Тайна маяка Хеллисёй

      23 октября, суббота       Община во имя Тюра              — А я-то возомнил себя богом! — за горькой усмешкой последовал глухой удар кулаком в массивную, деревянную дверь подвала с толстыми ржавыми металлическими петлями. — Думал, что все могу… — голос разлетелся эхом по каменным сводам.       Две узкие, невесомые ладони легли на крепкие плечи марсианина. Винни накрыл одну из них рукой и повернулся к стоявшей позади Моне:       — Прости меня. Я хотел помочь. Я был уверен, что все делаю правильно. Весь смысл моего существования заключался в том, чтобы завтра умереть ради спасения — твоего спасения, Мона, и тех, кто еще в этом нуждается. А что теперь?       Руки Моны безвольно упали, когда Винни, резко дернувшись, вновь принялся метаться по подземелью, рыча и барабаня в дверь, прекрасно понимая, что это бессмысленно.       Сейчас вообще все потеряло смысл.       — Ритуал все равно состоится, — подал голос сидевший на холодном каменном полу Тео. — Поэтому мы и здесь.       — Цирк! Это цирк, а не ритуал! — выкрикнул Винни. — Жрец столько лет делал из нас дураков, чтобы реализовать свои алчные планы.       Как мерзко. Как отвратительно… Может, стоило поверить словам той журналистки? Только что это изменило бы? Ничего. Разве гордость позволила бы ему послушать ее или Троттла и сбежать? Разве смог бы он бросить Мону и Тео? Но теперь все подтвердилось, и они трое оказались узниками промозглого подвала.              После того, как журналистка и Троттл феерично спрыгнули со скалы в море, а охрана общины не сумела их удержать, жрец был вне себя.       — Идем, — махнул он Винни, призывая следовать за ним в его дом.       Разумеется, ничего хорошего этот разговор не сулил. Жрец выскажет ему все, что думает насчет случившегося, обвинит его в том, что он упустил тисию, и будет прав. Винни готов понести наказание, только вот… Ритуал уже завтра, а как провести его в условиях недостающего звена?       Миновав прихожую, они оказались в столь хорошо знакомом Винни кабинете Норвальда. Здесь, как всегда, было довольно прохладно и пахло сыростью, старыми книгами и какими-то благовониями.       — Что теперь делать? Что делать?! — жрец вознес руки к потолку и закатил глаза. — Ты хоть понимаешь, что без тисии все пропало! Провести обряд в другое время мы тоже не можем — тебе это известно. Все таинство действа держится на расположении небесных светил. Даже несколько минут задержки могут повлиять на результат…       — Еще есть время попытаться найти ее и вернуть обратно! — Винни понуро склонил голову. — Мне жаль, что так вышло. Это я виноват.       Он прекрасно понимал, что если эта женщина сейчас c Троттлом, то он или надежно спрячет ее, или будет держать при себе, не спуская с нее глаз. Но, скорее всего, они уже очень далеко от Федье. Но должен же он как-то помочь жрецу! Тот тем временем, пройдясь от стола к окну, вернулся обратно.       — Значит так… — произнес Норвальд, сурово глядя на Винни.       Марсианин молча ждал. Взгляд собеседника ему совершенно не нравился. Если Норвальд знает, что делать, пусть говорит прямо. И какова его, Винни, задача, он тоже хотел бы выяснить. Возможно, существуют альтернативные способы, и не все так плохо? Конечно, Винни выполнил необходимое, трижды совокупившись с тисией, но ее сейчас нет — спасибо братцу Троттлу! Если бы не он, черт его возьми!..       — Без тисии ритуал не может состояться, — подтвердил Норвальд, руша все надежды Винни в одно мгновение, — на поиски новой женщины у нас нет времени, поэтому придется взять на эту священную должность кого-то из общины. Догадываешься, о ком я?       Внутри у Винни похолодело. Антенны неприятно кольнуло. На кого он намекает? Неужто на Мону?       — Нет, только не ее! — воскликнул он, протестующее выставив ладони вперед. — Мона должна жить!       — У тебя есть другие варианты? Ты спал еще с кем-то из наших женщин за последние несколько суток? — Норвальд грозно навис над Винни и сощурил глаза. — Может, я что-то упустил?       — Нет, но… И с Моной я не спал! — возразил тот, чувствуя, как его охватывает отчаяние. — В эти три ночи я был близок только с тисией. Правила подготовки к ритуалу запрещают прикасаться сейчас к другим женщинам.       — Не лги мне! — жрец вскинул указательный палец. — Я лично видел, как ты встречался с ней ночью после комендантского часа. Скажи спасибо, что я не посадил ее к позорному столбу за эти отлучки!       — Да не трахался я с ней! — вскричал Винни, вскакивая и сжимая кулаки.       — Это уже не имеет значения! — произнес Норвальд уже более ровно. — Скажем так: с ней у тебя была связь в последнее время, значит, она более всего подходит на роль тисии.       Винни насторожился: какого черта? Что он такое говорит? Ведь если существуют строгие правила проведения священного таинства, то как он может так халатно к ним относиться? Нет тисии — нет ритуала. Ну, или же он есть, но нет результата. Так какого хрена он несет про замену тисии? Он не занимался сексом с Моной в эти дни.       Но, глядя на жреца, Винни понимал, что спорить тут бесполезно. Тот настроен решительно. Для марсианина же смерть совершенно незнакомой ему блондинки с материка означала лишь возможность провести обряд, а вот вовлечение в это Моны рушило все его планы, надежды и смысл существования. Он же собирался умереть ради нее, ради ее счастья и здоровья!       — Нет, это невозможно! Мона должна жить. Я хочу, чтобы она приняла эликсир и исцелилась! — решительно возразил Винни, на что жрец лишь отрицательно покачал головой.       — Мона будет тисией. Это мое последнее слово.       В дверь постучали, затем кто-то, вероятно, из охранников, позвал Норвальда. Тот вышел, оставив Винни в одиночестве поразмыслить о новом повороте их дел.       Мона… Перед глазами стоял ее светлый образ, ее смеющиеся губы и искрящиеся любовью глаза. Эта прекрасная девушка не должна погибнуть. Как вообще такое произошло? Как он мог так ее подставить? Казалось, что в одно мгновение мир перевернулся. Все, чем он жил эти годы, в один миг потеряло смысл и обрело совсем иную, мрачную окраску. Он представил Мону в одеянии тисии, восходящую на жертвенный алтарь… Взмах острого клинка в руке жреца, алые пятна свежей горячей крови на белой материи, последний глубокий вздох, глаза, устремленные в небо.       Нет! Он заметался по кабинету, натыкаясь на груды книг и прочего хлама и пытаясь придумать хоть что-нибудь, что могло бы как-то изменить ситуацию. Мона должна жить!       Из мыслей о ней Винни вырвал телефонный звонок, пробивший тишину кабинета неприятной и резкой трелью. Он оглянулся на дверь: где жрец? Почему ушел и не взял с собой чертов гаджет? На секунду замолчав, мобильник снова настойчиво забрякал.       «Да заткнись уже!» — раздраженно подумал Винни.       Подойдя к столу, он схватил смартфон, желая выключить ненавистную мелодию, но вместо этого случайно нажал на зеленую трубку.       В динамике тут же раздался незнакомый голос:       — Норвальд, где ты? Почему так долго не отвечаешь? Второй раз звоню!       Винни хотел было просто бросить телефон обратно на стол, но звонивший заговорил снова:       — Норвальд? Ты можешь говорить? Я по просьбе одного известного тебе господина. По поводу завтрашнего события. Он просил узнать, все в силе?       Завтрашнего события? О чем он? Неужто про обряд? Но с какой стати кто-то посторонний извне интересуется их тайными ритуалами? Может, он вообще про другое? Что там еще после должно произойти? Винни уже не узнает, потому что умрет.       Почему бы не выяснить сейчас? Вдруг это как-то поможет Моне?       — Да, я слушаю! — сдавленно проговорил Винни.       — Мне поручено приехать завтра к вам, забрать марсианина и передать за него деньги. Вы гарантируете, что он будет жив и здоров?       Сердце громко заухало и забилось о грудную клетку.       «Что? Что несет этот тип? Деньги? За марсианина? За меня?!» — Винни едва не выронил телефон.       — Норвальд, ты меня слышишь? — спросил звонивший недовольным тоном. — Что передать господину? Я смогу забрать товар?       — Да, — коротко ответил Винни, нервно сглотнув. — Сколько я получу за него?       В трубке повисла пауза, после чего человек заговорил сердитым тоном:       — Вы обговаривали сумму с господином. Десять миллионов крон, если я не ошибаюсь.       — Десять миллионов крон… — глухо повторил Винни.       У него появилось множество вопросов: кто и зачем покупает марсианина? Почему он должен быть жив? Что с ним собираются делать? Но, разумеется, спрашивать он не стал. Норвальд знает ответы.       — Именно так. Повторяю: марсианин должен быть в идеальном состоянии. Это требование господина. Вы же знаете, для чего он приобретает их за такие деньги… Надеюсь, товар не в курсе? Вряд ли ему понравится быть биологическим материалом для экспериментов…       За дверью послышались шаги. Растерянно взглянув на экран, Винни нажал сброс и положил телефон на место. Медленно опустившись в кресло, он сжал ладонями виски и закрыл глаза. В голове все еще звучал голос звонившего и обрывки его фраз. Марсианин… Он должен быть продан живым! Деньги. Биологический материал.       Здесь только один марсианин — Винни. И завтра он жертвенно погибнет. Стало быть, он не может быть жив и здоров! Что за авантюры тут крутит жрец? А что, если он тайно скрывает здесь другого инопланетянина? Нет, это невозможно! Он бы почувствовал. Тогда какого черта?       И вдруг в памяти всплыли слова той женщины, тисии. Неужели она говорила правду? А он ей не поверил! Да и как в такое можно поверить? Это просто немыслимо! Нет! Он должен все прояснить! В общине творится какой-то невообразимый бардак! И это накануне такого важного и священного действа!       Тяжело и прерывисто дыша после вынужденной ходьбы по ступенькам, пожилой мужчина опустился в кресло, взял в руки телефон, разочарованно вздохнул, затем положил обратно, после чего взглянул на Винни, но тот смотрел на него уже совсем другими глазами.       — Тебе звонили, — прохрипел Винни, кивая на трубку, и, не дожидаясь вопросов, добавил: — Я ответил. Возможно, мне не стоило этого делать. Тогда я дожил бы до завтрашнего дня с мыслью, что умру во спасение людей. А теперь выходит, что и не во спасение вовсе. И не умру…       Вскочив, он с грохотом обрушил кулаки на стол перед жрецом:       — Зачем ты врал мне?! И продолжаешь врать? Ради чего убивать Мону?!       Норвальд выглядел немало удивленным, ошарашенным. Похоже, он не ожидал такого поворота и не сразу нашелся, что ответить. А Винни продолжал бушевать:       — Девять лет! Девять, сука, лет я верил в то, ради чего должен жить и умереть, а на деле оказалось, что ты готовил меня к продаже какому-то богатому ублюдку, который будет ставить на мне опыты! Тогда объясни мне, зачем здесь Тео? Зачем ты похищал эту женщину? Зачем я насиловал ее? Для чего все это было? — обхватив голову, он вновь заметался по кабинету, круша мебель. — Треш… В какой же треш я ввязался! В какое дерьмо угодил… А ведь я верил тебе! Как и все эти люди в общине… Сам разруливай всю эту хрень! Я пас! — Винни метнулся к двери.       — Стоять! — рявкнул Норвальд, с нетипичной для себя прытью выскакивая из-за стола. — Стража!       В следующее мгновение в кабинет ввалилась четверка охранников. Не дав им опомниться, Винни бросился на них, желая в этот момент выместить всю свою злость и отчаяние на этих кретинах — прислужниках жреца. Он просто так не сдастся! Нужно бежать отсюда! Скорее! Но сначала найти Мону. Если придется, то вплавь… Да как угодно!       — Взять его! — орал Норвальд.       Охранники, кое-как уворачиваясь от крепких ударов натренированного марсианина, все же смогли использовать численное превосходство и увесистую дубинку, ударом которой им удалось оглушить Винни. Заломив руки за спину, они повалили его на пол после нескольких минут упрямого сопротивления.       — Они знают? Про ритуал? Вернее, про этот обман? — прохрипел Винни, приходя в себя и пытаясь вырваться, но охранники удерживали его железной хваткой.       Он попытался взглянуть на них. По каменным лицам невозможно было понять что-либо, но Винни чувствовал: они все прекрасно знали. Они сознательно помогали жрецу проворачивать весь этот фарс. Как подло и мерзко!       — В бункер его. Мону и Тео — туда же, — распорядился Норвальд. — Ритуал состоится несмотря ни на что, дорогой мой Винсент. И члены общины обретут желаемое благодаря тебе.              ***       Наверное, где-то снаружи сейчас протяжно завывал ветер, поднимая с поверхности моря холодные черные волны и безжалостно гоня их к берегу. А здесь, в подземелье лишь вода капала с каменного потолка, образуя на и без того влажном полу глубокую лужицу. И все. Больше никаких звуков.       «Мы точно в бункере!» — думал Винни, сидя на расстеленной куртке и крепко прижимая к себе Мону.       Девушка дрожала — не то от страха, не то от холода, — но и в том, и в другом виноват был только он. Не помог, не уберег, подставил. Не справился с конвойными, позволил скрутить себя, как ягненка, и бросить в этот каземат.       Мона крепче обхватила его торс и зябко поежилась, кутаясь в свой балахон. В тусклом свете единственной лампочки над входом он едва мог разглядеть ее лицо. Кажется, она прикрыла глаза, не в силах более сопротивляться охватившей ее усталости. Уже поздно. Пускай поспит. Он будет рядом. До конца.              Сначала в камере оказался он — обездвиженный и злой от досады и испытанного унижения. Через несколько минут здесь появились Мона и Тео.       — Винни! — она тут же кинулась к нему и помогла развязать стягивающие его веревки. — Что происходит? Почему мы все здесь? Завтра же ритуал!       — Никакого ритуала! — процедил он сквозь зубы.       — Что?! — в один голос воскликнули Мона и Тео.       Тяжело вздохнув и потирая затекшие конечности, Винни проговорил:       — Возможно, раньше в этой общине и проводились жертвенные обряды с участием марсианина, юноши и девушки-тисии, но не при жреце-шарлатане Норвальде! Да-а… Не исключаю, что утром мы все же окажемся возле алтаря, но теперь уже по другим причинам.       — Что ты такое говоришь? — Тео опустился рядом с ним и коснулся плеча. — Мы ждали священный обряд девять лет! Ты, я и тисия… Почему мы здесь? И Мона?       — Жрец решил, что раз тисия сбежала, то на ее роль сгодится Мона, — Винни горько усмехнулся.       — Что? Я?! — от удивления девушка закашлялась. — Я… Я завтра…умру? Но ты же говорил, что есть правила…       — Жрецу, в общем-то, наплевать на любые правила, как и на сам ритуал. Все это для отвода глаз! — Винни сжал ее руку в своей ладони. — Прости. Я, как и все вы, верил. Я хотел помочь тебе… Как же я был глуп! Не видел, не понимал и не хотел понимать…       — Можешь нормально объяснить? Что все это значит? — Тео вскочил на ноги и принялся быстро ходить по бункеру взад-вперед, поглядывая на Винни и ожидая ответа. — Мона умрет, ты не умрешь… Я вообще ничего не понимаю! А что тогда будет со мной?       — Девять лет Норвальд держал нас здесь, готовя к некому священному событию, внушал нам веру в предназначение, в то, что мы должны погибнуть на жертвенном камне во имя исцеления всех страждущих! А на самом деле он просто хотел провернуть очередную сделку. Представляете, он продал меня какому-то мудаку за десять миллионов крон! И если бы я случайно не узнал об этом, планы жреца осуществились бы. Все люди наблюдали бы ритуал. Возможно, он действительно убил бы вас, но не меня. Мне уготована совсем другая участь — стать подопытным в каких-то экспериментах.       Винни привлек Мону к себе и попытался обнять, но она оттолкнула его:       — Что за жесть! Что за чертова жесть! Я думала, что вернусь в Осло, когда исцелюсь. Я перестану бояться фьорда и фамилии Брейвик. А теперь меня просто прирежет жрец! И Тео тоже.       — Мона, я думаю, как тебе помочь. Как помочь всем нам! — он снова потянулся ее обнять.       Бедная девушка… Она немного успокоилась и, уткнувшись в грудь Винни, шумно вздыхала.       — Жрец тебя предал, всех нас предал… — шептала она. — Неужели все это было неправдой?       — Да, Мона, увы, — Винни провел ладонью по ее волосам, затем уткнулся носом в ее макушку и закрыл глаза.       Несколько минут они молчали. Марсианин сжимал в объятиях притихшую Мону, Тео продолжал медленно бродить по камере.       — А я все время думаю про своих родителей.       Признание Тео прозвучало для Винни совершенно неожиданно. Никогда раньше мальчик не упоминал их. Винни даже не знал ничего об этом.       — Ты помнишь их? — осторожно спросил он.       — Да, — глухо отозвался Тео. — Но я запрещал себе скучать по ним. Я верил в предназначение.       — Как и я… — пробормотал марсианин.       — Интересно, они меня еще помнят? — совсем другим, словно не своим голосом произнес Тео.       — Уверена, что да, — отозвалась Мона. — Если они еще живы. Мои — нет.       Про своих родителей Винни тоже давно не вспоминал. Он тоже не позволял себе о них думать. Он был единственным сыном. И он исчез из их жизни навсегда. Чего ради?..       Как же им выбраться отсюда? Что делать? Находиться здесь стало совершенно невыносимо — от духоты и от таких сложных разговоров. Винни несколько раз пытался выбить дверь, но она стояла намертво, не оставляя ни единого шанса на успех. Само собой, никто не запер бы их в ветхом сарайчике, разнести который не составило бы труда. Их спрятали в надежном помещении, предназначенном, возможно, как раз для таких целей.       — Винни, — подал голос Тео, опустившийся на пол чуть в стороне от них, — кажется, здесь что-то есть.       — Что там может быть, кроме сплошного камня? — раздраженно буркнул марсианин.       — Посмотри сам, — предложил юноша. — Здесь какие-то щели в полу. Ровные щели.       Винни нехотя поднялся, аккуратно прислонив задремавшую девушку к стене, и приблизился к Тео. Опустив ладони, он принялся водить ими там, где указывал мальчик.       — Ты прав! — изрек он. — Очень любопытно.       Марсианин провел пальцем вдоль щели, чувствуя, как она внезапно заворачивает в сторону под прямым углом. А потом еще раз и еще!       — Похоже на люк! — воскликнул Винни. — Только как его открыть? Нет ни ручки, ни кольца. Просто гладкий камень.       — Не думаю, что жрец не знал об этом люке, запирая нас здесь, — Тео разочарованно вздохнул. — Скорее всего, его никак не открыть.       Но Винни, чувствуя ярость и что-то еще, вызывающее смутное беспокойство, принялся ощупывать крышку люка миллиметр за миллиметром. Если это действительно потайной ход, то он — их шанс на спасение, и нельзя ни в коем случае его упускать! Не найдя ничего, что могло бы помочь открыть люк, он взялся исследовать пол и стены вокруг, но они были ровные и гладкие: ни выступа, ни углубления, где мог бы скрываться заветный рычаг.       Капала вода. Капали минуты, сливаясь в часы, а он все продолжал искать в темноте, скользя руками по холодному граниту. Проснулась Мона. Заметив, чем занимается Винни, она переместилась к нему и села рядом.       — Что это? Подземный ход? — она с любопытством взирала на люк.       — Мы должны его открыть! — Винни старательно нажимал на крышку, но ничего не происходило.       Он уже совсем отчаялся и хотел бросить это бестолковое занятие, как внезапно послышался какой-то тихий скрежет, похожий на трение камня о камень.       — Что произошло? Кто это сделал?! — воскликнул Винни, наблюдая за тем, как крышка люка сдвигается в сторону.       — Не знаю, — ответил Тео. — Я случайно нажал вот сюда… — он указал на какой-то булыжник. — Вероятно, это запустило потайной механизм!       — Отлично! Надо узнать, что там внизу! — решительно заявил Винни. — Не будем терять время!       — А ты уверен, что это не опасно? — с сомнением в голосе спросила Мона.       — Опасно оставаться здесь и ждать, пока нас прирежет жрец, — Винни шагнул к люку и опустился перед ним на колени. — Там темно, но я вижу ведущую вниз лестницу. Давайте рискнем.       Он первым устремился в проем, затем протянул руку Моне и велел Тео следовать за ними. Они начали осторожно и медленно спускаться, касаясь скользких и влажных стен. Преодолев несколько ступенек, они двинулись дальше по узкому, пахнущему плесенью каменному коридору и еще более сырому, чем лестница.       — Интересно, куда нас приведет этот туннель? — спросил Тео.       — Возможно, никуда, — ответил Винни. — А, возможно, это наш путь к свободе.       