Bro

— Оставайся там, — сказал Джек, указывая мечом на Клинта. — Я же не собираюсь никуда идти с мечом , приставленным к моей шее, — сказал Клинт. — Джек, нет! — закричала Кейт, вбегая в комнату. — Что, черт возьми, происходит? — Сказала Элеонора и опешила, увидев Клинта. — И почему в моей столовой Мститель? Питер фыркнул. — Именно так я и подумал, когда Тони появился в моей квартире. — Это, должно быть, так странно с точки зрения Элеоноры, — сказал Скотт. — В ее доме только что появился Мститель. — Мэй знает, каково это, — сказал Тони. Он почесал затылок. — Вероятно, мне следует послать ей еще один подарок с извинениями. — По крайней мере, она знает, кто такой Клинт, — сказала Ванда. — Я была бы удивлена, если бы она этого не сделала, учитывая, что ее дочь одержима им, — сказала Наташа. Джек опустил меч. — О, Боже мой. Ты… Ты Лучник. Все разразились взрывами смеха, в то время как Клинт выглядел раздраженным. — Соколиный глаз, — поправила Кейт и пробормотала, что это проблема с брендингом. Наташа ухмыльнулась. — Она права. — Я собираюсь поработать над твоим брендингом, — сказал Тони. — Тебе нужно хобби, Тони, — сказал Клинт. — Выход на пенсию сведет тебя с ума. Поверь мне. — Улучшение вашего бренда теперь мое хобби. И, кроме того, я собираюсь стать лучшим домашним мужем на свете. Позже Клинт, Кейт, Элеонора и Джек сидели за обеденным столом. Кейт сказала, что они работают над делом и им нужно в туалет, поэтому они зашли. Клинт поморщился. — Я не думаю, что рассказывать Элеоноре, что мы работали над делом, лучшая идея. — Да, вы, ребята, работаете над делом, в котором мать Кейт и ее жених убивают дядю ее жениха, — сказал Роуди. — Черт, это будет грязно, — сказал Сэм. — Работаем над делом вместе? — недоверчиво переспросила Элеонора; в то же время Джек сказал: — Как потрясающе. Все они захихикали. — Я бы отреагировал так же, как Элеонора, если бы какой-нибудь случайный Мститель появился в моем доме и сказал мне, что мой ребенок работает с ними над делом, — сказал Скотт. Тони поморщился. — Мне нужно отправить Мэй много подарков с извинениями. — Честно говоря, она думала, что я выиграл грант, — сказал Питер. — Это не делает то, что я сделал, лучше, малыш. — Он мой партнер. Клинт фыркнул. — Мы не партнеры. — Да, это ты, — сказали все остальные. — Ну, мы друзья -слэш-партнеры. — Я бы на самом деле не назвал нас друзьями. — Да, я бы описал это скорее как отношения наставника и протеже, — сказал Брюс. — Кто-то воспользовался моим ноутбуком, чтобы войти в мой рабочий аккаунт десять минут назад. Есть какие-нибудь соображения, Кейт? Соколиный глаз? — Как бы мне ни было больно это говорить, Bishop Security не полностью бесполезна, — сказал Тони. — И теперь Клинта вызывает подозрения Элеоноры, потому что Мститель посетил ее дом в то самое время, когда она получила уведомление о том, что кто-то использовал ее ноутбук для входа в систему, — сказала Наташа. — Элеонора не глупа. Она собирается соединить точки, и это опасно. — И раньше эта ситуация была недостаточно плохой, — пробормотал Клинт. — Ты никогда ничего от него не добьешься. Видишь ли, у CB-One проблемы с раскрытием. Мстители разразились смехом, услышав это прозвище. — CB-One? — Недоверчиво переспросил Клинт. — Это становится все лучше и лучше, — хихикнула Наташа. — Никто не называет меня CB-One. Баки ухмыльнулся. — Теперь знаем, CB-One. Клинт глубоко вздохнул. — Неудивительно, что ты нравишься Нат. У вас обоих одинаковое дерьмовое чувство юмора. Наташа спрятала улыбку. — Я просто попробую это на секунду. — Пожалуйста, никогда не пробуй это снова, — сказал Клинт. — Мы никогда этого не оставим, CB-One, — сказал Тор. — Наверное, что-то из раннего детства. Он думает, что многого мне не рассказывает, но в конце концов рассказывает мне все, — пробормотала Кейт. Все остальные, кроме Клинта, усмехнулись. Клинт сказал, что ничего ей не говорил. — И так и останется, — твердо сказал Клинт. — Я думаю, это потому, что я обычно довольно хладнокровный. Я не такой: — О Боже, Соколиный глаз! — Определенно не хладнокровный. Все захихикали. — Она, наверное, наименее хладнокровный человек, которого я когда-либо видел, кроме Питера, — сказал Сэм. — Я приму это как комплимент, — сказал Питер. — Я бы хотела, чтобы моя дочь начала говорить мне правду, — твердо