Ступени Святого Мунго

— У тебя будет гость, Драко? — Нарцисса Малфой подала сыну Летучий порох. — Или, быть может, гостья? Драко протянул руку к горшочку с порохом, но едва успел коснуться его пальцами, как Нарцисса ловко увернулась и пальцы её сына лишь рассекли пустоту. — Мама, — Драко вздохнул и зарылся рукой в волосах. — Просто спрашиваю. Не можешь же ты провести праздники в одиночестве, — Нарцисса примирительно сунула в руки сыну горшочек. — Я буду не один, не переживай, — сказал Драко то ли матери, то ли себе. Он провёл пальцем по пороху и задумчиво обвёл пальцем каёмку горшочка. — Мисс Грейнджер будет с тобой? — пошла ва-банк его мать, пытаясь поймать взгляд сына. Драко тут же пришёл в себя, выныривая из собственных мыслей. Он загрёб пятернёй Летучий порох и шагнул в камин. — Драко? — лицо матери стало серьёзным. Она впилась в него внимательным взглядом, в надежде разглядеть ответы на свои вопросы. — Всё хорошо, мам, не переживай. Я не буду один, — Драко слабо улыбнулся и кинул порох себе под ноги, оставив мать в глубоких раздумьях в канун Рождества. Нарцисса уже начинала подумывать отменить свои рождественские мероприятия и провести время с сыном. Однако она, как и всякая мать уже взрослого мужчины, осекла саму себя. Драко уже не ребёнок. И даже не юноша. Ему самому впору обзавестись семьёй, и последнее, о чём он пожелает в Рождество, так это сидеть в старом особняке в компании матушки. Посему Нарцисса Малфой пошла в свой кабинет, написала письмо Люциусу и направилась в магазин для выбора наряда на вечерний ужин с подругой.

***

— Это глупо, Джинни, — пискнула Гермиона, натягивая на себя блестящее платье. — Это для тебя, но ты проштрафилась, — Джинни Уизли ткнула пальцем Гермионе в лицо. — И как это? — Исчезла с радаров парня, который просил тебя лишь об одном, — Джиневра застегнула застёжку белоснежной прозрачной мантии на спине Грейнджер. — Не делать этого. — Это не так просто, как ты рассуждаешь, — Гермиона попыталась поправить платье, чтобы оно прикрыло хотя бы часть бедра. — Рон очнулся и… — Я знаю, Гермиона, понимаю, — вздохнула Джинни. — Мне легко вот так рассуждать, естественно, я не была в твоей шкуре. Просто… Малфоя даже жаль. Гермиона усмехнулась и обернулась к подруге. — Тебе-то? — Да, — Джинни пихнула Гермиону в плечо. — Я что, сухарь?! — Ладно, я и правда должна была… дать о себе знать? Ну, нужно было хотя бы поговорить. Мерлин, какая хрень! Гермиона рухнула на кровать Джинни и зарылась лицом в руках. — Что я ему скажу, Джинни? Извини, Драко, я бросила тебя на крыльце Мунго и не объявлялась несколько дней, потому что не знала как не ранить Рона. И как вообще у нас дела? Эти «мы» вообще ещё существуют? — Именно так, — Джинни воодушевлённо потянула Гермиону за руки. — Плюс твой наряд. Когда будешь задавать вопросы, постарайся немного поиграть бёдрами, ну не знаю… Подруга подтолкнула Грейнджер к зеркалу и положила руки ей на плечи. — Мерлин, Джинни, — ахнула Грейнджер. По ту сторону зеркала на неё с удивлением взирала она сама. Длинные ноги, едва прикрытые блестящим платьем, если его можно было так назвать. Грудь Гермионы приветливо выглядывала из глубокого декольте, а тонкие бретельки платья грозились скатиться по плечам вниз. Прозрачная мантия струилась от шеи к прозрачным туфлям на высокой шпильке. — Я же на них убьюсь, — Гермиона оглядела туфли. — Ничего, аппарируй сразу к дверям его дома и кинь согревающие чары. Думаю, он не станет держать тебя на холоде. — Но что, если он не дома? — Грейнджер крутанулась к Джинни. — Вот и узнаем. Через две минуты они уже стояли на первом этаже Норы перед входными дверями. Джинни сунула Гермионе сумочку и палочку. — Надеюсь, заклинание контрацепции ты помнишь? — Джинни ухмыльнулась. — Или пойти с тобой? — Джинни, — шикнула Гермиона, уловив как по лестнице спускается Гарри и Рон, а за ними Молли и Артур Уизли. — Гермиона, детка, может наденешь сверху свитер, что я связала? Он согреет тебя… и немного прикроет, — Молли оглядела Грейнджер и слабо улыбнулась. — Отстань, Молли, она уже взрослая, — закряхтел Артур, усаживаясь в кресло возле камина и раскрывая перед собой газету. — Я знаю, Артур, — недовольно проворчала на мужа Молли, — но это платье… Такое… не тёплое. Миссис Уизли со всех сил старалась подобрать слова и не спустить с лица улыбку, чтобы Грейнджер не поняла, что Молли просто в ужасе от мысли о том, что Гермиона хочет выйти из дома в подобном. — Да, Гермиона, постарайся там согреться, — Джинни пихнула подругу плечом. Гарри и Рон, стоявшие у лестницы, переглянулись, стараясь сдержать смех. Лицо Грейнджер вспыхнуло адским пламенем. Она закусила губу и посильнее сжала палочку. — Ладно, мне пора, — Гермиона сделала шаг к дверям. — Конечно пора, — Джинни опёрлась спиной о перила лестницы. — Кто-то там ждёт рождественского подарочка. Нащупав рукой ручку двери, Гермиона послала Джинни угрожающий взгляд, затем улыбнулась Молли, которая всё ещё сокрушалась над выбором наряда. — Спасибо за ужин, миссис Уизли, всё было прекрасно. Джинни, — Гермиона улыбнулась подруге. — Спасибо, что одолжила костюм, верну в целости. Брови Молли взлетели вверх, она обернулась к дочери и подбоченилась, как-то забавно фыркнув. — Она тоже уже взрослая, Молли, — снова прокряхтел Артур со своего места, спиной почувствовав негодование жены. Джинни нервно улыбнулась и кинула в Гермиону возмущённый взгляд, тем временем Грейнджер шагнула за порог и уткнулась носом в Джорджа. — Ого, я вижу ты прислушалась к моему совету, — он оглядел её голые ноги. — Ну, не то чтобы я советовал именно это, но направление верное. — Мне пора, — Гермиона хохотнула и, вдохнув полные лёгкие прохладного воздуха, посеменила к границе аппарации, стараясь не рухнуть в сугроб. — Мерлин правый, хоть бы утеплилась, — проворчал Джордж и кинул в неё согревающие чары. — Спасибо, — она махнула ему рукой, едва оставаясь на ногах и вцепившись в палочку. Произнося заклинание аппарации к дому Драко, Гермиона поймала на себе насмешливый взгляд Джорджа и готова была поклясться, что он рассмеялся. Может быть рождественское чудо всё же случится?

