Тайна маяка Хеллисёй

      23 октября, суббота       Остров Федье       14:40              Казалось, что мир сузился до величины одной маленькой комнаты в рыбацком домишке — комнаты, наполненной теплом от печки, треском поленьев, шумом закипающего чайника, запахами моря и сухих растений.       А ведь еще несколько часов назад она находилась в совершенно другом месте, хотя и не так далеко отсюда. Да и намерения окружавших ее людей существенно отличались. Похищение, неизвестность, затем насилие и угроза смерти — все это отразилось глубоким смятением в ее душе. И несмотря на внутреннюю силу и твердость характера, она все же признавалась себе в том, что да, ей безумно страшно, дико, что все это происходит с ней и… Как же хотелось жить, черт возьми! Разумеется, доля ответственности за все произошедшее лежала и на ней. Почему она столь скептически отнеслась к врученному ей браслету тисии? Почему похитителям так легко удалось на нее напасть в собственной машине? Почему она практически добровольно была изнасилована Винни?       «Дура! Какая же ты дура, Кайра!»       Можно теперь до бесконечности заниматься самобичеванием, только вот случившегося это не изменит. Спасибо Троттлу. Если бы не он, ее бы завтра утром уже не стало.       «Но если бы не его пропавший дружок, мне не пришлось бы через все это пройти», — подумала Кайра со злостью.       Все, что произошло между ее бегством из пещеры и хижиной Троттла и Мейса, походило на нарезку кадров из приключенческого сериала. Вот она с разгону сигает в море, погружается в воду, которая вонзается в ее тело миллионами ледяных игл, вот чьи-то сильные руки втягивают на борт лодки. Она лежит, укрытая тяжелой, пахнущей рыбой курткой, и смотрит ввысь, на всполошенных чаек, мечущихся в ясном синем небе. Лодка качнулась — кто-то еще забрался на борт. Троттл! Живой… Она узнает его очертания, слышит где-то над головой его голос, и другие голоса — значительно дальше. И, кажется, выстрелы… А потом все как в тумане. После ее куда-то несли на руках. Ясность сознания вернулась вместе с теплом, медленно оживляющим ее организм, и словами Троттла:       — Лежи пока здесь. Сейчас Мейс сходит к твоей машине и принесет вещи.       В ответ она лишь кивнула и снова провалилась в сон, хотя выяснить, что сталось с ее автомобилем и пожитками ей очень хотелось. Проснувшись, она первым делом пошевелила конечностями, повертела головой: кажется, все цело, ничего не болит. Да, она спаслась, — это самое главное, — но как быть дальше? Как снова вернуть контроль над ситуацией и над собственной жизнью? Пока что она валяется голая в чужом доме и чужой постели, так приятно пахнущей, без одежды, без денег, без телефона и чувствует себя полностью зависимой от этих покрытых шерстью хвостатых мужиков.       И если один из них, совершенно больной на всю голову, оставил на ее душе и теле не самые приятные отпечатки, то другой… Девушка притянула одеяло к носу и вновь глубоко втянула впитавшийся в него запах. Запах Троттла — едва уловимый мускусный, теплый, мягкий, ненавязчивый, но достаточно притягательный и сексуальный.       Выдохнув, Кайра высунулась из-под одеяла и обвела взглядом уже знакомую ей обстановку. Бурые пучки трав, кем-то давным-давно собранные и развешенные на веревке под самым потолком, до сих пор источали приятный терпкий аромат, перебивающий стойкий рыбный душок. Интересно, как долго они здесь находились до появления марсиан и сколько еще пробудут после?..       Девушка отыскала глазами Троттла, который что-то заваривал в большой белой кружке. Деревянная хижина, горящие дрова в печурке, чай и Троттл, одетый в черную толстовку и такие же штаны, — все, как тогда, в хитте. Только вот как он теперь воспримет ее после случившегося?       «Хотя рано или поздно они все равно уедут. С Винни или без, но они будут вынуждены вернуться на Марс» — эта мысль отозвалась щемящей горечью где-то внутри.       Продолжая кутаться в одеяло, Кайра села на кушетке и с благодарной улыбкой взяла из рук Троттла чашку дымящегося чая. Сделав глоток обжигающего напитка, девушка даже зажмурилась от удовольствия — он так сейчас ей необходим!       — Спасибо, это очень кстати, — встретившись со взглядом, показавшимся ей обеспокоенным, она поспешила заверить: — Со мной все в порядке. Переживаешь, что я заболею?       — Да, — признался он, усаживаясь на стул возле кровати. — Ты слишком долго находилась на холоде практически раздетая, затем прыжок в ледяную воду и время в лодке в мокрой одежде, пока мы добирались до дома.       — Надеюсь, закалка не прошла даром, — ответила Кайра и, заметив недоумение Троттла, пояснила: — Отец с детства гонял нас с сестрой купаться зимой в проруби. Так что я к холоду привычная…       Упоминание сестры заставило Кайру инстинктивно потянуться за телефоном, которого у нее, разумеется, не было. Как там Бенте? Что с ней?       — Это ищешь? — взяв с полки смартфон Кайры, Троттл протянул его ей.       — Да, спасибо, — она радостно улыбнулась и попыталась включить. — Эх, разряжен… Откуда он у тебя?       — Мы случайно увидели твою машину, когда шли по морю на рыбацком баркасе. Сперва я не поверил, что это она, потому что знал — утром ты вернулась на материк. Однако начал беспокоиться и захотел убедиться. Когда на полу обнаружился телефон, а на сиденье — сумка с одеждой и тот свитер… Ну, в котором ты была тогда в хитте, — он кашлянул. — Я понял, что случилось самое плохое.       — Черт! Они напали на меня прямо в машине, когда я стояла в очереди на паром! Я даже не поняла, что произошло. Возможно, они чем-то меня усыпили, — вздохнув, Кайра вернула телефон Троттлу, чтобы тот подключил его к зарядному устройству.       — Сколько раз в тот день я думал, что мне стоило проводить тебя и удостовериться, что ты благополучно уехала.       — Кто же знал, что они на такое решатся! Не вини себя, — девушка осторожно коснулась перевязанной руки Троттла. — Что произошло? Это сделал Винни?       В ответ он лишь тяжело вздохнул.       — У меня осталось немного твоего мёда. Хочешь? — предложил Троттл, беря у нее пустую чашку.       — Спасибо, может быть, позже, — покачала головой Кайра. — Честно говоря, я бы не отказалась чего-нибудь пожевать. Не помню, когда меня кормили в последний раз…       Она осеклась, не стоило заговаривать об этом. Ей как никогда не хотелось услышать от Троттла вопросы… Чувствуя, как ей стало жарко, она чуть спустила одеяло с плеч и запоздало заметила, что Троттл неотрывно смотрит на открывшуюся обнаженную кожу. Похоже, это короткое движение пробудило в них обоих воспоминания о той самой ночи в хитте, ибо на лице Троттла отразилось смятение, а Кайра, несмотря ни на что, ощутила предательское волнение.       Однако смятение вмиг сменилось недоумением и тревогой.       — Что это? — пальцы Троттла осторожно коснулись ее шеи. — Что они с тобой делали?       — Ты, правда, хочешь это знать? — Кайра горько усмехнулась, поняв, что он заметил синяки, оставленные, вероятно, пальцами Винни. — Просто твой друг слишком тщательно следовал правилам ритуала.       Она наблюдала за реакцией Троттла. Догадался ли он, что она хотела сказать? Пусть лучше правда. К чему скрывать? Отдернув руку, он вскочил и сделал несколько шагов по комнате.       — Вот черт! Черт!.. Я знал, но не думал, что до этого дойдет. Прости! — сев рядом с ней на кровать, он притянул ее к себе и крепко обнял, но внезапно, словно спохватившись, отпрянул.       «Ну вот… Ему противно меня касаться!» — решила Кайра, снова кутаясь в одеяло.       В ответ на это он отодвинулся еще дальше, заставив тем самым девушку погрустнеть сильнее.       — Извини.       — За что? — она горько усмехнулась. — Я понимаю, что теперь ты не хочешь даже прикасаться ко мне.       — Что? Я решил, что тебе может быть неприятно, и ты не хочешь, чтобы я тебя трогал после того, что произошло, — глухо проговорил он, взглянув на нее искоса.       — Хочу, — голос внезапно сделался хриплым, а руки сами потянулись к нему. — Пожалуйста, обними меня, если, конечно, тебе не противно.       Он вновь осторожно привлек ее к себе. Одеяло сползло, открывая возможность прикоснуться к обнаженной коже девушки.       — Что ты такое говоришь, — он поглаживал ее по волосам, баюкая в объятиях. — Мне страшно от того, что ты оказалась втянутой во все это, что тебе пришлось пережить настоящий кошмар, а я пришел так поздно. Прости.       — Все хорошо, — прошептала Кайра. — Я осталась жива благодаря тебе.       — Ты должна вернуться на материк — и как можно скорее! — чуть отстранившись, Троттл серьезно посмотрел на нее. — Уедешь утренним паромом. А нам нужно завершить начатое. Во-первых, оставаться здесь небезопасно. А во-вторых… — он сделал паузу: — Не думаю, что ты захочешь снова видеть Винни.       Да, он прав. Видеть Винни у нее нет никакого желания. Но и возвращаться сейчас… Она понимала, что совершенно этого не хочет. Хотя это было единственным правильным решением.       Раздался осторожный стук в дверь и голос Мейса:       — Можно?       — Входи! — крикнул Троттл, выпуская Кайру из объятий и давая возможность закутаться в одеяло.       Вместе с Мейсом в комнату ворвался холодный воздух, пропитанный запахом соли. И снова стало неуютно, зябко.       Мейс поставил сумку на стол, а рядом положил связку ключей. Кайра, не отрываясь, смотрела на свои вещи и думала о том, как несколько банальных предметов могут вмиг вернуть то самое ощущение контроля над жизнью, о котором она совсем недавно размышляла. Сейчас у нее есть одежда, стало доступным сделать звонок, сесть в машину и уехать. Всё!       — Спасибо, — она тепло улыбнулась рыжему марсианину, а затем спросила, обращаясь уже к ним обоим: — А что вы собираетесь делать дальше? Каков план? Насколько я понимаю, отказываться от идеи вызволить оттуда вашего соотечественника вы не намерены. Только вот из общения с ним я поняла, что он совершенно не рад такой затее. Его мозги насквозь пропитаны идеей о предназначении и смерти ради спасения нескольких сумасшедших сектантов. Так что задача эта не из простых. А, может, ну его?..       — Нет, — Троттл отрицательно мотнул головой и принялся готовить ей нехитрый завтрак. — Если будет нужно, мы заберем его оттуда силой. Похоже, у нас остался только такой вариант.       — А ты уже думал, как мы попадем на остров? — Мейс, сняв тяжелую рыбацкую куртку, устало плюхнулся на свободный стул. — Лодка не подойдет. Там теперь после нашего вторжения охрана по всему периметру. Так что если только прыгать с парашютом… — он криво усмехнулся.       — Где бы еще вертолет раздобыть, чтобы с парашютом-то, — задумчиво произнес Троттл, запуская пятерню в густую шевелюру.       Слушая их, Кайра неожиданно вспомнила кое-что любопытное, о чем читала во время работы над своей статьей про остров Федье. Стоит рассказать об этом им, вдруг окажется полезным?!       — Здесь есть система подземных ходов и бункеров, построенных немцами во времена Второй мировой, — сказала она. — Об этом написано в историческом альманахе, который я брала в местной библиотеке. Они меня мало интересовали, поэтому я лишь мельком глянула эту информацию. Но насколько я помню, там говорится о тоннелях, соединяющих острова архипелага под водой.       — Ого! — воскликнул Мейс. — Где они? Как их найти? Наверняка, спустя столько лет там все завалено и пройти невозможно.       — Кайра, а ты не помнишь, были ли в книге карты или планы этих бункеров? — спросил Троттл.       — Я не уверена, но, кажется, да! Только вот… Книга эта в библиотеке, а она уже закрыта. Придется ждать до понедельника.       — Ждать мы не можем! — категорично ответил Троттл. — Если там есть карты, то нам надо их увидеть. Возможно, это действительно наш шанс попасть на сектантский остров — если не по морю, то под землей.       — Да, идея хорошая, — поддержал Мейс. — Но как мы попадем в библиотеку, если она закрыта? Сломаем дверь?       — Не все решается силовыми методами, — улыбнулась Кайра. — Я предлагаю найти библиотекаря и попросить в порядке исключения открыть нам дверь на несколько минут и позволить снять копии с карт. Я помогу! Только дайте мне для начала одеться и чего-нибудь поесть!       — Да, сперва перекуси, а по дороге расскажешь нам про того, кто ставит над марсианами опыты. И если это правда… он пожалеет о том, что мучил столько моих сородичей! — Троттл поставил на стол тарелку, затем махнул Мейсу, и они вместе покинули домик, чтобы не смущать Кайру и позволить ей спокойно поесть и собраться.              ***       Два сделанных на скорую руку бутерброда с соленым лососем и творожным сыром показались Кайре самой вкусной едой в мире! Быстро прожевав и запив остывшим чаем, она продолжила перебирать вещи в своей сумке. Все было на месте, даже деньги и паспорт — их лучше оставить здесь, а вот недействительное удостоверение журналиста можно прихватить с собой. На всякий случай. Вдруг, пригодится? Как хорошо, что она взяла достаточно одежды. Нижнее белье, носки, футболка уже на ней, теперь очередь джинсов и прекрасной lusekofte. Ботинки после купания в море успели высохнуть возле горячей печки. Замечательно! Только вот для прогулки по острову в конце октября этого недостаточно — ее теплая allværsjakke, шапка и новый кашемировый шарф остались в секте.       Шагнув к двери, девушка широко распахнула ее и обратилась к дожидавшимся ее марсианам:       — Прошу прощения, но не найдется ли у вас лишней робы? Моя верхняя одежда безвозвратно сгинула на том острове, — она кивнула в сторону моря.       Троттл вернулся в дом и, сняв с вешалки одну из курток, помог ей одеться.       — Немного великовата, но рукава можно подвернуть, а вместо шапки сойдет капюшон! — Кайра с улыбкой посмотрела на него. — Спасибо! Теперь отправляемся на поиски библиотекаря.       Отыскать нужного человека в небольшом поселке оказалось делом пары вопросов в местном кафе. Хозяйка знала всё и про всех.       — Библиотекаря зовут Анни, она живет вниз по улице, в красном двухэтажном доме.        Указав направление, женщина с любопытством взглянула на Кайру: вероятно, куртка не по размеру вызывала недоумение.       Какое ей, в общем-то, дело до ее внешнего вида? Ну, большая мужская куртка, и что с того? Однако сейчас ей придется убеждать Анни открыть для них библиотеку в свое свободное время, и если Кайра предстанет перед ней в образе бродяжки, вряд ли вызовет у женщины доверие. Поэтому нужно срочно найти себе нормальную одежду!       Поблагодарив, она вышла к ожидавшим ее мужчинам.       — Я все узнала, но сначала мне надо в церковь! — сказала она, обводя их внимательным взглядом.       — Сейчас? — удивился Мейс. — Думаешь, пришло время отмаливать грехи? У нас все так плохо?       — Со мной пойдете или подождете здесь? — спросила Кайра, не обращая внимания на его реплику.       — Мы от тебя ни на шаг! — строго сказал Троттл и оглянулся по сторонам. — Идем. Пока ничего подозрительного не вижу.       Оставив марсиан ждать на улице, Кайра вошла внутрь. В церкви в этот час стояла тишина. Посетители еще не пришли, вероятно, подтянутся позднее, перед вечерней мессой. В главном зале молодая женщина подметала проход между деревянными скамьями.       — Извините, — обратилась к ней Кайра. — Где здесь у вас можно взять одежду для бездомных?       Женщина, окинув ее сочувственным взглядом, коротко кивнула и велела следовать за ней. В небольшом подсобном помещении обнаружилось несколько аккуратных стопок не новых, но вполне приличных вещей, от которых прихожане избавлялись за ненадобностью из своих гардеробов. Быстро отыскав вполне приличную и подходящую по размеру парку, Кайра переоделась и, захватив куртку Троттла с собой, довольная вышла на улицу.       — Так вот зачем надо было в церковь! — воскликнул Мейс, заметив перемены в ее образе. — Они там, помимо грехов, еще и шмотки отпускают задаром?       — Да, так гораздо лучше! — Троттл одобрительно кивнул и, аккуратно поправив ей сбившийся капюшон, взял из рук Кайры свою робу.       — Спасибо, — она, слегка смутившись, улыбнулась. — Теперь можно и к библиотекарю!       Анни, к счастью, оказалась дома, но по доносившимся из глубины комнат детским голосам Кайра догадалась, что она проводит вечер с семьей, и, скорее всего, вырвать ее из субботнего отдыха ради сомнительных просьб незнакомой девушки будет нелегко.       — Здравствуйте! — Кайра улыбнулась стоящей на пороге светловолосой женщине средних лет самой обворожительной из своих улыбок, надеясь тем самым расположить ее к себе как можно скорее. — Помните меня? Я несколько раз бывала у вас в библиотеке. Я Кайра, журналист из Осло, — для убедительности она продемонстрировала удостоверение.       — Да, припоминаю, — женщина слабо улыбнулась. — Что-то случилось?       — Простите ради бога, что пришлось вас побеспокоить в выходной, — Кайра приложила ладонь к груди, выражая сожаление, — но мне очень нужна ваша помощь! Дело в том, что завтра утром я должна покинуть сей чудесный остров, но одно из моих дел осталось незавершенным, и для этого мне необходимы некоторые материалы. Поэтому я пришла попросить вас открыть на несколько минут библиотеку, чтобы я могла снять копии с книги. Пожалуйста, это очень важно!       Казалось, женщина колеблется, косится на шумящих детей и на подозрительных провожатых в повязках на лицах.       — Я непременно упомяну ваше имя в своей статье с выражением благодарности за содействие в работе! — добавила Кайра и снова широко улыбнулась. — Всего несколько минут. Прошу вас!       — Ладно, — Анни вздохнула.       Не задавая больше вопросов, она ушла одеваться. Кайра слышала, как Анни приказала старшим детям присмотреть за маленьким и накормить ужином, если она вдруг задержится.       — Слушай, круто ты ее уболтала! — не скрывая восхищения, прошипел Мейс.       — Это моя работа, — отмахнулась Кайра и посмотрела на Троттла, который казался тихим и задумчивым в отличие от своего словоохотливого друга.       Вышла Анни, и они отправились в библиотеку. Поиск нужной книги и копирование действительно заняли всего несколько минут.       — Премного благодарна, — обратилась Кайра к библиотекарю после того, как, сделав все необходимое, они собрались уходить. — Вы нам очень помогли! Я помню про свое обещание. Как, простите, ваша фамилия?       — Лунде. Анни Лунде, — ответила библиотекарь и добавила: — В эти пещеры раньше водили туристов, — она кивнула на бумаги в руках девушки. — Но вот уже несколько лет там все закрыто. Поэтому берегите головы, если решите туда забраться.       Кайра кивнула и вернулась к нетерпеливо мявшимся у выхода Троттлу и Мейсу. Взяв у Кайры снимки, Троттл задумчиво на них посмотрел. Мейс пристроился рядом и тоже принялся их разглядывать.       — Огромная удача, что эти планы сохранились, — заметила Кайра. — Большинство подземных катакомб строились Третьим рейхом как секретные объекты и потом были взорваны, а все документы уничтожены, когда армия Гитлера отступала.       — Я вижу здесь разветвленную систему туннелей или штолен, — произнес Троттл. — А вот эти прямоугольники что означают?       — Вероятно, бомбоубежища, — предположила Кайра. — Думаю, нам нужны фонарики и, как минимум, лопата или кирка.       — Нам? — переспросил Троттл. — Идея хорошая, но вот тебе в пещере совсем не место.       — Ладно, я тогда погуляю по острову, — девушка беспечно пожала плечами.       — Пошли за лопатой, — зло рыкнул Троттл.              ***              23 октября, суббота       Остров Федье       16:20              Брякнувший над дверью колокольчик заставил Эву, скучавшую без покупателей, отложить телефон и посмотреть на пришедших. При виде Мейса лицо ее озарилось радостной улыбкой, а рука инстинктивно потянулась к волосам, чтобы убрать за ухо выбившийся из высокой прически медный локон, что не укрылось от внимания Кайры. Поправив воротник светло-голубого свитера, красиво оттеняющего ее глаза и подчеркивающего свежесть уже немолодого, но все еще очень привлекательного лица, она выпрямилась и приготовилась к разговору.       «Так-так! Любопытно!» — подумала Кайра, продолжая наблюдать за тем, как Мейс приблизился к Эве, стянул с лица повязку и что-то ей прошептал. Эва в ответ подняла руку и погладила его по щеке, на что он сжал ее ладонь в своей, — как показалось Кайре, — довольно трепетно.       Подойдя ближе к прилавку, Троттл и Кайра тоже поприветствовали хозяйку магазина.       — Эва, найдется у тебя пара лопат, кирка, веревки и мощные фонари с запасными аккумуляторами? — тем временем говорил Мейс. — А еще термос… Сделаешь нам чай?       Сейчас перед ними стоял совершенно другой Мейс — собранный, серьезный и, несомненно, глубоко симпатизирующий Эве, ибо при любой малейшей возможности он пытался коснуться ее: по-свойски, словно делал это уже тысячи раз.       Да, похоже, тут все серьезно, подумала Кайра. Только вот не придется ли Эве вскоре так же переживать окончание своего прекрасного межпланетного романа в связи с отъездом марсианина восвояси? Эх…       — Чай сделаю, — Эва кивнула. — Честно говоря, рада видеть вас всё ещё живыми. Куда на сей раз собрались?       — В бункеры. Это единственный шанс пробраться на остров, — Мейс показал ей ксерокопию плана, сделанную в библиотеке.       «Ого! Так она, оказывается, в курсе всех их дел! — подумала Кайра, испытывая при этом неприятное чувство досады. — И, возможно, даже больше, чем я. Похоже, Мейс ей обо всем рассказывает. А что же Троттл?..»       Бросив короткий взгляд на карту, женщина посмотрела на Мейса. Смотрела долго, пристально. И молчала.       — Мы просто хотим попробовать пройти по этим туннелям, — попытался успокоить ее Мейс. — Поэтому нам нужно все то, о чем я сказал… Не волнуйся!       — Да уж куда больше-то! — укоризненно фыркнула Эва, указывая взглядом на раненое бедро Мейса, и вздохнула, смиряясь с решением марсианина. — Эти туннели тянутся на несколько километров под всем архипелагом. Так что вы там всю ночь провозитесь. Если, конечно, вам вообще удастся туда попасть, — она снова посмотрела на него. — Обещай, что потом зайдешь. Когда вернетесь. И друзей приводи. Я приготовлю горячий завтрак.       — Спасибо, Эва, — Мейс склонился к ней и запечатлел поцелуй на ее покрытой веснушками щеке.       — Tvi-tvi! — сокрушенно покачав головой, женщина принялась собирать необходимые им вещи.       Кайра тем временем прихватила кое-что из провизии. Негоже отправляться в опасный ut på tur без matpakke! Положив в корзинку хлеб, сыр и печеночный паштет и немного поразмыслив, Кайра взяла еще тюбик тресковой икры — она тоже хороша на бутерброды. Подойдя к кассе, Кайра увидела, в глубине зала Эву и Мейса, которые сначала о чем-то говорили, а потом обнялись с какой-то суровой обреченностью.       «Словно на фронт его провожает!» — мелькнула у Кайры мысль.       Хотя никто не знал, что ждало их в этих бункерах и в секте. Вернутся они оттуда живыми с победой и Винни или же останутся там навсегда?       — О чем задумалась? — подошел Троттл, кладя ей руку на спину. — Сейчас возьмем все необходимое и отправимся к пещере. Конечно, я все еще не хочу тебя брать туда, но оставаться здесь совершенно небезопасно. Так что…       Развернувшись, девушка прижала ладони к его груди. В этот момент ей тоже внезапно захотелось какой-то хотя бы самой минимальной близости с этим невероятным инопланетянином. Она хочет быть с ним рядом сейчас, в ближайшие несколько часов, завтра — ровно до тех пор, пока он не сядет в свой космический корабль и не улетит отсюда. Наверное, о том же сейчас думала и Эва, обнимаясь с Мейсом.       — Так что идем вместе! Возможно, я тоже смогу быть чем-то полезной, если вы, наконец-то, посвятите меня в свои планы!       — Мне кажется, ты уже и так в них посвящена. И даже слишком, — Троттл коснулся ее подбородка и посмотрел в глаза. — Теперь я беру на себя ответственность за твою безопасность.       «Надолго ли? — с грустью подумала Кайра и снова посмотрела туда, где стояли, обнявшись, Мейс и Ева, но их там уже не оказалось.              ***       23 октября, суббота       Остров Федье       17:50       Как и предполагалось, вход в пещеру, из которой начинались немецкие туннели, был надежно перекрыт заграждениями, обмотанными колючей проволокой, а табличка с яркими красными буквами сообщала о том, что они и так уже поняли — вход запрещен.       — Ну… — многозначительно протянул Мейс. — Это просто смешно!       Оглянувшись по сторонам, он стремительно вытащил из кобуры пистолет, оказавшийся, судя по всему, марсианским лазерным бластером, и выпустил несколько залпов по препятствию, превратив его в кучку пепла.       Все трое стояли и смотрели на открывшийся проход. Кайра ожидала дальнейших указаний. Похоже, ждал их и Мейс, нетерпеливо поглядывая на командира Троттла, который, в свою очередь, нацепив налобный фонарик, рассматривал в его свете план туннелей.       — Пока мне все понятно, — наконец, изрек он. — Мы будем двигаться вот по этому центральному проходу, — ткнув пальцем в карту, он провел им вдоль предполагаемого маршрута. — Если на пути не окажется никаких препятствий, в чем я все же сильно сомневаюсь, мы свернем в пятое ответвление и по туннелю под литерой D выберемся к нужному нам острову. Судя по плану, там есть несколько выходов на поверхность, и наша задача — найти их и удачно воспользоваться.       — А вот бомбоубежища, похоже, как раз находятся на том острове! Уверена, что сектанты знают о них и, возможно, даже используют, — сказала Кайра, указывая на карту. — Туннели ведут к ним. Насколько мне известно, немцы для этого и строили подземные бункеры — чтобы пережить в них бомбовые и ядерные атаки. Постройкой занимались тысячи военнопленных, большинство из которых, вероятно, нашли здесь свою смерть… А теперь это все стоит заброшенное.       — История цивилизаций помнит множество подобных случаев неоправданного рабского труда, — заметил Троттл.       — А я-то думал, они там свои сокровища прятали… Ладно, идем! — Мейс включил свой фонарь и двинулся первым вглубь пещеры.       — Не торопись и смотри под ноги. Здесь где-то должна быть лестница вниз, — предостерег его Троттл, затем повернулся к Кайре: — Тебя тоже касается. Давай руку.       Она хотела возразить, что вполне сама может передвигаться по туннелю и без его поддержки, но едва его пальцы сжали ее ладонь, и девушка почувствовала, как от одного этого прикосновения по всему ее телу разливается упоительное тепло, она лишь крепче в него вцепилась.       Поначалу шли быстро, радуясь тому, что эта часть туннеля, которую еще совсем недавно показывали туристам, была вполне пригодна для движения. Ни завалов, ни мусора, да и высота свода вполне позволяла стоять в полный рост. Вот только дышать спертым, затхлым, пахнущим плесенью и сыростью воздухом было довольно тяжело и неприятно, да и могильный холод тоже доставлял мало удовольствия. Постепенно проход начал сужаться, а потолок стал ниже, вынуждая высоких марсиан пригнуть голову.       Внезапный выкрик Мейса заставил их остановиться.       — Лестница! Я чуть не проглядел ее!       — Я же предупреждал, — Троттл подошел к нему и посветил фонарем под ноги. — Да, здесь ступени, и довольно крутые. Туннель уходит вниз. Следуем друг за другом. Мейс, ты первый, затем Кайра, я в конце.       Они начали медленно и осторожно двигаться, держась за шершавые каменные стены обеими руками. Девушке показалось, что прошла целая вечность, пока они, преодолев такой непростой спуск, оказались снова на ровном пути. Однако вскоре их ждал очередной сюрприз.       — Черт! — шедший впереди Мейс первым натолкнулся на завал. — А я все думал, ну когда же, это, наконец, случится. Что ж, командир, давай мне кирку, а сам бери лопату.       — Кайра, ты стой чуть поодаль, чтобы в темноте в тебя случайно не попал камень. И не вздумай никуда уходить!       Взяв лопату, Троттл принялся разгребать отколотые киркой Мейса обломки горной породы. Вероятно, этими туннелями давно никто не пользовался, а в результате тектонического движения произошел обвал. Ничего удивительного.       Кайра приподняла большой фонарь чуть выше, чтобы достаточно света падало на каменную кучу. К сожалению, ничем другим она помочь не могла.       «Троттл по-прежнему так заботлив и внимателен, — размышляла она, глядя на его широкую спину. — Сказал, что ему не противно меня касаться… Только вот возможно ли еще что-то между нами? Если да, то что? И сколько нам отведено на это времени?..»       С каждым ударом кирки они становились все ближе к своей цели по спасению Винни. Вот сейчас они разгребут этот завал, двинутся дальше. Возможно, им встретится еще не одно препятствие. Хорошо, если они их благополучно минуют. А если нет? Вдруг очередной обвал, и они окажутся навеки замурованными в этом мрачном подземелье?       От этих мыслей Кайра невольно поежилась и едва не выронила фонарь.       — Все в порядке? — спросил Троттл, оборачиваясь к ней.       — Да. Как там дела у Мейса? — спросила она.       — Еще немного, и можно идти дальше! — отозвался тот.       «А что, если им удастся добраться до Винни, но он снова пошлет их к чертям? Возьмут его силой? Как он меня?.. Брр…» — ее зазнобило, и она крепче вцепилась в фонарь.       Не думать о нем. Загнать воспоминания об этом сумасшедшем как можно дальше в памяти… Но как? Если в данный конкретный момент она вместе с его друзьями участвует в осуществлении плана по его спасению. Дурацкая затея! Пускай сдохнет в этой своей секте. Или что там ему уготовили? Продать на опыты? Прекрасно. Больной придурок!       