Тайна маяка Хеллисёй

      23 октября, суббота       Община во имя Тюра       10:15              — Море сегодня спокойное, — заметил Мейс, налегая на весла. — Хороший знак!       Троттл молча кивнул. Знак-то хороший… Еще бы уверенности побольше, что всё и дальше пойдет по плану. Лодка, чуть покачиваясь на волнах, плыла в направлении острова. Сейчас как никогда они были близки к цели. От пристани их отделяло всего несколько сотен метров. Только бы все получилось!       Он прошел войну с Плутарком. Помнил страшные, кровопролитные бои под его родным городом Вару, когда они несколько месяцев держали оборону на пределе возможностей, под обстрелами, под градом из пуль и снарядов отражали атаки. Он играл со смертью и выживал, и потом, имея за плечами такой опыт, ему казалось, что уже ничто не может быть ужаснее. Так почему же сейчас он волнуется, словно при первом боевом задании — самом сложном и самом ответственном, когда от страха все завалить его то и дело бросало в холодный пот? Он хорошо помнил, как он и его брат, два юных разведчика, пробирались в стан врага…       Троттл чуть прикрыл глаза и мотнул головой, желая прогнать из мыслей тот военный кошмар. Он сбивал с толку. Сейчас важно сосредоточиться на прямой задаче. На нем лежала ответственность не только за Винни, но и за Кайру, невинную девушку, силой втянутую в эту темную историю. Ее спасение он так же считал своим долгом. Стремление найти и забрать ее оттуда подпитывалось ненавистью к секте, ко всему тому беззаконию, что там творилось. Прочь, прочь из этого места навсегда!       Утром они с Мейсом начали претворять свой план в жизнь: дождались гонцов, приехавших за продуктами, проследили за тем, чтобы они забрали у Эвы все, что нужно — в том числе мясо для собак, — и отправились обратно к своей лодке. Там-то и удалось их нейтрализовать заранее запасенными уколами кетамина, снять с них куртки, которые хотя и оказались слегка тесноваты в плечах, но все же вполне пригодны для их миссии, и спрятать тела в скалах. Это получилось сделать очень быстро, без лишних задержек, что весьма воодушевило и вселило небольшую надежду, что план сработает.       Лодку опасно качнуло на взбунтовавшейся волне. Эй, спокойно, море!       Что с Кайрой? В порядке ли она? Если ее похитили с целью принесения в жертву, то значит, она пока жива, и есть шанс спасти ее.       Ее и Винни.       На минуту он задумался об остальных людях, членах секты. Кто они? Почему там? Что они ищут в этой общине? Чего ждут? На что надеются? Удивительно, что на этой планете еще столько наивных душ, алогичных умов, затуманенных сомнительными обещаниями.       Троттл провел рукой по куртке и облечено выдохнул: все на месте. Еще несколько шприцев (спасибо Эве, Мейсу и тем способам, которыми он убедил ее организовать все это для них!) надежно покоились в карманах. Скорее всего, придется воспользоваться ими еще и на острове.       Поглубже затянув капюшон чужой парки, пахнущей неизвестными ему терпкими травами, Троттл посмотрел на серо-синюю гладь, мысленно поблагодарив водную стихию за то, что не помешала осуществлению их плана бурей и штормом.       — Кажется, нас встречают, — негромко произнес Мейс, кивнув в сторону пристани. — С собаками.       — Встречают не нас, — ответил Троттл, — а гонцов с продуктами.       — Ты уверен? — хмыкнул Мейс. — Если ты отсюда не видишь, то сообщаю: у них стволы.       — Вот черт… Они могут начать стрелять! Действуем быстро! — скомандовал Троттл.       Охранников, вооруженных ружьями, было четверо, и они недоверчиво косились на лодку, но пока ничего не предпринимали, словно пытались понять, свои там или чужие.       Они о чем-то негромко, но взволнованно переговаривались, тыкали в них пальцем и нервно поглаживали стволы дробовиков, но стрелять не решались. Двое из них держали за ошейник сторожевых псов, которые, учуяв незнакомый запах, слегка занервничали.       