Пепел сожжённых чувств

В этот тепловатый летний вечер, когда солнце медленно опускалось за горизонт, город окутывался особенной, едва ли не священным спокойствием. На небе, как будто написанное мастером кисти, развевались лиловые облака, которые словно нежно касались бесконечной линии, где встречались синий море и небо, образуя картину, поражающую своей красотой. Звуки, которые доносились до песчаного берега с его золотистым песком, были наполнены особенной магией — морской прибой играл свои мелодии, а чайки, летящие над водой, добавляли свою ноту в этот симфонический концерт природы. На деревянном мостике, который словно бы протягивался к бескрайнему горизонту, стояла девушка с волосами, которые были золотистыми, словно отражали свет весеннего солнца, наполненного жизненной силой и теплом. Её взгляд был устремлен в свой блокнот, и, не останавливаясь ни на секунду, она бегала глазами по страницам, записывая что-то с такой концентрацией, что казалось, она создает новый мир на своих страницах. Она была так поглощена своим занятием, что даже не заметила, как закат становился все ярче и красочнее, и как время неумолимо бежит, не останавливаясь ни на секунду. И лишь когда последняя строчка была прочитана, девушка, словно проснувшись от глубокого размышления, оторвала свой взгляд от книги. — Уже так поздно. — сказала она себе, и её голос звучал с некой тревогой. Блондинка в торопях бросила блокнот в свою сумочку и поспешила прочь от набережной, где она была. Приехав в Харгеон, она хотела найти одного человека, но никак не могла его найти. Парень из ее снов, с вишневыми волосами и зелеными, словно трава, глазами. — Нацу Драгнил. Где же ты? — блондинка бросила последний взгляд на море, которое казалось, что не хочет отпускать ее, и потом вернулась в снимаемую гостиницу. А тем временем по городу шли двое. Парень с вишневыми волосами и синий говорящий кот. По внешнему виду было понятно, что парню плохо, он был бледен и постоянно прикрывал свой рот рукой. — Хеппи, я сейчас не выдержу, — произнёс парень, прикрывая рот рукой, словно пытаясь удержать внутреннее недовольство. — После этого я, никогда не позволю себе сесть в этот поезд. — Но вот мы уже в Харгионе, — ответил Хеппи, пытаясь успокоить друга. — Послушай, а ты не забыл взять с собой деньги? — добавил он, не без некоторой настороженности в голосе. В этот момент Нацу, не обращая внимания на слова Хеппи, споткнулся о камень, который находился на дороге, и, потеряв равновесие, упал на твёрдую асфальтовую поверхность. У него, конечно, не было никаких денег, ведь он отдал все оставшиеся средства за проезд в поезде, что привело к тому, что у них не было средств на жильё или еду. — Нет, — ответил Нацу, сокрушённо вздыхая, в то время как пытался встать на ноги. Тошнота, которая преследовала его ранее, казалось, ушла, и он почувствовал, что его состояние значительно улучшилось по сравнению с тем, каким оно было до этого. — Ну, ты же настоящий болван, Нацу, — сказал Хеппи, приземлившись рядом с Нацу и зашагая важной походкой. — Эльза же говорила нам о чем-то важном, и ты не помнишь? — он добавил, немного раздражённый тем, что Нацу так легко забывал важные детали. — Я не могу вспомнить, что именно говорил этот гибрид терминатора и девушки в юбке, — пытался вспомнить Нацу, но ему это не удавалось, и он касался темы с некоторым отчаянием. — Ах, Нацу, Нацу, — вздохнул Хеппи, словно уставший от постоянных забываний своего друга. — Она говорила нам, что в гостинице нас будет ждать Жерар вместе со своей командой. Это должно было быть совместное задание, — добавил он, и в его голосе проступала усталость от постоянных недопониманий и забываний со стороны Нацу. В памяти Нацу внезапно проявился один из недавних эпизодов. Он вспомнил, как несколько дней назад Эльза, с лица которой не сходила строгость, и которая, как всегда, была весьма непримиримой в своем выражении, подошла к нему с листом бумаги в руках. На этом листе, который она протянула ему, было чётко и ясно написано следующее задание: «Ваша миссия состоит в том, чтобы поймать девушку с золотой косой, которая, как известно, занимается практикой темной магии. Эта девушка ответственна за гибель двадцати человек в…» — Нацу, — произнесла Эльза с уверенностью в голосе. — В Харгеоне находится Жерар, который также выполняет аналогичное задание. Твоя задача заключается в том, чтобы оказать ему необходимую помощь. Позже я присоединюсь к вам, когда завершу свои дела, — добавила она, не упуская шанс продемонстрировать свою решимость. В этот момент к их разговору присоединился Грей, который, несмотря на свой холодный и отстраненный характер, не мог не выразить свое недовольство таким распределением обязанностей. — И почему же именно Нацу? Ведь он, конечно, не самый умный из нас! — возмутился ледяной маг, не скрывая своего недовольства и бросая ледяные взгляды на убийцу драконов. — Нацу — это брат Зерефа, не так ли? — напомнила Эльза с некоторой долей утвердительности в голосе. — Кроме того, Нацу обладает уникальным даром чувствовать родный запах, что делает его идеальным кандидатом на роль поисковой собачки. Он и Жерар вместе смогут найти эту девушку с золотой косой быстрее, чем кто-либо еще. И Зерефа. — И вот сейчас я чувствую себя очень оскорбленным! — проронил Нацу с явным неудовольствием в голосе. Да, он и был убийцей драконов, что несомненно