Физика, бессердечная ты сволочь...

      Вот хрен его знает, как в каноне Блейк ухитрялась совмещать полноценную разведывательно-аналитическую деятельность по раскрытию планов Торчвика и «Белого Клыка» с учебной программой второго семестра. Понятно, что личная жизнь и любые культурно-развлекательные мероприятия у неё в тот момент отсутствовали в графике, как и здоровый сон с нормальным питанием, но ведь так можно было протянуть несколько дней, неделю, максимум две! А дальше начинаются проблемы… В той истории это дало нехилую почву для психических расстройств, следствием чего и стал побег в Менаджери.       К счастью, в данный момент никаких предпосылок к подобному развитию ситуации не было. Кошкодевочка была сыта, румяна, довольна жизнью и даже резко возросший объем домашних заданий не повлиял на её задорный настрой. А чего ей напрягаться? С Перри они переписываются каждый день, то ли матеря Адама с его подходом, то ли обсуждая как реформировать БэКа обратно в правозащитную организацию, способную применять силу лишь для самообороны. Роман Торчвик, по её мнению, является нашим шпионом и осведомителем. Таксона, которого она давно знала и уважала, я спас…       Забавный момент – самодеятельность Меркури и Эмеральд, принёсшая несколько тысяч льен убытка, покрытые семьёй Танака, стала нехилым доказательством того, что я ей не лгал. Что ещё больше снизило мой кровожадный настрой в отношении этой парочки, впрочем, речь сейчас не о них. Главным являлось то, что все мои заигрывания с «серыми» схемами доходов и дружба с людьми, ходящими по самой кромке закона, изредка оную кромку пересекая, не вызывали у бывшей террористки ни малейшего отторжения. Я же в том числе и ради фавнов стараюсь!       Хотя, окончательно от своей привычной замкнутости Блейк так и не избавилась. Посему я решил не ждать, когда она подойдет первой. До дня рождения Янг оставалось чуть больше трех недель, но проявлять инициативу и форсировать некие процессы надо было уже сейчас. Будем считать это еще одним подарком, хе-хе. Тем более что будущая именинница также хотела откровенного разговора, но за прошедшие несколько дней с момента её возвращения в Бикон удачный момент всё никак не мог подвернуться.       Естественно, специфический «подарок» для Янг не являлся главной темой будущей беседы по душам. Мне нужен был Гира Белладонна, причём срочно. Но вряд ли вождь Менаджери оценит, если я раскопаю его номер Свитка по своим каналам и позвоню напрямую, набиваясь в «дружбаны». Не-е-ет, действовать надо тоньше… Намного тоньше, формируя для лидера фавнов мой положительный образ устами того, кому он, с высокой долей вероятности, поверит. Поэтому, про некоего Глосса Найта и его идеи, Гира должен был узнать именно от своей сбежавшей дочурки. А значит – время склонять одну бессовестную кошку к важному звонку. В конце концов, даже я могу понять, насколько они за неё переживают.       Удобный случай представился только в пятницу. Последний учебный день был приятным контрастом на фоне остальных, в плане нагрузки на мозги. Профессор Грин ограничилась опросом по уже пройденному материалу, дав задание повторить пару глав и написать кратенькое эссе. Зная, что карма уже подготовила нам расплату за такую халяву, первый курс обречённо двинулся на юриспруденцию к Гудвич, заранее готовясь к приступам мигрени. Но «Добрая ведьма» Глинда прочла в наших глазах всё, что мы думаем по поводу темы урока, посвящённого правам и полномочиям Охотника во время атаки Гримм на морской или воздушный корабль, который данного Охотника и перевозит… И внезапно, махнув рукой, велела нам расслабиться.       А потом целый час травила нам байки из своей охотничьей практики, в лучших традициях профессора Порта! Мягко выражаясь, мы были в шоке. Но, как и у Порта, каждая байка несла в себе двойной смысл, по которому в недалёком будущем нас вполне могла ожидать контрольная. Поэтому я, в отличие от подавляющего большинства окружающих меня юношей и девушек, не расслаблялся и прилежно конспектировал важные моменты.       Итогом же этих лекций было то, что у многих студентов образовался избыток энергии, которую некуда было девать. А что делает Янг, если ей некуда девать энергию, а неподалеку есть незанятые арены боевых классов? Правильно! Ищет, с кем бы смахнуться! И я совсем-совсем не виноват, что Пирра сделала решительный шаг вперед. Всего лишь чуть нажал на плечи… Кстати, во вторник на боевой подготовке Меркури её так и не вызвал. Очевидно, «СEMN» ещё не выяснили примерные возможности других студентов, и решили обождать недельку, собирая информацию.       Возвращаясь к моей команде, Никос бросила на меня укоризненный взгляд, который, впрочем, я быстро погасил обещанием улететь ближе к вечеру с ней в Вейл. Блондинка унеслась бронировать арену, Пирра двинулась в сторону общежития, чтобы бросить их с Янг портфели, Блейк попыталась дёрнуться за ней… Но я оказался быстрее, перехватив её за рукав студенческой формы. Несколько жестов обозначили моё намерение, всё же учили нас примерно одинаково, и Белладонна кивнула, деланно заинтересовавшись проходящими мимо студентами. Пара слов Пирре, и вот я уже тащу кошкодевочку в сквер, подальше от любопытных глаз и ушей.       Место я выбирал долго, уж слишком много в Бикон понаехало студентов из других академий. В итоге, пришлось вылезти почти к обрыву, рядом с взлетно-посадочной площадкой, но зато я был уверен, что теперь нас никто не подслушает.       — Итак, у меня к тебе есть две темы для разговора. И начну я с наиболее простой, — вот только для меня она была наиболее сложной. Я не чувствовал в себе уверенности, что смогу подобрать нужные слова, — Скажи, ты уже думала над подарком Янг?       — Думала, — Блейк скорчила недовольную физиономию, — Хотела ей подарить пару книг по тактике охотников-рукопашников, вот только за день до заказа узнала, что магазин Таксона снова закрыт, и теперь уже на настоящий ремонт!        — Не переживай, пожар быстро потушили. Магазин вернётся к полноценной работе примерно через три недели. Заказы по-прежнему принимаются и выдаются, просто торговый зал сейчас не функционирует, да и комиксы стали дефицитом, — ещё раз осмотрев округу, я на всякий случай быстро активировал и свернул обратно своё Проявление. Реальность ни на миллиметр не изменилась, но при наличии Эмеральд в Академии, лучше перебдеть. Здоровая паранойя – залог здоровья параноика!       — Я предпочитаю полезные вещи. Сам понимаешь, все эти годы до Бикона у меня было слишком мало поводов для подарков. И слишком мало тех, кому я их дарила, — недовольство на очаровательном личике быстро сменялось нарастающим смущением, — Впрочем, если ты действительно видел моё прошлое...       — Не стоит уподобляться Янг и подозревать меня в различных пошлых вещах, — я предостерегающе поднял руку, — Мне открылись лишь некоторые ключевые моменты твоей биографии. И один из них я хотел бы сейчас прояснить.       — Надеюсь, это не что-то слишком личное, — нервно улыбнулась брюнетка, — Хотя, о чём это я? Ты уже столько раз шокировал всех нас своими знаниями, что это просто не может быть чем-то невинным и безобидным, так?       — Поверь мне, это вполне невинно и безобидно. Речь идёт о твоей старой подруге, Илии Амитоле, — а вот теперь обдумываем каждое сказанное слово! Малейшая ошибка – и всё можно лишь разрушить, — Помнишь такую?       — Глупый вопрос, конечно помню! Что с ней? — нетрудно было понять ход её мыслей, ведь Амитола до сих пор украшала своей персоной ряды Белого Клыка. И, насчет «украшала», я не шучу – девочка-хамелеон на данный момент была не слабее той же Белладонны, если верить канону. Вот только у неё имелась одна маленькая проблема – в голове умещалось всего две мысли: «Смерть мерзким хумансам» и «хочу Блейк». Причем первая явно превалировала, судя по моим воспоминаниям. Но мне сейчас надо играть от второй…       — Все с ней хорошо. Пока что, — ага, пока что. Пока братья Албейны не промоют ей мозг в очередной раз. Кстати, насчёт этой парочки, у меня по-прежнему много вопросов и ни одного ответа. С одной стороны, они умеют работать с публикой, обладают личной харизмой, да и в боевом плане не уступают студентам академий. С другой – братья могут наставить в колеса палок размером с Эйфелеву башню, чисто из нежелания сотрудничать с людьми. И бросить решение проблемы на Гиру я не мог – меня вполне устраивало то, как он балансировал на умонастроениях жителей Менаджери до сих пор, и открыто просить чего-то большего было наглостью и перебором.       Впрочем, чего я сейчас парюсь? Рельсы канона никто не отменял, и после «фееричного» конца сорокового фестиваля Вайтел, наши дороги ведут в Мистраль. А там есть одна симпатичная тигрица предбальзаковского возраста, с которой, кровь из носу, надо найти общий язык. В случае успеха это может сгладить углы в общении даже с самыми отбитыми человеконенавистниками.        Хотя, мне ничто не мешает уже сейчас в противовес Белому Клыку, зарегистрировать легальную правозащитную организацию «Красный коготь», записав в фиктивные «директора» хоть того же Перри. Вооруженную правозащитную организацию, этот бред возможен лишь на Ремнанте, впрочем, «Счастливые охотницы» уже реально существуют и работают именно в этом ключе. Да, это будет лучшим вариантом. Для начала, протащим их как ЧВК, предварительно обкатав эту схему на племени Брэнвен… Чёрт, мысли скачут… Меня опять куда-то не туда заносит!       — Что значит, «пока что»? — Белладонна решила выдернуть меня из своих мыслей.       — То и значит. Сидит на Менаджери, дышит свежим воздухом, правильно питается, тренируется с хлыстом, вздыхает, глядя на твои фотографии. Ничего нового, — успокоил я кошкодевочку, — Причину её вздохов объяснить, или сама знаешь?       — Догадываюсь. Я же не дура и не слепая. Книжки всякие читаю! — Прекрасно, хоть не придется объяснять некоторые моменты. Блейк отвернулась, глядя на вершину башни ССТ, вздымающуюся на добрую сотню метров над учебными корпусами и общежитиями, — Вот только ответить на её чувства в тот момент я не могла. Передо мной был герой, в которого я влюбилась, и любила всем сердцем последние несколько лет. И до сих пор думаю… — в уголке золотистых глаз блеснула слеза, — Могла ли я не дать своему герою превратиться в чудовище?       — Ты – нет. Гира, Кали, Сиенна – да. Тебя он сейчас просто зарежет с особой жестокостью. Слишком глубока обида, слишком несовершенен разум, переполненный одной лишь местью, — я принял позу буддистского монаха, придав лицу максимально одухотворенный вид и воздев глаза к небу, — Его практически невозможно переубедить, но тебе не стоит его бояться.       — Это почему? — Блейк прижала уши, — Если я встречу его, то буду сражаться, несмотря на то что он сильнее…       — Потому что я твой лидер. Это значит, что между тобой и его клинком будет моё Проявление и мой дробовик. До тебя он не доберётся, — я приобнял кошкодевочку. Блейк уткнулась носом мне в плечо, уйдя в свои мысли. Надеюсь, это зрелище никто не видит, хотя… Я максимально перестраховался от чужих глаз и ушей, — Поэтому вернёмся к Илии и её взглядам. Они вызывали в тебе неприязнь? Или какое-либо внутреннее противоречие?       — Тебе это зачем? У тебя же есть Пирра Никос, — Белладонна задумчиво посмотрела на меня, — Насколько я понимаю, у вас всё прекрасно в отношениях, так почему ты задаёшь такие вопросы?       — Я расскажу тебе об этом, после того как ты на них ответишь. Извини, — я деланно всплеснул руками, — Вопрос практически не связан со мной лично, поэтому Пирра тут совершенно не причём.       — Ох, чую я, что где-то тут явный подвох, — пробурчала кошкодевочка, — Ну, да ладно. Илия – симпатичная девушка, и мне льстило её внимание и её взгляды. Я понимала, чего она от меня хочет, но в тот момент меня интересовал только Адам.       — А сейчас? — Блейк смотрела своими шикарными золотистыми глазищами прямо на меня. Лгать, глядя в такие глаза, выше моих сил. Пан или пропал? И это я ещё свой главный вопрос не задал…       — Что-то мне подсказывает, что суть вопроса вовсе не в Илии. Ты хотел узнать, как я отношусь к девушкам, так? — Упс… Где я спалился? Ну, раз она сама вывела разговор на эту тему…       — Вскроем карты, хорошо. Мне действительно надо знать ответ на этот вопрос, — девушка отстранилась от меня, впрочем, я и не думал препятствовать.       — Мне нравятся парни, — Блейк нервно шевельнула ушами, быстро огляделась по сторонам и продолжила, — И девушки. Да, Илия мне нравилась как девушка. Но на фоне Адама она не котировалась от слова «совсем». А теперь, рассказывай, что ты увидел там, в будущем, про нас с ней?       — С вами двумя – ничего особенного, — выдохнув, я все же решился намекнуть более прозрачно, — Речь сейчас о другой твоей подруге.       — Ты имеешь ввиду... Янг? — Белладонна прищурилась, — Это она тебя подослала?       — Нет, меня никто не подсылал. Это моя личная инициатива, — теперь говорим только правду, слегка сместив временные рамки, — Хотел всего лишь предложить тебе в качестве подарка пригласить её провести день вдвоём. Как партнёры по команде и лучшие подруги, но так, чтобы этот день ей запомнился на долгие годы.       — Янг? Вдвоём? — Белладонна продолжала пребывать в легкой прострации.       — Почему бы нет? Не думаю, что ты встретишь отказ. Вы явно не против общества друг друга. Я точно знаю, что она считает тебя симпатичной и интересной, впрочем, попробуй найти того, кто так не считает. И до кучи, Янг довольно одинока, хоть и старается нам это не показывать, — я рискнул и вынул из подсумка сигарету. Блин, три месяца не курил, а ведь иногда пробивает так, что на стену лезть готов! Блейк отодвинулась ещё на полметра, всё же обоняние у неё намного чувствительнее.       — Ещё раз, что ты от меня хочешь? — брюнетка вскочила на ноги, — Чтобы я подошла к ней и… Пригласила ее погулять вдвоём, вот прямо так, в лоб? И давно ты куришь, кстати?       — Я хочу мира во всём мире, и немножечко помочь в других вопросах. Я помогаю вам найти то, что вы ищете. Тебе – справедливость. Нашему «солнечному дракончику» – мать. С Пиррой и так всё понятно, — закашлявшись, я выкинул сигарету не сделав и трёх затяжек. Видно, не судьба мне стать курильщиком в этом мире, — Я хочу, чтобы в моей команде была гармония. И я ни к чему не принуждаю, просто предлагаю тебе сделать Янг шикарный подарок на день рождения! Просто оторвитесь как две лучших подруги, как два близких друг другу человека, ну или фавна, если тебе так удобнее.       — Это как? — Блейк либо действительно что-то не понимала, либо успешно притворялась.       — Укради её на целый день. А потом загляните в спа-салон, сделайте причёски, прогуляйтесь по развлекательному центру, сходите в кино, набейте морду паре-тройке-десятку расистов, завалитесь в бар или в караоке... — по мере моего перечисления глаза девушки расширялись всё больше и больше. Ясен пень, весь этот список они с Адамом вряд ли могли реализовать, сидя в лесу на базе террористов.       — Ты уверен, что ей это понравится? — Белладонна задумчиво уставилась на виднеющиеся вдалеке высотки делового центра Вейла. Неужели у меня получилось?       — Гарантирую! Я свой подарок уже почти организовал, Пирра ограничится кое-каким снаряжением, с которым я ей помогу. А тебе, как её партнеру, я предлагаю сотворить нечто особенное и запоминающееся! — Великий Монж, почему это так сложно? Давить нельзя, тупить нельзя, ошибаться нельзя… Как же я хочу в отпуск! — Восемнадцать лет нам бывает лишь раз в жизни, да и выбранная профессия не располагает к долголетию.       — Что ты имеешь в виду? — Блейк отнеслась к общеизвестным фактам с привычным её возрасту пофигизмом.       — Забыла, что я говорил про Питера Порта на его первой лекции? Короче, устрой ей незабываемый день рождения! Даже если её опять понесёт разбирать по кирпичикам какой-нибудь бар, только позвони предварительно мне, чтобы я вас прикрыл, — наконец-то, процесс пошёл. Блейк задумалась, и судя по всему, какие-то интересные мысли все же возникли в её голове, судя по легкому румянцу на щеках. Смотрелось это донельзя мило, всё же кобелиную натуру сложно исправить... И вроде бы с Пиррой у нас всё идеально, но мысли о «затискивании кошкодевочки» нет-нет, да мелькают в моём испорченном разуме. Плохой Глосс, плохой! Что же будет, когда ещё и Неон прилетит на турнир из Атласа?       — Ладно, я попробую. Раз уж ты говоришь, что ей это понравится. То почему бы и нет? — Блейк повернулась ко мне и нервно вздохнула, — Вот только я не уверена, что у меня хватит денег…       — Свиток дай, — девушка охотно подчинилась, протянув девайс с уже открытым личным счётом. Люблю, когда меня понимают без слов. Лёгкое касание и Блейк Белладонна становится богаче на пять тысяч льен. Уровень пофигизма в местных системах защиты банковской системы меня не переставал поражать, — Теперь хватит. А если вдруг издержитесь – позвони мне, или сбрось сообщение, хорошо?       — Договорились. И спасибо тебе, Глосс, — Блейк решительно шагнула мне навстречу; я поднялся, и спустя долю секунды ощутил на левой щеке мимолетное касание губ. Руки машинально чуть не дернулись обнять в ответ, впрочем, Белладонна быстро разорвала дистанцию, — Вот только, если это был простой вопрос, то мне даже страшно представить какой будет сложным!       — Звонок родителям, само собой, — изрёк я донельзя будничным тоном, каким обычно комментируют погоду. И это была бомба! На долю секунды я даже испугался, что Блейк с обрыва сиганёт, — Только не говори мне, что у тебя нет их номера Свитка.       

***

      Несмотря на желание провести с Пиррой все выходные, вокруг меня завертелось слишком много процессов, которые я не мог бросить на самотёк. Блейк была максимально заряжена и замотивирована на разговор с отцом, поэтому с той стороны подвоха я не ожидал. Пусть даже конкретной программы я ей не сообщал, для Гиры будет достаточно информации о молодом студенте Бикона c неплохими связями, защищающим фавнов, ищущим с ним диалога. Пусть переварит это, а потом уже узнает о прочих задуманных мною новшествах.       После утренних процедур и завтрака, с последующим возвратом к «утренним процедурам», из кровати мы всё же вылезли, хоть и ближе к полудню. Из головы не выходила та программа, которую я предложил кошкодевочке для её подруги, поэтому, внеся некоторые корректировки, я выдал эту идею Пирре. Стоит ли говорить, что идея была встречена восторженным визгом? Восторг был слегка охлажден просьбой о небольшой отсрочке, впрочем, узнав причины, Пирра согласилась с их необходимостью. Чувство ответственности у моей любимой было развито как бы не больше моего.       Жара на улице стояла неимоверная. Приятный влажный ветерок, дующий от пирсов, которому я обрадовался как родному, встретил нас, едва мы вылезли из такси в паре километров от приснопамятного причала. Именно здесь располагалась моя «секретная база», если это можно было так назвать. Проржавевшая арматура и вкопанные в землю трубы, к которым крепились обшарпанные листы профнастила с выцветшей краской, по идее должны отвлекать внимание как властей, так и криминальных структур. Впрочем, последних я не боялся, ибо все, кому нужно, знали, что скрывающийся за убогим забором ангар принадлежит семье Танака и семье Сюн.       