И лишь когда лодка причалила к пирсу, в прибывших разглядели чужаков. Тогда кто-то прокричал:       — Точно! Лазутчики! Взять их!       Тут один из встречавших, видимо, самый собранный, вскинул ружье и прицелился, отпустив при этом собаку, которая немедленно рванула в направлении лодки и с разбегу вцепилась в рукав толстой куртки Мейса.       — Вот тварь! — он попытался скинуть ее с руки, но пес держал крепко.       Размахнувшись, Мейсу удалось оглушить его ударом о пирс. Челюсти разжались, и собака полетела в воду. Не теряя ни секунды, Мейс выскочил из лодки и, петляя, дабы избежать возможных пуль, устремился навстречу людям с дробовиками.        Остальные охранники, видимо, не сразу сообразили, что надо делать, однако через несколько мгновений последовали примеру первого. Прогремел выстрел, затем второй. Целились в ноги, видимо, убивать не хотели, но пока, к счастью, мимо.       — Черт! — Троттл услышал, как выругался Мейс, и видел, как пуля задела его бедро по касательной.       «Судя по всему, их кто-то предупредил. Но кто? Неужели Кайра?» — с тоской подумал Троттл, быстро выскакивая из лодки вслед за Мейсом и прихватив заготовленный для псов кусок мяса.       Косыми перебежками миновав деревянный пирс, они очутились на каменистом берегу и уверенно бросились на людей, улучив миг между перезарядкой ружей и не дожидаясь новой стрельбы, успев при этом бросить собаке угощение. Похоже, та была голодна и, почуяв запах свежей крови, жадно набросилась на мясо.       Охранники оказались на удивление крепкими и подготовленными и мгновенно среагировали. Двое накинулись на Мейса, пытаясь повалить на землю, однако тот успел увернуться. Первого дозорного он вырубил в два удара: ногой в пах и тут же боковым с левой в открывшуюся челюсть. Второго достал шприцем, всадив иглу в шею. Пару раз дернувшись, охранник затих. Все это Троттл мог наблюдать краем глаза, борясь с напавшими на него, впрочем, бой оказался недолгим. Удачный хук — и один на земле, резкий поворот корпуса — и второй там же. Попытку подняться Троттл пресек, прижав парня коленом и введя кетамин.       Они уже на месте! Они должны найти Винни и спасти Кайру. Во что бы то ни стало. Устранить любые препятствия, любыми способами.       — Похоже, нас ждали, — буркнул Мейс, подходя. — Я рассчитывал на менее теплый прием.       — Да, что-то пошло не так, — Троттл поднялся на ноги, — но ничего! Давай уберем этих с виду. У тебя еще есть запас шприцев?       Мейс утвердительно кивнул. Оттащив обездвиженных охранников и крепко спящую после плотного завтрака собаку за валуны, они устремились в деревню.       — Идем! Прикроешь меня? Стрельбу наверняка слышали, — сказал Троттл.       Он спешил туда, где, как он помнил, находилось жилище Винни, рассчитывая застать его там, а затем выяснить, где Кайра. Мейс же остался следить за обстановкой, а затем по плану он должен вернуться в лодку и ждать.       К счастью, в этот час на улице никого. Работают или молятся своим несуществующим богам? Ему это на руку, ибо он совершенно не хотел быть замеченным, вызвать подозрения, отвечать на ненужные вопросы. Высадка на остров уже пошла не по плану. Кто ведает, какие еще неприятные неожиданности ждут их впереди? Если в секте знали, что они прибудут на остров, значит, возможно, стоит приготовиться к новым сюрпризам. Стараясь шагать уверенно и ничем не привлекать внимание, при этом скрывая лицо под низко натянутым капюшоном, Троттл пересек площадь. Уф! Кажется, никто его не видел.       Охваченный волнением, он толкнул дверь в дом Винни и вошел. Никого. Прятаться там негде, поэтому, не тратя времени даром, Троттл вернулся на улицу и быстро огляделся. Где искать их? Он приблизился к соседней постройке, дернул дверь — заперта. Выругавшись, направился к следующему зданию. Снова закрыто. А что если Кайра внутри? Наверняка, ее держат взаперти, что вполне логично. Если она к тому же находится под воздействием психотропных веществ, то даже не услышит, начни он ее звать. Нет, все же хаотично метаться между домами, ломиться в каждый, заглядывать в окна — вариант не самый удачный. Пока он так будет носиться, его заметят раньше, чем он найдет Винни или Кайру. И тогда дело — труба.       «Где тут обитает их верховный жрец?! — подумал Троттл со злостью. — Уж он-то точно знает, где мне стоит искать. Пойду к нему, припру к стене и заставлю мне все сказать! Другого выхода я не вижу…»       В этот момент в ухе раздался голос Мейса:       — Мне пришлось задействовать опцию «Пожар». Появились любопытные. На время это отвлечет. Что у тебя?       — Пока ничего, — ответил Троттл, не скрывая раздражения.       Он видел, как над одной из построек появилось сизое облачко дыма. И практически сразу услышал крик «Пожар! Склад горит! На помощь!» Отлично, Мейс! Хорошо сработал… Теперь важно и далее оставаться вне подозрений.       На улице скоро прибывал народ. Все неслись с ведрами и лопатами. Он пару раз тоже изобразил спешку в направлении возгорания, однако при этом продолжал осматриваться. Жрец, наверняка, не один, а с надежной охраной. Нужно быть готовым к тому, что придется с ними побороться.       «Там меня запросто могут застрелить в упор, — с досадой подумал он. — Да, не самая лучшая идея, конечно, но выбора у меня нет!»       Внезапно он ощутил слабое покалывание в антеннах — такое, словно от мелких ударов электрического тока. Троттл замер, затем сделал несколько шагов в одну сторону — покалывание почти пропало. Повернулся и пошел в другую — ощущение усилилось. Он двинулся туда, в направлении моря, откуда совершенно точно шел сигнал, и посылал его ни кто иной, как Винни — Троттл чувствовал. И это не просто импульсы — они несли понятный ему настрой — недовольство, злобу, раздражение. Похоже, ему совсем не рады. Зато он весьма рад!       Наконец-то он увидит того, кого он так долго искал! Не обращая внимания на суету, вызванную пожаром, и полностью полагаясь в этом деле на Мейса, Троттл выскочил на берег. Сигнал, нестерпимо сильный, жег антенны. Он практически слышал голос Винни. Но где же он? На пустынном берегу никого и ничего не было, кроме серых холодных валунов.        «Нет! Я хочу и я должен остаться здесь! Я не позволю разрушить то, что создавалось девять лет…» — услышал он в своей голове голос Винни.       Да что такое?! С кем он говорит? Где он? Под землей? Забравшись на один из валунов, Троттл посмотрел вниз и увидел уступ, к которому вела едва заметная тропинка. Пещера? Грот?       Осторожно спрыгнув с камня, он устремился туда.              ***       23 октября, суббота       Община во имя Тюра       10:15              Женщина, замотанная в белый балахон, создающий больше неудобства, чем тепла, сидела на обломке какого-то бревна, разглядывала ногти с облезшим лаком и тщательно избегала смотреть в его сторону. Он знал, что ей холодно, что она хочет быть сейчас в совершенно другом месте, однако придется потерпеть. Ждать осталось совсем немного. Чуть меньше суток.        Винни, устроившись прямо перед выходом из грота, пристально наблюдал за ней. А то вдруг снова попытается сбежать или размозжить ему голову булыжником? И хотя камней в пещере больше не осталось после того, единственного, все же пускай лучше находится на безопасном расстоянии и под присмотром. А, может, стоило бы снова ее связать?       О том, что сегодня утром на остров должны прибыть гости с не самыми добрыми намерениями, Винни доложил жрецу еще накануне вечером, сразу после того, как женщину увели. Норвальд воспринял информацию скептически, однако посоветовал забрать девицу и укрыться в безопасном месте, что Винни и сделал, едва забрезжил рассвет.       