Ядовитая тьма

Белогорье. Родное Белогорье. После победы над Добрыней прошёл целый год. За этот год уже столько поменялось. Город поднялся из руин. Илья Муромец предстал достойным князем и сына, без сомнений, по стопам ведёт. Учит, наставляет, как правильно, как неправильно: одёжку надо носить соответствующую, не свою иноземную, людей пугать, замечает Илья. Ещё надобно по утрам подниматься и сразу же идти заниматься с мечом или с другим каким оружием, бороду начать отращивать и многое другое. Но Ваня, вздыхая, отмахивается. Не идёт ему рубаха белая да борода длинная, а с мечом он и вовсе не знаком, если только в фильмах и видел. Как ещё Добрыню победил? Но, в целом победил не он, а Кощей. Только об этом никто, кроме Василисы, Яги и его не знает. Несмотря на это, приемнику приходится мириться с новым амплуа, обстановкой жизни и обиходом, таким как: туалет и умывальник на улице, вместо душа — ковшик, нет обогрева. Но это было терпимо, так как юноша бегал из мира в мир, с помощью Кладенца. Поэтому продержаться без всего того, к чему привык за 20 с лишним лет в Москве, было нетрудно. Труднее было другое — разъезды по другим княжествам и странам. Отец брал его, своего сына в поездки по разным княжествам, издевательски переодевал его в белую рубаху, но Иван упрямо оставлял свои черные джинсы. Налаживать контакты с царствами было тяжело. Некие переговоры Илья Муромец проводил сам: поставки заморских товаров, проезд купцов, помощь в войнах. А Иван молча сидел за спиной отца, даже особенно не вслушиваясь в суть. Он рассматривал антуражи теремов и думал, как украсить Белогорский. На него частенько засматривались царевны и княжеские дочери, но он не придавал этому значения. Есть у него девушка, других не надо. Хоть и натура у него была такая себе, но за год жизни в Белом городе он, хоть и частично, но очеловечился. Иван узнал, что в соседских княжествах оказывается есть много интересного, даже своя нечисть, которая скрывается от людских глаз. Муромец немного удивился, у них-то вон прям на улице можно увидеть всяких волшебных существ: Водяного, продавающего рыбу на улице да Ягу, ходящую на базаре. В Белогорье как-то всё иначе. Другие правила. Может после победы над Добрыней они и установились? Вторым большим «геморроем» были — лесные дозоры с бравыми богатырями каждый день в 5 утра! Как только солнце поднимается на горизонте, в его избу обязательно стучат. Даже будильник заводить не надо. Вот тебе самый настоящий, надоедливый будильник — Финист Ясный Сокол. Почему дятлом не прозвали? Парню, который жил в современном мире и просыпался, дай Бог, к 12 часам утра, встать с первыми лучами солнца — задача нереальная. Да только Илья Муромец этого понять никак не может и удивляется, почему сын такой смурной и заспанный ходит постоянно. Каждое такое утро на дозоре можно назвать — подняли, а разбудить забыли. «Ванюшка Муромец, вставай!» Это слышится постоянно. Настолько уже осточертело… Финисту очень нравится подтрунивать и подшучивать над Ваней. Он один спустя время и понял, что у княжича силы-то никакой нет. Вот тебе и повод поиздеваться. Но Иван не пальцем деланный, на любую издёвку свою найдёт. Язык-то у него хорошо подвешен. *** Петухи прокричали, лучи раннего солнца начинали стелиться по городу, спасая его от ночной мглы. Около избы Муромца собрались шесть хорошо сложенных богатырей. Ожидали только Ивана. Финист, по обыкновению, поднялся по ступеням и стал долбить, чуть ли не ломая входную дверь. — Ванюшка, вставай! Вставай, малыш, а то завтрак проспишь! — с насмешкой снова слышится говор за дверью, а после громкий смех компаньонов богатыря. Иван раскрыл веки и закутался в одеяло с головой, дабы не слышать слова и смех Страуса. — Отвали, Дятел… — сонно огрызнулся парень. — Иди лесом со своим бесом… — Не могу я, Ванюшка, уйти. Княже приказал тебя каждое утро поднимать и следить за тем, как ты проявишь себя. — Как будто у меня