Спеши ко мне скорей,
стройных ног не жалей
Дивия усиленно избегала Камала. Они опять вернулись к той точке разлада, начавшейся еще со сделки с Кристианом. Помолвка без её ведома, какие-то свои договоренности с лордом, касающиеся её, а теперь этот пикник без её ведома. Её неимоверно раздражало, что почти все в ней видели маленькую госпожу Шарму — неумелицу, прячущуюся в тени своего наставника. Её считают разменной монетой, которую можно бросить лорду де Клеру, но при этом на её шахтах держится вся дюжина. А Камал, непосредственный член этой дюжины, в тайне от неё затевает какие-то мероприятия. Она ходила гордо мимо него, не обращалась напрямую и всячески избегала любого контакта с ним. За последнее стоит поблагодарить Архата. Он, абсолютно преданный своей госпоже, выполнял все её поручения, и общением с господином Раем занимался именно он. Видимо, она знатно этим надоела своему наставнику, потому что тот ворвался утром к ней в кабинет и без всяких предисловий начал почти орать на неё. Дивия в долгу не осталась: она на него заорала и высказала всё, что думает об этой ситуации. — Ты обижаешься, как маленький ребенок, которому не дали виноград! — уже не сдерживаясь, закричал тот, гневно дыша своей могучей грудью. — Ты даже не пытаешься понять моих мотивов этой встречи! Дивия почти ощутила, как волна какого-то неописуемого гнева забурлила в её крови. Он не имел права говорить ей это. Ей пришлось повзрослеть, она осталась одна в ту ночь в Гималаях и должна была стать взрослой. Видимо, что-то переменилось в её взгляде, потому что Камал сделал шаг назад от неё. — Я обижаюсь, как уже давно взрослая женщина! Как твоя ученица! Ты столько времени мне твердишь, что я должна стать умелее, как многому ещё мне стоит научиться, — поразительно спокойным голосом говорила она, не давая себе даже толком сделать вдох, — но ты же сам, первый причëм, лишаешь меня возможности моего взросления! Стоит мне только попытаться сделать шаг в сторону, как ты меня догоняешь и запрещаешь дальше двигаться. Быть взрослым — это в первую очередь действовать самому. А ты лишаешь меня этого права. Она замолчала. В ней будто что-то сломалось. Дивии хотелось расплакаться, но она запрещала себе это. Как долго ещё он будет видеть в ней маленькую непоседу, а не сильную личность? Неужели она такая слабая в его глазах, что этот момент никогда не настанет? Получается, тот трепет, который она слышала в библиотеке, был волнением о неумелой ученице, а не взрослой женщине? — Неужели ты не видишь, Камал? Ты не на моей стороне и, мало того, постоянно отталкиваешь меня. — она даже со стороны слышала, как дрожит её голос. Он порывисто бросился к ней, притягивая в свои объятия. Она не отбросила его рук, хотя ей очень хотелось. Камал гладил её по голове, но она чувствовала: так делают не с любимыми женщинами, так гладят детей. Так в детстве её обнимал отец. И она не хотела, чтобы этот мужчина обнимал её вот так. — Прости меня, Дивия. Я все это время был несправедлив по отношению к тебе. Видимо, я слишком сильно тебя опекал и не заметил, как ты повзрослела. Я словно всё ещё вижу тебя ещё совсем юную и желающую только одного — кататься на лошадях и биться на мечах. Деви не показала, как её задели его последние слова. У неё не получилось до него достучаться, но ей хватило милосердия не развивать эту тему дальше. По крайней мере, она надеялась, что хотя бы теперь он будет учитывать, что она так же способна уже что-то решать. Ей очень хотелось верить, что он однажды рассмотрит в ней не только сестру Кайраса и подругу своей сестры. Что он однажды посмотрит на неё, как на женщину. Но пока он по-прежнему держал в руках маленькую девочку. Отстранившись от неё, Камал рассказал, что за встреча намечается в её резиденции. Пикник на территории дома рода Шарма с приглашëнными туда англичанами. Он объяснил, что это сделано для того, чтобы собрать дюжину под прикрытием очередной попытки примириться с колонизаторами, но на самом деле это был хитрый план продемонстрировать кругу высших индийских семей, что прибыл Доран