Звездная почта

Новое октябрьское утро встретило Кэтрин недомоганием. Раскалывалась голова, болел живот — а за окном, как назло солнечная золотая осень. Было душно — а на улице сухо и свежо. Не поддаваясь хандре нездоровья, Кэт вяло сползла с кровати, чтобы предпринять все необходимые меры и, наглотавшись таблеток, выпихнуть непослушное тело на свежий воздух. И наконец-то ей это удалось. Просторная футболка и штаны, минимум макияжа, кроссовки и любимый рюкзак с водой, мятными жвачками и остальными необходимостями — девушка уже закрыла входную дверь домика и отправилась на небольшой пригородный вокзальчик. На велосипед по причине обычных женских немощей она садиться отказалась, вследствии чего появился прекрасный повод познакомиться с устройством вокзала и скоростными электричками из пригорода в Лондон. Свежий воздух, новая обстановка и физическая активность дали возможность девушке отвлечься, в частности, за покупкой билетов. Вскоре она уже шла по платформе к скоростной электричке, похожей своими обтекаемыми формами не то на гусеницу, не то на мифического дракона. На боку «гусеницедракон» носил гордую надпись «highspeed», как бы намекая на то, что всех решившихся зайти он прокатит с ветерком. Кэт решилась. В чреве «гусеницедракона» было необычно уютно — удобные мягкие кресла, кажется, так и манили погрузиться в них. Кэтрин втолкнула наушники в уши и заняла свое место у окошка. Поначалу она наблюдала за мелькавшими за окном скучными серыми остановками, похожими одна на другую, а также провинциальными городишками в тяжелой раме осеннего золота. Но вскоре сон, вызванный легкой слабостью, смежил ей веки, и Кэт задремала, придерживая под боком верный рюкзачок. И время не просто побежало — полетело. Проснулась девушка тогда, когда электричка стояла на перроне уже знакомого ей вокзала Кингс-Кросс, а роботоженщина с металлическим голосом объявляла об окончании поездки и приглашала пассажиров вновь прокатиться «Britain's fastest» электричками. Кэт взяла рюкзачок и со вздохом вышла, ощущая, что сон нисколько не помог избавиться от остаточных явлений недомогания. Он наоборот их усилил, и в какой-то момент девушка даже пожалела, что не осталась дома в отпускной день, а устроила поездку в Лондон. Но все-таки надо постараться отвлечься. Кэт неторопливо плелась по успевшему уже стать родным Камдену. Дорога и навигатор вели в северную часть Лондона — город был самобытен и красив, особенно красив в гирляндах желтых, зеленых и красных листьев, однако самочувствие Кэтрин просто вопило остановиться, чтобы закинуться таблетками. Она так и поступила, остановившись на ближайшей лавочке и доставая из рюкзака обезболивающее. Внезапно, когда Кэт пила воду, рюкзак сильно дернули из рук, так, что бутылка с водой выпала из руки девушки, окатив белоснежную футболку. Кэт вздрогнула, дыхание перехватило. В ушах стучало занудно: «вот вляпалась, вляпалась, вляпалась!», но шестое чувство громко выдохнуло: «беги!» И Кэтрин побежала вслед удиравшему с ее рюкзаком вору, не замечая за спиной топота еще двух пар ног. Через несколько минут такого бега ей показалось, что еще немного и легкие выскочат через рот. А, гори оно ясным пламенем — тем более, что след вора она успешно, кажется, потеряла. Дуреха… спасибо, хоть в рюкзаке ничего ценного не было. Кэт похлопала по карманам брюк — на удивление, смартфон был именно там. В этот момент две пары ног обогнали ее, и девушка, приходя в себя, могла разглядеть их обладателей. Один из них, высокий и стройный, в синей рубашке и джинсах, не останавливаясь, свернул в какой-то переулок — топот удалялся, а потом совсем затих. Другой, пониже и поплотнее, седой, остановился отдышаться, потом заметил девушку и направился к ней. — Мэм, у вас все в порядке? — Почти все, — Кэтрин судорожно вздохнула и захлопала глазами, пытаясь не расплакаться от усталости и постепенно проходящего шока. Внезапно ей стало очень страшно, но незнакомец присел рядом на корточки, а потом достал удостоверение и показал Кэт: — Курт Валландер, лондонская полиция. Не беспокойтесь, мой напарник вернет ваши пропавшие вещи. — Курт Валландер… — Кэтрин мучительно складывала два плюс два, но наконец сложила, — а как же полиция Истстада, сэр? — Повышение по службе, — брякнул Курт, не особо вдаваясь в подробности, затем зажмурился и потер переносицу двумя пальцами. — вы можете описать нападавшего? Кэт вздохнула: — Я не запомнила… еще себя так плохо чувствовала, а тут он вырвал рюкзак… Ее начинало трясти от пережитого. Курт хотел еще что-то сказать, но рядом раздался такой знакомый мягкий голос: — Вещдок в целости, наш гость поехал устраиваться в полицейском участке. Передал его с рук на руки коллегам. Мэм, — это обращение уже было к Кэтрин, — Ваш рюкзак в целости, но пожалуй, Вы сможете забрать его через пару дней, он нам ненадолго понадобится. Кэт подняла голову, столкнувшись глазами с приветливым синим взглядом Магнуса Мартинсона. На секунду она подумала, что бредит, и даже ущипнула себя. Боль была абсолютно реальная и кудрявый молодой человек в синем тоже рассеиваться, как видение, не торопился. Напротив, он помог девушке встать, а потом достал блокнот из кармана джинсов. — Назовите пожалуйста, ваше имя и фамилию, это необходимо для протокола. Кэтрин назвала. Магнус все записал, потом перевернул страницу, что-то черкнул на ней и протянул листочек девушке: — По этому номеру вы можете позвонить, чтобы забрать свой рюкзак. — А кого спросить? — поинтересовалась Кэтрин. Мартинссон покраснел и замялся. — Это мой номер. Боковым зрением Кэт заметила, как Валландер бросил косой взгляд в сторону своего помощника, но нашлась: — Дайте мне блокнот и ручку. Магнус удивленно посмотрел на нее, но блокнот с ручкой все-таки передал. Кэтрин быстро и деловито написала свой номер телефона на чистом листе и вернула блокнот молодому человеку. Вздрогнула от невольного прикосновения горячих тонких пальцев к своей руке — мозг на мгновение подсунул картинку того, как эти пальцы сжимаются на ее бедре, как нежно, самыми кончиками гладят плечо, шею… Кэт тряхнула головой, решив потом проверить, нет ли побочного эффекта в принятых ей ранее обезболивающих таблетках, и добавила: — Ну… контактные данные пострадавших Вы же собираете, не правда ли. — Ну… да. — Магнус не удержался от улыбки, бросив взгляд в сторону своего начальника, разговаривавшего по телефону. Через время тот закончил разговор и подошел к ним. — Кэтрин, сейчас подъедет наша машина и подвезет вас в безопасное место. — Но мне нужно на встречу… — Кэт заупрямилась, вспомнив свои цели дойти до Риджентс или Примроуз-парка. — Хорошо. Говорите адрес.