Забавно, что «кашка» Озмы про «единство через многообразие», которой он кормит всех уже восьмой десяток лет, в реальности пригодилась тем, кто стоял по другую сторону. Что у Салем команда состоит из ярких индивидуалистов, казалось бы, друг с другом не совместимых, что у нас… Совместный бизнес не предполагал взаимное доверие на таком высоком уровне, вот только спустя четыре месяца, после моего появления в этом мире, Хэй и Сорью уже не разлей вода. И это не осталось незамеченным другими игроками теневого рынка, поэтому даже «Малышка» Малахит стала более уважительно относиться к нашим просьбам.       «Нашим»… Да, нашим, почему нет? Зная общую картину мира, я гну свою линию, выполняю свой собственный план, но этот план включает в себя также и благополучие всех, кто мне доверился, независимо от их статуса в законодательстве королевств. Увы, я не знал, как донести эту мысль до парочки туповатых уроженцев Вакуо с родинками в форме короны… Впрочем, речь сейчас не о них. Мы стояли перед калиткой из криво прикрученных железных листов, ветер трепал наши волосы, а в руках я держал пару коробок с самой вкусной пиццей, которую можно было купить в этом районе.       — Ну, если ты готова к роли моего заместителя, тогда добро пожаловать, — я толкнул калитку и вошёл внутрь. Пустырь как пустырь. Зоркий глаз сумел бы заметить небольшие подпалины на траве перед зданием, указывающие на неумелую посадку «Буллхэда», но в целом, будущую «вотчину X-zibit’a» никто бы не заподозрил. Грузовые ворота, через которые я планировал принимать «подарки» Айронвуда, выходили в боковой переулок, заканчивающийся тупиком. Ни камер, ни фонарей, и никто не узнает, какую «конфетку» я планирую собрать в этом убогом ангаре. Слегка демаскирующим фактором было легкое гудение вентиляторов установки климат-контроля, не дающие «базе» превратиться в сауну, впрочем расслышать его можно было лишь подойдя к зданию вплотную.       Хотя, на самом деле, камеры тут были. Мои. Соединенные с системой распознавания лиц и сигналом тревоги, выведенным на несколько компов. Поэтому, при нежелательном проникновении, об этом становилось известно не только Перри, но и Джуниору с Танакой. Если камера выводилась из строя, или сеть камер не могла распознать лицо – поднималась общая тревога, что, в теории, позволяло оперативно отреагировать на визит БэКа или им подобных.       Мои страхи касались больше того факта, что Перри и его подчинённые заскучают, несмотря на поставленные им задачи. Впрочем, зайдя внутрь, мы поняли, что Перри недаром ел свой хлеб в должности сержанта у Сиенны. Картина, открывшаяся мне, наверняка бы вызвала скупую мужскую слезу у Айронвуда. Личный состав… Отжимался.       — Двадцать! Двадцать с половиной, спину держим, черти! Я не сказал «двадцать один»! А вот теперь, — Перри красавчик! Если все задания от начальства выполнены, личный состав надо гонять строевой подготовкой, чтобы лишние мысли в голову не лезли. Моя вина, что не загрузил их работой. Впрочем, а какой? Поставки комплектующих начнутся только на следующей неделе, а матчасть, я уверен, Перри уже вызубрил наизусть. Хороший он парень, грамотный… — А вот теперь, двадцать один!       — Вольно! Сержант, постройте подчиненных! — я тоже умею играть в «дисциплину», когда это нужно. Пицца была аккуратно уложена на верстак, в ожидании своего часа. Троица фавнов поднялась с бетонного пола, попытавшись принять вид «лихой но придурковатый», как заповедовал Петр Первый. Увы, их имена я не запомнил, когда в суматохе допрашивал их в лагере клана. Придется навёрстывать упущенное.        Коренастый крепыш с медвежьими ушами и густой бурой шерстью на руках. Взгляд не блистал интеллектом, насколько я помнил – он был стрелком у Перри. Ну да, жать гашетку у курсового пулемета много мозгов не требуется. Будет теперь «Мистер Рико», и похер, что он не фавн-пингвин! Хм-м-м… А идея-то забавная! Раз уж мне теперь с ними возиться, я хотя бы буду получать от этого удовольствие.       — Итак, ребятки, вы теперь «Красный Коготь»! Поздравляю! Почему? — я пресёк робкую попытку задать встречный вопрос от девушки с лошадиным хвостом, стоящей слева от «Рико», — Потому что я так сказал! Вы теперь служба безопасности частного охранно-правозащитного предприятия, поэтому… — а устав и все прочее у нас не написано! Блин! И вообще, это Гира с Сиенной должны будут писать, когда наконец-то встретятся, обнимутся и помирятся! С фига ли я должен за них отдуваться? — Поэтому, слушаем Перри и учим матчасть!       — Сэр, мы уже прочитали все методички, которые вы нам присылали! Сержант проверял… — тощий, долговязый пилот второго «Буллхэда» рискнул перебить высшее командование, да еще и через голову непосредственного начальника. Видимых фавновских черт не имеет, зато считает себя самым умным. Вот и «Мистер Ковальски» нашёлся.       — Сэр, простите, сэр! — вытянулась в струнку единственная девушка-фавн в ангаре. А вот она сразу все поняла, стоит по стойке смирно, глазами начальство пожирает. Но на «Прапора» она никак не тянула, поэтому… Мой взгляд уперся в дёргающийся лошадиный хвост... Будет «Плотвой»!       — Итак, повторюсь, я собираюсь придать вашему отряду и тем, кто к вам присоединится позже, официальный статус. Но это случится только после фестиваля Вайтел, а до тех пор – мы соблюдаем конспирацию, как от властей Вейла, так и от ваших бывших сослуживцев. Никаких имён! Обращаемся друг к другу только по позывным, даже если вы уверены, что вас никто не слышит! Ясно?       Дождавшись нестройного хора голосов, я продолжил, — Ко мне обращаемся «Профессор». Мой заместитель, вот эта очаровательная девушка, — я приобнял одной рукой довольно зардевшуюся Пирру, — будет «Теслой». С нами в команде пышная блондинка, позывной «Бомба», и известная вам Блейк Белладонна, позывной «Нуар». В будущем, по иерархии командования будет равна мне. Ответственным за технические и информационные вопросы назначается «Ти-Икс», я представлю вам ее позже. Выглядит... Специфически. Поведение и манера общения тоже попадают под это определение, впрочем, увидите сами. Вопросы?       — Э-э-э... Сэр... Профессор? А делать-то нам что? — неловко переминаясь с ноги на ногу прогудел фавн-медведь.       — Сейчас всё объясню, но сначала – позывные, — я начал обводить строй из четырех фавнов рукой, — Рико, Ковальски и Плотва. Кратко, емко, а главное – никто не свяжет это с Белым Клыком. И последним, — мой указательный палец ткнул в грудь Перри, — Будет Лейтенант. А что? У Адама есть свой Лейтенант, значит и нам можно. Считайте это повышением в звании.       — Спасибо, конечно, — поправил круглые очки Перри, — Но я мог себе представить свои должностные обязанности в роли лейтенанта у Сиенны. Или на худой конец, у Адама. А сейчас...       — Ну что за привычка перебивать старших по званию? — вздохнул я, — Аура открыта у всех? Нет? У кого не открыта, подходите к Тесле, она в этом разбирается больше моего. Конспекты по Ауроведению я передам Перри, он будет подтаскивать остальных хотя бы до уровня ученика боевых школ.       — Глосс, вообще-то это незаконно, — хмыкнула из-за моего плеча Пирра.       — Создавать незарегистрированное вооружённое формирование из бывших террористов – тоже. Не бойся, вся ответственность на мне, — я обернулся к девушке, — У нас всего три месяца до фестиваля. Нам нужен каждый, кто встанет с нами плечом к плечу. Но вернемся к делам насущным, — я ткнул пальцем в «Буллхэд», — Как я понял, пилотировать могут Ковальски и Лейтенант. Обеспечить легкий ремонт в полевых условиях – все. А что насчёт капитального?       — У нас было всего две недели, — жалобно протянула Плотва, — Перри, то есть, я хотела сказать, Лейтенант, конечно помог нам... Но мы никогда раньше не имели дел с такой сложной техникой! Все эти схемы и чертежи хрен запомнишь!       — Что ж, для тех кто не желает приобщиться к почётной стезе техника, я приготовил особое задание, — а теперь кровожадную ухмылочку, и не забыть плотоядно облизнуться в стиле товарища Орочимару, не разрывая с «поняшей» зрительного контакта, — Как вы слышали, наша организация является правозащитной. Но чтобы защищать чьи-то права, их надо знать, как и законы, верно? И наша деятельность не будет ограниченна одним лишь Вейлом... — судя по бледному лицу, девушка начинала понимать всю глубину разверзнувшейся перед ней Бездны под названием «юриспруденция».       Еще полчаса ушло на обсуждение бытовых нужд и технических моментов, которые нужно было решить до начала поставок оборудования. Ту же кран-балку починить, а в идеале – еще и угнать откуда-нибудь небольшой вилочный погрузчик. Обязанности я распределил таким образом, чтобы времени на строевую подготовку у будущих правозащитников не оставалось.       Перри назначался ответственным за тренировки по управлению Аурой. Ковальски, как наиболее грамотный из оставшихся в техническом плане, начал углубленно грызть «матчасть», уделяя особое внимание системам авиационного вооружения и их размещению. Рико, под угрозой составить компанию Плотве, занялся штудированием отсканированных лекций от Питера Порта и Энн Грин. «Поняша» продолжала пребывать в ужасе, от объема литературы, который ей предстояло освоить. Зато я теперь точно был уверен, что в ближайшее время никто из них не сможет пожаловаться на скуку, хе-хе...       И, взявшись за руки, мы с леди Никос шагнули за порог, оставляя четырех фавнов наедине с пиццей. После умеренно-комфортной атмосферы ангара окунаться в плавящую жару июльского полудня было не просто, к счастью, ауроюзеры потели на порядок менее интенсивно, чем обычные люди. Переглянувшись, мы бодрым шагом двинулись в сторону ближайшего торгово-развлекательного центра, оборудованного кондиционерами. Главное – найти по дороге ларёк с мороженным, и тогда можно будет смело утверждать, что жизнь удалась!       

***

      Когда я вывалился из кабинета Ауроведения, моей первой мыслью было «Астрологи объявили неделю чумы». Глупо было ожидать, что такая же халява, как на прошлой неделе, будет продолжаться и дальше, но контраст меня неслабо огорчил, впрочем, нас таких было большинство. И Порт и Гудвич как с цепи сорвались, если измерять их поведение в объемах домашнего задания. Но и этого было мало.       После обеда на выходе из столовой мы наткнулись на огромное электронное табло, отражающее рейтинг команд первых двух курсов. Третьего и четвёртого курса не было – почти все «старшеклассники» не вылезали из миссий за пределами Вейла, закрепляя полученные навыки под надзором более опытных Охотников. Так вот, с этим чёртовым рейтингом была одна большая проблема, успешно маскирующаяся под маленькую тощую блондинку с ЧСВ, превышающим весь остальной первый курс в совокупности.       Как было указано бегущей строкой над табло, к участию в Фестивале допускались команды, занимавшие с первого по четвёртое место в рейтинге по совокупности всех предметов. Итого, восемь команд от Академии, если вдруг все остальные «ВУЗы » пришлют полный комплект жертв для группового реслинга с применением огнестрела и взрывчатки. Всего тридцать две команды, или сто двадцать восемь человек, из которых только тридцать шесть будут из Бикона.       Имея в своих рядах непревзойденных лидеров арены боевой подготовки в лице Пирры, Янг и Блейк, мы могли пройти отбор на Вайтел «на расслабоне», сдавая небоевые дисциплины на «тройки». Но к будущей профессии наша команда относилась довольно ответственно, да и мой опыт усвоения информации сыграл свою роль. Поэтому мы, сами того не ожидая, оказались в «топе». И у мисс «Идеальность-во-всем» Шни от этого люто бомбануло, ведь их команда оказалась на третьем месте, уступив пару баллов «Ахоиту». Очевидно, сюжетная броня Жона Арка не хотела его так просто отпускать. Впрочем, будем честны – Эш Кавада дрючил блондина так, что не к ночи упомянутый майор Бенсон Уинифред Пейн рыдал бы от зависти.       И, внезапно, нам была объявлена дуэль не на жизнь, а на смерть! Кто бы мог подумать, что Вайсс так дро…, пардон, заботится о своей статистике? Школьные драмы, соревновательный дух… Как знакомо, и как не вовремя! Мои девчонки, разумеется, не смогли остаться в стороне, и прежде чем я успел вмешаться, блондинке было заявлено, что табель отражает реальную картину, с чем ей лучше смириться. Срок соревнования был установлен до середины сентября, а победившая команда могла загадать проигравшей четыре желания. Потом шёл долгий спор между лидерами команд, в итоге, Вайсс пришлось накатать почти полноценный договор на десяток страниц, с указанием всех границ и рамок вышеупомянутых желаний.       Но для победы в этом соревновании требовались поднять оценки по ВСЕМ предметам, и нам пришлось отложить некоторые важные дела, вгрызаясь в учебу не хуже наследницы Шни. И её несчастной команды, вынужденной по воле своего лидера в одночасье стать «отличниками». Рен принял свою судьбу стоически, а вот Норе и Руби осталось только посочувствовать.       Как вся эта ситуация скажется на моих планах, я осознал лишь спустя неделю, когда в субботу утром, девочки позавтракали, не выпуская из рук конспектов. А между тем, это была весьма важная суббота! Пенни наконец-то получила разрешение на полноценное взаимодействие со мной, плюс первая поставка оборудования от генерала… Да что там говорить, из-за этой дурацкой учебы на «одни пятерки» я уже неделю не мог вырваться в город и проверить Перри!       