без тебя забот мало, Дятел… — в подушку сказал Ваня. Через дверь было неудобно говорить и Финист попытался открыть её, но ему не удалось, как это получилось в первые разы. Раньше он просто открывал дверь, заходил внутрь, стягивал одеяло и насильно поднимал Ивана. Как будто ему всё дозволено! В своем мире парень бы засудил Сокола, но здесь… Ваня в один из дней, когда был в своём мире, зашёл в магазин для ремонта и купил прочный замок с нотками телефонного обоснования. А после того, как вернулся установил его изнутри, чтобы хвастливый богатырь не смог к нему больше попасть. Сокол потупил взор, дёргая дверь, а Иван, лёжа в кровати, победно ухмыльнулся и прижался к родной подушке. — Что за колдовство? — занегодовал Финист снаружи. — Не колдовство, а технический прогресс… — А ну открой немедленно! — Ещё чего… Только одного Иван не учёл. У Финиста была богатырская сила, в отличие, от него. Поэтому, как только Ваня подумал, что избавился от Сокола, дверь с потрохами вылетела. Мл. Муромец подскочил на кровати с озадаченными, испуганными глазами. Теперь он похоже проснулся. — Да чтоб тебя! — закричал Иван. — Это был один из крепчайших замков! Что ты за богатырь такой?! Финист покраснел, как помидор от стыда сначала, но быстро вернулся в своё обычное состояние. — Иного выбора не стояло пред мной. Вставай, Ванюш. — ядовито улыбнулся Сокол и вышел из избы, встречая взглядом остальных богатырей с открытым ртом от удивления. — Мне что в бункере закрыться что ли, чтобы вы не могли до меня добраться?! — только и услышал злые слова Финист, конечно, не поняв смысл последнего. *** «Даже кофе не успел выпить…» Именно этот факт очень расстроил. Не умывшись толком, но кое-как почистив зубы, взяв свою желтую ветровку, перед этим надев футболку, чёрную водолазку и брюки, Иван вышел из дома, громко зевая. — Наконец, Ванюш. Заждались уж. — Могли и не ждать. Я с удовольствием бы понежился в кровати ещё часика три. — буркнул Муромец в ответ, сложив руки на груди. — Неужто, как младенец? — улыбка сама по себе растянулась на губах блондина. — Иди ты в пень, Дятел. Нет желания с тобой разговаривать. — прошипел Иван, скрепя зубами. *** Дозор прошел очень даже интересно. Это был самый запоминающийся дозор Ивана. По его, естественно, мнению. Конечно, сначала всё шло как обычно. Шесть богатырей с мечами шли впереди, а Ваня плёлся позади, накинув капюшон и засыпая на ходу. В кармане куртки оказался шокер. Этого было достаточно Ивану, потому что ему по причине дурости, меч в руки опасались давать. Но Ваня бы его и так не взял. Росистое, туманное, прохладное утро нарушили мольбы крестьянина, который упал в ноги к Финисту, склонив голову и говоря о каком-то «чудище». — Где тут силушка богатырская нужна, отец? — подняв на ноги старика, глядя тому в глаза, спросил Сокол. Крестьянин стал торопливо излагать: — Чудище неведомое… Не человек, не зверь, да по деревням людей крадёт, скотину треплет! Помогите, заступнички! Если сказать в двух словах, дорогие читатели, то «чудищем» оказался бешеный Колобок, которого в своей сказке безжалостно съела лиса. Только тут он был жив и, вроде как здоров. Реакция Ивана была очевидна. Он с ошарашенными глазами стоял и не знал, куда себя деть. «Колобок?!» Но Колобок оказался непростым, а каким-то боевым. Всех богатырей раскидал по разным сторонам с воплями: «Всех покрошу!» Только общими усилиями удалось его одолеть и обезвредить. По итогу, вернулись богатыри в город часам к 9-ти утра со своей добычей. Отлавливали всех волшебных существ Белогорья для одной лишь цели — богатырских игр, на которых должен был присутствовать Иван. Сколько отец его не убеждал и не уговаривал, что нужно потягаться с другими молодцами, Ваня шёл в отказ. Ну куда ему? Это будет позор из всех позоров. Сын Ильи Муромца и меч толком в руках держать не умеет. Именно поэтому, Иван отказался от этой затеи. Он прямым текстом отцу заявил: «Батя, испытания