Тот самый отшельник

Горный хребет, поражающий воображение, простирался от горизонта до горизонта. Вершины его гор тонули в облаках, хотя, кто знает: может быть, вершины возвышались и над ними. Если пройти вглубь царства каменных исполинов можно встретить множество чудных духовных зверей, которых уже давно никто не видел; сети пещер, уходящие в бездну, прячущие в себе бесчисленные сокровища и тайные пространства. Если же подняться на самую высокую гору среди прочих здесь, обнаружится, что воздух на такой верхотуре слишком разрежен для выживания чего-либо. Ну а по пути наверх, встретится очередная ничем не примечательная пещера. Разве что непонятные рунные символы, высеченные на всех поверхностях вокруг входа, могут заставить заподозрить в ней очередную сокровищницу древнего мастера. Однако это не так. Пещера вот уже... неизвестно сколько веков служит домом отшельнику, мудрецу, великому культиватору и просто нечеловеку, уставшему от общества. Его ежедневная рутина проста: пробуждение, завтрак, улучшение одной-двух техник, занятие каллиграфией, медитация, обед, чтение, разработка новой техники, создание очередного произведения искусства или невероятного оружия, ужин и сон пару часиков. Иногда он выходит на прогулку в горы или под горы, напевая неизменный мотив, придуманный им самим ещё в юности, во времена раскола демонических практиков на "Почитающие Великого демона" и "Поклоняющиеся Небесному демону". Было это столь давно, что не осталось никаких упоминаний даже о том тысячелетии. Мир культиваторов ведёт свою историю через семь тысяч лет от того знаменательного события, начиная с подвига Железного меча -имя героя не сохранилось - убившего олицетворение зла и хаоса -Великого Небесного демона. Прямо сейчас, пообедав, старик О садится читать свежий бульварный романчик Бэллы Любовь, очень популярного автора на Земле 3√2. Его расслабляли любовные фентези наполненные всевозможными штампами, слезливой мелодрамой и чересчур эмоциональными переживаниями о значении каждого брошенного взгляда и слова. Всё это отвлекало от серьёзных дум и поисков новых путей совершенствования. Попивая зелёный чай сбора времён его деда, отшельник отвлёкся от чтения только когда одинокий путешественник, замерший у входа в пещеру, смог побороть своё удивление: - О...-тихое восклицание нарушило тишину. Вздохнув, прерванный на моменте трепетного признания героев в любви друг другу, старец поднял недовольный взгляд на подростка. Тот так и стоял у входа, не шевелясь. -Ну что опять? -Эээээ-раздалось невнятное блеяние. -Не Э, а О - наставительно произнёс старец, смерив того удручённым взором - Ты, видимо, как и предыдущие охламоны, даже не знаешь в чей дом пришёл. Но, надеюсь, как и они, знаешь зачем пришёл. Выкладывай свои хотелки. -Я.. - замялся парень - Ну.. - Наконец он собрался с мыслями и почти уверенно сказал - В общем, я ищу Древнего мудреца, живущего в Древних горах. - заметив выразительный взгляд отшельника, подросток стушевался - То есть, уже нашёл. Мне совет нужен по продвижению в моём дао. Я застрял на 5 уровне уже как год и ничего не помогает. Потянулись минуты молчания. Мудрец изучал просителя строгим взглядом, заставляя сжаться в плечах и росте. -Какое у тебя дао? - решив долго не мурыжить юнца, задумчиво спросил старик, поглаживая короткую седую бороду. -Познание мира от земли до небес -быстро проговорил воспрянувший духом путешественник. -Ладно...-старец опустил руки на колени, чуть приподнятые над полом, пока он сидел в позе лотоса- Что ты знаешь про космос? -Эм.. А это - растерянный, парень снова сжался под изучающим взглядом отшельника. -Понятно -не став дослушивать, перебил раздражённый мудрец - люди снова деградировали. Уже сколько книг раздал, а пройдёт пара веков и опять явится такой "Не слышал. А что это? Это съедобно?"