сказала Элеонор. — Я даже не могу винить ее за то, что она хочет получить ответы, — сказал Тони. — Я бы тоже был таким, если бы узнал, что Морган раскрывает дело, а потом не говорит мне правды. — Он потер виски. — Я должен принести Мэй столько извинений. — Я вошла в твою учетную запись, потому что мне нужна была информация о реальном случае с реальными людьми, которым угрожает реальная опасность, — объяснила Кейт. — Элеонора слишком близко подошла к тому, чтобы знать, что Клинт и Кейт расследуют ее и Джека — обеспокоенно сказал Брюс. — Итак, Кейт помогает тебе справиться с угрозой уровня «Мстителей»? — Спросила Элеонора. — Это угроза не уровня Мстителей, — сказал Клинт. — Я единственный Мститель, имеющий с этим дело, а Кейт не Мстительница. Возможно, у нее есть потенциал, но ей всего двадцать два. Это слишком молодо, чтобы присоединиться к команде. — Последовала короткая пауза, когда Питер поднял бровь. — Неважно. Питеру шестнадцать, и он Мститель. В половине случаев я забываю, что Питеру всего шестнадцать, а в другой половине я прекрасно понимаю, что ему шестнадцать. — У Кейт есть потенциал, но ей нужно много тренировок, прежде чем она сможет присоединиться к команде, — сказала Наташа. — Возможно, она того же возраста, что и Питер в нашей временной шкале, но она не похожа на него. — Ты хочешь сказать, что она не улучшена, как он, — сказал Стив. — Да, и у нее не так много опыта, как у него. Сейчас она не может присоединиться к команде, но посмотрим через несколько лет. Причина, по которой Кейт не была улучшена и все еще хотела жить такой жизнью, заключалась в том, почему она так нравилась Питеру. — Ну, не совсем, — ответил Клинт. — Но вы работаете вместе? — Элеонор уточнила. — К сожалению, — сказал Клинт. — Заткнись, ты же знаешь, что тебе нравится Кейт, — сказала Наташа. — Клинт не может этого отрицать, потому что они работают вместе, — сказал Тор. Клинт посмотрел на Кейт и вздохнул: — Да. — Кейт улыбнулась. Все они мягко улыбались. — Она так счастлива, — сказала Ванда. — Звучит странно, потому что так оно и есть, — продолжил он. — Тем не менее, она была полезна, — сказала Наташа. — Я имею в виду, что она величайший лучник в мире, — поддразнил Питер. Элеонора сказала, что доверяет каждому за столом делать то, что правильно. — Ха, я этого не ожидал, — сказал Роуди. Клинт взглянул на меч Ронина в углу комнаты. — Ну, это там больше не задержится, — сказал Клинт. Кейт собралась уходить, но Элеонор велела ей остаться, и Кейт села. Все поморщились. — Элеонора несчастлива, — заметил Стивен. — Я не знаю, то ли она недовольна тем, что Кейт вовлечена во все это, то ли тем, что они двое приблизились к правде, — сказал Брюс. — Вероятно, и то, и другое, — ответил Скотт. — Могу я проводить тебя? — Элеонора спросила Клинта, который сказал, что возьмет свое пальто. — И украсть меч, — сказал Брюс. — Это не кража, если это уже твое, — ответил Клинт. Элеонора и Клинт были возле лифта. Элеонора сказала, что Кейт не супергерой. Клинт усмехнулся. — Очевидно. — Хотя она могла бы стать одной из них, — сказал Сэм. — Однажды. Но вы, ребята, должны предупредить меня, если Питер и Кейт когда-нибудь окажутся в одной комнате, чтобы меня не было поблизости. Питер закатил глаза, а Баки кивнул в знак согласия. — Питер и так слишком много болтает в драке; я не могу справиться с другим, который тоже слишком много болтает в драке. — Ты придумываешь кошмарные сценарии, — сказал Баки. — Я не слушаю, что бы вы двое ни говорили, потому что глубоко внутри я знаю, что вы двое любите меня, — сказал Питер. — Да, да, — проворчали Сэм и Баки. — Можно мне покачаться на твоих крыльях? — Питер спросил Сэма. — Ни в коем случае. — Давай, Сэм! Это будет весело! — Развлечение для тебя. Клинт сказал, что он уже знал это, но Кейт была довольно хороша во всем этом. — Она такая, — улыбнулась Наташа. — Кейт талантлива. — Наташа Романофф была чертовски хороша в этом, не так ли? У всех перехватило дыхание, а Наташа побледнела. — Она не просто так это сказала! — Клинт разозлился. — И она сказала это Клинту! — Воскликнул Стив. — Все знают, что Клинт и Нат друзья. — Очевидно, все, кроме Елены, — поправил Сэм, когда Клинт поморщился. Рот Наташи сжался в тонкую линию. В данный момент она была не очень довольна Еленой. — Быть