свидетельствовало о его высокоразвитом обонянии, но это не дает возможности считать его просто поисковой собачкой. — Да ладно, забей, просто делай то, что говорят. — Грей отмахнулся, словно пытаясь отбросить неприятные мысли. Нет, он бы согласился отправиться вместо Нацу, но узнав, что имеет дело с Зерефом, он с неохотой отказался. Грей не был человеком, который без колебаний согласился бы отправиться на поиски темного мага, хотя у него и были свои счеты с ним, но он был слишком разумным, чтобы рисковать так без необходимости. — А в какой гостинице Жерар? — спросил Нацу, словно пытаясь разгадать загадку. — В Севере, если не ошибаюсь. — Хеппи тоже не особо помнил, где это находилось. Он был уверен в своем ответе, но в то же время чувствовал, что его память не всегда была надежным союзником. — Вот блин… Нацу не был тем человеком, который быстро все находил и запоминал. Он мог быть спокойным и уверенным в себе в Магнолии, где каждый угол и каждое здание были ему знакомыми как свои пять пальцев, но это был совершенно чужой город, где запахи и атмосфера были совершенно иными. Однако, несмотря на это, он все равно что-то чуял, чей-то сладкий запах, который был таким знакомым, но это был не запах его брата. Вообще запах был непохож. Он был совсем другим, напоминающим запах клубники и спелой вишни, так что могло пахнуть только от девушки. Но этот запах был не просто знакомым, он был очень знакомым, но никому из гильдии он не принадлежал. Нацу показалось это странным, но он не стал зацикливаться на этом. Мало ли, что ему там кажется, и он не хотел тратить время на раздумья, когда ему предстояло решить более важные задачи. Нацу уже успел пройти половину пути к ожидаемой гостинице, когда неожиданно его взгляд упал на фигуру девушки, которая, как и он, направлялась в тот же самый адрес. Её волосы были необычайно светлыми, словно пылающим золотом, и это было единственное, что он успел разглядеть. Однако в тот момент он не обратил особого внимания на незнакомку, продолжая свой путь, словно в поисках утешения или просто устав от долгой дороги. Хеппи, его верный питомец, летал рядом, и, несмотря на усталость, Нацу чувствовал, что ему нужно продолжать движение. Его голова уже начала постепенно отключаться от внешнего мира, и он решил следовать за этой девушкой, чтобы, возможно, найти там же и своего друга. В гостинице царила обыденная обстановка, что было логичным, учитывая, что она не претендовала на роскошь и дороговизну. Свет от лампы, сверкая, казался настолько ярким, что на мгновение ослепил Нацу, который еще не привык к такому освещению. В воздухе витало нечто особенное — смесь запахов алкоголя, который, вероятно, потребляли гости, и женских духов, что придавало всему этому место атмосфере праздника. В помещении было много голосов, которые разговаривали, создавая некую хаотичную симфонию, и это мешало Нацу сосредоточиться и отыскать своего друга Жерара. Но в этот момент кто-то потянул его за плечо. — Нацу? — прозвучало знакомое женское голосовое произношение. Он поворачивается и узнает Миледи, которая, как всегда, была в своем капюшоне. — Ты не видел Жерара? — спросила она, и в ее голосе было слышно беспокойство. — Я только что пришел, — ответил Нацу, пытаясь успокоить ее. Хеппи, находящийся рядом, немного взбодрился, когда увидел, что у этой женщины в котомке была свежая рыба. Он, будучи питомцем, не мог пройти мимо такой находки, и поэтому он бросился за ней, забыв на мгновение о своих друзьях и их поисках. В тот момент, когда девушка, словно забыв о времени говорила о том, что Жерар, который обещал прибыть спустя всего лишь пять минут, она внезапно осознала, что с момента его обещания уже прошло целых шестьдесят минут. Это обстоятельство вызвало у неё чувство недоумения. Она не могла понять, почему её собеседник так долго не появляется, и в этот момент она приняла решение покинуть теплое уютное помещение гостиницы, направившись к выходу. Нацу, который не мог оставить её в одиночестве, последовал за ней, осознавая всю опасность ситуации. Он был уверен, что если Эльза узнает, что с Жераром произошло что-то неприятное, то она не оставит его в покое. Это была Эльза, и он знал, что она не прощает подобных ошибок. В то же время, он думал, что было бы намного лучше, если бы Грей отправился на встречу вместо него, ведь Нацу всегда был более склонен к физическому сношению, чем к логическому анализу ситуации, что делало его не самым подходящим кандидатом для таких миссий. Как только они вышли на улицу, то есть только когда они только что открыли дверь, чтобы покинуть гостиницу, чтобы начать поиски своего собеседника, неожиданно Нацу столкнулся с окровавленной девушкой. Её золотистые волосы и окровавленное лицо вызвали у него чувство ужаса, но в то же время, нежный запах клубники и спелой вишни, который исходил от неё, был так знаком и приятным, что он не мог понять, кто же этот человек, чьим запахом он так хорошо владел. — Помогите… мне… — прошептала она, поднимая свои карие глаза на парня, словно прося его о помощи. Затем она внезапно обвисла на его руках, теряя сознание. Нацу и Миледи, стоя на улице, молча переглянулись, понимая, что перед ними стоит не просто случайность. Они осознали, что перед ними стоит девушка, которая была с ними в каком-то смысле связана, но точнее сказать, кто она и как она связана с ними, они не могли.