Басу. Как его присутствие удавалось скрывать, Дивия не догадывалась. Чем пригрозила своим слугам Видия, что те, точно видевшие брата Басу в резиденции, еще не распространили новость? На собрании дюжины по обсуждению тактики ловли предателя, Дорана, естественно, не было. Однако она представляла, какой это будет фурор — его появление. Дивия даже не знала, кто испугается больше: дюжина или же англичане? До встречи оставалось еще целых два дня, а садовники и прочие слуги уже наводили порядок по всей территории резиденции. Деви знала, что её работники по дому не успевшие еще отойти от прошлого торжества, тихонько ворчали от навалившейся новой работы. Хозяйка попросила Айшвари передать весть, что жалованье слуг будет повышено в этом месяце, чем заработала себе очков достоинства. Оставалась ещё одна проблема, которая мозолила глаза — Анил. Он, не имеющий никакого опыта в управлении делами, постоянно тратил деньги на ненужные вещи. А Дивию бесило, то, что она не может никак препятствовать этому прямо. Необходимость торопить Кристиана в поиске предателя дюжины возросла по еще одной причине. Поэтому, взяв с собой Архата, Деви решила наведаться к лорду де Клеру. К тому же, ей нужно было лично пригласить его на встречу у неё в резиденции, состоявшуюся через два дня. Диана как всегда почти неприветливо встретила её и Архата, но хотя бы обрадовалась, что они приехали без тигра. Дивия поймала себя на мысли, что если она станет женой лорда, то обязательно будет приказывать кормить Манаша именно ей. От этого она усмехнулась, но тут же дала себе мысленно подзатыльника. Она не должна хотеть выходить замуж за Кристиана. Но как-то не особо пока получалось, ненавидеть идею свадьбы с ним. Хозяин дома оказался на террасе. Сегодня на радость для него, была не такая жаркая погода. Да и к тому же поднимался иногда ветер почти по-осеннему прохладный. Архат с Дианой стояли чуть по одаль от них, так чтобы не было слышно, о чём разговаривают Дивия и Кристиан, но при этом так, чтобы их было прекрасно видно их помощникам. Деви не стала как того требуют правила долго подводить разговор к нужной теме. Она почти не хотела, с ним вести беседы ни о чем. Точнее, с лордом де Клером. Будь этот человек кем-нибудь другим, или хотя бы оставаясь тем загадочным Тианом, которого она повстречала пять лет назад, возможно она бы вела себя по-другому. Но он был генералом-губернатором всей Бенгалии, из другого мира, человеком других нравов. И ей было почти грустно от этого. — Так значит вы зовёте меня и моих друзей к себе? — интересуясь уточнил он, поправляя рукав своего платья. «Красивые пальцы» — подумала Дивия, прежде чем ответить: — Да, через два дня у меня в резиденции. Или у вас планы? — она нахмурилась. — О нет, что вы, почту за честь, — мужчина усмехнулся и глянул на неё с каким-то странным выражением, которое Деви могла охарактеризовать как … уважение? Она попыталась усмехнуться, пряча за этим легкое смущение. Однако Дивия приехала сюда не за этим. Ей нужно обговорить главное. То, что сильно её беспокоило. — Как у вас идут успехи, Кристиан? — почти робко спросила юная госпожа, внимательно вглядываясь в лицо лорда. Тот, словно уловив легкую панику в её голосе, придвинулся к ней ближе. А может он это делал, опасаясь, что Диана и Архат всё-таки что-то да слышат? — Я копаю, и копаю усердно. И, кажется, кое-что нашёл, — он попытался сделать хитрое лицо, но как будто передумал, видя, как серьезно на него смотрит Дивия. — Люди, напавшие на вас тогда, не были ни из Индии, ни из Англии. Это были такие наемники, за которыми обычно стоят организации, о которых просто так не узнают. То есть — очень тайные, к ним имеют доступ сделать заказ очень узкий круг людей. — Как вы это поняли? — почти не дыша, спросила девушка. — Я очень удивился, как мало информации смог найти о тех людях, напавших тогда, а если быть точнее, полному её отсутствию. Но одна маленькая деталь меня насторожила: у всех наёмников было одинаковый цвет глаз, одинаковое телосложение и цвет волос. Словно, все как на подбор. Понимаете, к