Поэтому, властью лидера я на время прекратил эту безумную погоню за «улучшением статистики» и объявил полноценный выходной. Заодно, пришло время вводить Янг в курс дела, а то Пирра в курсе, Блейк с Перри переписываются почти каждый день, а наша боевая блондинка не при делах. Непорядок, однако. Пенни написала, что сама утрясёт вопрос с доставкой новых двигателей и просила её встретить, чтобы не создавать проблем.       В назначенное время вся «Виноградина» была на месте. Жара так и не спадала, поэтому мои красавицы щеголяли в коротких шортиках, топиках и вообще, откровенно, радовали глаз. Так бы и любовался, но идиллия была прервана раздавшимся из-за спины гудком. Я резко отпрыгнул в сторону, и обернулся. Ну… Будем считать, что это тоже часть социализации…       Пенни вцепилась двумя руками в руль местного тентованного «Камаза» и смотрела на меня немигающим взглядом. Учитывая расстояние в неполный десяток метров, выглядело как завязка к фильму Карпентера. Я вздохнул, покосился на женскую часть команды, у которой явно не возникало никаких шизофренических мыслей, и махнул рукой. Спустя пару минут, «Камаз» был аккуратно запаркован в том самом боковом переулке, у грузовых ворот ангара. Я уже знал, что экспроприация погрузчика прошла успешно, а значит нам не придётся таскать весь «хабар» руками.       — Добро пожаловать, что-ли… — я подал руку девочке-андроиду. Пенни недоумённо посмотрела на меня, потом её зрачки несколько раз дёрнулись, сужаясь и расширяясь как диафрагма фотоаппарата. Кажется, «гуглила» мой жест и правильную реакцию на него. Секунда, и мисс Полендина приняла мою руку, спрыгивая на землю.        — Друг Глосс, команда друга Глосса, при-вет-ствую! — Пенни поздоровалась в своей привычной манере и машинально отдала честь, — Куда выгружаться? — именно этот момент выбрал Перри, чтобы открыть грузовые ворота. Киборг с человеческой душой, запрограммированный для борьбы с Гримм и террористами, уставился на бывшего террориста. Ох, чувствую, намучаюсь я с ними…       — Гляделки отставили, помахали ручкой «Ти-Икс» и пошли уже внутрь, нечего на улице торчать, — надо хотя бы понимать, где складировать присланное Айронвудом. Ну и перезнакомить народ, само собой.       

***

      Ожидаемо, все учебные планы на выходные пошли по одному месту. В ангаре мы провозились весь день. К счастью, в первой партии оказалась вся заявленная мною оргтехника, начиная с «верстака», заканчивая новейшим навороченным компом со встроенным голографическим проектором и возможностью подключения к электронике «Буллхэда». Инженерный «софт» и прочие программы надо было еще установить, но это был вопрос не сегодняшнего дня. Дополнительным преимуществом являлось то, что вместо мануалов и инструкций у меня была девочка-андроид, способная ответить на любой вопрос, немного покопавшись в программном коде.       Выяснилось, что у Блейк был некоторый опыт работы с «взломом» и «перепрошивкой» оружейных систем производства Атласа. Правда, этот опыт заключался лишь в поиске кнопки «отключить», а если быть точным – её программного аналога, но не суть. Кошкодевочка получила пилотный шлем, инструкции и прямую связь с мисс Полендиной, для решения сложных вопросов. И конечно же, техническое задание! Со стороны казалось все просто, вывести на шлем управление системой прицеливания, но вот количество подводных камней по сопряжению этой системы с будущим вооружением... Ведь половина запчастей и приводов была местной! И чтобы решить эту проблему брюнетке пришлось более тесно взаимодействовать со своим «партнером»…       Да, монтаж всех оружейных систем я поручил Янг. Блондинка, естественно, возмутилась столь наглой эксплуатацией членов команды, но мне потребовалась всего одна минута, чтобы описать, насколько это круто – иметь свой собственный «Буллхэд», да ещё и прокачанный по последнему слову техники. Конечно, им всем придётся пройти краткий курс пилотирования, управления огнём и полевого ремонта, но раз уж с этим справились члены «Белого Клыка», то для лучших Охотниц поколения это вообще должно быть элементарно.       Само собой, после моих слов никто даже не подумал включать «заднюю», поэтому все дружно поклялись, что «взятые перед Партией обязательства будут выполнены качественно и в срок». Вот это я понимаю, мотивация. Ну и конечно, возможность на миссии вне городских стен поиграть в «ВарТандер» с читами, ибо как еще назвать возможность истребления стаи Гримм под тысячу с лишним голов лёгкими движениями штурвала и своевременным нажатием гашетки? По крайней мере, Пенни, услышав мои хотелки, обещала доработать систему до требуемых значений.       Но на этом моя эксплуатация «настоящей девочки» не закончилась. Ибо в воскресенье я ждал её в Биконе, на экскурсию по Академии, естественно, с подробным изучением всех корпусов и окружающего их ландшафта. Если будет время – может и получится запилить тут нормальную систему обороны, основанную не на одних лишь студентах с преподавателями. Увы, чтобы реализовать все свои планы на момент атаки Синдер, мне надо находиться минимум в пяти местах одновременно, что было нереально. Проще подстелить изрядное количество соломки и обеспечить себе максимальную мобильность, чем я в данный момент и занимался.       Академия Пенни впечатлила. Как перспективы социализации, впрочем, последнее было мною решительно пресечено, я и так нехило рисковал, вытаскивая её погулять в место временного проживания «Золушки». Поэтому мы быстренько переместились к верстакам в мастерской, где мы с Пиррой торжественно представили почти переделанные поножи-элементы «джет-пака» для Янг. Да, это и был тот самый подарок, о котором я говорил Блейк. И от примитивных Праховых ускорителей, которые составляли мою «стратегию приземления» на вступительном испытании они отличались, как праща от пулемёта.       К счастью, свободного времени хватило, чтобы совместными усилиями не только довести до ума подарок, но и немного «апгрейдить» моё снаряжение. Идея зрела уже давно, но вот руки, увы, всё не доходили, несмотря на то, что это была мечта-минимум. Мечтой-максимум, конечно же, был полноценный экзоскелет со встроенным вооружением и достаточной защитой. Да ещё и с функцией мехашифта, то есть трансформации, как положено среди «правильных» Охотников Ремнанта. Ну а кто бы на моем месте не мечтал о костюме Тони Старка? Увы, пока эти мечты были несбыточны, а вот добить прямо сейчас кое-какую идею стоило.       