Черт бы побрал этого Троттла с его идиотскими идеями о спасении! Что он понимает вообще? Спасение в предназначении. Смысл жизни — в смерти. А не в триумфальном возвращении на ставший давно чужим и далеким Марс. Нет, об этом и речи быть не может. Поэтому они с тисией ни в коем случае не должны попадаться ему на глаза, а жрецу следует усилить охрану на острове. Правда, вряд ли конвой сможет самостоятельно с ним справиться, хотя было бы неплохо, если бы они вышибли упрямцу мозги. Наверняка Троттл хорошо подготовился. Что ж, на случай их встречи у него тоже кое-что припасено!       Разумеется, женщина никуда не хотела идти с ним, сопротивлялась, пыталась кусаться и бить кулаками. Можно вколоть ей успокоительное, но времени в обрез, поэтому он решил воспользоваться проверенным методом: связал ей руки и вставил в рот кляп. В таком виде оказалось гораздо проще утащить ее в пещеру, где, как он думал, найти их будет практически невозможно, так как с суши ее не видно, да и с моря вход загораживал выступ скалы.       Отличное место! Надежное. Винни сам совсем недавно его обнаружил, причем, совершенно случайно, во время одной из прогулок, и немало удивился тому, что за годы, проведенные на острове, он не знал о таком чудесном схроне. С тех пор он часто сюда приходил, сидел в одиночестве и смотрел на море. Или разглядывал стены и своды, расписанные диковинными рисунками, загадочными письменами, вероятно, очень древними, но абсолютно нелепыми и бесталанными.       Кажется, сейчас эти изображения заметила и женщина. Поднявшись, она подошла к стене и принялась внимательно рассматривать узоры, время от времени осторожно касаясь их. Винни видел, как постепенно меняется выражение ее лица — от подавленно-равнодушного до заинтересованного. Что такого необычного в этих невыразительных наскальных рисунках?       Винни стало любопытно, однако он не сдвинулся с места, продолжая следить за девушкой, которая медленно двигалась по периметру грота, и чем дальше она шла, тем сильнее озарялось ее лицо. Наконец, она замерла и положила обе ладони на стену, устремив взгляд на то, что было между ними.       Что она там нашла такого, чего не видел он? А он видел все. Ничего примечательно, просто какие-то бессмысленные каракули. Художник, сделавший их, явно дилетант, а творения его не заслуживают никакого внимания. Так что, скорее всего, это новая уловка. Она специально пытается отвлечь его внимание, чтобы выкинуть очередной фарт! Нет уж, не выйдет! Ритуал завтра, и его проведут несмотря ни на что! А эта баба может выдумывать что угодно. Они дождутся сигнала от жреца, что все в порядке, а пока будут сидеть здесь.       Она бормочет что-то… Винни прислушался. Девица едва ли не тыкалась носом в настенные каракули.       — Вот на этой картинке как будто отсутствует средняя часть, — шептала она, водя пальцем. — Три женщины протягивают руки к кому-то или к чему-то, но мы этого не видим, оно будто бы вырезано… Черт! Как же мне сейчас нужен мой телефон! Я бы сопоставила детали и смогла это разгадать… Это же его ключевая часть…       — Какой телефон? Какие на хрен детали? — Винни не скрывал раздражения. — Ты что, до сих пор ничего не поняла?       — Это важно! — воскликнула она, не оборачиваясь на него.       — Важен завтрашний обряд жертвоприношения, в котором ты — тисия. И мы должны его дождаться, чтобы он состоялся. Все остальное уже не имеет никакого значения, — ответил Винни.       — Ну ты и кретин! — она подбежала к нему с силой толкнула в грудь.       — Эй, полегче! — ухватив за запястья, он раздраженно посмотрел ей в глаза. — Хочешь, чтобы я снова тебя связал и вставил в рот кляп?       — Все, что ты можешь, это угрожать и насиловать, — огрызнулась она, вырываясь и отходя в сторону.       Устало и разочарованно вздохнув, девушка снова уселась на бревно, а Винни занял прежнее место у входа, прислушиваясь к ощущениям и сигналам, идущим из антенн. Кажется, пока все спокойно.       «Эта дура явно не в себе! — думал Винни, наблюдая за тем, как она сидела, задумавшись и покачиваясь вперед-назад. — Губы кусает, глазами по пещере рыщет… Может, надеется найти другой булыжник? Ха-ха! Не выйдет! И нечего на меня так смотреть! Я все твои уловки знаю!»       — Слушай, а чего тебе на Марсе-то не жилось? — неожиданно спросила она.       Винни косо взглянул на нее. Какое ей вообще дело? С чего вдруг такие вопросы? Обсуждать с ней свою биографию он не собирался. И без того он слишком напряжен и взвинчен.       — Нет, правда… — не унималась она. — Зачем тащиться сюда, на Землю, чтобы девять лет спустя ритуально сдохнуть? А у тебя там, наверное, осталась семья, родители, девушка… Про друзей я знаю — точно имелись. А девушка? А какие они, марсианские девушки?       — Тебя это вообще не касается. Ты завтра сдохнешь вместе со мной. Так какая тебе разница? — огрызнулся он.       — Мне любопытно, — на удивление настойчиво ответила она. — Раз уж мы все равно здесь сидим, давай хотя бы пообщаемся перед тем, как меня убьют, а тебя продадут на опыты. Так почему ты сбежал? Да еще и в секту? Дай угадаю… — она изобразила задумчивость, приложив палец ко рту. — Тебя обижали? Гнобили? Ты считался изгоем? Просто если у парня нет проблем, хрен бы он на такое подписался! Проживал бы лучшие годы в хмельном угаре, трахая красивых девок. А ты, видать, парнишка из аутсайдеров…       — Замолкни, дура! — резко зашипел он.       Ее слова невольно вызвали в нем негативный отклик. Задела за живое, стерва. Далекие воспоминания о Марсе, что он изо всех сил старался запрятать глубоко на задворки своей памяти, невольно всплыли и больно полоснули по сердцу. Да какое ей вообще до него дело?       Девица же, лишь довольно хмыкнув, внезапно встала и приблизилась к нему.       — Похоже, я угадала, — она пристально смотрела на него. — Ты был ничтожеством, и даже сейчас у тебя не получится реализовать свою мечту.       — Заткнись, я сказал! — он схватил ее за плечи и резко тряхнул.       — Ладно, ладно… — примирительно проговорила она. — Но я тебя предупредила! Еще есть время подумать и уйти с Троттлом. Он тебя искал…       — Я не просил меня искать! — оборвал ее Винни. — Нет! Я хочу, и я должен остаться здесь! Я не позволю разрушить то, что создавалось девять лет! Если в его тупой башке нет подобных мыслей, тогда я с удовольствием ее сверну.       — А вдруг там, на Марсе тебя все еще ждет твоя девушка? — назойливо не унималась девица. — Вдруг она не забыла тебя за девять лет? Или не было у тебя там никакой девушки? Они не любят неудачников! — она рассмеялась.       — Молчи! — рявкнул Винни и пошел на нее, с трудом сдерживая желание немедленно ее задушить или перерезать горло тем кинжалом, что он приготовил для Троттла.       Чувствуя, как в нем закипает раздражение, Винни оттолкнул девицу и с силой ударил кулаком в каменную стену. Вспыхнувшая боль немного отрезвила его и в то же время обострила сигнал, шедший от антенн.       «Великий Тюр! Неужто рыжий уже добрался до острова? Надеюсь, Норвальд устроил ему теплый прием! Пускай пристрелят его на месте!» — подумал Винни со злостью.       Сигнал становился все сильнее, все невыносимее. Винни стиснул ладонями виски и взглянул на девицу. Она смотрела на него с неприкрытой надеждой. Чертова сука! Да она же все это специально! Она знала, мать ее… Троттл ей, видимо, успел рассказать про контакт. А он так легко купился на ее уловку, выдал себя и место схрона. Теперь рыжий идет сюда!       Со злобным рычанием он встал у входа в пещеру, вытащил из голенища кинжал и крепко зажал его в руке. Что ж, к встрече с давним другом он готов!       Шуршание ботинок по камням, и вот высокая фигура появилась в проеме грота. Против света не разглядеть черт, но Винни и без этого вмиг его узнал.       Троттл.       Да и как не узнать? Он все такой же, каким он его помнил. Разве что в плечах стал шире да очки нацепил. Неужто плохо видеть стал? С чего бы?       Но это уже не имеет значения. Зачем он сюда явился? Ну зачем?! Жил бы себе дальше на своем Марсе и оставался бы воспоминанием из далекого прошлого да карандашным рисунком в альбоме. Не пришлось бы его убивать. Но нет! Он здесь, чтобы порушить все его планы, его предназначение. А значит, он теперь — враг.       