чему это я? Такая избирательная система выбора присуща высшим армиям в крупных державах, личным отрядам воинов или наёмников. Дивия порывисто вдохнула воздух. А ведь он прав! Как же она сама не заметила эту почти прямо бросающуюся в глаза деталь? Теперь она смотрела на него с уважением. Деви убедилась сама, этот человек обладал безупречным умом. Говорить ему прямо сейчас об этом, конечно, не обязательно, но она скажет ему когда-нибудь это. — Кристиан, я хочу предложить вам свою помощь в поисках предателя. — не глядя на него прямо, но прекрасно видя его изогнутую бровь, произнесла она, — мне нужно как можно скорее, чтобы вы осуществили моё условие на помолвку. — И позвольте спросить: чем же я заслужил такую честь? — пристально всматриваясь в её лицо, спросил он. — Считайте это началом нашего взаимного сотрудничества, — почти кокетливо ответила она, — Мы ведь с вами будущие супруги, почему бы не начать помогать друг другу уже сейчас? Я ведь не требую ничего взамен своей помощи. Он странно усмехнулся на её слова, как бы говоря «я почти вам верю». Ей вдруг неожиданно словно стало стыдно и неловко. Они оба знали, Дивия так не думала. — Я не могу вам сказать. Это касается тайны одного очень важного для меня человека, — перед глазами всплыл образ плачущей Радхи, но она продолжила — я могу спасти его, но для этого мне необходимо обладать статусом выше, чем у меня имеется сейчас. И вы тот, кто можете дать мне этот статус. На последних словах они повернулись к друг другу лицами. Она смотрела на него честно, не пытаясь больше обманывать его. А он словно читал девушку, как открытую книгу, своими красивыми льдистыми глазами без тени обычной насмешливости. Что-то изменилось в их отношении к друг другу. Дивия еще пока не знала, что именно, но была уверена: эти глаза смотрят на неё теперь по-другому. В какой-то момент у неё возникло странное желание узнать: какая на ощупь его кожа? Но через секунду она услышала, как Диана как-то странно громко кашлянула. Это был настолько неестественный звук, пытавшийся сойти за першение в горле, что даже Кристиан невольно улыбнулся от этого шума. Дивия решила даже не удостаивать взглядом его помощницу. Она вызывала в ней сплошное раздражение центральной нервной системы. Лорд усмехнулся выражению лица юной госпожи, и чуть отодвинувшись от неё, заговорил: — До меня дошли сведения, что вы недавно были не здоровы. Но я рад видеть, что они были ложными и с вами все в порядке. «Молодец, Сара!» — внутренне ликуя, от того, что её задумка удалась, подумала Деви. Она поняла, что он плавно заканчивает разговор, и поднялась с дивана. — Вы подумаете над моим предложением? — стараясь не выглядеть робко, спросила она, невольно чуть-чуть наклонившись к нему. — Подумаю, и сообщу вам о своем решении уже у вас, — также стремительно поднявшись, просто ответил он. Кивнув друг другу на прощание, они разошлись. Когда Диана провожала юную госпожу и её помощника, Дивия подумала о том, что, если Манаш однажды захочет съесть эту девицу, она не будет этому препятствовать.***
Когда наступил день встречи, Деви впала в панику. Сначала выяснилось, что кухарка не заказала на рынке достаточное количество винограда. Потом Айшвари перемудрила с прической, а полусонная Дивия не сразу заметила получавшееся «нечто». В итоге они потом сидели и переделывали эту «красоту». Но добило юную госпожу, то, что Манаш бросился на одну из служанок, когда та наступила на хвост тигру. К счастью, женщина отделалась испугом, а кот порицающими взглядами от Архата и Деви. Приехавшие первыми Камал и Амрита, видя в каком состоянии госпожа Шарма, тут же бросились помогать с распределением обязанностей. Дело пошло чуть лучше, но нервное напряжение у Дивии никуда не уходило. Постепенно стали подтягиваться гости. Следующими, кто приехал из дюжины после рода леопарда были Дубеи. Рам весело ей подмигнул, а Радж просто вежливо поздоровался. Деви вдруг пришла в голову, как ей казавшаяся, правильная мысль. Она придержала за руку старшего брата, и убедившись, что остальные люди вокруг