***
Прошло три часа в пути. Мы достаточно быстро, но без фанатизма едем к тому поселению, где Веронику должен ждать наниматель. Либерти Хиллс это относительно небольшой городок, построенный где-то 2030ых-40ых, для обездоленных что потеряли свое жилье из-за корпоративных войн в этом регионе. Также это место является одним ставок корпорации "Майкротех". Собственно говоря, именно к ним мы и едем. Пока ехали до города, мы с Ви немного разговорились. Она рассказывала мне о своей кочевой жизни, а я поведал ей "слегка" отредактированную историю своего прошлого. При этом она с большим интересом рассматривала внутренний салон броневика. К слову, пусть и случайно, но она узнала что в машину встроен искусственный интеллект. Случилось это банально когда мы сели в машину. Тогда Фокси на автомате сказала привычную фразу: ***Режим Авто-титан отключен, управление передано пилоту.*** Тогда я подумал что "Все!", прощай мама. Но Ви не показала какой либо агрессии или недоверия к ИИ. Наоборот, ее буквально распирало от любопытства. Следуя третьей директиве, моя кибер-напарница не выдавала совсем уж секретной информации о нас. Тем не менее на простые вопросы отвечать могла, да и сама активно интересовалась у кочевницы о разных мелочах. Так за неспешным трёпом двух девчонок, ближе к вечеру, мы и доехали до Либерти Хиллс. На контрольно-пропускном пункте на слегка задержала корпоративная полиция. Впрочем их можно понять. Приезжает броневик неизвестной модели, а за рулём неизвестный в военной форме и явно при оружии. Благо моя пассажирка смогла разрулить ситуация, показав старшему офицеру специальную бумагу, в которой свидетельствовалось о том, что она выполняет задание их босса. Лишь после этого нас пропустили в город, настойчиво попросив вести себя адекватно. Да мы и не против. Пожелав офицеру приятного дня, мы въехали в город. Поскольку был уже вечер, то по всюду ярко мелькали неоновые огни, жидкокристаллические дисплеи и голографические вывески. На улицах было также полно людей их различных слоев населения. Вот под мостом маглева сидит кучка бомжей, там около старшей школы собрались за углом студентики, здесь из казино выходят представители золотой молодежи и так далее, и тому подобные. Вероника уже успела связаться с заказчиком. Он ждёт ее в ресторане, на первом этаже отеля "Континент", куда мы и направились. Как только мы приехали к нужному месту. Ви попросила ее подождать, пока она не закончит дела. Я как бы и не против, меня корпорат не знает. Вместо этого я запарковал броневик неподалеку и отошёл к ближайшей закусочной. Кредитные чипы я не брал с собой, однако Ви настойчиво впихнула мне в руки маленькую пачку наличных купюр. Так что не огододаю. Взяв местное подобие шаурмы и баночку колы "Cirrus". Если к напитку претензий у меня не было. Вкус как у тархуна из первой жизни, так что вполне себе ничего. Плюс работает как неплохой энергетик. То вот шавуха... Вы когда нибудь ели нормальную шаурму? А теперь представьте, что вместо нормального мяса там лежит соевое, а вместо нормальных овощей... размягченные и смятые кусочки непонятно чего из дошираков. При этом всем, это самое непонятно что порезано слайсами, сложено в лаваш и залито соусом похожим на кетчуп. Что могу сказать... Съедобно? Ну да. Особенно если колой запивать. Полезно ли? Сильно сомневаюсь. Взяв свой заказ и заплатив за него 200 евродолларов, я вернулся обратно к машине и, облокотившись на капот своего броневика, я начал неспешно пихать в себя этот "вечерний перекус". Блин, консервы из того склада, что мы зачистили были раз в сто вкуснее. Они хотя бы натуральные. - Вижу по общаешься к местной кухне? - раздался за плечом голос Ви, закончив мое самокопание, - Ну и как тебе? - Честно, - прервался я ненадолго, - Как будто ешь пенопласт со вкусом соевого мяса. - Что поделать! - развела руками кочевница, - Сейчас натуральные продукты в большом дефиците. - Ясно, - грустно выдохнул