Троттл стоял напротив и тоже не сводил с него взгляда сквозь затемненные стекла очков. Казалось, что на губах его заиграла радостная улыбка. Чему радуется? Встрече со старым другом? А вот Винни этому совершенно не рад. Он все чувствовал, все слышал — зудящие антенны не давали покоя.       «Черт бы тебя побрал, Троттл! Почему именно сегодня? Приди ты на день позже, все было бы кончено, а сейчас ты — ненужная и досадная помеха! Я тебя не звал и искать меня не просил! Убирайся! Просто оставь меня в покое!» — Винни знал, что он слышит его мысли, поэтому произносить вслух что-либо совершенно необязательно.       «Смотрю на тебя — и не верится, что, наконец-то, я тебя нашел! Неужели ты думаешь, что я после стольких лет поисков, застав тебя еще живым, позволю тебе умереть?» — прозвучал в голове его ответ.       Винни нахмурился, яростно сжимая кинжал, готовый пустить его в дело в любую минуту. Зачем Троттл все осложняет? Но он ясно дал понять, что просто так не отвяжется. Что ж, придется тогда его проучить.       — Я здесь, чтобы забрать тебя и Кайру! — сказал Троттл, выискивая подслеповатыми глазами в полумраке пещеры фигуру женщины.       Кайра? Так вот как ее зовут… Впрочем, какая разница как, если она тисия.       «Не слишком ли ты много хочешь, Троттл? Вали один, пока еще живой! Никто из нас двоих за тобой не потащится!»       Девица метнулась было к своему возможному спасителю, но Винни преградил ей путь рукой с кинжалом.       — Стоять, — рявкнул он. — А то могу ненароком вспороть твой прелестный живот.       Девушка замерла, не сводя глаз с Троттла. Чего заволновалась? Неужели думала, что вот сейчас они радостные уплывут с рыжим на лодке в прекрасную голубую даль? Или же его фраза про ее живот могла послужить намеком на то, что между ними произошло?       Винни с усмешкой смотрел на Троттла, а тот, глубоко вздохнув, произнес:       — Винни, не делай этого. Ни она, ни ты не должны умирать. Просто брось нож. В лодке ждет Мейс, мы уедем отсюда навсегда. Ты вернешься домой…       «А что ж не Модо? Вы же с ним всегда и везде вместе таскались…»       «Модо пришлось вернуться на Марс, чтобы присматривать за матерью. Тетушке Дане в последнее время нездоровится. Она про тебя часто спрашивала, не вернулся ли ты…»       — Ты зря сюда явился, — процедил Винни сквозь зубы. — Мы останемся здесь. А ты… Проваливай и забудь все, что видел!       — Винни, пожалуйста… — взмолилась Кайра. — Послушай Троттла. Неужели ты хочешь остаток жизни провести в мучениях у какого-то психа, который тебя купил?       — Опять ты за старое! — огрызнулся Винни.       — Кайра, что? О чем ты говоришь? — Троттл насторожился.       — Винни купили для опытов! Я слышала разговор жреца с предполагаемым заказчиком… Но он не верит! — она ткнула пальцем в Винни.       Троттл двинулся к нему, протягивая открытую ладонь, словно для рукопожатия, на что Винни выставил вперед руку с кинжалом. Не хочешь по-хорошему, Троттл, будет по-плохому!       «Убери нож, Винни! Я не желаю тебе зла. Напротив, хочу уберечь тебя от смерти и мучений!»       Винни резко замахнулся, и хотя Троттл попытался перехватить его руку, лезвие все же успело задеть ладонь, оставив глубокий порез. Схватившись за рану, Троттл шагнул назад. Что-то поменялось в его взгляде. Кажется, решимости поубавилось, появилось разочарование и боль. Ну и пусть!       «Я убью тебя!»       «Ты дурак, Винни! Отсюда надо бежать как можно скорее! Это твой шанс спастись!»       