находились достаточно далеко, чтобы слышать шепнула: — Когда прибудут Басу, не смотри на живот Радхи, — сверкнув глазами на него, продолжила — я тебе ничего не говорила. Тот с примесью ужаса на неё посмотрел. Но, видя, прямой взор юной госпожи, просто кивнул. Кажется, он захочет с ней потом поговорить. Люди все пребывали, и их поток стал настолько велик, что Шарма уже даже не пыталась встречать каждого гостя, переложив эту обязанность на своих слуг. Анил даже не пытался ей помогать, уже весело болтая с каким-то англичанином под навесом и поедая угощения. — Ведет себя так, будто это он занимался этим выходом и встречей двух сторон, — раздался позади неё голос Рама. Младший наследник, видя, как подруга недовольна таращится на своего дядю, решил её немного отвлечь, чтобы она не была замечена в этом занятии другими, — И как ты с ним уживаешься? — С большим трудом, — честно ответила она, поворачиваясь к нему лицом, — А он еще и храпит оказывается. Мне об этом недавно слуги рассказали. Рам прыснул, даже не пытаясь скрыть своего смеха. Дивия улыбнулась ему, чувствуя, как потихоньку расслабляется в его обществе. Младший Дубей протянул ей руку, намереваясь немного пройтись с ней, видя, как в их сторону направляется Офелия Добене вместе с какой-то ещё англичанкой. Деви, нисколько не противясь, дала свою. Она не заметила хмурый взгляд, брошенный в их сторону, Камалом. Люди всё пребывали, а слуги перемещались от столика к столику, только и успевая менять подносы. Дивия следила за тем, чтобы гости не скучали, не давая при этом формироваться группкам с одной стороной. Кристиан хотел наладить общение между его людьми, и людьми её народа. Так пусть оно так и делается. Стоя в обществе Амриты и, Рама и еще одного мужчины — англичанина, имя которого Деви могла с трудом выговорить, она словно почувствовала, начавшуюся, меняться атмосферу в воздухе. Госпожа Шарма повернулась в сторону откуда выходили гости и поняла, что случилось. Прибыли Басу. Хоть их силуэты были достаточно далеко, но люди дюжины всегда могли ещё издалека узнать властную походку Видии и её дочерей. Вот только походку четвертого человека мало кто узнавал. Но Деви узнала. Это был Доран собственной персоной. Рядом с ней тут же появился Камал, подозревая, что род львиц подойдет в первую очередь к его подопечной. Он не ошибся. Впереди шли старшие Басу, а за ними поспевали её подруги. Выстраивалась необычайно красивая для глазу картина. Вокруг них витала какая-та особая аура силы, и от этого смотреть на них хотелось всё дольше. Даже не знающий человек, просто бросив взгляд на эту семейку, сразу бы понял, что перед ним высшая сила всей Бенгалии. «Истинные львы» — подумала Деви, невольно заглядевшись на них. Ей почему стало любопытно, будет ли когда-нибудь её род выглядеть так? Будут ли на них люди засматриваться так, как засматривались на Басу? Выглядели бы они так, если бы были живы её родители и Кайрас? Невольно задумавшись на последнем вопросе, Дивия посмотрела на своего дядю. Рядом с ней могли бы стоять её мама и папа вместе со старшим братом, но стоял он. Это осознание принесло необычайную грусть. Как бы ни хотела, они вряд ли когда-нибудь станут близки. Амрита, словно считав, что внутри у подруги что-то бушует, мягко взяла за руку, ободряюще улыбнувшись. Деви стало чуть легче от этого, но руку не отпустила. Госпожа Шарма, вспомнив о своем наказе Раджу, стала искать его глазами. Найдя того и убедившись, что он не выдает себя и не подставляет Радху, чуть спокойнее вздохнула. А тем временем, к ним приблизились Басу. Видия улыбалась девушке и мягко взяв руки юной Шармы, подтолкнула к себе, аккуратно и некрепко обнимая за плечи. Девушка почтительно склонила голову, выказывая ответное уважение старшей львице. Следующие к ней подошли Радха и Сара уже крепче обнимая свою подругу. Деви незаметно сквозила взглядом, видя, что Амрита и Рам отошли, двинувшись ближе в сторону Раджа, стоящего в десяти метрах от неё. Потом она перевела взгляд обратно и увидела перед собой Дорана. Он смотрел на неё, и его