я, запивая колой последний кусочек "шаурмы", - Куда мы теперь? - Сегодня переноске в деловом мотеле, а завтра заедем в один из техноцентров прикупить кое-чего, - ответила девушка, - А потом уже рванем к месту стоянки семьи. - Тогда поехали. Переезд на окраину города не занял много времени. Зная о моих трудностях, девушка отлично исполнила работу навигатора. Через пятнадцать минут мы были на месте. Придорожные мотель и впрямь был очень дешовым. Прям типичный мем про Америку. Но шутки в сторону. Расплатившись с владельцем мотеля за номер и получив ключи, мы по пути зашли в небольшой киоск и приобрели упаковку дешёвого пива. Лишь зайдя в номер, я впервые за долгое время позволил себе полностью снять с себя броню и снаряжение, заперев его в специальный сейф номера (один из немногих высокотехнологичных предметов интерьера в номере) и остался пилотском комбинезоне. Оставив на тумбочке пистолет Хаммонд... на всякий случай. После этого мы посидели до поздней ночи распивая пиво и травя байки. Пока не случилось... ЭТО! В какой-то момент Ви просто подсела ко мне поближе и страстно поцеловала. Сначала было удивление и непонимание ситуации, но оно быстро сменилось на неудержимое желание. Остатки логики в голове говорили: Это необходимо, нужен выход накопившемуся стрессу. И что секс это лучшее средство разрядки. Поэтому я отключил тормоза рациональности и просто отдался удовольствию в приятной компании...***
На следующее утро я проснулся на кровати мотеля в приятной компании. Вероника тихо сопела уткнувшись мне в плечо и по-хозяйски закинув на меня ножку. Сейчас, когда голова была свежая, отдохнуашая и трезвая, я мог спокойно проанализировать данную ситуацию. Приятно знать, что я ей симпатичен. Вообще в среде кочевников подобные половые связи без обязательств не редкость, просто способ сбросить стресс. Если партнёр тебе конечно же симпатичен, иначе ничего не светит... кроме как фапать на дешёвый брейнданс. Сама Ви это тоже прекрасно понимала. Ведь высока доля вероятности, что после того как закончим совместные дела, то с высокой долей вероятности мы не больше встретимся. Но это и не важно, хотя тень мимолётной грусти в глазах промелькнула у нее. Видать хотела пригласить в свой клан. Ну да ладно...***
Как только Вероника проснулась, мы быстро оделись и перекусили. После этого спокойно отправились в техно-центр. Нужно было приобрести несколько ремкомплектов для оборудования семейного рипера и нетраннера. Много времени мы не потратили и, закупив все нужное, погрузились и поехали за город. Сама дорога обещала быть долгой и унылой. Придется потратить целый день и ночь, чтобы добраться до место стоянки семьи Баккеров. Именно там я и смогу получить необходимую мне помощь, в благодарность за спасение Ви от стилетов и сопутствующую помощь. Сама дорога была не особо запоминающейся. Мы просто без остановки ехали по дороге с однообразным пейзажем. Ненадолго прерываясь на перекус синтетической едой и напитками. Фокси при этом постоянно мониторила окружающее пространство, чтобы к нам не подобрались какие-нибудь враждебные элементы. Ближе к вечеру, мы остановились у старой заправочной станции. Ну как станции... уцелела только вывеска. Выйдя с Ви из машины, мы пошли осматривать территорию на наличие хоть чего-нибудь горючего для костра. Фокси тем временем взяв управление бронивиком на себя запарковал ее таким образом, что в случае необходимости мы сразу введем на дорогу, после чего вернулась в решим мониторинга. Дерева или ткани не нашлось, лишь одни кирпичи, ржавая жесть да куски оплавленного пластика. Поэтому пришлось достать небольшой НЗ деревяшке из багажника. Когда кочевница увидела это дело, она снова выругалась и ударила себя ладонью по лицу. "Хех... видимо повсеместная компьютеризация и кибернетизация заставила людей отказаться от простых методов решения проблем." С такими мыслями, я развел костер, после чего мы вскрыли несколько