буду проходить я, а стыдно будет тебе». *** Иван вернулся в избу и скинул ветровку. За время дозора ему вставили новую дверь, что обрадовало. Жаркое солнце было невыносимо знойным. Он включил вентилятор и увлажнитель воздуха, хоть они не могли создать ту прохладу, которой хотел парень. Открывать окна Ваня не хотел, потому что в них по-любому залетит лихая стрела богатыря. Дом Муромца стал, своего рода музеем современного обихода человека. Здесь тебе и компьютер, и кофемашина, без которой Ваня утро не представляет, и телевизор, который, к сожалению, прожил минут 15 от силы, до того момента, пока не встретился с топором Василисы. Конечно, тот факт, что Ивана считают таким чужим и странным в Белогорье раздражал и самого парня, но с этим он ничего поделать мог. Белогорцем нельзя было объяснить элементарных вещей, тех вещей, с которыми знакомы уже с 5-ти лет в современном мире. Белогорцы, в свою очередь, не могли объяснить обиход Белого города Муромцу. Иван жил меж двух огней — Москва и Белогорье. Но так жить постоянно будет невозможно, придётся выбирать. После включения нужных сейчас ему приборов, Муромец сел и распластался на стуле, вытянув ноги вперёд и откинув голову назад. В ту же минуту в избу Муромца вошла Василиса с тарелкой блинов в руках. По своей традиции, девушка была в голубом платье. На удивление, она была очень радостна и весела, летала, можно сказать, от радости. «Настроение, видимо, хорошее. Не то, что у меня…» — рассудил Ваня. Парень встретил её с улыбкой на губах: — Привет. — Привет. Давно вернулся? — Только зашёл. — Как дозор? — с ходу задала вопрос темноволосая. — Устал? Иван усмехнулся: — Крестьяне… Жаловались на какую-то зверюгу, а это, представляешь, Колобок оказался! — засмеялся парень. — Всех наших богатырей раскидал… Эх, если б не я… Неизвестно, чем бы дело кончилось. — хвастливо донёс он. — А так, эту зверюгу из теста в клетку посадили. Дожидаться богатырских игр. — Ваня поднялся со стула и подошёл к девушке, заключая ту в объятья, переходящие в поцелуй. — А я тебе блинов принесла. — произнесла девушка, отстранившись от Ивана. — Только они немного остыли… — А? Вообще не парься. Это исправимо. Иван поставил тарелку на стол и спросил: — Слушай, а ты не знаешь, там батя не завтракает случаем? Я подумал, что можно к нему с блинами сходить? — почесав затылок, выдал улыбчиво парень. — Да. Он только сел за стол трапезничать. — отвечала Василиса. — Мне нравится твоя идея. Пойдём. — Василиса тут же схватила тарелку. — Погоди. Их подогреть нужно. Не холодными же нести. *** — Я чудище убил! — Чудище — это ты! Если кратко, дорогие читатели, и смех, и грех. Ивану сломали третий генератор… — За неделю! Нужно было ему давно смекнуть, чтобы поставить тарахтелку, пугающую народ куда-нибудь подальше, а он всё на чудо надеялся. Что поймут, наконец, что эта штуковина важна. Но… Не поняли. Ваня злой и хмурый, просверлил глазами богатыря, который вонзил ему в генератор копьё и, сложив руки за спиной, пошёл обратно под уговорами и спокойными словами Василисы. *** В итоге, блины пришлось нести холодными. Ваня шел, как туча грозовая. Сколько он денег потратил на все эти вещи, а их ломают! Лучше бы вообще не прикасались! Да, видимо, думают, что подвиг какой совершают! Но, как только, пара дошла до терема, Муромец сменил гнев на милость и улыбнулся, входя внутрь. В нос обоих сразу бросился умопомрачающий запах. Служанки встречали улыбчиво и немного испуганно. Некоторые боялись Ивана, считали его совершенно другим, даже опасным, хотя и были ему благодарны. Переговаривались друг с другом за спиной о том, что манеры, говор у младшего Муромца и виденье мира абсолютно другие, не то, что у его отца. Как взглянет на них, бывает и по-доброму, а бывает и так, что кровь в жилах стынет. Как-то иначе. По-колдовски. «В глазах огонь ведьменский горит». — сказала однажды всем седая прислужница. Да, возможно, это было