хорошим не всегда достаточно, чтобы сохранить тебе жизнь, — сказала Элеонор. — Ну, в чем-то она права, — сказал Тони. — Я не самый большой поклонник Элеонор, но она хочет держать Кейт подальше от всего этого, и я это понимаю. Питер слишком упрям, чтобы перестать быть Человеком-пауком, и он не был бы Питером без Человека-паука, но Морган ни за что не станет ввязываться во все это. Я сойду с ума, если она это сделает. — Я тоже, — сказал Скотт, нахмурившись. — Кэсси не участвует в этом, но я волнуюсь, потому что ей действительно нравится, что мы с Хоуп — супергерои. Что, если однажды она тоже захочет стать супергероем? — У Билли и Томми уже есть способности, — обеспокоенно сказала Ванда. — Я просто хочу, чтобы у них была нормальная жизнь. Но я не думаю, что у моих Билли и Томми будут способности, и мне все равно, есть они или нет. Она покачала головой. — В любом случае, я не хочу, чтобы они были замешаны во все это. — Из-за этой жизни Пьетро погиб. Стивен посмотрел на Тони, Клинта, Скотта и Ванду и понял, что никогда не сможет справиться с воспитанием ребенка. Она спросила его, есть ли у него дети. Клинт усмехнулся. — Как будто я собираюсь отвечать на это. Клинт не ответил, поэтому она предположила, что он ответил, и сказала, что не может потерять Кейт. Все они смягчены. — Понятно, — сказал Скотт. — Я не позволю ей пострадать, — сказал Клинт. — Ты не всегда можешь это гарантировать, — тихо сказал Питер. Тони вздрогнул. — Я и раньше терял людей. Я знаю, что при твоей работе тебе тоже приходилось. У Клинта перехватило дыхание. На этот раз он не собирался терять Нэта. — Я понимаю, — сказал Клинт. — Но Кейт собирается сделать это в любом случае, и Спортивные костюмы преследуют ее, — сказал Клинт. — Тони прав. С таким же успехом я мог бы научить ее и попытаться обезопасить. Тони выглядел самодовольным. — Итак, ты забудешь об этом случае? Мстители сузили глаза. — Она хочет, чтобы Клинт забыл об этом деле, потому что они близки к выяснению правды о смерти Арманда или потому, что она боится, что Кейт пострадает? — Спросил Баки. — Я думаю, и то, и другое, — ответил Скотт. — Я не могу этого сделать, но что я могу сделать, так это обеспечить безопасность твоей дочери. — Это мой главный приоритет, — сказал Клинт. Он вошел в лифт и посмотрел на меч Ронина, как только дверь закрылась. Клинт ухмыльнулся, в то время как все остальные выглядели довольными. Он написал Лоре и спросил, может ли она возглавить Sloan Ltd. Клинт вздохнул, а Наташа фыркнула, когда остальные подозрительно посмотрели на Клинта. — Почему ты пригласил Лору? — Спросил Брюс. — Кстати, чем она занимается? — Стив подозрительно спросил Клинта. — Ты никогда не упоминал. — Это было специально, — ответил Клинт. Он не думал, что выберется из этого без того, чтобы команда не узнала, что Лора раньше была агентом Щит, а они были его друзьями. Он доверял им. — Раньше она работала на Щит. Там мы и познакомились. — Я так и знал! — Воскликнул Тони. — Я сказал, что она была каким-то агентом. — Ты нес свою чушь. — Однако я был прав. — В любом случае, она ушла из Щит, как только забеременела Купером. Мы решили, что у детей должен быть хотя бы один родитель. Улыбка сползла с лица Тони, когда он вспомнил, что Пеппер теперь единственная родительница Морган. Тем временем Элеонора попросила кого-нибудь перезвонить ей, так как это было срочно. Все обеспокоенно переглянулись. — Это подозрительно — сказал Скотт. Стив поднял бровь. — Она просит кого-то перезвонить ей сразу после того, как Мститель посетит ее дом? Элеонор определенно что-то задумала. На улице Клинту позвонила Лора. Она сказала, что друг Клинта был очень занят, поскольку изучал русский и много бегал трусцой. Все они издавали звуки осознания. — Слоан — прикрытие для спортивных костюмов, — сказал Питер. — Что ж, это полезно. — Спортивные костюмы, — понял Клинт. — Значит, Слоан — их прикрытие? — Ага. Он сказал, что его босс, Джек Дюкейн, никогда не дает ему выходных. У всех расширились глаза. — Джек Дюкейн? — Стивен переспросил, не веря своим ушам. — Ну, я не ожидал, что Джек окажется убийцей и будет работать с Мафией спортивных костюмов, — сказал Баки. — Если Джек генеральный директор, Элеонор тоже должна работать со спортивными костюмами, — сказал Сэм. — Она действительно говорила, что