***

Канун Рождества в загородном доме Драко Малфоя мог стать особенным. Снежные хлопья, словно белоснежные перья, тихо опускались на землю, укрывая всё вокруг мягким пушистым покрывалом. В воздухе витал свежий зимний аромат, смешивающийся с запахом хвои и корицы, исходящим от большой, роскошно украшенной ёлки, которая гордо стояла в углу комнаты, заботливо украшенная Гермионой Грейнджер. Ёлочные игрушки переливались яркими огнями, создавая волшебную атмосферу. К слову о ёлочных игрушках: они были преимущественно красного цвета. Внутри дома царила тёплая и уютная обстановка. Огни камина мерцали, отбрасывая мягкие тени на стены, а треск дров в очаге напоминал о том, что за пределами этого уюта властвует зима. Драко Малфой не разделяющий общего умиротворения, сидел у камина и потягивал виски. В одиночестве. Он ждал её, как всякий ребенок ждёт рождественского чуда. Как родитель ждёт, пока ребёнок смотрит сон, чтобы украсить дом и подложить подарки, заранее припрятанные от любопытных детских глаз. Малфой поднялся с кресла, поставив стакан на столик у камина и направился в свою комнату. Часы показывали десять, и, наверное, если бы Грейнджер действительно хотела быть тут, она бы уже пришла. — Хозяин, — с треском в воздухе появился домовик. — Чёрт, — вздрогнул Драко, — ты меня напугала. — Простите Хозяин, — домовик поджал уши. — Хозяйка попросила передать. Домовик указал пальцем на щедро накрытый праздничный стол. — Это лишнее, — Драко устало потёр шею. — Скажи матери, что я благодарю её. — Хозяин один? — домовик осмотрелся. — Нет, Мисти, для Хозяйки я закатил вечеринку, если не хочешь, чтобы её собственная была сорвана, — строго проговорил Драко. — Обманывать плохо, — нахмурился домовик. — Это не обман, а ложь во благо… И вообще… Раздался стук в дверь. Домовик прислушался. — О, — протянул он, — Хозяйке это понравится. Эльф хихикнул и резко исчез, Драко даже и глазом моргнуть не успел. Малфой распахнул дверь. — Гермиона, — выдохнул он, выпуская к ней облачко пара. Грейнджер стояла перед ним полуголая, сдувая с глаз чёлку и по-глупому улыбаясь. — С Рождеством, Малфой!