действительно так. Перешептывались о том, что мир иной влияет на людей по-другому. Потому что Ивану 25 лет, а выглядит он на 17. Щетины нет, а о бороде и говорить нечего. Не молодильными ли яблочками питается? А речи так вообще не понятны. То ли ругается, то ли рад, то ли проклятья насылает. Поэтому при взгляде и словах Вани все столбенели. Это и нравилось парню, и не нравилось одновременно. Но, опять же, он не мог с этим ничего поделать. — Отец завтракает? — спросил мягким голосом парень. Служанка вздохнула. Голос спокойный у княжича, значит, в добром расположении духа. — Да. Вам накрыть? — забирая из рук Ивана блины, задалась она. — Да, спасибо. Благодарность! А вот благодарность от княжича для служанок очень ценилась, как награда. Как новый золотой перстень для царя. Служанка, кивнув, быстро удалилась. Иван открыл дверь трапезной и заглянул. Илья Муромец оторвался от тарелки и поднял глаза. На его лице появилась улыбка. — Заходи. Чего стоишь? — радостным голосом произнёс князь, подле него сидел Светозар, он тоже получил кивок Вани, не остался обделённым. Илья не часто завтракал вместе с сыном и любое его появление несказанно радовало. Тем более они только обрели друг друга и это было очень дорого для обоих. Василиса с Иваном зашли в залу и сели за стол. Служанка быстро принесла блины и поставила на середину стола. После метнулась за посудой для Василисы и Вани. Расставила она их пулей и спешно убежала к себе, пожелав княжеской семье приятного аппетита. В тарелке была манная каша, в чашке травяной чай, а на блюдце хлеб с вареньем. Вот тебе и завтрак. «А мне так хотелось кофе…» Иван улыбнулся отцу и стал есть за две щеки. Он был очень голоден. Особенно после дозоров, которые выбивали парня из колеи. Они давались очень тяжело и после них парень приходил, как волк голодный. Но всё же за год в Белогорье он ко всему привык. Сидели молча. Первой решилась нарушить тишину Василиса: — А у меня сегодня именины… — тихо сказала она. Иван поперхнулся и с обескураженными глазами попятился на девушку. Он тут же вспомнил, что не интересовался, когда у его любимой день рождения. Кажется, все оторвались от завтрака. — Вась, почему ты мне раньше не сказала? Тебе бы такое я смог забабахать! — раскинув руки, Иван стал показывать какие-то движения. — Не надо мне ничего бахать! — воскликнула девушка, подумав о самом плохом. — Я хотела тебе вчера рассказать, но ты был очень уставшим, я не посмела тебя трогать. — объяснилась она. — По такому могла бы. — парировал Иван. Илья выпил чай из своей чашки и ласково обратился к девушке: — С именинами, дочка. Сегодня вечером, мне кажется, нашелся повод устроить пир. Справим твои именины, Василисушка. Девушка ярче солнца засветилась. — Какой тебе подарок надобно? Камушек ли заморский али ещё что? — добавил вопрос Илья. Василиса, сщурившись, обнажила белые зубы в улыбке. — Ничего из такого, Илья Иванович. — покачала головой девушка. — Мне и лёгкого подарка достаточно. Иван призадумался. — Бать, а можно я Кладенцом воспользуюсь? — попросил парень, будто бы и не скачет из мира в мир каждый день. — Нет! — громко сказала Василиса. — Я не хочу твоих иномирных даров! Они страшные. Ежели подаришь, я с тобой говорить больше не буду! — показательно поднявшись, Василиса встала спиной к парню. Мл. Муромец повёл глазами. — Что тебе тогда надо? — Что угодно, но не вещи из твоего мира! Цветов мне нарви на лугах и полях Белогорья, наконец. Лучшего не придумаешь! В диалог, который чуть не перерос в ссору, вмешался Светозар. — Не ругайтесь. Всё пройдет на славу. И да, Иван, лучше цветов для девицы ничего не придумаешь. — заметил маг. — Ладно… — огорченно выдохнул мл. Муромец. — Будут тебе цветы с лугов… Василиса кинулась на шею к Ване. Оба засмеялись. *** Когда завтрак закончился, Иван с Василисой вышли из терема. Илья Муромец сообщил, что начало празднования будет на заходе солнца. Иван прикинул: «Ага, часов