у нее были влиятельные друзья, — отметила Наташа. — Я думаю, она говорила о дяде Майи. Клинт потер виски. — Ситуация становится все хуже и хуже. — Он не ожидал, что это закончится хорошо для Кейт. — Генеральный директор Джека? Он отмывает деньги для большого парня? Клинт вскинул руки в воздух. — Кто, черт возьми, этот большой парень? Питер скрестил руки на груди. — Да, я тоже хочу знать, кто этот большой парень. — Он посмотрел на Тони. — Это серая зона. Ты же сам сказал, что я должен быть дружелюбным соседским Человеком-пауком. Это дело соседей. Тони поднял руки. — Я не собирался ничего говорить. Я не перестану беспокоиться, но я знаю, что ты можешь постоять за себя. И тебе больше не нужно следовать за серыми зонами. — Наконец-то! Лора знала, что Клинту понадобится еще один день. Клинт вздохнул. Он сказал, что девочка, которой он помогал, застряла посреди всего этого, поэтому он не мог уйти, пока она не будет в безопасности. Клинт твердо кивнул. У Кейт были проблемы из-за его костюма, и он не мог просто бросить ее, когда она была втянута в эту историю. — Я тут подумала… — Лаура перешла на немецкий: — Что-нибудь еще пропало из Комплекса? — Черт возьми, она действительно была агентом Щит, — сказал Роуди. — Ты имеешь в виду Rolex? — Точно . Клинт побледнел. — У спортивных костюмов есть часы. — Что такого важного в этих часах? — Спросила Ванда. — Ты сказал, что это твое, но это не так, — понял Стив. — Это Лоры. Клинт кивнул. — Это связано с ее личностью. Если Майя узнает правду о часах, ее личность может быть раскрыта. — Хм, она действительно сказала Кази присмотреться к тебе, — отметил Скотт. Клинт и Наташа побледнели. — Черт, — выругался Клинт. Его семья будет в опасности, если Майя узнает. — Это папа, — сказала Лила Куперу, закатывая глаза. Клинт поднял брови, а Наташа не смогла удержаться от смеха. Тони хихикнул. — Они подростки. Повеселись! Клинт так не думал и сказал, что она была уничтожена много лет назад. — Очевидно, нет, потому что я только что это увидел, — сказал Клинт. — Вам, ребята, серьезно нужно лучше следить за своими вещами, — сказал Питер. — Ну, я так и думала, но я подумала то же самое о твоем модном наряде, — сказала Лора. Клинт поморщился. Это было правдой. Он сказал ей проверить сигнал от передатчика. — Это было бы в одном из спортивных костюмов, — сказала Наташа. — Либо Кази, либо Майя. Только у них есть хоть капля мозговых клеток Эти двое закончили разговор. Лора сказала детям, что Клинт задержится на работе еще немного. Дети не выглядели счастливыми, особенно Нейт. Лицо Клинта сморщилось, и Наташа успокаивающе положила руку ему на плечо. — Тем не менее, это работа, — тихо сказал Клинт. В пентхаусе Кейт лежала на диване. Элеонора сказала Джеку, что Кейт была одержима Клинтом со времен Вторжения. Мстители фыркнули. — Это мягко сказано, — засмеялась Наташа. — Кейт такая же, как я, — сказал Питер. — Одержима кем-то, кто их спас. Тони нахмурился, вспомнив обстоятельства, при которых Питер нуждался в спасении в первую очередь, в то время как остальные смотрели на Питера в замешательстве. — Когда Тони спас тебя? — Спросил Стив. — Я не знал, что он это сделал. — Старк Экспо, — ответил Питер. — ЧТО? — Закричала Наташа. — Ты был там? — Она сделала паузу. — Конечно, ты был там. Ты любишь науку, а Выставка проходила в Квинсе. Питер поморщился. — Да. Это одна из причин, по которой Мэй поначалу не понравился Тони. — Питер, я тоже там был. — Что? Правда? Значит, в ту ночь на выставке было четверо будущих Мстителей? — Пять, — поправил Стивен. — Я тоже там был. Глаза Тони расширились. — Что? — Раньше я был нейрохирургом, на случай, если ты забыл. Это была ужасная ночь. — Он повернулся к Питеру. — Как, черт возьми, ты попал в беду в девятилетнем возрасте? — Это дар. — Да, дар глупости, — ответил Тони. — Я уже читал ваши статьи раньше, — сказал Брюс Стивену. — Неврология — не моя область исследований, но ваша статья о формировании новых нервных клеток была новаторской. — Спасибо. Я тоже читал ваши статьи. Ваша статья о воздействии гамма-излучения на мозг была увлекательным чтением. Тор покосился на Стивена. — Сколько у тебя докторских степеней? Стивен был слегка сбит с толку. — Одна. — У Брюса семь, — самодовольно сказал Тор, в то время как Брюс выглядел раздраженным. — У