Корона короля

Пока на кухне кипит чайник, Уильям стоит у рачкрытого окна, глядя на окрашиваемый рассветными лучами город. Тринадцатый этаж открывал красивый вид, пусть квартира и находилась на окраине. Сейчас было около пяти утра, улица пустовала, из звуков доносилось лишь радостное щебетание птиц, да отдаленный гул проезжающих редких автомобилей тех, чей рабочий день начинается с рассвета. Прямо внизу манил своей дальностью прочный асфальт. Если прикрыть глаза, воображение живо нарисует там собственное тело с переломанными костями и разбитой головой, заливающей землю кровью. Но Уильям знает, что он не сделает этого. Больше нет. Поэтому он просто закрывает окно и отходит к закипевшему чайнику.    Этой ночью он как всегда проснулся от кошмаров. Последние месяцы ему никак не удавалось выспаться нормально, но он понимал, что не спать вовсе будет ещё хуже, да и подсаживаться на таблетки не хотелось. Он сможет это пережить, видя каждую ночь сцену, что почти сломала его, лишив всякого желания жить, двигаться дальше. Это была его вина, и он не может просто закрыть глаза, будто случившегося никогда и не было. Нет, он будет смотреть и понимать, что если бы не он... Он должен был тогда что-то сделать, но он оказался бессилен. Теперь это будет его наказанием, которое он примет.    Руки сами собой машинально заливают листья в заварнике. Сам чай успокаивает, как и его приготовление. Альберт настаивал на том, чтобы Уильям нашёл себе психотерапевта, говорил, что не сможет ещё раз прийти домой и застать его с перерезанными венами. Тот в ответ поклялся просто больше не посягать на свою жизнь. Но все разумные доводы позаботиться о своём психическом состоянии проигнорировал. Он понимал, что не откроется никому, это выше его сил, даже если работа этого человека помочь ему. Он справится сам. Он всегда со всем справлялся сам, сможет и в плане душевного равновесия о себе позаботиться. Чай стал маленькой альтернативой, помогающей привести мысли в порядок.    Вообще вставать к четырём утра было не так плохо. Раннее утро тоже успокаивало, блаженная тишина и рассвет за окном были тем, за что он так любил это время суток. К тому же оставалось больше времени на другие дела. И все равно, что он занимался этим до самого вечера, уходя из университета лишь к закрытию и ложась к полуночи. Да, это была чистая правда, он не хотел домой. Как бы он не любил тишину, пустота давила. Поэтому, несмотря на отсутствие недостатка в деньгах он снял лишь маленькую однокомнатную квартирку на окраине, чтобы было меньше незанятого пространства, но помогло это плохо. Пусто было не во внешнем мире, пустота царила внутри, в сердце.    По правде говоря, в своём одиночестве он был всецело виноват сам. Сам выбросил старый номер, не дав никому из близких людей доступа к новому. Пусть он и знал наизусть их номера, а пальцы порой сами тянулись набрать, позвонить, он всегда себя останавливал. Не сейчас. После. Он ведь уехал, потому что хотел сменить все, словно начать жизнь с чистого листа. Понимал, что невозможно, прошлое его не отпустит. Либо это он сам на самом деле не хотел расставаться с ним. Просто ему нужно время. Даже если одиночество съедало его изнутри, он не хотел связываться сейчас с теми, кто знал о случившемся, о том, кем он являлся на самом деле. Он должен пережить все сам.    Пожалуй, это и была причина, по которой он помогал студентам. Сделать что-то хорошее для кого-то и в тоже время не быть одному. Он не хотел заводить крепких связей, знакомых, просто на время притупить внутреннюю пустоту. Бесконечная рефлексия выматывала и имела свойство уводить в бездну беспросветного отчаяния, так что уходить в полное одиночество, пожалуй, было не лучшим выходом. Но и раскрывать кому-то душу Уильям бы не стал, а потому это представлялось лучшим вариантом. Так он думал. До тех пор, пока вчера не познакомился с новым студентом.    