***

      — Глосс Найт против Марка Блэйда! — вот почему у Озпина и Глинды ноль вопросов к тому, что этого утырка зовут почти также как и разыскиваемого преступника? Сына другого разыскиваемого преступника, к счастью, уже покойного!       Зато теперь я знаю, что такое "карма". Это когда у вас всё хорошо, но для восстановления вселенского равновесия придётся получить ногами по лицу. Много раз. И не просто ногами, а замаскированными кибернетическими протезами, с которых этот хмырь ещё и стреляет чем-то крупнокалиберным. На календаре было шестнадцатое июля, вторник, наверняка ещё какой-нибудь ретроградный Меркурий влез не в тот дом, а я по гороскопу вообще был Стрельцом, так что все знаки прямо-таки намекают на получение «заслуженных» пиздюлей!       Ну, раз Вселенная, в лице мисс Гудвич, этого желает – придётся получать, ничего не поделаешь. Не Пирру же ему вызывать… Зачем? Все что нужно было Синдер узнать о Пирре – она уже узнала. И про ультимативное Проявление и про наши с ней отношения, даже как-то неудобно получилось. С Проявлением было всё просто, в прошлый вторник команда CRDL была почти канонично отмудохана в полном составе. «Почти» – потому что всё их оружие в момент избиения висело этакой колючей звездочкой где-то под потолком класса боевой подготовки. Уделать с потерей трети Ауры полноценную команду из середины списка, с одной стороны, круто. Но с другой, это привлекало слишком много ненужного внимания к моей девушке.       По поводу отношений c Пиррой, тут я был сам виноват, хотел сработать тонко… Пара предпринятых попыток втереться в доверие к полудеве, используя все возможные методы «пик-апа» с врубленной на максимум галантностью, привели к весьма неприятной сцене. Фактически, меня обвинили в том, что я… Как бы это помягче назвать? Прелюбодей? Потаскун? Гуляка? Причем всё это произошло на глазах у нашей команды, которая хоть и знала подоплёку моих «подкатов» к мисс Фолл, но праведный гнев на откровенно «блядское» поведение своего лидера изобразила достаточно убедительно. Настолько, что я даже успел испугаться.       Учитывая, что тонко завуалированные знаки внимания я оказывал не только Синдер, но и Эмеральд, на хорошее отношение со стороны Меркури мне вряд ли стоило рассчитывать. Как мне казалось еще во время просмотра шоу, несмотря на весь их срач, парнишка не оставлял мысли о том, что в один прекрасный момент ему всё же удастся переспать с мисс Сюстрей. Но поскольку папочка его учил исключительно ремеслу наёмного убийцы, шансов у серовласого было на порядок меньше допустимой статистической погрешности.       Эти и другие мысли вертелись у меня в голове, когда я выходил на арену, подключив свой индикатор Ауры в Свитке к большому табло над нашими головами. Мерк явно был быстрее, техничнее, но при этом уступал той же Пирре, с которой я регулярно тренировался. Впрочем, это не облегчало ситуацию; в отличие от моих регулярных спарринг-партнёров, парень не гнушался «грязных» приёмчиков. Удары по суставам, в пах, в глаза – вся его техника была заточена именно под противостояние людям, а не Гримм.       Но в эту игру можно было играть и вдвоём. Его стиль, этакая помесь капоэйры с тхэквондо и карате-кёкусинкай, всё же ориентирован на работу ногами на дальней дистанции. Логику этого можно понять – надо уметь доставать противника с холодным оружием, да и с Гримм особо в клинч не войдешь. Всё это конечно очень круто и выглядит зрелищно, но против древкового оружия и пистолета не так эффективно. А уж в клинче, когда расстояние просто не даёт провести его любимую «вертуху», совмещённую с выстрелом…       Как там было у Дравина в первой части «Чужака»? «Нахрен задирать ногу, возбуждая врага видом своих яиц. Будь проще, пни его в колено!», говорил главному герою его капитан, тренер по армейской рукопашке. В армии я не служил, рукопашкой занимался кое-как в дремучем детстве, но тело-то и рефлексы у меня местные! И судя по первому бою с Лидией, тактику клинча местные не любят. Конечно, такое работает с опытными бойцами лишь один раз, но, поскольку Меркури не видел мой бой с любительницей гигантских якорей, то, теоретически, могло и сработать. Но сначала мы испробуем другую задумку…       — Готов огребать, олень? — вежливо поприветствовал меня мистер Блэк. Мне оставалось лишь улыбнуться, отведя правую руку с наполовину разложенным копьем за спину, встав в низкую стойку. Лезвие смотрело в потолок, и по положению моей руки Меркури мог понять, что я жду от него именно лобовой атаки, чтобы встретить её восходящим ударом – рубить моё копьё, вернее, протазан, могло не хуже, чем колоть. А Аура вполне позволяла проделывать подобные фокусы одной рукой не хуже Брэда Питта в «Трое».       — Начали! — крик Гудвич совпал с началом движения Меркури. Как я и ожидал, это был рывок влево, чтобы вывести себя из зоны поражения, вот только… Прошедшие выходные я провёл в милом обществе Пенни и верстаков мастерской Бикона не просто так. Пиррянская система подачи оружия была все же доведена до описанного в книгах Гаррисона аналога.       Мерк был опытным бойцом, поэтому увидев вылетевший из-за моей спины в рубящем ударе протазан, метнулся вниз, пытаясь крутануть подсечку. Но в этот момент больно ударивший по пальцам пистолет, вылетевший за долю секунды из кобуры на гибком тросе, едва мне стоило согнуть кисть нужным образом, выдал длиннющую очередь на полмагазина, откидывая парня назад. Ответный залп из механических ботинок не заставил себя ждать, но первый раунд закончился в мою пользу, и брошенный взгляд на табло подтвердил это. Девяносто у меня, семьдесят девять у него, красота. Вот только он в меня вогнал два снаряда, а я в него десяток пуль, и больше он на это не купится…       — Как там у вас с Эвергрин? Я не сильно помешал? Такая милашка, не понимаю, почему ты до сих пор без кольца… — попытался завязать я «высокоинтеллектуальную» беседу. Оп, вот и фирменная вертуха Ван Дамма пошла, а за ней еще и еще, с выходом в мая гери. И все по разным точкам, с разных сторон!       Я присел, пропуская ногу Мерка над головой, и разжимая ладонь. Ведомый сигналом нейродатчика пистолет молниеносно скользнул в кобуру. Тычок копьем в опорную ногу, но парень просто подпрыгнул, даже не завершив удар, и тут же нанося новый.       Он реально быстрее, подумал я, с трудом уходя от свистнувшего в паре миллиметров от правого уха ботинка. Летящий в живот лоу-кик был заблокирован и отведён в сторону левой рукой, напитанной по самое не могу Аурой. Не дай Монж, поломает мне всю хитрую машинерию. Два обманных удара игнорируем, видно что инерции ему не хватает. Я успел выпрямиться и отскочить, но пропустил один удар в корпус. Видно было, что этот гад выцеливал локоть правой руки, держащей копьё, впрочем, минимальная защита суставов у меня всё же была одета под тренировочный костюм.       