меня тоже есть степень доктора философии, — сказал Тони, чувствуя себя обделенным. Он сказал, что она была ужасно сосредоточена вокруг своего кумира. Элеонора сказала, что Кейт всегда была уверена в себе. — До смешного самоуверенный, — пробормотал Клинт. Джек ушел за чаем для Элеонор. Кейт сказала, что ей нужно поговорить с ней о Джеке. — И, надеюсь, она выяснит правду об Элеоноре, — сказал Тор. — Когда она это сделает, будет беспорядок, — сказала Наташа. — Семьи — сложная штука. Наташа рассмеялась. — Я знаю об этом столько же, сколько и ты, Тор. У меня тоже очень сложная семья. Тор и Наташа обменялись сочувственными взглядами. Клинт посмотрел на Кейт с жалостью. Быть втянутой в историю с Ронинами было достаточно плохо, но теперь в это была вовлечена ее собственная мать. Элеонора хотела сменить тему и попросила ее оставить его в покое. — Ну, Джек буквально ее партнер по преступлению и жених, — сказал Стив. — Конечно, Элеонора и слышать об этом не хочет. — И она хочет держать Кейт подальше от того, чем она занимается, — добавила Ванда. Элеонора попросила Кейт помочь с праздничной вечеринкой у Бишопа, но Кейт это не заинтересовало. Тони подумал, что это ужасно похоже на его собственного отца, но по-другому. — Я никогда не видел, чтобы Кейт интересовалась планированием праздничной вечеринки или когда-либо была заинтересована в ее проведении, — сказал Баки. Джек вернулся и предложил Элеонор потанцевать, и они потанцевали. Лицо Кейт смягчилось, когда она увидела, какой счастливой была Элеонора. Все поморщились. — Это определенно добром не закончится, — сказал Клинт. — Ей будет больно, — тихо сказал Питер. — Не физически, но эмоционально. — Вау! Вызов супергероя на дом и серенада, и все это в один день, — сказала Элеонор. — Довольно скоро она попадет в тюремную камеру, — пробормотал Роуди. — Ну, ты знаешь, что говорят… жизнь коротка. Никогда не знаешь, что тебе достанется, — сказал Джек. Все озадаченно посмотрели на Джека. — Я думала, это «жизнь похожа на коробку шоколадных конфет», — нерешительно сказала Ванда. Элеонора и Кейт рассмеялись. Джек спросил, не сказал ли он что-то не так. — Э-э, да, — сказал Питер. Кейт сказала, что каждый раз, когда он использовал афоризмы, они были неправильными. — На днях ты сказал:"Разлука делает сердце старше», — добавила Элеонор. — Это нежнее, а не старше, — рассмеялся Брюс. — Потому что так оно и есть, — сказал Джек. — Я думаю, что смеяться над семьей лучше, чем быть одному на каникулах, верно? Все они поморщились, вспомнив, что Клинт был один. — Я бы не хотел оставаться один на каникулах, — сказал Питер. Кейт опустила глаза, когда поняла, кто проводит каникулы в одиночестве. Клинт вздохнул. Он ненавидел то, что никто не мог наслаждаться праздниками из-за этого проклятого костюма Ронина. В доме тети Кейт Клинт приклеил к своему телу пачку пакетов со сладостями. Он начал расслабляться, но тут зажужжал интерком. Губы Наташи изогнулись в улыбке. Она знала, что это Кейт. — Это я. Я принесла пиццу и праздничное настроение. Впусти меня, — сказала Кейт. Клинт улыбнулся и впустил ее. Тор ухмыльнулся. — Она пробралась в твое сердце. — Ты видел ее, — защищался Клинт. — Для нее практически невозможно не увидеть. — Это верно для обоих детей, — сказала Ванда. Взрослые с нежностью смотрели на Питера и Кейт, в то время как Питер желал, чтобы Кейт появилась в театре, чтобы ему не пришлось находиться в окружении стариков. — Как ты вообще нашел Питера? — Клинт спросил Тони. — YouTube, — небрежно ответил Тони. Все остальные странно посмотрели на него. — YouTube? — Недоверчиво переспросил Стив. — Да, я голыми руками остановил машину, которая чуть не врезалась в автобус, и это стало вирусным на YouTube, — ответил Питер. — Какого хрена, — сказал Баки. Стивен вздохнул. — Я даже не удивлен. — Итак, Клинт нашел свою протеже, потому что она случайно украла его костюм линчевателя, а Тони нашел свою протеже на YouTube, потому что он остановил машину голыми руками, — подытожила Наташа. — Черт возьми, вы двое точно знаете, как их выбирать, — сказал Сэм Тони и Клинту. Вошла Кейт с собакой, пиццей и рождественской елкой. Стив загорелся, увидев собаку. — Что все это значит? — Это я спасаю праздники. — Это приятное занятие, — сказал Тор. Кейт сказала, что доставит его