Честно говоря, Уильям даже не знал, как это объяснить. Они общались всего минут двадцать, но у него было такое ощущение, что он встретил кого-то близкого и давно знакомого. Странное чувство, когда и правда хочется сблизиться с человеком, что даже не хочется отпускать, страшась перспективы больше никогда не встретиться. Когда Уильям так предлагал свою помощь в чем только мог, он очень надеялся, что не выглядит настолько отчаявшимся и цепляющимся за собственного студента, которого встретил впервые в жизни. Конечно Шерлок не обязан был соглашаться, Уильям прекрасно видел, что того не интересует успешная сдача экзаменов нелюбимой специальности и к тому же он и сам был достаточно одарен, чтобы разобраться во всем самостоятельно. Холмс не нуждался в его помощи. В какой-то момент он уже пожалел о том, что предложил, но тот внезапно согласился. И Уильям солгал бы, сказав, что в тайне не волновался и не был рад, когда услышал согласие. Внезапно ему вдруг действительно захотелось провести с кем-то лишнее время.    Чай обжигает горло, а Уильям мысленно прикидывает, сколько часов осталось до их встречи. Вчера после ухода Шерлока он раздобыл его расписание, чтобы сверять удобство встреч и сегодня после того, как он отведет свои, у Холмса ещё три пары. Разумеется, Уильям собирался подождать, в любом случае рано он не уходит. Он немного ощущал себя идиотом, так ждущим встречи с кем-то и не хотел полностью признавать, что одиночество настолько его вымотало, что он едва ли не чувствует себя псом на привязи человека, которого он даже не знает, но показавшегося ему интересным.    Тяжёлый вздох. Что ж, столь долгая компания собственных тяжёлых мыслей оказалась слишком обременительной.    ***    - Как все прошло?    Первый вопрос от Джона, стоило лишь Шерлоку объявиться на следующий день в аудитории, плюхаясь на уже почти что зарезервированное собою место в задних рядах. Второй день обучения и вот он тоже явился, брат должен быть ему безмерно благодарен за такие жертвы. Хотя он, правда, обещал гарантировать ему полную свободу и отсутствие проблем с отцом после окончания университета. После стольких протестов Шерлок, наконец, все же выпустится, порвёт свой диплом у всех на глазах и будет окончательно свободен. Пусть отец удовлетворится тем, что он получил "нормальную" специальность и отныне они будут видеться лишь по праздникам пару раз в год. В своём уже давно совершеннолетнем возрасте Шерлок, наконец-то, отмучается и займётся своей жизнью. Уже без высшего образования, так как по своей специальности он не проработает и дня, а тратить ещё больше времени на получение другого не хотелось. Он и так обладает предостаточным кругозором в нужных ему областях, все остальное уже вторично и легко решаемо.    Джон учился на медицинском и совпадающие пары у них случались редко. Большое упущение, поскольку он стал одним из немногих, кого Шерлок для себя признал, как терпимого и нераздражающего представителя рода человеческого, на общение с которым он кроме того добровольно готов был тратить время. Достаточно уникальный случай. С другой стороны у него имелось предостаточно других полезных развлечений на такое унылое время, как пара по бесполезному предмету.    - И тебе доброе утро, - бросил он, откидываясь на спинку скамьи и забираясь на неё с ногами. Пара ближайших студентов скосили на него неодобрительные взгляды, что он благополучно проигнорировал. Ну, думается ему так лучше, что уж тут поделать? - Неужели всю ночь раздумывал? Видимо Мориарти тут и правда, достаточно популярен.    Шерлок не понижал голоса и некоторые близсидящие студенты заметно оживились и пооборачивались после его слов. Недостатка в сплетниках тут уж явно не было. Один из парней все же решил встрять в диалог.    - О, вы обсуждаете профессора Мориарти?    Сплетники оказались еще и достаточно оперативными.   - Типа того.    Шерлок заложил руки за голову, понимая, что скоро диалог подхватится несколькими людьми. Всё же сбор информации от других всегда был важным шагом.    - Он достаточно загадочная личность. Никому о нем ничего лишнего неизвестно, но он притягивает внимание. Уже столько легенд вокруг витает.    - Ну, естественно, - обернулась одна из девушек. - Ты вообще видел, как он выглядит? Такие красавчики редко остаются без внимания.    - Уж извини, я на парней не западаю. Хотя, наверное, он и правда, неплохой внешности.    - Не просто неплохой! По нему сохнет едва ли не половина университета. У нас в комнатах общежития достаточно часто собираются компанией и гадают на таро на популярных личностей. Думаю излишне говорить, кто один из самых распространённых кандидатов на это. Кстати, - девушка подмигнула Шерлоку. - Ты ведь Шерлок Холмс. Твоё появление и пара рассказов быстро составили немалую популярность, твоё имя загуглили уже все, кому не лень. Пожалуй, скоро ты тоже станешь частой причиной гаданий.    - Пф, - он на это мог только фыркнуть. - Сомневаюсь, что ваши карточки с картинками что-то вам там расскажут такого необычного.  - Ну, я бы о таро так не отзывалась, - серьёзно ответила девушка. -  Я не знаю, как это происходит, но оно работает. Не могу объяснить, но всегда все выкладывало верно.    - И что вы гадаете на этом таро про людей? - подал голос Джон.  - Достаточно много чего. Личность человека, какие-нибудь детали, скрытые стороны. В основном всех интересуют отношения, вкусы в партнере, каков человек в сексе, ориентация...    - И что карты сказали про Мориарти?    Ровно в этот момент прозвенел звонок и сидевший за столом преподаватель поднялся с места, чтобы начать лекцию. Шерлок упрямо проигнорировал пристальный озадаченный взгляд Джона и нахмурился, когда девушка поспешила на свое место, лишь хитро улыбнувшись напоследок.    - Приходи к нам, тогда и узнаешь.    С этими словами она подмигнула и заняла свое место, больше не обернувшись, а Холмс разочарованно прикрыл глаза.    - Шерлок, ты что... - зашептал ему Джон, но был перебит.    - Да я просто интересуюсь, просто спросил. Ничего такого!    В ответ Джон многозначительно вскинул брови, но Шерлоку вдруг стала невероятно интересна лекция. Ну, либо он вновь начал проваливаться в свои размышления, где засядет глубоко так, что не вытащишь. Такое, пожалуйста, на раздельных парах, а сейчас Джон предпочёл бы, чтобы его не игнорировали.    - Так как вчера то все прошло? Между прочим, я за тебя волновался.    Шерлок нехотя сфокусировал на нем взгляд.    - Да нормально прошло. Он предложил мне помощь в математике и если понадобится, то в чем-нибудь другом.    Джон аж вытаращил глаза.    - Серьёзно? После всей той сцены только это?   - Он не какой-нибудь монстр, Джон. Он одинок. Нуждается в компании, но по каким-то своим внутренним причинам сам себе её не позволяет. Это и без всяких таро видно.    - То есть ты хочешь сказать, что самый загадочный человек университета предложил тебе после всех вчерашних сцен дополнительные занятия, а ты считаешь, что наоборот оказываешь помощь ему.    - Скажу честно, Джон, я ненавижу цифры. Скукота полнейшая, в математике ещё и формулы учить. Я их забуду сразу же, как только сдам сессию, будет просто расточительством тратить на них место в памяти, в любом случае в жизни я их использовать не буду. Так что помощь мне без надобности, я не хочу углубляться в темы, а с поверхностным изучением разберусь сам за пару минут, если решусь приложить усилия. Мне не нужна помощь, просто... он показался мне интересным. Даже не знаю, как объяснить. Мы общались то всего ничего, но у меня такое ощущение, будто я встретил кого-то близкого и давно знакомого. Это цепляет и, пожалуй, мне хотелось бы это изучить. Сам Мориарти похож на загадку, что так и просится быть разгаданной.   - Мне откровенно жаль людей, что пытаются с тобой сблизиться.    - Ты-то как-то живёшь.    - Тебе серьёзно надо для ваших встреч знать какой он ориентации и каков в... ну...  - В сексе?    На этих словах Джон поморщился, словно он произнёс что-то очень непристойное, в чем Шерлок впрочем, не был с ним солидарен.    - Да ладно, не строй такое лицо, будто у тебя во вкладках порнохаб не висит, я видел вообще-то.    - Ты... Да ты...!    - Забей, ты не единственный такой. Но я уже говорил, что меня в целом никто так-то не привлекает. Ни женщины, ни мужчины. Я это... чисто с научной точки зрения. Ради психологического портрета.    И вновь этот скептический взгляд.    - Лааадно, я сам справлюсь, без всяких карточек, я в них все равно не верю. Считай, что я просто пошутил. Не пойду же я, в самом деле, к ним гадать на Мориарти.    На это Джон фыркнул и после негромко рассмеялся. Шерлок тоже издал смешок, представляя себе такую перспективу. Больше они эту тему не поднимали, все же Джон хотел что-то усвоить за пару, несмотря на своего забившего на все приятеля. Однако внезапно посреди лекции Шерлок заговорил вновь:   - Кстати, Джон. Я бы попросил больше не рассказывать мне тех сплетен про Мориарти. Это правда, не очень то смешно. И, пожалуй, он их не заслужил.   ***    Уильям сидел у себя за рабочим столом, когда в дверь коротко постучали, предупреждая о своём и прибытии и после, не дожидаясь ответа, Шерлок переступил порог. Это было несколько неожиданно, так как у того сейчас по расписанию должна была быть последняя пара и Уильям его так рано уж точно не ждал.    - Вообще я не должен поощрять прогулы, - произнёс он, стараясь звучать серьёзно, хотя на губах непроизвольно расцвела улыбка, потому что да, он был искренне рад его видеть. - К вашему сведению, мистер Холмс, я не держу ответ за ваши пропуски. Наша встреча лишь дополнительные занятия, которые не должны мешать вашему учебному процессу.    Сказать то сказал, но на самом деле самому-то не было разницы. Да, будет очень даже нехорошо, если у студента будут проблемы из-за него, но как будто Уильям сам не сидел и не ждал этой встречи. Шерлок же нисколько не смутился.    - Спокойно, профессор, я договорился, меня прикроют.    С этими словами он притащил стоящий неподалёку стул, садясь как вчера перед Мориарти. Уильям тем временем поспешил захлопнуть ноутбук, прежде чем Шерлок бросил бы туда взгляд. Потому что в этот момент он листал информацию, выдаваемую интернетом, если вбить в поисковую строку "Шерлок Холмс".    Нет, он не только что додумался загуглить его имя. Ситуация обрисовавшаяся вокруг появления парня явно намекала на то, что личность он не безызвестная, к тому же Уильям уловил вчера обрывки фраз из его разговоров с однокурсниками. Сбор информации о людях, привлекших внимание, стало уже машинальной привычкой. Он вбил в поисковик его имя ещё вчера после работы и был немало удивлён тем, что услышал об этом человеке впервые только с его личным появлением в своей аудитории. Потому что жизнь их удивительным образом разминула, несмотря на то, что с его-то репутацией Уильям должен был заметить его ещё давно.    Шерлок прославился своими навыками дедукции, встряв в дела связанные с криминалом. Решил, что полиция не слишком уж компетентна и занялся раскрытием преступлений. Первое свое дело он раскрыл в пятнадцать лет в Лондоне, однако в широкую аудиторию его имя не вышло. В отчётах просто упоминается какой-то парень, без имени, но достаточно много фактов указывали на личность именно Шерлока, что после и проследили некоторые неленивые фанаты, связав его с этим делом. Безликого паренька выставили на задний план, а все лавры раздали другим людям, что явно выглядело достаточно нелогично и безосновательно. Немного покопавшись в раскрытых криминальных делах того времени, Уильям нашёл несколько других похожих дел, где также фигурировал безымянный подросток. Кто-то явно приложил руку, чтобы намеренно отвести взгляд общественности от Шерлока и Уильям даже мог с большей вероятностью предположить кто именно. И также это вполне объясняло, почему тот не попал тогда в поле зрения его самого, учитывая, что оба выросли в одном городе. Увидь он в то время эти сведения, определённо бы тут же заметил несостыковки и обратил свое внимание на Шерлока, жизненно необходимо было тогда вовремя замечать выдающихся людей, связанных с их сферой, и реагировать. Если окажется полезным - добиться сотрудничества, станет угрозой - устранить. Но, вспоминая свои семнадцать лет и то, как он был полностью отрезан от мира и новостей в тот сумасшедший год, казалось, что жизнь их словно развела намеренно.   