Etis atis animatis

«И это были все новости к этому часу! Предлагаю вам немного отвлечься и послушать музыку по заказам слушателей. Увидимся с вами всего через несколько часов!» Сказав последнее слово, Аластор выученным движением перевел маленький рычажок возле себя вниз и микрофон у его рта перестал работать. Он устало облокотился на спинку своего кресла и стянул с ушей шумоподавляющие наушники. Его окружала до боли знакомая маленькая комната без окон, обитая черным паралоном. Оглянувшись вокруг, можно было увидеть лишь микрофон, консоль, позволяющую управлять программами на радио и странного мужчину, облаченного в белое, который водит бледными тонкими пальцами по кнопочкам и рычажкам, периодически брезгливо вытирая пыль об себя. —Итак, можешь напомнить, почему ты здесь? - Аластор потер переносицу и надел очки. Он всегда снимал их во время ведения трансляций, поскольку в эти моменты они были ему ни к чему. —Потому что ты можешь позвать меня в любой момент. Абсолютно в любой. И я сразу же появляюсь здесь. Мне страшно, - не отрываясь от кнопок на консоли, белое пятно, которое, кажется, светилось в темной комнате и резко било по глазам, пожало плечами. Аластор всего дважды на самом деле взывал к помощи Люцифера. Действительно, последний не мог игнорировать попытки позвать его и очень злился, когда внезапно вместо милой дочки перед ним оказывалось измученное, усталое лицо надоедливого человечишки. Приходить самостоятельно стало для него отличным решением и, он бы конечно никогда в этом не признался, но мир смертных ему нравился. Особенно его привлекали две вещи: еда и люди (кроме, конечно, одного человека). Подвластные греху чревоугодия, смертные отдают еде значительную часть своей культуры и жизни. Гастрономические успехи людей во многом превосходят технические: многообразие и вариации одних и тех же блюд и напитков просто поражала воображение Дьявола. Даже сейчас, стоит им выйти из этого темного душного кабинета и дойти до лестницы, как в нос сразу же ударит приятный запах свежей выпечки, способный затронуть все нервные окончания и заставить их спуститься в пекарню, даже если есть то и не хочется. Люцифер находил это удивительным и искренне не понимал, как его новый знакомый может ежедневно обходиться омлетом с беконом, пренебрегая таким искусством. Люди нравились Королю Ада по иной причине. Способность видеть душу каждого играла свою роль и Люцифер с удовольствием наблюдал за поведением людей, сравнивая их оболочку и их подноготную. Иногда они почти совпадали, а иногда были настолько резко противоположными, что он не мог не вздохнуть удивленно и с уважением. Это тебе не ад, где грешники буквально являются отражением своей души, здесь все сложнее и интереснее. —И... В этом и заключается твоя работа? Сидеть здесь и говорить всякую ерунду в эту штуку? - Люцифер постучал пальцем по шершавой поверхности микрофона. По его голосу никогда нельзя было понять, что он имеет в виду: хочет ли поиздеваться и принизить значимость работы ведущего или искренне интересуется секретами радиовещания. Аластор уже привык игнорировать львиную долю вопросов Гостя из Ада, так что и сейчас он лишь открыл дверь, сливающуюся со стенами комнаты, которую незнающему человеку было бы весьма проблематично отыскать, и комнату залило ярким светом из коридора. Радиостанция занимала верхний этаж одного из высоких зданий в центре города и состояла из нескольких звукоизолированных комнат, в которых ведущие вели свои программы, а в свободные дни сдавали их почасово музыкантам-энтузиастам, желающим записать свои песни, и главного офиса, где мужчины в дорогих костюмах составляли новости и подсчитывали деньги. На нижних этажах располагались такие же офисы, где люди постоянно что-то делали: Аластор постоянно натыкался на бегающих вокруг с целыми кипами бумаг мужчин