домой к знаменательному дню, но пока они могут отпраздновать. Она сказала, что у нее есть фильмы, и Клинт сказал, что это очень заботливо с ее стороны. Клинт мягко улыбнулся. — Так и есть. Она хороший ребенок. — Не привязывайся, сказал он себе. Клинт хотел минутку поговорить о Мальчике с Мечом и сказал ей, что у нее хорошее чутье. — Она делает, — похвалил Стив. — Но это также было отчасти очевидно. — Слоан — подставная компания, которая отмывает деньги за спортивные костюмы, а Джек Дюкейн — генеральный директор. — Я знал, что он подозрительный, — сказал Питер. Клинт покачал головой. — То, что Кейт оказалась втянутой в историю с Ронинами, само по себе плохо, но ее мама и будущий отчим также вовлечены. Кейт сказала, что им придется придумать план по уничтожению организованной преступной группировки жениха ее матери, одновременно устраивая душевный праздник, и швырнула в Клинта уродливым рождественским свитером. — Вот это дух Рождества! — Скотт обрадовался. — Тебе лучше надеть этот свитер, — пригрозила Клинту Наташа. — Я так и сделаю! Выглядит удобно. — Есть еще что-нибудь из этой слякоти? — Спросила Кейт. — На кухне — ответил Клинт. — Вы двое празднуете Рождество вместе, — улыбнулась Наташа. — Мило. — Да, да, — проворчал Клинт. Хотя внутри у него было тепло. Кейт старалась изо всех сил. Кейт нарисовала плакат и сказала, что им нужно отвязаться от копов, надеть Спортивный костюм, чтобы оставить их в покое, и выяснить, почему и как Джек связан со всем этим. — Хороший список, — сказал Скотт. — Но Джек и Элеонора связаны с ним. На ней был ее собственный уродливый рождественский свитер. Клинт согласился. На нем был уродливый рождественский свитер. Все остальные, кроме Клинта, просияли, увидев, что Клинт надел свитер. — Это та часть, где ты заканчиваешь мое предложение планом, — сказала Кейт. Клинт сказал, что планирование — не его конек, и спросил, стирается ли оно сухим способом. — Да, этого никогда не было, — сказал Клинт. — Я больше из тех, кто придумывает все по ходу дела. Кейт потерла его, но это не было сухим стиранием. Все захихикали. — Тетя Кейт будет недовольна, когда она вернется, — сказал Тор. — Хороший мальчик, — сказал Клинт, скармливая собаке еще немного вкусняшек. — Самый милый мальчик, — проворковал Стив. — Я думаю, мы нашли слабое место Стива, — сказала Наташа. — Это собаки. — Ты их видел? — защищался он. — Они очаровательны. Позже они вдвоем сидели на диване и ели. Кейт спросила, откуда они возьмут еще стрел с фокусами, но Клинт сказал, что их больше нет. — Лжец, — проворчала Наташа. — Я не лгу, — запротестовал Клинт. — Конечно, я могу приготовить больше, но мне нужны стержни. — Как в мире? — В принципе. У меня есть еще несколько хитрых наконечников для стрел. Но ты не можешь просто надеть их на любое древко. — Видишь? — Однако ты можешь сделать гораздо больше наконечников для стрел, — сказал Брюс. — Итак, мы действительно должны вернуть это, — поняла Кейт. — Это довольно неудобно, — сказал Баки. Клинт вздохнул. — Да, иногда это может доставлять хлопоты Некоторое время спустя Клинт спросил ее, что она делает. Кейт накрыла плакат деревом: — Дерево покрывает части, которые не снимаются. Губы каждого растянулись в улыбке. — Умно, — похвалил Тор. Клинт и Кейт поссорились из-за стрел-бумерангов. — Стрелы-бумеранги? — Клинт рассмеялся. — Это ужасная идея. — Я думаю, у этого есть потенциал, — сказал Сэм, а Стив кивнул в знак согласия. Клинт фыркнул. — Конечно, вы двое могли бы так подумать, потому что щит — это один гигантский бумеранг. Клинт не видел в них смысла, поскольку они бы вернулись к ним. Кейт сказала, что им придется уворачиваться. — По-моему, неплохая идея, — сказала Наташа. — По крайней мере, тебе не нужно каждый раз бегать за древками для стрел. Клинт усмехнулся. — Я собираюсь сделать стрелы-бумеранги, если ты не хочешь, — заявил Тони. Клинт усмехнулся. — Ты говоришь это сейчас, но скоро тебе придется иметь дело с новорожденным. У тебя не останется сил что-либо готовить. Тони был немного напуган, но с нетерпением ждал этого. Ему показалось странным, что сейчас он не совсем боялся растить ребенка. Возможно, это было потому, что он уже видел, как будущая версия его самого хорошо справляется с работой, поскольку Морган казалась счастливым, любимым ребенком. Позже