консерв и принялись ужинать. Утолив голод, я предложил Веронике устроиться в салоне и отдохнуть, но она отказалась. В результате мы так и просидели в обнимку у костра, периодически подкидывая в него дрова, пока не уснули. Утром мы, быстро перекусив остатками синт-еды и по очереди справив нужду, с чистой совестью отправились в путь. Дорога до места стоянки семьи Баккеров, заняла у на всего четыре часа. Уже на подъезде, на небольшом отдалении от нас начинали мелькать машины и мотоциклы кочевников. Видимо дозор. Впрочем моя попутчица смогла разрядить обстановку, связавшись с нынешним лидером семьи, благодаря чему нас благополучно пропустили дальше. Место стоянки кочевников выглядело весьма... аскетично. Большое количество машин (как легковых, так и грузовых), установленные палатки и прочее оборудование. Остановились мы перед "главной" палаткой. Из нее нас встречать вышли двое пожилая женщина и мужчина в возрасте. Вокруг же начали собираться разные зеваки из числа других членов семьи. Всем было интересно, с какой целью к ним приехал явно военный броневик, который не зазорно будет поставить на вооружение какой-нибудь крупной корпе. Как только мы остановились, Ви сразу же выскочила из машины и бросилась обнимать ее в порыве чувств. Сама женщина тоже очень была рада возвращению девушки. Парень рядом же лишь по-дружески похлопал по плечу свою знакомую. - Ви, девочка моя, слава богу... живая и здоровая! - произнесла бабуля, сумев наконец разомкнуть стальные объятья потеряшки. - Тетя Селита! - не менее радостно ответила девушка, - Братец ДеЛу! Как же я вас рада видеть! - Вижу-вижу!!! - рассмеялся парень, - Ну давай делись историей о своих приключениях! Да гостя доброго представь! Дальше пошло знакомство. Селитра Беккер, женщина хоть и в почтенном возрасте, однако все ещё достаточно удалая и решительная. Просто смотря на окружающих людей, можно легко понять что ее здесь очень любят и уважают. ДеЛу Баккер, ее сын. У мужика ответственная должность - следить за безопасностью лагеря и людей обитающих в нем. Без его одобрения, хрен бы я без боя приблизился к территории стоянки семьи. В общем, люди тут живут достаточно дружные и в меру ответственные. Почему в меру? Да все просто: Слишком многое завязано за Селитой, и слишком сильно полагаются именно на ее решения. Дама она хоть и крепкая, но уже в возрасте. И если ее не станет, у семьи могут настать мрачные времена. Тем временем, наше знакомство и обсуждение продолжилось: - Значит, говоришь тебе нужна помощь технического характера? - задумчиво спросила Селита, - С этим вопросом тебе могут помочь Афшин и Персия. Они наши клановые техник и нетраннер, и точно не откажут в помощи. - От всего сердца благодарю вас, - поклонился я, - Уверяю, мое присутствие вас никоим образом не стеснит. - Да ты что! - воскликнул ДеЛу, - Это мы должны тебя благодарить за спасение нашей кормилицы... - И все же мне было бы неловко воспользоваться вашей помощью вот так безвозмездно... - я не надолго задумался, - Тогда как насчёт консервированных продуктов длительного хранения, что я привес с собой. Если отдам две трети, то будет как раз нормально. Старейшина и формальный лидер семьи были очень удивлены. Поначалу они не хотели брать с меня столько качественных продуктов питания, однако я немного надавил на них используя свой дар Предвидения. Играя фактами, о том что якобы Ви помогала доставать эти припаса (что впрочем правда, ведь грузили мы их вместе), я все же убедил их взять хотя бы половину. На человек тридцать им этого будет даже много. После этого было небольшое вечернее гулянье. Пусть как гостя, а не члена семьи, но люди приняли меня достаточно дружелюбно. Там мы пили, ели, травили байки и смеялись над шутками. Кто-то потом даже принес старенькую гитару, благодаря музыке из которой обстановка стала совсем задушевной. Под конец вечера Ви утянула меня в свою палатку, предложив переночевать и отдохнуть...