Кайра попыталась вспомнить ощущения, испытанные ею в момент, когда Троттл обнимал ее сегодня днем. Было ли ей страшно или неприятно от того, что марсианин вновь ее касается? Нет! Она чувствовала умиротворение, покой и радость. Ей хотелось бы вот так сидеть и сидеть, обнявшись… Это радует! Значит, после изнасилования у нее не поехала крыша, и ее не отвернуло от нормального проявления теплых чувств. Да и хорошо, что сейчас она отправилась вместе с ними в эти туннели. И хотя цель их — добраться до Винни, ей все же необходима эта активность, в которой она могла отвлечься от своего состояния подавленности и отрешенности после пережитого в секте.       Мейс сообщил, что путь свободен, и они двинулись дальше.       — На первый взгляд, работа пустяковая, — рассуждал Мейс, бредя по туннелю и водя фонарем по полу и стенам, — а сколько времени мы потратили на нее? Час? Больше? Еще парочка таких обвалов, и мы рискуем добраться до секты лишь к вечеру следующего дня.       Троттл взглянул на свой телефон:       — Начало второго. Мы здесь уже несколько часов! Сейчас глубокая ночь, и у нас всего ничего до рассвета. Мы легко можем опоздать, и тогда всё это мероприятие окажется совершенно напрасным. Нужно торопиться!       Несколько часов, мысленно повторила Кайра. Неудивительно, что она устала, как собака, и буквально валится с ног. Казалось, что царившие в подземелье холод и сырость пробирают до костей. Девушку знобило, она куталась в свою поношенную куртку, но это не спасало. И они все шли и шли, час за часом, подгоняемые Троттлом.       Идти становилось все сложнее и сложнее. Под ноги все чаще попадались острые каменные обломки, отвалившиеся, вероятно, от потолка и стен. Кайра старалась светить вниз и ступать как можно осторожнее, чтобы ненароком не вывихнуть лодыжку. Не хватало только ее травм, чтобы помимо вещей и инвентаря пришлось тащить еще и ее!       Сделав несколько шагов вслед за Троттлом, Кайра, слушая свой предательски урчащий желудок, все же оступилась. Не заметив крупный камень, она споткнулась и больно приземлилась на коленки. Вот черт! Стараясь скрыть выступившие на глазах слезы — не столько от боли, сколько от обиды, — Кайра принялась подниматься, но ослабевшие ноги не слушались. Подоспел Троттл и хотел помочь ей встать, но она лишь отрицательно покачала головой.       — Все, привал! — распорядился он, скидывая на землю рюкзак.       Кайра услышала где-то впереди в темноте звук упавшей кирки и облегченный вздох Мейса. Похоже, и он давно ждал этих слов.       — Сильно ушиблась? — Троттл посветил фонариком на колени Кайры. — Кажется, нет, но джинсы немного порвала.       — Ерунда, — Кайра потянулась к своему рюкзаку с едой. — Я просто устала и дико голодна! Будешь? — она протянула ему бутерброд, а затем еще один — подошедшему к ним Мейсу.       Ели молча, прислушиваясь к окружавшей их тишине. Казалось, что где-то внутри скалы капала вода и завывал ветер, но, возможно, это была лишь иллюзия. Они находились в глухом каменном мешке, а над ними шумело море.       — Пройду чуть вперед, посмотрю, что там, — крикнул Мейс.       — Не уходи далеко! — предупредил Троттл. — Вот странный. Неужели не устал?       А Кайра чувствовала, что ее буквально рубит. Особенно после пары съеденных бутербродов и горячего чая ей захотелось закрыть глаза и растянуться прямо на каменном полу туннеля. Но вместо этого она прильнула к плечу Троттла и позволила себе на минуту закрыть глаза.       Она чувствовала, как он обнял ее, слышала, как потянул носом, вдыхая не то запахи пещеры, не то ее аромат. Мохнатые пальцы очутились на щеке, аккуратно разворачивая к себе ее лицо.       — Не знаю, чем закончится эта ночь, поэтому хочу сделать это сейчас, — произнес Троттл еле слышно, и в следующее мгновение его губы накрыли ее рот.       Кайра подалась вперед, навстречу этому внезапному поцелую, забыв про сон и усталость. Обняв Троттла, она целовалась жадно, неистово, будто в последний раз…       За спиной послышались шаги вернувшегося из разведки Мейса. Резко отпрянув друг от друга, сквозь темноту они посмотрели туда, где находился напарник Троттла.       — Слушайте, кажется, я нашел этот ваш основной ход на остров. Но там, похоже, не пробиться. Это даже не завал… Там все наглухо залито бетоном. Есть идеи, как еще отсюда выбраться?