***

— Выпьешь вина? — Драко отодвинул стул за накрытым домовиком столом для Грейнджер. — Ты знал, что я приду? — удивилась она, осматривая стол. — Я ждал тебя, — Драко замер возле неё, поднял глаза и встретился с её собственными. — Я ждал тебя, Гермиона. Грейнджер моментально смутилась от его полушёпота, от его слов, сказанных с такой искренностью и некой толикой тоски. — Я надеялся, что смогу сегодня сказать тебе эти слова, — Драко налил Гермионе вина. — Я вернулась, — зачем-то сообщила она. — Ты больше не уйдёшь? — спросил он, застыв у неё за спиной. — Не уйду. — Хорошо, — волна облегчения окатила Драко, и это было слышно даже по голосу. — Хорошо, — повторила Гермиона. — Я хотела извиниться и сказать, что я… — Не нужно, Грейнджер, я понимаю тебя. И в конечном итоге, ты тут и сказала, что не уйдёшь. Этого мне достаточно. — Драко… — Позволь мне одну шалость, — атмосфера моментально изменилась, Драко приблизился к ней со спины. Его тёплые пальцы скользнули по шее Гермионы, и через секунду прозрачная мантия водопадом скользнула к ногам девушки. — Так ужин будет более красочным, — в голосе Драко мелькнула улыбка. Малфой сел напротив Гермионы и протянул ей бокал вина. Девушка взяла свой бокал, и они чокнулись. — Весёлого Рождества, Драко, — улыбнулась Гермиона. — Весёлого Рождества, Гермиона, — Драко повторил её улыбку, опустил глаза, полные весёлых искорок, на блюда на столе. Хотя Грейнджер была единственной, кого он хотел отведать.

***

       Гермиона и Драко шли по ярко освещённой улице Косого переулка, украшенной гирляндами и рождественскими огнями. Атмосфера была праздничной, и Драко, наслаждаясь присутствием умнейшей ведьмы столетия в своей жизни, полностью её разделял. — Забыла сказать: на этих выходных мы идем в Нору, — Гермиона потянула Драко к ближайшей витрине магазина. — Вы — в смысле ты и Поттер? — Мы, — Гермиона помотала пальцем между ними двумя. — Я и ты. — Что? — Драко нахмурился. — Что мне там делать? — То же, что и мне, Драко, — Гермиона закатила глаза. — Нас позвали на ужин. — Но я не то чтобы их друг семьи?.. — как-то вопросительно протянул Малфой. Гермиона покосилась на молодого человека. Его аж немного перекручивало от мысли, что придётся идти к Уизли. Драко был совершенно другим человеком по сравнению со школьным Малфоем, но всё же некоторые повадки остаются с нами до конца жизни. — Значит, это повод им стать, — просто пожала плечами Гермиона и потянула Драко уже внутрь магазина. Спустя полчаса разглядывания витрин, пара удивлённых вздохов Грейнджер от очередной зачарованной безделушки, она подытожила: — Ты должен купить что-то для Гарри и Рона. Это будет хорошим жестом. — Ты же понимаешь, что это будет странно? — вздохнул Драко. — Это не просто подарки, это знак дружбы, — настаивала Гермиона. — Мы не друзья, — упрямился Драко. — Мерлин, я будто пятилетку заставляю проглотить брокколи, — закатила глаза Гермиона. После долгих споров Драко наконец согласился. Он с недовольным выражением лица прошёл к полкам с игрушками и огляделся. — Драко, у них пока нет маленьких детей, — кинула Гермиона через плечо, разглядывая витрину с ручками. — Надеюсь, он не обидится, что я не купил ему что-то более взрослое, — усмехнулся Драко, стянув коробку с полки и сунув её под мышку. Затем Малфой добрался до отдела с косметикой, он с хихиканьем выбрал кое-что для Уизли, также сунув коробку под мышку. Ему не хотелось, чтобы Гермиона видела раньше времени, иначе она задаст ему — и веселья не будет. — О, я уверен, что Уизли оценит, — сказал Драко, смеясь. — Может, это ему даже поможет.