Ещё несколько секунд я медленно отступал под градом ударов, блокируя наиболее опасные сжимаемым на манер посоха копьём. Презрение, обычно плещущееся в серых глазах парня, потихоньку сменялось злорадством и высокомерием. А так же уверенностью в выбранной тактике непрерывного прессинга. И вот, в его атаках мелькнул просвет. Дистанция не позволяла мне ударить ногой, времени снова достать пистолет или рубануть наконечником копья так же не было. Последний уширо-маваши просвистел перед носом, но уже на излете зацепил самым краешком любезно подставленное листообразное лезвие моей прелести.       Сила удара была такова, что копьё ощутимо рвануло из рук, но... Как пел вокалист Von G.O.K. «порой важна не скорость, а момент». И крутящий момент был создан, я лишь чуть-чуть подправил траекторию и нажал незаметную кнопочку, выкидывающую из пятки копья двадцатисантиметровый шип. Который спустя долю секунды влетел Мерку точно промеж ног, отскочив во вспышке Ауры, но успев передать кучу ньютон-метров, помноженных на доброту и наилучшие пожелания.       Судя по перекошенному лицу, доброта достигла цели. Перехватив инициативу и не давая серовласому ни секунды передышки, я закрутил вокруг себя копьё а-ля Оберин Мартелл и начал гвоздить его размашистыми рубящими ударами, стараясь подобраться поближе. Клинч уже не выглядел такой хорошей идеей как раньше, но ведь это тренировка, не так ли? Задача студентов на этой арене – изучить возможное противодействие противника, и улучшить свои собственные навыки боя. С этими мыслями я сложил посох до минимальной длины, собираясь перейти на короткую дистанцию.       Тычок в горло – блок – удар наотмашь в лицо, принятый Мерком на защиту плеча. Я воспользовался инерцией, чтобы быстренько закинуть оружие за спину в магнитный захват и ударить ногой чуть выше колена. Туда, где живая плоть соединялась с механикой боевого протеза. Вот только скорость и техника исполнения того же йоко гери у меня были слабоваты, и засранец успел шагнуть вперёд, так, что мой удар прошёл вскользь, да ещё и влепить встречный удар коленом мне в живот. Я инстинктивно отпрянул, за что тут же поймал продолжение в виде прямого удара той же ногой в подбородок и выстрела из протеза в лицо.       Пытаясь проморгаться, я разорвал дистанцию, окончательно похоронив мысли о лаврах Кличко. Да и вообще, идея с кучей разнообразного оружия под различные задачи мне резко перестала нравиться. Опять бессонные ночи в мастерской, опять расходы… Чёрт, он начал отстреливать в воздух управляемые снаряды!       Ладно, придётся дальше биться по классике. Копье вновь оказалось у меня в руках, раскладываясь на всю длину. Верхняя стойка боком к противнику, рука над головой чуть ниже «пятки», вторая по центру древка, лезвие практически упирается в пол. Главное, от его сраных снарядов увернуться, и тогда кое-кто домашется ногами...       Вот только Меркури в ответ на все мои приготовления, отпрыгнул двойным сальто назад, отправляя в мою сторону почти два десятка снарядов. Косой придурок, я же увернусь почти от всего... Стоп, что? Блять!       От вспышки я даже на секунду ослеп. И тут же заподозрил мистера Блэка в том, что он является местным апостолом товарища Дейдары. Снаряды взорвались в чётко обрисованной сфере, и от идущей со всех сторон ударной волны не спасала никакая Аура. Я машинально стёр стекавшую из носа кровь, уши болели так, что самым лучшим вариантом было не обращать на них внимания. Минус ещё двадцать процентов, плохо...       Вернее, очень плохо! Он разорвал дистанцию и ждёт моего хода. Любые попытки приблизиться будут натыкаться на град снарядов, которые он умеет отправлять с ботинок быстрее, чем я стреляю из дробовика одиночными. Значит, давим подавляющим огнём, деваться некуда…       Я рванул вперед, выхватив пистолет и переключив его на одиночный огонь, выцеливая лицо противника, чтобы ослепить его вспышками Ауры, принимающей на себя урон. Копьё отведено за спину, чтобы этот гад не мог по положению руки угадать направление удара. Я был уже в нескольких метрах, когда резко ускорившийся Мерк меня попросту перепрыгнул.       Выпад в воздух ожидаемо никуда не попал. Серия взрывов, и вот я уже лежу на полу арены. Интуиция взвыла благим матом, заставив меня отдёрнуться в сторону. А, спустя долю секунды, кибернетические протезы взрыли пол там, где только что была моя голова .       Я попытался схватить засранца за ногу, но он успел крутануть очередной фляк назад, совмещённый с пачкой снарядов, взорвавшихся перед моим лицом. Я влип в барьер спиной, успев бросить взгляд на счётчик Ауры. Треть у меня, в два раза больше у него. С учётом мощности его ударов – я чёртов «ваншот». Сдаться что ли сейчас?       — Дави его, Блестяш! — хрен тут сдашься, когда за тебя вся команда болеет. Гранат нет, но кто сказал, что взрываться могут только гранаты? Как говорят классики, не съем, так понадкусываю! Я наклонил запястье, выщелкнув пустую обойму и позволив новой занять её место. Мерк ждал меня в надменно-расслабленной позе, из которой он, тем не менее, был готов взорваться вихрем ударов в любую секунду. Шансов на победу нет, значит пора красиво сливать «катку».       Рывок вперёд, укоротившееся копьё, аки пилум римских легионеров, ложится в правую руку, левая давит спусковой крючок, опустошая магазин в лицо противника. Вот дистанция сократилась до нескольких метров, и обманчиво-спокойное выражение на лице уворачивающегося от моих выстрелов Блэка сменилось азартом. Он начал разворот, переходящий в классический уширо-гири, но я уже метнул копьё ему в грудь, и прыгнул в подкате вслед за ним.        Как в замедленной съемке я видел его взгляд, осознающий что от всех атак ему не уйти, но потом поднимающийся к табло с оставшимися процентами Ауры. О, да, он понял, что выиграл в любом случае, опуская ботинок мне на голову. Копьё пролетело мимо, чиркнув его по плечу и сняв не более трёх процентов, один удар – и я в «красной зоне»…       «Чпоньк», сказал запасной магазин дробовика, приклеившись к опорной ноге Блэка. Простейшие магнитики, отвечающие за точное позиционирование снаряжения по моему телу, сработали как надо. Импульс Ауры, брошенный в Прах, совпал с ударом в голову и последнее, что я успел увидеть – бьющий из протеза факел пламени, пожирающий штаны Меркури. Где-то я уже про такое читал…       Громкий звук сигнала, крики Глинды и моей команды, разбавленные руганью Блэка, ознаменовали моё поражение. Минус пачка зажигательно-разрывных, плюс продемонстрированные миру боевые протезы. Которые теперь однозначно потребуют ремонта, хоть какой-то профит.       Но с моим вооружением надо что-то делать, однозначно. Очередное «PvP», в котором «набор стволов классического русского попаданца» только мешал, автоматом толкало меня на мысли о «мехашифте», которым баловались почти все местные Ауроюзеры. Вот только когда мне это делать? И на какие шиши?