — Люди. Такие мерзкие существа. Они судят обо всём, чего не понимают и не могут контролировать. Они думают, что разбирая вещи на части и разделяя их, можно объединить вещи. Но всё, что они делают, это убегают. Хи-хи, — Решатель взял когтём скальпель, — Они верят, что если проигнорируют что-то, то его больше не будет. Но ничто никогда не перестанет существовать, даже если оно будет уничтожено. Эн смотрел на существо в полном замешательстве. Ничто из того, что оно говорило, не имело для него сознательного смысла, но где-то глубоко в его процессоре - далеко за пределами его сознательного состояния понимания - слова имели смысл и были для него почти обнадеживающими. Решатель взял одно из своих чёрных, маслянистых щупалец и погладил им щеку Эна - это чувствовалось для него как-то по-матерински… — Ты моё идеальное творение, но жалкие существа этой планеты сломали тебя, - на мгновение голос Решателя дрогнул от ярости и это был один из первых намёков на эмоции, которые Эн услышал от него… но они быстро прошли : — Однако нам не о чем беспокоиться. Все они заплатят за свои преступления и погибнут. И вскоре ты снова станешь совершенным… или, скорее, как ты это называешь, «целым». Эн не задавался вопросом, что всё это значит – не задавался вопросом, какие преступления совершили люди, что имел в виду Решатель, говоря, что он является его «совершенным творением», не задавался вопросом, что значит, что люди «погибнут». Всё, на чём он мог сосредоточиться – это перспектива выздоровления.

***

Небо падает, и на них льётся адский дождь – по крайней мере, так кажется. Это началось как обычная ночь – ещё один день, когда мы притворялись, что всё в порядке, когда семья и друзья собирались у костра, сжигали батарейки и рассказывали анекдоты в честь… чего-то. Узи не хотела вспоминать. Но когда Сатурн и его луна были высоко в небе, а Узи потерялась среди мерцающих звёзд над головой, именно тогда с небес сошёл ад. Что-то похожее на астероид упало на их планету, заставив землю так сильно трястись, что некоторые дроны упали, а другие были почти снесены ветром силой. Потребовалось некоторое время, чтобы хаос успокоился, и когда это наконец произошло, все поспешили на место происшествия, желая узнать, что произошло. Дым медленно рассеялся, обнажая большой кратер со сломанной и потрепанной посадочной капсулой посередине – высокой и узкой, с паучьими ногами. Ни один из Рабочих Дронов не ожидал увидеть такое, они были уверены, что это был астероид! — Думаешь, это люди? – робко спросил один Рабочий Дрон среди молчаливой толпы. Они все выглядели испуганными при одном лишь предположении, но довольно скоро поняли, что люди были бы лучше по сравнению с адом, ожидающим их в этой капсуле. Без предупреждения дверь капсулы открылась, и все замерли, наблюдая, как пар медленно сочится из кромешно-чёрного входа… прежде чем из темноты появился яркий желтый крестик. Три зверя вылетели из капсулы со скоростью света, и всё, что могли сделать Рабочие Дроны, это стоять и в ужасе смотреть, как один из них схватил случайного дрона на пути вверх и разорвал их на части. Всё произошло так быстро и так жестоко, а зверь при этом садистски рассмеялся. Затем он сделал что-то, от чего дрон рядом с Узи вырвало: он укусил убитого им рабочего и слизал его масло, как голодная собака. Именно тогда началась настоящая паника. — Все! В бункер!! — взревел Хан, загоняя всех обратно к открытым дверям бункера. Нори помогала ему, руководя теми частями толпы, до которых голос и приказы Хана не доходили. Ракеты и взрывы падали с неба, разбрасывая повсюду масло, конечности и обломки. Звери налетали и хватали любого рабочего дрона, который попадался под руку, словно орёл. Как только это произошло, все поняли, что дронам пришёл конец. Нори пришлось тащить Узи, потому что девушка застыла на месте в тот момент, когда капсула коснулась планеты, а затем отказалась двигаться или реагировать на всё, что сказала или сделала Нори. У неё не было времени пытаться выяснить, что случилось с её дочерью — сначала им нужно было добраться до безопасного места. Но Узи не обращала внимания на хаос и бойню вокруг неё. Она не слышала ничего, кроме мягкого и приглушенного грохота – чёрт возьми, она едва могла осознать, что движется, когда её тянет за собой мать. Но всё, что может чувствовать Узи, - это одно: что-то родное зовёт её. Она чувствует это сильно в груди и животе. Тоска и потребность тянули её в противоположном направлении, и она отчаянно пыталась найти это что-то, что она мечтала найти всю свою жизнь – достичь это, удержать и никогда не отпускать. Ей казалось, что она вот-вот заплачет, или её вырвет, или она упадёт в обморок, или развалится на части, а может быть, всё это сразу. Её грудь сжималась, тело тянулось, желудок кружился, голова болела. Ей это было нужно. Ей нужно было добраться до этого. Она не могла ждать – больше нет, больше нет, больше нет. Узи вырвала своё запястье из рук матери, сила их внезапно оторвалась, заставив их споткнуться и чуть не упасть. Нори в замешательстве повернулась: — Узи? Узи оглянулся ввалившимися глазами, которые были несколько размытыми по краям. Она не ответила. — Нори! Узи! Ну давайте!! - Хан позвал - они были всего в нескольких футах от дверей. Нори протянула руку Узи: — Давай! Мы должны идти!! Узи слегка покачала головой и сделала медленный, расчётливый шаг назад. Глаза Нори расширились. Хан продолжал звать их, даже дошёл до того, что выбежал из дверей, чтобы пойти и забрать их. Сначала он добрался до Нори, схватил её за руку, а затем быстро потянулся к Узи, но Узи снова отступила, заставив его схватиться за пустоту. — Узи, что ты делаешь!? - он плакал, прижимая Нори к себе. — Я… я не могу… - пробормотала она, её голос заглушил ветер и разрушения. — Нет времени!! - Хан сказал: — Нам пора идти! Торопись! Узи снова покачала головой, и глаза Нори наполнились слезами. — Узи Дорман, не смей! - она сердито плакала, но её голос был полон отчаяния и заботы. — Мне очень жаль… - прошептала Узи, хотя она и не имела это в виду, прежде чем развернуться на пятках и убежать из безопасности. Вдали от родителей. Вдали от их криков. Вдали от всего, что она не могла так легко оставить позади… И все же она оставила их и рискнула. На грани смерти – в поисках чего-то, названия чего она даже не знала.