в восемь вечера» Девушка направилась на площадь, а Иван, сославшись на то, что кое-что забыл в избе, пошел к Яге. Она-то точно знала, что нужно Василисе. В то время, услышавший новость гонец, во всю гонялся по городу и трещал, гудел, что у одной из спасительниц города — Василисы сегодня именины. Поэтому девушке прохода не давали. На неё начали сыпаться поздравления со всех сторон. Это, безусловно, радовало. Её так никогда и не поздравляли. Всегда тихо и без прелюдий, сколько себя помнит. Кто браслетик ей подарит, кто венок ей сплетёт из трав, кто выпечкой угостит, кто по-простому добрые слова скажет. *** Иван побежал в лес к избушке Яги, времени оставалось мало до вечера, нужно было успеть, как можно больше. Только Иван завидел избу колдуньи, как она показалась из окна. — Доброго утречка, баломошка. — крыхтя, поздоровалась Яга. — Знала, что ты ко мне придёшь. И вопросы твои знаю. — Ты будешь на празднике, бабусь? — Куда ж деться-то от вас. Конечно. Вместе с Водяным. — Скажи, какие цветы любит Вася? — решил не томить Иван. Яга задумалась, стараясь что-то вспомнить. Через минуту всё-таки выдала: — Более всего ей любы ромашки, васильки да ландыши. — Где ж их найти-то… — поник головой Муромец. — Она не хочет цветов и подарков из моего мира, придётся выкручиваться. — сказал сам себе громко парень. — Я б тоже твои веники из другого мира не взяла. — произнесла Яга, которая слышала удручённый монолог Вани. — Да какие же там веники! Там целые букеты, бабусь! Розы, пионы, тюльпаны! — обиженно ответил Иван. — И это всё красивые цветы, могут быть даже разных оттенков! — Какие речи мудрёные. — захихикала Яга. — Хорошо, дуралей, не злись. Красивы ваши цветы, не спорю, но нам роднее наши. И давай, ступай уж, не отвлекай! Дел много! — отмахнулась старуха и закрыла ставни окна перед носом парня. — Ну спасибо… — буркнул тихо Ваня и ушёл. *** Как оказалось, найти цветы была простая задача. Трудней было их собрать. Но Ивану к трудностям не привыкать. Поэтому, постояв чуть-чуть и подумав, Ваня засучил рукава и принялся собирать. *** На часах парня было уже три часа дня. А он всё никак с поляны уйти не мог. Ромашки и васильки он давно нашёл, а вот ландыш. Ни там нет, ни в другом месте нет. Иван уже стал рычать от злости. К слову, складывал он цветы в корзину, которую дала ему Яга на всякий случай. Она очень пригодилась. Ведь такую охапку нельзя было в руках унести. Вдруг, вдали он увидел… Водяного, весело плескающегося в воде. Таким он его никогда не видел. Вероятно, таким образом, прихорашивается? — Жидкий! Иван побежал к берегу реки. — Муромец, здравствуй. — приветливым голосом сказал обитатель вод и плеснул воды Ивану на водолазку. — Ах ты! — хотел выругаться Ваня, но остановился. — Чем занимаешься? Рыбу не продал и решил уйти с базара. Так всё плохо? — Медузу бы тебе в рот, богатырь… — шикнул Водяной, отплыв дальше. — Я купаюсь. — Так ты всю жизнь купаешься? Разве нет? — Так не всегда. И вообще иди, не мешай мне! Я готовлюсь к пиру сегодня! Иван вздохнул. — Лады, готовься. Только можешь мне сказать, где ландыши растут? Я хочу собрать Васе букет из её любимых цветов, только ландыш найти не могу. — Дело хорошее. — Повелитель рек лег на спину и хвостом указал место. — Вон там… За деревом, два шага пройди и найдёшь. — Спасибо. Приятного времяпровождения. — посмеялся Иван. — Иди уж! А то на дно утащу! *** И да. Водяной указал верное место. Как только Ваня прошел за дерево, показанное Повелителем рек наткнулся на эти прекрасные цветы. Белые, как снег ландыши искрились под летним солнцем. Иван поспешил их собрать и быстро уйти в город, готовиться к торжеству. Но неожиданно, когда парень уже собрал нужное ему количество ландышей для букета и намеревался уходить, его глаза заметили чудное сияние глубоко в корнях многолетнего дуба, недалеко от которого и росли белые ландыши. Дуб угасал на глазах. Зеленые кроны дерева были поникшими, прям