лицо впервые за все время их общения выражало спокойное ничего. Эта перемена очень удивила девушку, однако благодаря ей, Дивия заметила, какие у него оказываются красивые глаза. Особенно при таком мягком послеобеденном свете. Сейчас, когда его глаза выражали почти доброжелательность, она смогла рассмотреть широкий лоб, прямой нос. Её взгляд коснулся явно очерченных скул, и слегка пухлых губ. Они смотрели друг на друга и молчали, пока Деви не опомнилась и не склонила перед ним голову. Доран в точности повторил её жест, отходя к сестре после. Казалось, момент длился вечность, но на самом деле прошла едва секунда их перестрелки взглядами. Камал протянул руку своему другу, и тот охотно пожал её. Рай стоял чуть позади своей подопечной и не видел совсем ничего, и даже не догадывался, какое смятение внутри испытывала Дивия. Госпожу Шарму окружили двойняшки, уводя свою подругу чуть в сторону от старших. Когда они отошли достаточно далеко, Сара спросила: — Ну что? Дядя произвел фурор? — весело поглядывая вокруг, произнесла она. — Это точно, — задумчиво ответила Дивия — На самом деле, вы очень красиво смотритесь, когда все вместе. Она надеялась, что в её голосе не было слышно грусти от осознания, что она сейчас так не может. Ей бы сохранить место своего наследства для начала, а уже потом пытаться сделать что-то ещё. Но проницательная Радха, заглянув подруге в глаза, мягко спросила: — Что с тобой? Ты вся какая-та поникшая — аккуратно беря за руку Деви, произнесла мягким голосом старшая сестра. Дивия не хотела делиться своими тревогами, по крайней мере не сейчас. Она так никому и не рассказала о возможной своей скорой смерти. Видимо от этого её весь день не покидают мысли о семье и своем роде. Что после неё может остаться, если ей суждено скоро умереть? Анил всё-таки займёт её место? Она натянуто улыбнулась, попытавшись успокоить подруг. Ей не хотелось, чтобы в такие редкие дни, когда семейства дюжины могли встречаться, кто-то грустил вместе с ней. К ним приблизились Рам и Эрит. Их отправили за Дивией, поскольку та должна была дальше продолжать вести встречу. Деви не сопротивлялась, ей будет легче справляться с невесёлыми мыслями одной. Девушку выхватил Камал, для того, чтобы пригласить гостей за принятия угощений. Они вместе ходили от группки к группке, убеждаясь, что всё идёт хорошо. Кристиан пока не приезжал, и потому англичане вели себя как будто раскованнее что ли. Но вскоре к ней подошел Архат, сообщив, что лорд прибыл и сейчас будет. Его появление встретили очень тепло. Даже сторона дюжины не выказывала никакой недоброжелательности. Она в очередной раз удивилась его уникальной способности заполнять собой почти любое пространство. Ещё бы не мешалась рядом с ним эта Диана… Тиан подошел к ней, чтобы лично поприветствовать Дивию. Она поклонилась, на что он ответил ей тем же. А после встав чуть ближе, произнёс: — Я уже говорил вам в прошлый раз, находясь здесь, что у вас изумительная резиденция, но увидев и вот эту красоту — он провел рукой вдоль озера, — признаюсь честно, я даже захотел поменяться с вами домами. Она искренне рассмеялась его словам, выражая тем самым, как ей приятно это слышать. На этот звук, повернулись Камал и Доран. Они разговаривали друг с другом, и оба абсолютно синхронно взглянули на Дивию. Господин Рай заметил это и Доран тоже. Но они оба промолчали на этот счёт. А Деви тем временем продолжала непринужденно болтать с лордом. — Вы подумали насчет моего предложения? — заглянув ему в глаза, спросила девушка, моля всех Богов, чтобы он дал нужный ей ответ. Он усмехнулся, видя, как ей натерпится узнать, что же он решил. — Подумал. — он затянул с паузой, но заметив раздражение в её глазах, продолжил, — Я согласен. Но с маленьким условием. Условие? Какое ему нужно условие ещё? Это она по-хорошему ему должна их выдвигать, а не он ей. — Я бы хотел с вами сыграть в одну странную игру, но уверяю, она вам понравится, — он подозвал Диану к себе, и только сейчас Деви заметила у неё в руках какой-то странный чемодан. Он открыл его, и внутри девушка