Винни чувствовал свое превосходство, будучи вооруженным, однако недоумевал, почему Троттл не захватил с собой ничего для самообороны. Что ж, тем хуже для него! К тому же Винни прекрасно видел в темноте, что так же являлось неоспоримым преимуществом. Однако Троттл не отступал, но и подойти ближе не решался. Он несколько мгновений просто кружил рядом, присматривался, что-то вычислял. Ну, что же ты медлишь? Внезапный бросок последовал как раз в тот момент, когда Винни чуть расслабился и потерял бдительность, отвлекшись на шум снаружи. Кинжал со звоном отлетел на каменный пол пещеры, а руку обожгло тупой болью. Гад! И в следующий миг они сцепились и едва не рухнули, но Винни удавалось выдержать натиск и устоять на ногах.       — Кайра, прыгай вниз! — прокричал Троттл, борясь с Винни и изо всех сил стараясь повалить его. — Прыгай, я сказал! Я держу его!       — Что? Куда прыгать? — растерянно спросила девица, однако устремилась к обрыву.       — Туда прыгай, вниз… Там лодка… Мейс поможет… Давай же!       «Сукин ты сын! Она не должна уйти!» — Винни с силой оттолкнул Троттла и отскочил в сторону.       «Она уже ушла. Теперь ты вместе со мной!»       Куда?! Черт! Черт! Винни видел лишь взметнувшийся над обрывом белый балахон. Пока он возился с Троттлом, девка сбежала! Значит, теперь нужно не дать уйти ему. Это единственная возможность вернуть ее. Без нее ничего не получится!       Осознание того, что у них больше нет тисии, и произошло это по вине Троттла, вызвало в Винни очередной приступ неудержимой ярости. Он бросился на рыжего, ударил резко, без замаха, метя прямо в челюсть. Однако не вышло! Тот оказался слишком ловким для слепого, и удар пришелся в плечо. Черт, где его учили обороне?       Отскочив на безопасное расстояние, Троттл вытащил из кармана куртки небольшой предмет. Это еще что за хрень? Шприц! Решил вырубить с помощью укола?       «Давай по-хорошему, Винни!»       «Иди к черту!»       «Только вместе с тобой!»       Подлетев к Троттлу и размахнувшись, Винни хотел было выбить шприц, но тому удалось купировать удар. Еще один, еще… Троттл уклонялся, пятясь назад все ближе и ближе к краю обрыва.       Где-то наверху вновь послышались голоса.       — Они в пещере. Спускайтесь! Лазутчик тоже должен быть там! Брать живьем!       «Да, живьем! В обмен на девку!» — подумал Винни, продолжая наступать. Где же нож? Куда он делся? Почему он его не видит? Ладно, тогда без ножа, руками. Не хватит рук — он пустит в дело зубы! Задержать или все-таки убить?       Внезапно нога наступила на что-то твердое. Кинжал! Теперь нужно поднять его, но сделать это так, чтобы Троттл не успел всадить ему шприц.       «Даже не думай!» — прозвучало в голове.       Как бы не так, рыжий! Резко присев, Винни выбросил вперед ногу и изо всех сил ударил Троттла по голени. Тот пошатнулся и едва не упал, но сохранил равновесие. Зато нож теперь снова оказался в руке Винни. Заметив это, Троттл как-то странно покачал головой, словно говорил: зря ты это, ой, зря…       Пора заканчивать. Сейчас здесь объявятся жрец с охранниками. Обнаружат, что он упустил тисию да еще позволил врагу до сих пор оставаться в живых.       Рука с клинком сама резко взмыла вверх и сама же дрогнула. В чем дело?       «Это же Троттл… Троттл!» — услышал он внутренний голос, — голос, сорвавшийся на крик.       Ну и что? Он пришел, чтобы разрушить все, ради чего он жил девять лет…       Марс… Вару… Улица… Школа… Игры в пустыне… Мотогонки… Улыбки, рукопожатия при встрече, дружеские удары ладонями по хрупким мальчишеским плечам… Незлобные шутки… Первая любовь… «Ты знаешь, друг, а она классная!»       Вероятно, решив использовать минутное замешательство Винии, Троттл вновь бросился к нему с очередной попыткой сделать укол, однако белому удалось быстро среагировать. Увернувшись от руки со шприцем, он изо всех сил снова ударил Троттла по ногам.       Обрыв на сей раз оказался слишком близко, а устоять уже не удалось, и Троттл кубарем покатился вниз, оставив в сжатом кулаке Винни капюшон от куртки.       Пальцы разжались. Кусок парусины упал на землю. Вслед за ним и Винни. Не смог, не успел, упустил обоих. Там скалы внизу… Погибли.       Антенны молчали. Он звал его, пытался установить контакт. Просто, чтобы убедиться, что рыжий жив.       Но сигнала не было.