как настроение парня по утрам, со смешком сопоставил Иван. Любопытство оказалось сильней и Ваня, поставив корзину с цветами рядом, наклонился к свечению. Убрал мешающую обзору траву и увидел источник сияния. Цветок. Да такой красивый, напоминающий розу. Он переливался разными оттенками: то синий, то фиолетовый, то красный, то розовый. Но этот цветок точно не должен расти в таком месте. Почему он здесь? «О! А вот и изюминка! Будет вишенкой на торте в моём букете» Ваня, только узрев такой цветок, захотел, чтобы именно он был в композиции его букета главным. Василисе он точно должен понравиться. Муромец потянулся к цветку и дотронулся до него. Но в ту же секунду отпрял, почувствовав жгучую боль шипов красивого цветка. Она прожгла и проникла внутрь, по телу прошлись мурашки. — Зараза колючая! — зло обругался Иван, отряхивая горящую от боли руку. На пальцах выступили капельки крови. Парень торопливо их стёр. Ваня изменил своё решение, не возьмет он этот цветок, его тронуть невозможно! Схмурив брови, Ваня поднялся, поправил одежду, взял цветы, собранные им и пошёл прочь. *** Вернувшись домой, Иван поставил корзину за печь, чтобы её не могла заметить Василиса, если вдруг придёт. Муромец думал, чем можно украсить букет. И решил, почему бы не повязать его какой-нибудь лентой? Или может, что ещё? Поступил он так: пошёл в ближайший ларёк на базаре, если его можно так назвать, и приобрёл несколько длинных лент, которые обычно девицы в косы вплетают. Женщина уже преклонного возраста встрепенулась, понимая, что княжеский сын направляется к ней. Парень не знал, как изложить свою просьбу, поэтому в общих чертах сказал, что ему нужно подвязать цветы для любимой какой-нибудь красивой ленточкой, на что женщина сказала, что ей нужно видеть их. Муромец быстро метнулся за корзиной с цветами. К ларьку стали сходиться люди, видя то, что было просто невообразимо. Иван Муромец покупал что-то на базаре, куда он обычно никогда не ходит. Вот так диво! Девица в ярком кокошнике прошла мимо Вани, ярко тому улыбнувшись. Увидя цветы, она решила помочь с выбором красивой энтропритации. В итоге, через минут 30 всё было готово. Искусно сделанный букет был настолько красив, что способен был затмить красоту любого другого подарка. — Спасибо. — счастливо поблагодарил парень и протянул женщине с красной девицей две 10-ти рублёвые золотые монеты из своего мира. Да, в нашем мире они не стоили ни гроша, но в Белогорье были драгоценными. Помощницы с букетом ахнули, не смея взять золотых монет, светящихся под солнцем. Золото они видали только в снах и в своих мечтах. Иван усмехнулся и положил монеты на деревянную полку. А после спешно ушёл, вновь бросив им благодарность. Народ понаблюдал за этой картиной, а после того, как Ваня скрылся из виду, подбежал рассмотреть золотые монеты. *** Иван зашёл в избу и спрятал букет. Женщина-помощница и девушка уж очень хорошо над ним поработали. Не каждый профессионал в Москве так сможет. И этих копеек для них было не жалко. Иван надумал выбрать наряд на праздник, как вдруг к нему ввалилась Василиса. В венке из одуванчиков, с новым ожерельем и красная, как вареный рак. Даров-то сколько на ней было! Парень поражённо окинул её с ног до головы. — Там Финист Ясный Сокол Чудо-Юдо поймал! Пошли посмотрим? — устало, но радостно улыбаясь, произнесла на одном выдохе девушка. Одно предложение, в котором было имя «Финист» сразу создало плохую идею. Но, дабы не огорчать любимую, Иван кивнул. *** — Гляди, народ, какую дикую тварь, Финист Ясный Сокол голыми руками изловил! — бахвалился, сидя на белом коне, богатырь, разглядывая сбежавшийся люд. Девицы краснели, на щеках появлялся румянец. Подошедшие Иван и Василиса не ушли от глаз блондина. Он бодро спрыгнул с коня и подошел к девушке. — Да, если ли б я знал, что меня такая красавица встречать будет. Я б ещё вчера это чудище приволок. В Муромце вдруг закипела злость. — Слышь