они вдвоем украшали рождественскую елку. — Уродливые рождественские свитера, украшение елки и фильмы? — сказал Брюс. — Кейт пытается дать Клинту все, чего ему не хватает без семьи. Лицо Клинта смягчилось, когда он осознал это. — Нет, это не невозможно. Первая стрела, которую вы выпускаете, просто должна быть деревянной. Итак, когда вы выпускаете вторую, она расщепляется посередине, — сказал Клинт. — Она в это не верит, — сказал Клинт, забавляясь. — Ну, я тебе тоже не поверил, когда ты рассказал мне об этом в первый раз, — сказал Стив. — Это звучит невероятно, но потом я увидел, как ты это делаешь. Кейт подумала, что это чушь собачья, когда попробовала, а Клинт сказал, что делал это несколько раз. — К тому же пьяный, — добавил Брюс. Другие оригинальные Мстители усмехнулись. — У тебя есть еще какие-нибудь крутые трюки? — Спросила Кейт. — Ну, я могу вырубить кого-нибудь этим на расстоянии примерно двадцати футов, — сказал Клинт, поднимая монету. — Не то чтобы я тебе не верю, но это звучит невероятно, — сказал Скотт. Тор нежно покачал головой. — Клинт никогда не промахивается. Она не поверила ему и попросила доказать это. — Он может это сделать, — сказала Ванда. — Я это видела. — Что, вырубить тебя до потери сознания? — Нет, я хочу, чтобы ты во что-нибудь врезался, — сказала Кейт. Клинт закатил глаза. — Ты хочешь покрасоваться, Клинт. Я знаю тебя, — сказала Наташа. — Как скажешь, Нат. — Прекрасно, живи вечно, чтобы я тебе не верил. Я просто буду говорить каждому незнакомцу, которого увижу, что Соколиный глаз полон дерьма — Клинт бросил монету, и телевизор выключился. Все они захихикали, когда Скотт разинул рот. Кейт была поражена. — Ты должен показать мне, как ты это сделал. Губы Клинта растянулись в улыбке. Конечно, он покажет Кейт, как это делается. По крайней мере, это не было опасно. Клинт ухмыльнулся. Они приготовили еще каши. — У вас двоих заморозятся мозги, — сказал Стивен. Клинт и Кейт были в коридоре. Кейт собиралась бросить монетку, и Клинт напомнил ей, чтобы она сделала этот изгиб. — Она может это сделать, — сказал Питер. — Кейт великолепна. Она несколько раз промахивалась, пока не попала и не включила телевизор. Мстители гордо улыбнулись, особенно Клинт. — Она сделала это! — воскликнул он. — О, Боже мой! Срань господня, я это сделала, — сказала Кейт, когда Клинт рассмеялся. Все они с нежностью смотрели на Кейт. Они подошли к диванам и чокнулись коктейлями. Клинт отпил из своей кружки с надписью «Танос был прав». Все поперхнулись, увидев кружку Клинта. — У Клинта есть кружка с надписью «Танос был прав»? — Спросил Тор. — Эти идиоты теперь делают товары? — Встревоженно спросил Баки. — Лучший кадр, который ты когда-либо снимал? Э-э, тот, который я не снимал. У Наташи перехватило дыхание. — О. Глаза всех остальных расширились, когда они поняли, о ком говорил Клинт. Клинт мягко улыбнулся Наташе. — Это правда. Моим лучшим снимком всегда будет тот, который я не сделал. У меня получилось больше, чем я когда-либо думал, потому что я этого не сделал. Наташа обняла его, он обнял ее в ответ. — Что это значит? — Э-э, это значит… Неважно, не стоило этого говорить. — Я думаю, ты должен сказать ей, — тихо сказала Наташа. — Она твой партнер. — Послушай, я уверен, это будет хорошая история… — Это просто плохая история, ясно? — Клинт огрызнулся. Они поморщились. Конечно, это была бы чувствительная тема для Клинта. Стив отвел взгляд. Наташа была одним из его лучших друзей, и он всегда будет благодарен ей. Ему было больнее, чем он мог описать, зная, что ее судьба — умереть. Он сжал кулаки. На этот раз она и близко не собиралась подходить к Вормиру или Камню Души. — Это… примерно в то время, когда я встретил кое-кого, — продолжил он. — Хорошо, — твердо сказала Наташа. — Ты должен сказать Кейт. — Меня послали убрать ее. И когда я добрался туда, когда пришло время… Я не смог этого сделать. У меня просто было такое чувство, что она хотела уйти. Оказывается, я был прав. Наташа судорожно вздохнула. Она достигла предела примерно в то время, когда встретила Клинта в Будапеште. Если бы она его не встретила, она знала, что долго бы не продержалась. Дреков и мадам Би были безжалостны. Даже тогда Наташа знала, что то, что она делала для «Красной комнаты», было неправильным, но разве у нее