В следующем году Шерлок отправился учиться по обмену в Швейцарию и когда Уильям вновь вернулся в течение жизни, новой информации о нем не всплывало, по крайней мере, в Британии, а копаться в данных прошлого года было просто некогда. Тем временем Шерлок явно провел достаточно свободный год в чужой стране, где, наконец, получил известность. Он вновь взялся за нераскрытые дела и обратил на себя внимание. Не особо широкое, поскольку и преступлений не было слишком серьезных, но уже что-то и его имя стало обсуждаемым. В следующем году он вернулся в Лондон и теперь уже получил и там славу, пустив на полную свои способности на благо общества. Именно в этот год Уильям уехал с братьями в США, где пробыл последующие пять лет, прежде чем вновь вернуться домой. Судя по данным из гугла, Шерлок уже даже получил статус частного детектива, несмотря на то, что ещё не окончил школу. К нему обращалась за помощью полиция, за некоторые дела он брался сам, но порой на пару месяцев наступало затишье, после чего он вновь появлялся на сцене. За достаточно приличное время до его поступления в университет в Швейцарии о нем вновь не было вестей, и после он пропал с новостных строк Лондона. Зато теперь о нем писали в Цюрихе, Швейцарии и Германии. Разгадывание преступлений словно стало его хобби, которым он занимался везде, куда приезжал, словно художник, таскающий с собой в путешествие мольберт ради запечатления внезапно встретившихся понравившихся пейзажей. Пересеклись в Лондоне они лишь в конце весны и начале лета этого года, когда Шерлок вернулся туда во время своего академического отпуска. Ну и разумеется вчера в аудитории. Уильям искренне был удивлён тому, что узнал о Холмсе лишь сейчас, поскольку слава его пошла уже достаточно далеко по земному шару, нынешние соц сети были удобным способом быстрого распространения информации для всего мира. Пожалуй, он, и правда был слишком занят, чтобы уделять время всем лишним новостям, не касающихся конкретно его задач и, может, это было и к лучшему. Попадись Шерлок ему на глаза, Уильям вполне мог бы тогда и счесть его угрозой, установив целью на ликвидацию. Никогда нельзя полностью предугадать, как повернётся жизнь, и сейчас было бы жаль, убери он несколько лет назад Холмса с пути.    Все это Уильям просмотрел ещё вчера, сейчас он лишь более подробно читал дела. Способности Шерлока действительно впечатляли, не было ничего удивительного в том, что он легко мог справиться с логическими задачами повышенной сложности. Его никак нельзя было назвать ленивым. Скорее он тратил энергию лишь на то, что считал для себя полезным, не желая распыляться. И в таком подходе было немало смысла.    - Ну что ж, - с этими словами Шерлок принялся доставать из сумки тетрадь с ручкой. - Раз уж вы предложили подготовить меня к сессии, отдаюсь на ваше попечение. С чего начнём?    - Полагаю, неплохо было бы узнать, как у вас усвоены темы начала года, поскольку они будут в заданиях.    - А может, вы мне просто сразу задания скажите, профессор?    - Губу закатайте, мистер Холмс.    Шерлок пожал плечами с видом "ну попытаться все равно стоило". Тем временем Уильям взял мел и отошёл к доске. Записи ему были не нужны, он помнил программу наизусть.    - Смею предположить, что начать мне стоит с самого начала семестра.    - Вы как всегда проницательны, - не стал спорить Шерлок с очевидной вещью своего пренебрежения к обучению программе.    - Что ж, в таком случае...    С этими словами мел заскользил на доске, вырисовывая уравнение.    ***    Профессор Лиам:    Не могли бы вы не отвлекать меня посреди пары?    Такое сообщение пришло Шерлоку, высвечиваясь на экране близлежащего телефона в ответ на услужливо скинутые мемы с утра для поднятия настроения. Сидевший рядом Джон машинально скользнул взгляд, но так и замер, уставившись на сообщение.    - Там написано профессор Лиам? Минутку... В его голове явно закрутились шестеренки, пока Шерлок взял в руки телефон, чтобы ответить.   