ты, Финист Ясен Страус, ты в курсе, что тётеньку поймал? За спинами богатырей послышался смех. — Я понял. Это твоя первая девица? Чудо-Юдо узнала Ивана и зарычала на пленителя в защиту княжича. — Я тебе пореву! — А, ну конечно, обижать женщину это так по-богатырски! — Вань, не надо. — вмешалась Василиса, опасаясь за обоих. — А то что? Вдаришь мне? — вскинул брови хвастливый богатырь. — Ну давай, Вань. Бей. Иван лишь прожигал взглядом Финиста, он понимал, что в физическом бою он не выиграет. А вот в словесном выйдет победителем. Но всё решилось куда проще. Чудо-Юдо решила всё за богатырей, одним ударом своей огромной ложки, отправив Сокола в нокаут. Ваня подмигнул Великанше. На его языке это говорило: «Спасибо!» — Как тебе сила феминизма? — чтобы закрепить за собой победу крикнул Ваня. *** После эпичного зрелища Василиса, сообщила Ивану, что бежит к Яге наряжаться на праздник. Она должна быть самая красивая из всех присутствующих. Одним взглядом и нарядом затмить. Иван понял всё мгновенно и не смел её задерживать. Парень же вернулся к себе в дом. Надо бы ему тоже, наконец выбрать наряд, да только Иван почувствовал огромную слабость. Откуда она взялась? «Это просто усталость…» Так и подумал Иван, присев на кровать, клонило в сон. Ну конечно, гоняться весь день под знайным солнцем Белого города. Не только он, наверное, к концу для на ногах не держится. Иван, умывшись холодной водой и выпив, на всякий случай, болеутоляющую таблетку, стал одеваться. Гардероба у него сейчас полноценного не было, но всё же Муромцу удалось выбрать что-то на подобии костюма: чёрная рубашка, чёрные неизменные джинсы, чёрные кроссовки. *** Наконец, дело близится к восьми часам вечера. Выглянувший в окно Ваня заметил множество богатырей, которых созвал отец. «А я думал, в общем семейном кругу праздновать будем…» Глаза парня сразу выделили из толпы Финиста. А что он пришёл? Его никто не звал, по крайней мере, Иван точно. — Опять к Васе будет клеится… — произнес в себя мл.Муромец. Дождавшись, когда все гости войдут в терем, Иван вышел из дома. Прохладный, вечерний, летний ветер обдал молниеносно. Но в голову будто ударили, она загудела с такой силой. Усталость не покидала тело, но кажется погода парня отрезвила. «Вася, наверное, уже там» — смотря в окна терема, помыслил Ваня. *** Да, Василиса была в тереме. Сидя за столом, принимала поздравления и подарки: Водяной с Ягой подарили морской камень — символ силы и благополучия, Светозар приподнес красивое зеркальце, а остальные просто словесно говорили комплименты. После того, как вошли гости, Василиса поникла, оглядываясь по сторонам — Ивана нет. Он для неё был дороже всех подарков. Отсутствие сына заметил и Илья. Но что ни случается? Вдруг запаздывает? Но опасения были напрасны. Василиса подскочила на месте, когда в залу вошел Ваня с букетом цветов в руках. Все гости мгновенно оторвались от еды. Яга прищурилась и улыбнулась. Богатыри будто перестали дышать. Время замедлило ход. — С днём рождения. — тихо прошептал Иван, протягивая букет любимой. Василиса обняла парня: — Спасибо. — девушка была безумно обрадована. Она до появления Вани думала, что расстроила его тем, что подарки иномирные принимать не хочет, но это не так. Искорка между ними точно прошла. — Ты сказала, что лучшего подарка не придумаешь. Вот так. Я не хотел тебя обижать и… Вот. — добавил улыбчиво Иван. Муромец получил благодарный и любимый поцелуй, что все присутствующие ахнули. *** Ели, пили, веселились. Финист, как и предполагал Иван, общался с Василисой на любовные темы, но девушка, естественно, его сразу тормозила, не давая и шанса. Яга и Водяной были на своей романтической волне. Никто не мог им помешать. Богатыри хвастались подвигами, совершенными ими. И вдруг речь зашла у всех о победе над Варварой и Добрыней. Как только это произошло, все обернулись на Ивана с Василисой да на Бабу Ягу с Водяным. Только они могли пролить