обнаружила какие-то странные разноцветные мешочки, очень маленьких размеров. Она таких никогда не видела. Кристиан объяснил. — Это маленькие воздушные шарики. Воздушными их называют, потому что, если внутрь них ввести определенные газы, они смогут парить в воздухе. Однако конкретно эти предназначены для того, чтобы набирать в них воду. Дивия изогнула бровь, всё еще не понимая смысла, а лорд продолжал. — Когда шар наполнен водой, то материал становится очень хрупким, и от любого контакта лопается. Если вы бросите в кого-то шар с водой, то можно здорово повеселиться. Давайте предложим гостям сыграть в эту игру? Уверен, им понравится. Дивия задумалась, затея казалась очень смешной и веселой, но, с другой стороны, они ведь все промокнут. Ей вдруг вспомнились слова Камала, о том, что изначально вся эта встреча планировалась для того, чтобы дюжина узнала о прибытии господина Басу. Ей вдруг захотелось насолить Камалу и его другу. Раз они решили, что вот так можно просто пользоваться её резиденцией, то она покажет им обратное. О её пикнике будут слагать легенды, и эта игра точно затмит все разговоры о шрамоглазом Доране. Видя на лице Дивии решимость, Кристиан усмехнулся. Но ей правда хотелось сыграть, она даже не будет этого скрывать. Дивия позвала слуг и позволила Диане их увести к озеру, чтобы набрать воды в шары. Она предоставила право лорду де Клеру рассказать о правилах игры, а сама заговорщически подошла к Раму, рассказав ему новость. Дубею идея такой игры пришлась очень даже по вкусу. Как, впрочем, и большей части младших наследников в дюжине. Почти все, на кого она рассчитывала, согласились играть. Кроме Видии, Раджа и Анила разумеется. К Камалу, она решила не подходить, думая, что он решит сам. Девушка подозревала, что ему вообще вряд ли понравится идея такой вольной затеи, но ей было все равно. Слуги сдвинули столы и навесы, освободив пространство в середине территории резиденции. А потом вернулись слуги с Дианой. Некоторые из них были уже мокрые, что заранее развеселило участников игры. Игра началась. Началось нечто такое, что Дивия никак не могла описать. Все носились друг за другом, целясь попасть шарами в других игроков. Сара наплевав, что Радж отказался от игры, кидалась в него шарами, не останавливаясь. Чем вызывала у подруги непрекращающийся смех, а у Радхи улыбку, которую она старательно пыталась спрятать. Рам пытался отбить своего брата у младшей Басу, но, честно говоря, терпел неудачу, потому что Дивия не оставаясь в долгу, пуляла в него резиновыми мешочками, защищая подругу. Эрит и Амрита неожиданно стали друг против друга, обрызгивая всех вокруг стоящих рядом игроков. Деви, оставив наконец-то в покое Рама, нашла Архата и подговорила его кинуть шары в Диану. Его глаза выразили полное согласие, и они вместе отправились штурмовать личного цербера Кристиана. Лорд, надо отдать должное, тоже не отставал, он отбивался от Амриты и Эрита, внезапно объединившихся против него. Деви вдруг прилетело шаром чётко в затылок, и обернувшись, она обнаружила, что такой меткий бросок совершил никто иной, как Доран. Он, увидев, что она рассмотрела его в толпе, метнулся прочь, прочитав в её глазах желание если не убить, то точно утопить в брызгах. Она швырнула в него свою бомбу, намереваясь попасть в голову, но ей не хватило немного силы, поэтому попала девушка в бедро. Она быстро потеряла интерес к шрамоглазому, ища теперь взглядом Камала. Вот в него она просто обязана запульнуть шаром. И желательно в Анила тоже. Найдя первого уже почти всего мокрого и отбивающегося вместе с Раджем от Сары и Радхи, Деви присоединилась к подругам, целясь в своего наставника. Картина была поистине мокрой, казалась, что вся поляна стала продолжением озера. Сарасвати вдруг поскользнулась и упала в лужу спиной. Радж, словно только этого и ждавший, начал атаковать её, не щадя. Радха и Деви, пытались прикрыть товарища по бойне, но непрерывный поток обстрела мешал им помочь ей. На помощь пришел неожиданно Доран. Легко подняв младшую племянницу с травы, он начал активно