был другой выбор? Помимо короткого трехлетнего периода в Огайо, это все, что она когда-либо знала. Баки вложил свою руку в руку Наташи, которая крепко сжала ее. Он понял, что Клинт — это Стив Наташи. — Ты имеешь в виду Наташу, — сказала Кейт. Клинт кивнул: — Она была лучшей из всех. Мстители решительно кивнули. Он сказал, что то, чем он зарабатывает на жизнь, превращает ее в игру по управлению потерями. Ванда, Питер и Тор судорожно сглотнули. — Я понимаю, — тихо сказал Питер. — Ты потерял свою семью во время щелчка? — Спросила Кейт. Сердце Клинта ушло в пятки. Он знал, что на этот раз его семья не умрет, но образ их превращения в пыль останется в его памяти надолго, надолго. — Да. Как и половина мира. — Боже, это, должно быть, было опустошительно. — Да, слов нет. — Мы мало что увидели по вспышке, но то, что мы увидели, было… — Скотт покачал головой. — Глаза того парня, когда другой я спросил его, что произошло, останутся со мной навсегда. — Это там ты встретил Ронина? — Спросила Кейт, но он не ответил. — Это ты, не так ли? Клинт закрыл глаза. Он знал, что не собирается сейчас лгать Кейт. Она попала в эту переделку из-за него; она заслуживала знать правду. Кроме того, ей также нужно было знать, почему он не был образцом для подражания. — В конце концов, она собиралась узнать об этом, — тихо сказал Сэм. — Каждый справился со вспышкой по-своему. Я продолжал делать то, чему меня учили. — Защищать людей. — Нет, — с горечью сказал Клинт. — Это произошло недавно. — В его жизни было много сожалений, и большая часть из них относилась к тому времени, когда он был моложе. — Причинять людям боль. Сначала расследование, но, в конце концов, моей работой всегда было причинять людям боль. — На обеих наших работах есть, — сказала Наташа. Клинт стиснул челюсти. — Я оправдывал все, что делал, говоря себе, что причиняю боль людям, которые этого заслуживали, но оказывается, я просто делал то, что ГИДРА говорила мне делать все эти годы. Я не подписывался на какое-то нацистское дерьмо, ясно? Я чуть не убил Тора, когда впервые встретил его. Тор фыркнул. — Ты бы не смог убить меня. — В то время ты был человеком. Тор колебался. — Ладно, может быть, ты мог бы. — Ты был героем. — Я был оружием. Баки мрачно усмехнулся. — Я знал, что была причина, по которой мы ладим. — Но в отличие от тебя и Нат, я выбрал быть тем, кто я есть, — сказал Клинт. — Вы двое были вынуждены к этому, в то время как я делал свой собственный выбор, и он был неправильным. — Я знаю, что у меня не было выбора во всем, что я делал в роли Зимнего солдата, но это не значит, что тебя не использовали как оружие. — Ты, Баки, и я все были оружием по-разному, — добавила Наташа. — Ты не был подготовлен, как Баки и я, но ты все равно был создан, чтобы быть оружием. Она сказала, что он совершал ошибки, но они были в прошлом. — Нет, именно из-за них у Кейт проблемы, — сказал Клинт. Клинт сказал, что они были привязаны к нему и его семье, и он не мог вернуться домой, пока не починит это. Клинт отвел взгляд. Он совершил так много ошибок, и теперь из-за этого пострадала его семья. — Я действительно ценю то, что ты сделала сегодня вечером. Это много значит, — сказал Клинт. — Так и есть, — сказал Клинт. — Она хорошая девочка. — Эти дети лучше нас, — сказал Тони. — За ними будущее. — Он всегда так думал о Питере, а теперь это относилось и к Кейт. Он сказал ей немного отдохнуть. Она пожелала спокойной ночи и ушла. — Вероятно, потребуется некоторое время, чтобы все переварить, — сказал Роуди. Клинт откинулся на спинку стула и достал слуховой аппарат. — Убийство всех этих людей не вернет твою семью, — вспомнил он слова Наташи, когда вспомнил, как убивал еще больше людей. — И Наташа была права, — сказал Клинт. — Это не вернуло мою семью, но мне удалось забрать семьи других людей. У него перехватило дыхание, когда он вспомнил Майю. — По крайней мере, я получил обратно свою, но Майя этого никогда не сделает. У него возникли воспоминания о смерти Наташи. — Все хорошо, — сказала она, подпрыгивая. Все вздрогнули и быстро закрыли глаза, чтобы не видеть, как Наташа снова умирает, в то время как Наташа, Баки, Стив и Клинт побледнели. — Я больше никогда не хочу это видеть, — сказал Баки, и у него скрутило живот. Они с Наташей все еще держали друг друга за руки.