истину на разные сплетни народа. Иван не желал говорить об этом, да и остальные тоже. Им казалось, что всё уже давно сказано и пересказано. Тоже мне, нашли место! На именинах у человека говорить о таком! Иван, отшучиваясь, уходил от ответа. Василиса вообще молчала, не проронила ни слова. Яга шикала на богатырей, говоря о том, что проклянёт, ежели они не отстанут. Водяной в ступе запрятался. Илья Муромец остановил всякие диалоги, вскоре переключив тему на что-то другое. Он тоже не хотел обсуждать бывшего друга. Это сыпало соль на рану. *** Пир казался бесконечным и Иван почувствовал себя уж очень плохо. Неприемлемо. Неужели и впрямь заболел? Кинув взгляд на Василису, он сказал: — Вась, я пойду проветрюсь. Очень тут душно, мне воздух нужен. Девушка осмотрела его: — Тебе не здоровится? Ты бледней смерти сидишь… — заволновалась темноволосая, пройдясь руками по лицу Вани. Иван не хотел посвещать любимую в свои проблемы. Он просто очень устал. Просто устал! — Я устал. Хочу выйти, подышать воздухом. — ответил парень и улыбнулся по-своему, как только он умел. — Не боись. — хихикнув Муромец толкнул Василису в бок и вышел из-за стола. На самом деле было не до шуток. Ноги казались ватными. Иван, кивнув отцу, вышел на крыльцо и облокотился на перекладину. Где он заразу подхватил? Иван сел на стул, стоящий в углу прям кстати, и заметил, что по ладоням его расходится черная… Паутина? Нет, не паутина, что-то другое. Засучив рукав, он увидел ту же самую субстанцию на плечах, но она уже доходила до шеи и не останавливалась, а Ивану с каждой минутой становилось всё хуже. — А это ещё что…? Но сейчас не было времени с этим разбираться. Он не хотел портить праздник своим здоровьем. Завтра скажет. Ваня помотал головой и поднялся со стула. Ему стало лучше. Подувший резко ветер взбодрил, как капучино по утрам. Болезнь, не болезнь, какая разница. Иван привык болеть на ногах. А может его болезнь просто самовнушение? Бывает же такое? *** Наконец пир закончился! Многих богатырей выводили пьяными. Хорошо похмелились. А завтра богатырские игры. Как вставать будут? Иван улыбался, обнимая Василису и думая об этом. Ох, весело завтра будет. Но завтра будет не до смеха, Вань… *** Илья Муромец не отпустил пару ночевать по своим домам. Оставил их в тереме. На это, конечно, все согласились. Иван, особенно, потому что он желал просто лечь и забыться во сне. Ему вновь поплохело, ноги не держали совсем. Но парень вида не подал и ушел к себе, пожелав всем спокойной ночи. *** Иван не спал. Голова безумно болела, тело ломило. Кашель разрывал изнутри. Глаза закрывались, но уснуть не мог. А черная паутина на теле, будто проникала с болью в каждую жилу, она двигалась и двигалась и парень это видел. Самочувствие было плохое, но это мягко сказано, оно было ужасное, такое, при каком выть хотелось. Ему жарко и душно, хотя на улице летняя прохлада. — Заболел… — сказал сам себе Ваня, смахнув с с себя холодный пот. Мл.Муромец понял, что не дотерпит до утра. Нужно всё-таки сказать, что плохо себя чувствует. Слабо поднявшись, Иван на ватных ногах поплёлся к двери и вышел из покоев. Он намеревался сообщить о болезни отцу, потому что Василиса уже спит. И будить её ему не хотелось. Пройдя тёмный пустой коридор, Иван дошел до покоев отца и слабо, но слышимо постучал. Дверь не быстро, но открылась. Оказалось Илья тоже не спал. Он очень удивился, когда увидел на пороге сына. Карие глаза окинули с ног до головы. Смертельная бледность на лице и синяки под глазами Ивана очень обеспокоили его. — Папа… — выдавил парень. Ст. Муромец уже собирался задать вопрос, как Ваня, уже не стоя на ногах, упал в руки отца, сбито дыша, а после и вовсе обмяк на руках у родителя. А том, что Иван заболел уже не было намёка, это было очевидно. — У тебя жар. — заключил Илья, прикоснувшись ко лбу Вани. Басовый, громкий, взволнованный голос взбудоражил и разбудил весь терем. — Лекаря! Немедленно!