Не играй со мной

Следующие несколько циклов Хакс избегал Рена и продумывал стратегию, в результате которой его не проткнут световым мечом в тот момент, когда он откроет рот. В конце концов у него появилась идея. Для её реализации потребовалось лишь перенастроить каналы оповещений. И, когда дело было сделано, оставалось только ждать. И время настало. Поздней ночью, в конце цикла, на датапад Хакса пришло уведомление, что в одном из вспомогательных отсеков ангара обнаружена активная энергетическая сигнатура, совпадающая по показателям с зажжённым световым мечом. Именно на это Хакс и рассчитывал. Пусть уж их история возобновится (или закончится навсегда) там, где и началась. Он наблюдал за Кайло Реном через транспаристиловую панель в двери ангара с тем же восхищением, что и в первый раз. Впрочем, через несколько минут натренированный глаз Хакса заметил небольшие изменения в его технике. И дело было не только в отсутствии маски. Рен по-прежнему прорывался сквозь скопище боевых дроидов, словно дикий зверь, выпущенный из клетки, но его движения выглядели более сдержанными и эффективными, лишившись какой-то изюминки. А ту энергию, которую Рен сэкономил, снизив динамику, он, похоже, перенаправил в жестокость. Единственный оставшийся стоять на ногах дроид бросился на Рена. Хакс, видя лазейку в его броне, ожидал, что лезвие проткнёт корпус, и уже почти услышал, как аккуратно отсечённая голова с глухим стуком катится по полу. Но в последний момент Рен выбросил руку вперёд и сжал согнутые, словно когти, пальцы в кулак. Голова дроида с электронным скрежетом превратилась в кусок искорёженного металла. Хакс поморщился. — Мне не нужны глазеющие зеваки! — выкрикнул Рен, распрямившись и откинув со лба влажные от пота волосы. Проигнорировав звук открывающейся двери, он принял боевую стойку. Повторяя одну из форм, он безостановочно вращал световым мечом и делал выпады; воздух вокруг потрескивал от озона. Но Хакс упрямо шагал вперёд. Взмах — и лезвие резко затормозило в паре дюймов от его шеи, совсем как на той планете с джунглями, за несколько секунд до нападения первого монстра. Хакс пристально посмотрел Рену в глаза, в них бушевал конфликт. Ярость битвы, злость из-за того, что его прервали, боролись с осторожным любопытством. Лезвие погасло с шипением. — Дай угадаю, — холодно произнёс Рен. — Ты просмотрел сообщения. Спорить было бессмысленно. — У тебя есть коды отмены, — заметил Хакс. — Ты мог удалить их из моего мессенджера месяц назад. Рен хмыкнул, но спорить тоже не стал. — И ты решил поинтересоваться, можно ли ещё получить свой подарок? Хакс улыбнулся уголком рта. — В конечном счёте да, — признал он. — Хотя это был не первый вопрос, пришедший мне в голову. Рен пристегнул рукоять меча к поясу и скрестил руки на груди. Странный жест самозащиты для человека такой комплекции. — Мы и правда до этого дошли? — вздохнул он раздражённо. — До чего? До разговоров? — Хакс вздрогнул с неменьшей неприязнью. — Но нам надо поговорить, Рен… Кайло. То, как заблестели глаза Рена при этом обращении, вселяло надежду. — Ты… — Хакс запнулся. — Ты ведь не ненавидишь меня? — Не ненавидел. Хакс вздрогнул от этого слова в прошедшем времени. Вновь всколыхнулась старая обида. — Тогда зачем ты постоянно твердишь Сноуку, что надо избавиться от меня? Я тут, между прочим, созидаю армию! Несколько долгих мгновений Рен настороженно смотрел на него. — Сноук думает, что я глуп, — наконец сказал он. «Как и половина флота». Хакс благоразумно решил эту мысль не озвучивать, равно как и шутить о том, что Сноук — телепат. — Пока я говорю, что ты опасен, он пропускает это мимо ушей. Как только я соглашусь с тобой хоть в чём-то… он уничтожит тебя. Хаксу потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить это откровение. — Но, если ты способен ввести его в заблуждение, почему бы тебе его не уничтожить? Разве не в этом смысл всех историй про «ученик превзошёл учителя»? — Он по-прежнему владеет Силой лучше меня, — произнёс Рен явно разочарованным тоном. — Тяга к Свету делает меня слабым. Мне нужно устранить её, уничтожить Скайуокера. И потом… Хакс растерялся — как и всегда, когда дело касалось Силы. — Но разве забота о… о ком-то не приведёт тебя к Свету? — Думаешь, забота — это хорошо? — горько усмехнулся Рен. — Ты ошибаешься. Она ведёт к навязчивым мыслям, причиняет боль. У джедаев она была под запретом. Они должны были заботиться обо всей галактике и ни о ком конкретно. Но Тёмная сторона страшно любит заботу. Только взгляни на меня. Напридумывал себе отношения с тобой, думал, что ты никогда меня не отвергнешь, пока ты… — Для протокола. Я тебя не отвергал. С точки зрения Хакса это было правдой. Он просто сказал Рену вернуться позже. И ещё кое-что по мелочи, чего говорить не стоило, если поразмыслить. — Знаю, — ответил Рен печально. — Ты просто трахал меня. «Я не знал, что на кону было что-то ещё», — подумал Хакс, а вслух сказал: — Просто я никогда не задумывался над этим. Рен молча кивнул. — Ещё вопросы? — спросил он с интонацией, подразумевающей: «Теперь оставишь меня в покое?», хотя взгляд его умолял: «Прошу, не надо». Хакс глубоко вздохнул. — А если я попрошу тебя прийти сегодня вечером, и мы просто продолжим всё, как было… — Уголки губ Рена опустились, и Хакс поднял ладонь. — Дай объясню. Что между нами было? Я никогда не упрекал тебя за странности, ты никогда не называл меня сопливым ублюдком. Мы обсуждали приказы и дела в Первом Порядке, не вгрызаясь друг другу в глотки. И секс у нас был отличный. Я организовываю твои миссии, слежу за припасами и подкреплением, а ты иногда совершенно непреднамеренно спасаешь мне жизнь. Единственное отличие в том, что мы будем немного по-разному это называть. Пойдёт? Хакс задержал дыхание, сердце бешено колотилось в ожидании ответа. — Ты пытаешься сказать, что у нас уже были отношения? Хакс всплеснул руками. — И нас это устраивало! Рен покачал головой. — Ага, до недавнего времени. Хакс тихонько ругнулся. — Я не уверен, гожусь ли я для отношений, — признался он честно и раскинул руки, словно пытался объять весь «Финализатор». — Это моя жизнь, если хочешь стать её частью, то другой, помимо службы, у меня нет. — Раньше меня это устраивало, — напомнил Рен. — Да, устраивало, — согласился Хакс. — Ты называл меня идеальным. «Таким бы я и хотел для тебя оставаться». Рен вдруг улыбнулся. Что бы Хакс ни сказал (или ни подумал достаточно громко, чтобы услышали все форсъюзеры в радиусе двадцати миль) — это сработало. — Хорошо, я приду вечером. Приготовишь ужин? Облегчение накатило так неожиданно, что у Хакса вырвался удивлённый смешок. — Звёзды, нет. Я даже воду вскипятить не смогу. А если ты собираешься спросить, почему сын кухарки не умеет готовить, то поверь, никто никогда не найдёт твоё тело. Рен тоже хохотнул. — Логично. Но выпивка за мной. Твоё любимое вино просто ужасно. А теперь иди. Я устал, а тебе через десять минут надо на мостик. Хакс закатил глаза. Рен идеально подобрал время. Рухнули его надежды на быстрый перепихон, придётся ещё двенадцать часов терпеть беспрерывное возбуждение, вызванное голозаписями. Развернувшись, чтобы уйти, он вдруг кое-что вспомнил. — Кстати, может, хватит трахать всех рыжих на «Финализаторе»? И тут Рен рассмеялся. Хакс был уверен, что никогда не слышал от этого дичка такого заразительного смеха. — Ладно, признаю, ты — самый рыжий. Быть низведённым до типажа не так обидно, если знать, что ты возглавляешь хит-парад. — Надеюсь, — проворчал Хакс. Пора возвращаться к ежедневной рутине. Да уж, до вечера дотерпеть будет непросто.