***

На подходе к Норе Драко то и дело останавливался поправить пакеты, закутаться в шарф, запахнуть пальто Грейнджер и многое другое. Он делал всё, только бы оттянуть неизбежный визит в дом Уизли. Когда уже показался сам дом, первым, что увидел Драко, был одиноко стоящий силуэт на крыльце дома. Человек курил. Драко слегка поморщился, не понимая, как можно добровольно вдыхать маггловский яд. Грейнджер помахала руками, и только потом Драко узнал в силуэте Джорджа Уизли. Парень выглядел иначе. Он осунулся. Стал немного худощав, его рыжие волосы доходили до плеч и были подобраны в хвост. Щетина слегка покрывала лицо, а глаза бездумно блуждали по горизонту, заваленному снегом. — Гермиона, Малфой, — кивнул парень, выкидывая окурок к пепельницу. — Почему стоишь тут? Идём, все наверняка уже уселись за стол, — Гермиона перехватила уйму подарочных пакетов поудобнее. — Ещё одну — и войду, идите, — Джордж слабо улыбнулся. Отчего-то в его улыбке Драко увидел самого себя. Он почувствовал острую нужду в том, чтобы что-то сказать Уизли. — Грейнджер, иди в дом, я сейчас, — он подтолкнул Гермиону к дверям и, дождавшись, когда она войдёт, захлопнул их перед её носом. Тишина висела всего с минуту, и нарушил её Джордж. — Только не надо о том, что ты понимаешь мою утрату, Малфой, — усмехнулся Джордж, облокачиваясь о деревянные перила крыльца и стряхивая пепел с сигареты. — И не собирался, — поджал губы Драко. — Это было бы слишком. — Отчего же, ты потерял невесту, — Джордж с интересом оглянулся на Малфоя через плечо. — Всё так, и это невосполнимая утрата. Астория была прекрасным человеком, и мир очень многое потерял, лишившись её, — кивнул Драко и задумчиво посмотрел в даль полей пред домом Уизли. — Однако?.. — Джордж выгнул бровь, проследив куда устремлён взгляд Малфоя. — Никаких «однако», — пожал плечами блондин. — Я и представить себе не могу, что ты и твоя семья пережили, потеряв… Фреда и ваших друзей. Я не стану тебе заливать о том, как я тебя понимаю, и что скоро тебе станет легче. — О как, — Джордж застыл, — интересно. Молодой человек был приятно удивлён проницательностью Драко. Он-то помнил его лишь по школе. Парнишка, который вечно всех доставал и отличался особой высокомерной заносчивостью. Малфой был на стороне своих родителей, а значит, на стороне Пожирателей смерти. Но Джордж не мог игнорировать тот факт, что Драко кинул палочку Гарри при битве за Хогвартс. Это был смелый поступок, и пусть он не отменял все гадости, что творил Драко, однако он говорил о том, что Малфой не злодей. Не говоря уже о том, что сам Джордж не мог бы дать руку на отсечение, что пошёл бы против семьи и в целом усомнился бы в верованиях своих родных. — Я хочу сказать, — продолжил Драко, — что я сочувствую тебе и не стану советовать тебе, как и сколько тебе скорбеть. Джордж повернулся всем корпусом к Драко, выкинул сигарету в сугроб и сунул руки в карманы мантии. Он облокотился о перила спиной и принялся разглядывать Малфоя. — Гермиона помогла мне справиться с моей утратой, но это не значит, что это панацея. Понимаешь, о чём я? — Удивительно, но да, — Джордж откинул голову на одну из балок крыльца. — Я думал, ты вышел за мной, чтобы сказать мне пару утешительных слов, Малфой, — Джордж как-то тоскливо улыбнулся, разглядывая крышу крыльца. — Забыл свой пергамент с утешительными речами дома, — отшутился Драко. — Идём назад, Грейнджер таскала меня два дня по магазинам, чтобы купить дружеские подарки. Если ты или кто то другой попытается улизнуть — я за себя не отвечаю. Джордж слегка оттолкнулся от перил и сделал шаг вперёд. — Что, она заставила тебя выбрать что-то Гарри или Рону? — Двоим, — скорчил гримасу Драко. Джордж улыбнулся, помотав головой. — Кажется, это тебе тут нужны утешительные речи, Малфой. — Это да, — кивнул блондин. — Но погоди до вручения подарков, потом они понадобятся Поттеру и Уизли. Малфой мечтательно закатил глаза. — Ты же в курсе, что в этом доме как минимум шесть Уизли? Джордж уже толкнул дверь и сделал шаг в дом. — Да, сплошной рыжий хаос. До сих пор не могу поверить, как Грейнджер удалось втянуть меня в это. Они вошли в тёплый дом, улыбаясь, погружаясь во всеобщую атмосферу веселья и смеха. Драко было тепло. А Джорджу впервые за очень долгое время стало спокойно. Он ещё не привык к этому чувству, и ещё более было странно испытывать его после разговора с Малфоем. Но он быстро откинул эти мысли в сторону, выдохнул и просто наслаждался всеобщим весельем и спокойствием. Ему было чуточку менее больно в этот вечер.