Шерлок Холмс:    Трудно устоять перед искушением проверить пришедшее уведомление с новостями? Одна из основных проблем соц сетей - потеря концентрации. Не думал, что и вы этим страдаете. Если что существует беззвучный режим. 

  Ответ пришёл незамедлительно.    Профессор Лиам:    Обычно никто не написывает мне посреди занятий, но теперь видимо придётся вспомнить об этой функции.   

Шерлок Холмс:    И прямо сейчас вы заняты общением со мной вместо того, чтобы вести пару. Ладно я, а вы ведь производите впечатление такого примерного преподавателя. 

  Профессор Лиам:    Считайте, что вам повезло, что у студентов сейчас самостоятельная.   

Шерлок Холмс:    Вот оно как. Тогда у меня есть время на ещё пару картинок. 

    - Постой, профессор Лиам случайно не Уильям Мориарти? - все же додумался Джон.    - Соображаешь, - хмыкнул Шерлок.    В ответ на это Джон уставился на него многозначительным взглядом, в котором Шерлок не уловил ничего из того, что ему хотелось бы выслушивать.    - Только не начинай, серьёзно. Я не действую ему на нервы. Вроде как.    - Я просто не понимаю, когда вы успели стать настолько близки.    - Этоо... Сложно объяснить. Да и мы не близки, всего пару раз виделись. Он не знает, как у меня подписан, если ты об этом.    - Ты буквально только что писал ему и скинул мемы во время пары. Не знай я тебя, посчитал бы бессмертным.   На это Шерлок слегка улыбнулся.    - Я уверен, он не будет против.    - Ладно, меня больше всего удивляет, что вы уже обменялись номерами, пока мне приходилось два месяца искать способ связаться с тобой, прежде чем я все же получил твой контакт.   - Я ведь объяснял уже, что не могу так просто доверить номер непроверенному человеку. Меньше всего хочется, чтобы кто-то написывал по всякой ерунде.   Джон на это даже отвечать не стал, но на его лице красноречивыми субтитрами читались перебивающие друг друга два замечания «Когда это профессор Мориарти успел стать проверенным человеком» и «А чем в таком случае тогда, позволь спросить, конкретно ты занимаешься в данный момент».   Вновь взглянув в телефон, Шерлок увидел последнее сообщение в ответ на пересланные им последние два мема.    Профессор Лиам:    Серьёзно, на меня уже студенты косо смотрят. Будет лучше, если вы оставите все это до перерыва.  Из сети он уже вышел.    ***    Прикрыв рот рукой, Уильям отвернулся в сторону от экрана, плохо сдержав смешок, но улыбка все равно расплылась по лицу. Когда он в последний раз смеялся? Когда-то очень давно определённо. Явно ни разу за последние полгода. А тут пара картинок от Шерлока внезапно его рассмешили. Быстро напечатав ответ, он отложил в сторону телефон, поймав на себе несколько шокированных взглядом студентов, что ни разу не видели на его лице особо эмоций, за исключением маски вежливой улыбки. Чтобы профессор Мориарти смеялся? Неужто сегодня второе пришествие случится.    Уильям постарался взять себя в руки, возвращаясь в привычное невозмутимое состояние, но на губах все ещё оставалась тень искренней улыбки, отдающей чем-то тёплым в сердце. Шерлок определённо странно на него влиял. Они виделись всего ничего, но Уильям уже обменялся с ним номерами, хотя не решался сообщить эту информацию даже самым близким людям, чтобы как минимум успокоить, что он все ещё жив. Кроме того он ни разу ни на что не отвлекался пока вёл пару, а тут и правда не смог побороть искушение. Руки сами потянулись печатать ответ, только заметив сообщение от единственного возможного отправителя. С Шерлоком хотелось проводить время и это пробуждало словно некое давно позабытое чувство покоя и радости. Уильям не думал, что однажды вновь испытает нечто подобное.