нападать на Камала и Раджа. Мужчины, словно поймав своё какое-то общее настроение, хохотали. Господин Басу, заметив, что близняшек продолжают обстреливать, повернулся спиной к противникам и закрывал своей грудью девочек, при этом обнимая их. Дивия проследив за этим жестом, остановилась. Она просто смотрела на то, как они втроём заливисто смеются, крепко прижимаются к друг другу, находя в этом опору каждый для себя. Её глаза сами невольно нашли Анила, стоящего в стороне, находясь как можно дальше от всей этой водной потасовки. Он стоял так далеко от неё, её племянницы. Взгляд вернулся на Дорана и девочек. В глазах невольно стало влажно, но не от брызг лопающихся шаров, а от её слёз. Ей вдруг стало казаться, что она безумно одинока и теперь её никто так не обнимет, как её обнимали когда-то родители и Кайрас. Так, как сейчас прижимал к себе Доран Радху и Сару. Их дядя, зная, что никогда не сможет по-настоящему защитить своих девочек, приняв на себя бразды правления рода, как в других семьях дюжины, делал всё, чтобы подарить им чувство безопасности. Только за это его можно было уважать. А она этого не делала. Рядом с близняшками стоял их дядя, готовый их защитить и найти человека, который мог быть виновен в смерти их матери, если бы та погибла в ту ночь. А рядом с ней, точнее очень далеко от неё, стоял Анил, готовый сделать всё, чтобы лишить племянницу законного места наследницы. Словно почувствовав что-то, Доран повернул голову в сторону Дивии, не отпуская Радху и Сару при этом. Он видимо что-то заметил в её взгляде, чего до этого никогда не видел в ней. В Деви случайно попал в руку чей-то шар, и она словно очнулась. Ей стало неловко и стыдно, за то, что он видел её такой. Потерявшейся и одинокой. Она порывисто отвернулась от мужчины и быстрым шагом направилась в резиденцию. Не побежала только потому, что боялась повторить участь Сары и поскользнутся. Что-то внутри пробудилось в ней. Что-то, что она глушила в себе после кончины родителей и гибели брата. Боль утраты, горечь, тоска, но больше всего обида. Почему она? Почему с ней случаются все ненастья, и она каждый раз остается одна? Это несправедливо. Она ничем не заслужила такого наказания — знать, каково быть одной, когда вокруг люди пытаются сделать вид, что она не одинока. Одинока, и только сейчас она поняла насколько. Девушка пробиралась сквозь толпу людей, которые продолжали забавляться игрой, и среди этой забавы, Дивия ещё сильнее ощутила невыносимую муку. Она хочет плакать, и она заплачет. Только доберется до дома. В резиденции видимо никого не оказалось, но оно и понятно. Все слуги были на улице. Деви хотела дойти до своей комнаты, но уже на лестнице её начали душить слезы. Ком в горле, что застрял и никак не хотел проглатываться, дополнительно затруднял дыхание. Она пошатнулась и осела на ступенях. Её прорвало. Вся та боль, что не выходила пять лет обрушилась на неё. Слезы лились рекой, а она даже не пыталась их остановить. Она хотела закричать, но голоса словно не было. Только хрип. Хрип полный боли. Она схватилась за поручень, боясь, что не усидит на месте. Просто поразительно как она ещё могла думать в таком состоянии. Может так и теряют рассудок люди? Как от такой боли можно не сойти с ума? Вдруг, её обняли чьи-то теплые руки, кто-то сел чуть выше неё, и прижал голову Дивии к себе. Она не могла открыть глаза, слезы лились безостановочно и застилали перед собой всё. Сколько она будет плакать? Пока не выплачет каждый сгусток страдания, не выходящий всё это время? Чьи-то руки подняли её, понесли вверх по лестнице. А её словно накрыла истерика, она вся обмякла, даже не пытаясь хоть на секунду заставить воспротивиться чьим-то объятиям, и слезам что всё текли и текли. Её точно фарфоровую куклу аккуратно спиной опустили на что-то мягкое. Но боль всё лилась и лилась, словно прорвавшаяся плотина выпустила могучую реку. Рекой той был её плачь. Она почувствовала, как что-то могучее и тяжелое легло сверху неё. Чьи-то руки, гладили её по голове, пока Дивия наконец-то не вздохнула, почти спокойно. А