Он еще до конца не осознал все, что с ним случилось за последние сутки. Вся его жизнь, его вера, предназначение — все разбилось вдребезги о ложь жреца. Норвальд оказался алчным шарлатаном, которому он так верил. Да не только он. Мона, Тео, все многочисленные преданные ему члены общины. С содроганием Винни пытался представить, что ждало бы его, попади он в руки таинственному заказчику, желающему обладать им живым. Кто этот человек? Какова его цель? Возможно, она столь ужасна, что было бы лучше умереть на жертвенном камне. Вряд ли он стал бы платить десять миллионов крон за спасение какого-то марсианина. На эти деньги можно купить приличный дом в элитном районе.       Но им удалось уйти! Сейчас они, вдыхая затхлый воздух, на ощупь пробирались по темному сырому коридору, не имея представления, куда он их приведет. Даже если предположить, что он выведет их на поверхность, где гарантия, что их там не схватят? Вдруг охранники жреца решили поиграть с ними в кошки-мышки и сейчас поджидают на выходе?       Жажда побега и свободы была столь велика, что о подобном даже думать не хотелось. Судьба даровала им шанс в виде этого подземного туннеля, значит, они должны уйти! Но если им удастся добраться до пристани, то нужна будет лодка, чтобы уплыть! А где ее взять? Что там говорила эта журналистка? Когда Троттл планировал приехать за ним? Он бы смог помочь…       Троттл… Ставший знакомым за последние дни импульс пронзил антенны, заставив их ожить и настроиться на точный прием сигнала.       «Троттл, это ты? Ты здесь?»       ***       Троттл не сразу сообразил, что происходит, а когда понял — не поверил. Его антенны напряженно вибрировали, стремясь уловить идущий откуда-то из недр земли сигнал.       «Винни! Да, я на острове. Где ты?»       Мейс, вероятно, услышав их диалог благодаря импульсам, идущим от антенн, неопределенно хмыкнул, однако от участия в диалоге воздержался.       «Я в подземном коридоре. Троттл, мы в полной жопе. Я знаю, что мудак, и не откажусь от помощи, потому что самому мне не выбраться. Я не один, со мной еще двое».        «Стойте на месте. Мы сейчас попробуем до вас добраться».       Обернувшись к Кайре и Мейсу, Троттл сказал:       — Где-то здесь должен быть еще один проход, и нам нужно найти его! Там Винни. Он поймал мою волну и вступил в контакт. Ему каким-то образом удалось попасть в это подземелье. Мы последуем за его сигналом! — он заметил, как Кайра недоверчиво покосилась на его антенны.       — Ладно, веди, — Мейс устало вздохнул. — Когда-нибудь это должно закончиться!       Троттл торопливо, но осторожно двинулся по коридору в обратном направлении, светя под ноги фонариком и слыша за спиной шаги Кайры и Мейса. Они шли следом, стараясь не отставать. В какой-то момент сигнал от Винни стал слабее, и Троттл понял, что, скорее всего, свернул не туда или проскочил нужный поворот. Или же Винни уходит.       «Винни, вы на месте?» — на всякий случай решил уточнить он.       «Да, мы стоим неподвижно. Как ты и велел. Здесь очень темно, как в гробу. Просто пустой каменный проход. Мы пробирались на ощупь», — ответил тот.       «Тогда ориентируюсь на мощность сигнала. Если он слабеет, значит, мы отдаляемся, и наоборот! Будь в контакте!» — передал Троттл.       Так, нужно отыскать другой коридор. Взяв у Кайры карту, он еще раз внимательно изучил всю систему подземного бункера. Ага! Вот здесь как раз был поворот, а он не заметил и прошел мимо. Придется возвращаться. Он слышал, как устало простонала Кайра, как недовольно фыркнул Мейс, когда он развернул свой небольшой отряд и повел в обратном направлении, но нужно было двигаться без промедлений.       А вот и нужный туннель! Теперь ошибки быть не должно: сигнал от Винни здесь звучал значительно четче. Троттл ускорил шаг, гоняя в голове стаю вопросов.       «Что произошло? Как вы оказались в подземелье? Почему ты пошел на контакт? Неужели передумал? Переосмыслил? Расхотел умирать? Кто с тобой?» — решил все же узнать Троттл, пока они брели в поисках верного пути.       «Долго объяснять. Но если коротко: жрец допустил оплошность, оставив без присмотра свой мобильник, и в этот момент позвонил некто, собиравшийся купить меня за миллион крон. Я, разумеется, поинтересовался у жреца, что это за хрень, а он в ответ посадил меня в бункер вместе с Тео и Моной. Они тоже должны умереть завтра. Кстати, Мону назначили тисией взамен твоей сбежавшей подруги. Как она?»       «Нормально», — Троттл сжал зубы. Даже думать не хотелось о том, что пришлось пережить Кайре за эти три дня в логове сумасшедших. Но сейчас лучше сосредоточиться на спасении их всех.       — Вот черт! — воскликнул Троттл, когда туннель неожиданно закончился тупиком из обвала камней.       Нет! Только не сейчас! Винни был уже совсем близко. Казалось, что он слышит его голос уже не только антеннами, но и ушами.       «Винни, здесь обвал. Придется поработать. Жди нас!»       Мейс даже присвистнул, оценив масштаб предстоящей работы. Впрочем, груда камней разного размера гораздо лучше, чем бетонная стена в предыдущем проходе. Такое препятствие хотя бы есть шанс разобрать с помощью инструментов. Не быстро, но все же.       — Мейс, придется убрать все это, чтобы добраться до Винни, — сказал Троттл и, взяв кирку, принялся изо всех сил ударять ею по камням.       Напарник немедленно к нему присоединился, а Кайра осталась стоять за ними, подсвечивая фонариками.       — Слушайте, я тут подумала… — произнесла девушка, наблюдая за тем, как мужчины орудуют инструментами. — Неплохо было бы подключить к этому делу полицию. Знаю, что они не суются в общину, но надо, чтобы сунулись! Там происходит полный беспредел, и власти обязаны вмешаться!       — Что ты предлагаешь? — спросил Троттл, не оборачиваясь и продолжая махать киркой.       — Только полиции нам не хватало! Я бы не хотел с ними близко знакомиться, — заявил Мейс с явным недовольством в голосе.       — Если мы окажемся на острове, хорошо бы все заснять на видео. Это послужит доказательством! — сказала Кайра. — Потому что пока у нас нет ничего, кроме моих слов о похищении.       — Думаешь, будет время кино снимать? — хмыкнул Мейс. — Нам бы забрать Винни да смыться побыстрее.       — Да, если мы сейчас до него доберемся, то нам нет необходимости подниматься наверх, — согласился Троттл. — Мы сразу уйдем обратно по этому туннелю.       — Но если мы просто уйдем, кто положит конец всему этому безумию? — рассудила Кайра.       Но ее вопрос остался без ответа. Троттл и Мейс были слишком поглощены разгребанием завала. Им не до разговоров.       Дело двигалось медленно, камней с потолка осыпалось много, но Троттл хотел расчистить хотя бы небольшое пространство, через которое можно пролезть. Или хотя бы слышать друг друга.       — Кажется, мне удалось пробить насквозь вот здесь! Чувствую небольшой сквозняк, — сообщил Мейс и, приблизив лицо к образовавшееся щели, крикнул: — Эй! Там кто-нибудь есть?       Троттл, отбросив кирку, быстро переместился к Мейсу и тоже окликнул Винни.       — Да, мы здесь, — отозвался тот.       — Еще немного, и мы сможем расчистить лаз, — сообщил Троттл. — Как вы оказались в туннеле? Ты сказал, что вас в бункере заперли.       — Тео удалось обнаружить в полу люк, за которым открылся потайной ход. Он и привел нас сюда. Наше исчезновение могут обнаружить в любой момент. И тогда вряд ли у нас будет хоть малейший шанс унести ноги… — Винни шумно выдохнул. — Утром нас ритуально принесут в жертву. По крайней мере, двоих — точно.       — Что вы знаете про этот ритуал? — спросил Троттл, при этом пытаясь разбирать камни руками. — Кое-что мне известно из книги, но, возможно, не всё.       — Раз в девять лет в общине во имя Тюра проводят обряд жертвоприношения с участием одного марсианина, одной земной женщины и одного юноши. Из их крови готовят эликсир, который помогает страждущим избавиться от ментальных недугов, — сказал Тео.       — Все жители общины страдают тем или иным видом психических расстройств и с нетерпением ждут лекарство. Но… Похоже, в этот раз ничего не выйдет, ибо я не должен умереть, — добавил Винни.       — Слушайте, я все же считаю, нам нужно собрать компромат на эту шайку! — вмешалась Кайра. — Может, все же попробуем заснять этот ритуал. В наше время подобные действа приравниваются к убийству и грозят статьей.       — Не будет никакого ритуала, — возразил Троттл. — Нам нельзя рисковать и светиться. Давай, Мейс, сделаем проход пошире, чтобы они смогли перебраться к нам.       — Троттл, твоя подружка говорит дело! — заявил Винни после небольшой паузы. — Если я вернусь туда и соглашусь участвовать, вы сможете это все заснять. У вас будут доказательства! Только заберите Мону и Тео в безопасное место.       — Ну уж нет! Мы пойдем с тобой! — женский голос прозвучал твердо и уверенно. — В обряде должны участвовать трое. Да, Тео?       — Конечно! Мы не оставим тебя! — отозвался мальчик.       — Нет, вы с ума сошли! — воскликнул Троттл. — Винни, ты хоть понимаешь, какой опасности подвергаешь себя и своих друзей?       — Просто делай лаз, Троттл! Ты должен забрать моих друзей. Жрецу нужен я. Давай хотя бы попытаемся спасти всех этих несчастных людей из общины и вывести Норвальда и его подельников на чистую воду! — Винни понизил голос до шепота. — Кажется, за нами идут. Черт! Постарайтесь не шуметь и ничем себя не выдать!       — Кайра, выключи фонарик. Мейс, стоп! — скомандовал Троттл и добавил шепотом: — Замрите. И ни звука! Нас не должны обнаружить, иначе все пропало.       «Винни, пожалуйста, будь осторожен! Мы должны успеть! Постараемся сделать все, чтобы прекратить это до того, как…» — в отчаянии подумал он.       Да, возможно, это был единственный шанс положить конец всему этому безумию, но и страшный риск. Что, если они опоздают? Вдруг их убьют раньше, чем они смогут отправить в полицию доказательства? Нет, надо торопиться, чтобы самим не нарваться на полицию.       Сигнал исчез. Значит, Винни и его спутники уже довольно далеко отсюда, а стало быть, можно продолжать копать.       — За дело! — распорядился Троттл и снова взялся за кирку. — Кайра, свети!       Мышцы на уставших руках невыносимо ныли, в туннеле становилось все труднее дышать. Скинув куртку, Троттл размахнулся и ударил по завалу. Еще и еще. Рядом с ним, раздевшись до футболки, работал Мейс. С молчаливой яростью и одному ему известными мыслями он долбил обвал.       — Если мы успеем туда вовремя, снимем видео и отправим его в полицию, тогда это даст нам возможность освободить его и спасти остальных сектантов. А если нет… Тогда будем действовать по обстоятельствам, — на секунду задумавшись, Троттл посмотрел на девушку: — Тебе было бы лучше подождать нас здесь.       — Ни за что! — заявила она, мотнув головой. — Я журналист и не могу оставаться в стороне от таких событий. Так что я с вами!              ***       24 октября, воскресенье       Община во имя Тюра       Никто из них не знал точно, сколько времени пришлось потратить на расширение лаза. Но каждый понимал, что счет идет на минуты. Они должны успеть пробраться в общину до того, как начнется ритуал.       Троттл пролез первым, следом за ним — Кайра, а более широкоплечему Мейсу пришлось еще немного поработать киркой, чтобы протиснуться. Наконец, все трое стояли на ровном, но скользком от годами копившейся влаги полу в коридоре, который должен был привести их к заветной цели.       — Осторожно идите за мной! — сказал Троттл. — Это может быть как выход, так и ловушка. Мейс, приготовь оружие. На крайний случай.       Через несколько минут они оказались возле каменной лестницы, которая вывела их в темное помещение через люк в полу.       «Странно, почему люк открыт? Забыли закрыть или не знали, как это сделать?» — подумал Троттл, помогая выбраться Кайре.       Мейс тем временем отыскал дверь и, стараясь как можно меньше шуметь, осторожно ударил несколько раз киркой по замку и вышиб его.       Едва они очутились на улице, им пришлось невольно зажмуриться: после нескольких часов, проведенных в темном подземном бункере, даже тусклый утренний свет показался до боли ослепительным. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, они осторожно двинулись в направлении центра деревни, стараясь держаться в тени построек.       — Ну и местечко, — буркнул Мейс, оглядывая деревянные дома. — Куда нам нужно идти и что делать?       — Я думаю, ритуал будет проводиться на главной площади, — предположила Кайра.       — Значит, идем туда! — Троттл внимательно посмотрел на своих спутников. — Приготовьте мобильники.       — Ой, а я свой забыла на зарядке у тебя дома! — спохватилась Кайра.       — Значит, снимать будешь на мой, — Троттл протянул девушке телефон. — А я буду следить за тем, чтобы не случилось самое ужасное.