! Закрыв глаза, О прогнал ци по малому кругу медитации - это всегда помогало ему успокоиться. -На - Длинные сухие пальцы всучили в руки парню книгу: в старенькой обложке, название почти стёрлось, оставив разборчивым лишь одно слово, и то не полностью. Тот не успел заметить ни откуда она взялась у мудреца, ни когда тот оказался рядом. Впрочем, гораздо больше его сейчас волновал дар. -Своё ты получил - заметил О, начиная терять к юнцу всякий интерес - поэтому: развернулся ко мне задом, к обрыву передом и в темпе вальса отсюда... на встречу пути совершенствования. Счастливый обладатель книги "Об окружающем нас мире и премудростях природы разных. Для чайников." понял только половину фразы старца, но решил не злить его расспросами, а развернулся и побежал куда глаза глядят. По невнимательности, через десяток шагов он упал с обрыва и приземлился в незнакомом месте. Из-за этого по горам он плутал на две недели дольше, чем рассчитывал, и едва успел вернуться в секту вовремя - для боя со своим главным врагом. К счастью, у него оставалось 15 минут до начала. Юноша успел прочитать введение в материал книги, осмыслить, продвинуться в своём дао и взять пару ступеней нового 6 уровня. В бою он, конечно же, победил. Спустя года стал прославленным мастером культивации, но продолжил развиваться. Неизвестно, какого уровня он достигнет, осознав всю мудрость записанного в "Чайник", однако, его потомки всю жизнь будут благодарить отшельника, подарившего роду столь ценную вещь. *** Когда путешественник с воплями, подскакивая на особо крупных камнях, кубарем скатился с обрыва, мудрец вздохнул: -Опять... Сколько раз я уже повторил это слово? - сколь вредным ни был бы старик, даже он после десятого раза особо не злорадствовал над неудачниками, лихо скатывающимися с многострадального обрыва. Налив себе горячего зелёного чая, старик продолжил наслаждаться чтением романчика. Конечно же, онпочувствовал приближение незваного гостя задолго до того, как тот потревожил отшельника. О лишь надеялся, что хотя бы этот избранный небесами пройдёт мимо, но не срослось. Их всех будто мух на варенье тянуло в пещеру, окружённую по всем окружающим вход поверхностям отводящими внимание рунами. Только из-за природной флегматичности О, ещё ни один из сынов удачи не распался на атомы, попав в Древние горы. Привыкнув к набегам избранных на свой дом, он уже почти не злился, когда очередной одиночка, ничего не смыслящий в ориентировании на местности, просто заплутав, забредал к нему со своими требованиями. Его уже даже почти не трясло от гнева, при вспоминании о наглости первого пришедшего в горы особенного. Он, только подумать, хотел ограбить бедного бессмертного старичка! Потом, правда, оказалось, что паренёк делит тело с другой душой, которую порой трудно контролировать и которая имеет ну очень уж специфичное чувство юмора. Неизвестно, помогла прогонка ци по малому кругу медитации, боги или же всё вместе - оригинального самоубийства отмороженного наглеца удалось избежать. Но О всё равно проклял на понос Меч Девяти небес, отданный двуедушному. Разделять же соседей по телу он не стал из вредности, а сами попросить тысячелетнего мудреца они не догадались. Избранному тогда повезло, что по пути к отшельнику он заглянул в пару древних сокровищниц. Среди невероятных по силе и свойствам амулетов, рассованых по расширенным карманам, нашёлся защищающий от проклятий. Через несколько лет меч застрял в груди Повелителя демонов, с которым бился двуедушный. Вытащить его не вышло, размахивать им вместе с намертво прицепившимся скелетом оказалось неудобно. Сын удачи почесал тыкву, потом репу, потом голову, но так ничего и не придумал и решил оставить всё как есть. С тех пор гигантский рогатый скелет с воткнутым в него легендарным мечом лежит посреди одной из чёрных пустынь, а о проклятии мстительного старичка -отшельника никто так и не узнал