тепло чужого тела, точно одеяло закрывало девушку от этого мира. Веки, опухшие от слёз, едва раскрылись, и она увидела, что над ней нависает господин Басу. Мужчина, заметив, что юная госпожа немного успокоилась, тут же подтянул её к себе, усадив на край кровати. Она увидела протянутый стакан с водой из-под графина, всегда стоящего в её комнате. Деви жадно глотнула, чувствуя, как Доран всё еще гладит её по голове, и не отпускает от себя. Она отставила воду. Попыталась теперь начать дышать. Ком в горле никуда не ушёл, но теперь не мешал вдыхать ей воздух. Мозг начинал потихоньку работать, и осознав, кто её прижимает, она попыталась отстраниться от такого теплого тела мужчины. Тот, внимательно наблюдая за её выражением лица, мягко отпустил её. Но не отсел. Руку с головы переместил на плечо, удерживая. — Я, кажется, говорил тебе, но скажу ещё раз. Ты очень похожа на брата. — он мягко, прощупывая почву заговорил, и не найдя сопротивления, продолжил, — Мы с ним часто переписывались, даже после моего отъезда. Дивия слушала, но не знала, зачем он ей это всё говорит. Девушка вообще не понимала, что он тут делает и почему пошёл за ней. — Однажды после какого-то твоего ночного побега, он мне написал письмо. Я не заучиваю каждое послание, которое мне пишут люди. Однако, отчего-то эти слова я запомнил очень хорошо, — он взял её за подбородок, как во время первой их встречи, а вторую руку разместил на шее, приподнимая тем самым немного голову девушки. И, словно вспоминая молитву, он начал читать строки, неотрывно глядя ей в глаза: «У неё на ноге были огромные синяки, а руки в ссадинах. Она такая непоседа, и ужасно любящая залезть куда-то не туда. Но мне согревает сердце, что, глядя на неё, я вижу самого себя. Я знаю, как это странно, пытаться искать в девушке, то, что не должно быть в ней и её ровесницах, но моё сердце наполняется безграничным теплом, когда я вижу сколько удовольствия льётся из неё, когда она улыбается». Он замолчал, продолжая смотреть на неё, а Дивия не могла и пошевелиться. Слышать речь брата было лучшим подарком, что она получала за эти пять лет. Она хотела бы что-то сказать, но не могла. Всё в этом мире будто исчезло, остались только его ладони, держащие её так бережно. Она была такой маленькой и хрупкой, точно хрусталь. Прикоснись он чуть сильнее, и она треснет. Доран мог ударить её, сломать, но он обнимал. Гладил по голове, и незаметно для неё вдыхал запах волос. Он чуть крепче прижал её к своей груди, от чего она повернула голову в сторону окна. На улице вечерело и стали появляться первые звёзды. Он тоже смотрел на небо. Где-то слышались под окнами голоса гостей, что видимо уже наигрались и теперь просто разговаривали. Она, наверное, должна выйти к ним, ведь Дивия бросила их там всех. Но ей было так хорошо и спокойно в объятиях Дорана, что тут же передумала. Она слышала стук его сердца, и этот звук действовал словно мантра от бед. — Моя мама в детстве говорила, что после смерти человек попадает в другие миры. Она рассказывала, что они все разные, и то в какой попадает человек зависит от того, каков он сам. Но во всех этих мирах, есть звёзды. Они везде одинаковые и видят их все. Потому что звезды — это проводники, указывающие путь к его предкам и прошлому его рода. Доран не знал, зачем рассказал ей об этом, но ему показалось это важным и необходимым для неё сейчас. Дивия посмотрела на него. Он так же взглянул на неё в ответ. Деви поняла, что больше никогда не скажет ему обидного. В секунду самой ужасной боли, тянущей прямо во мглу, этот человек вернул её к свету. К звёздам. Она больше никогда не сможет смотреть на него теми глазами, какими смотрела до этого. Он для неё не опасен, больше нет. Доран ничего не требовал от неё. Он всё увидел сам, в этих красивых светлых глазах, что смотрели на него теперь так нежно. Деви повернула голову к окну, где стали заметны новые белые светила. Где бы сейчас ни был её брат, в каких бы мирах он не бродил, они могли видеть одни и те же звёзды. И от этой мысли ей впервые за пять лет стало легче.