История Харуко

Время шло. День за днём Эмико подрастала, а её сестра показывала маленькой кицунэ мир вокруг. Харуко продолжала играть на флейте в чайных домах, а по вечерам рассказывать дочерям истории о великих героях прошлого и легенды о тайнах, скрытых в лесу даже от ёкаев. С годами Морико стала красивой девушкой, владеющей магией и умеющей искусно скрывать от посторонних глаз свою природу. Она с удовольствием уходила в город и приносила сестре интересные истории. Эмико же к восьми годам оставалась весёлой непоседой, любившей подолгу гулять в обличии лисёнка среди деревьев. В один день, ожидая возвращения старшей сестры, девочка была взволнована немного сильнее. Морико почему-то не вернулась до наступления темноты. – Мама, когда она уже вернётся? – Скоро, Эмико, скоро. – Но ведь уже темно! Морико сможет найти дорогу? – Конечно. Немного помолчав, девочка снова заговорила: – Можно я пойду на поляну? Вдруг она уже там? – Хорошо. А я пойду следом. Эмико обратилась лисёнком и, прячась в высокой траве, побежала к небольшой роще. Морико, добравшись до деревьев и убедившись, что поблизости никого, приняла человеческий облик. Поправив рукава кимоно, она присела на большой камень, лежавший неподалёку. Со стороны рощи раздалось негромкое тявканье. Через несколько секунд из кустов рядом выпрыгнул лисёнок и превратился в девочку восьми лет. – Сестрёнка вернулась! Мама, иди сюда!,– громко произнесла она. – Не кричи, Эмико,– сказала в ответ немолодая женщина, подходя к дочерям. – Здравствуй, мама, здравствуй, сестра,– сказала Морико, кланяясь. Поприветствовав дочь ответным поклоном, Харуко серьёзно сказала: – Идём. Здесь холодно. Пора возвращаться домой. И кицунэ со своими дочерями направилась в лес, предчувствуя, что на приёме в богатом поместье, откуда возвратилась Морико, началась новая история. И её молодая лисица-оборотень напишет уже сама. Ведь если одна легенда закончилась, то значит, началась другая.