и женщин, но разбираться, что именно там происходит ему не хотелось. На самом нижнем этаже была открытая для всех работников и гостей пекарня. Дочь ее хозяйки по два раза на день брала в руки подносы и пакеты и ходила по этажам, продавая кофе и выпечку рабочим, надеясь получить чаевые. В комнаты с надписью "ИДЕТ ЭФИР" она, конечно, не заходила, поэтому в перерывах между вещаниями Аластор спускался вниз самостоятельно. Вернее, так казалось со стороны. Разочарованно, но совсем не удивленно, человек обнаружил, что в мире смертных ему и заключившему с ним контракт Дьяволу нельзя находиться слишком далеко друг от друга. И, к сожалению или к счастью, у Люцифера была удивительная способность менять форму своего тела. Вот и сейчас, так и не дождавшись ответа на свой вопрос и отчего-то вздохнув, он обратился в белую змею и обвился вокруг шеи человека. Ну не проще ли было просто уйти в свой мир? Закрыв за собой дверь и направившись к лестнице, Аластор услышал за спиной тяжелые торопливые шаги. Не оборачиваясь, он вздохнул и натянул на лицо самую добродушную и приветливую улыбку из всех, что у него были. —Аластор! Дружище! - рука человека, с огромным золотым перстнем на пальце приобняла его за плечи. Белая змея предательски скрылась где-то под пиджаком, оставляя человека один на один с новоприбывшим. Он был полноват, но одет дорого (хотя знающие люди сразу отличили бы в его брендовых вещах подделку), на густых усах было заметно несколько крошек, а определить его присутствие можно было неглядя, по запаху дешевых сигарет. Добрых пять минут он говорил с Аластором о новостях, прибыли и песнях, которые надо бы включить в эфир. То есть, говорил то только он, Аластор лишь изредка кивал головой в знак согласия и понимания. К счастью, мужчину довольно быстро позвала какая-то женщина из офиса, и Аластор, облегченно выдохнув, продолжил свой путь к лестнице. —Кто это? - выглянувшая из под пиджака змея удивленно посмотрела сначала на человека, а затем за его спину, где уже никого и не было. —Мой босс, - ответил Аластор, спускаясь по ступенькам. —Вернее, он так думает. Он приносит мне новости и ходит на встречи с менеджерами групп, чтобы их песенки пустили в эфир. —Странно... - протянул Люцифер, но по дороге больше не показывался, видимо погруженный в свои адские размышления. Кто знает, может душа этого парня была настолько загадочной, что даже Королю Ада нужно было время подумать? Аластор не знал ответа на этот вопрос, но счел это за возможность насладиться драгоценной тишиной. Одним из немногих приятных людей в этом здании была владелица пекарни. Женщина уже немолодая. Ее голубые, словно стеклянные глаза, повидавшие многое на этом свете, легкая полуулыбка бледно-розовых губ и тонкие руки, которыми она постоянно теребила свой фартук во время разговоров - все это складывалось в общую картину и создавало на удивление симпатичный силуэт. Женщина была другом для каждого здесь - даже самые мерзкие и противные работники офисов, в хобби которых входило только высмеивание подчиненных и взятки, становились чуть добрее, когда хозяйка вручала им кофе и булочку с маком или яблоком. —Аластор! Ты сегодня позже, чем обычно... - с беспокойством произнесла она, приветствуя гостя и уже отходя назад, проверяя рукой кофейник. —Мне пришлось немного задержаться. Будешь ли ты так добра сделать для меня два стакана кофе? Для женщины были чужды названия видов кофейных напитков вроде "Американо" или "Капучино", но, по какой-то причине, она всегда угадывала, чего именно хочет тот или иной человек. Аластор, например, всегда брал исключительно черный кофе без молока и сахара, что по началу вызывало у нее довольно сильное удивление. —Два? У тебя гости? - посмеиваясь, спросила она, поддерживая диалог, пока готовится кофе. —Нет, конечно нет. Сегодня был тяжелый выпуск, понимаешь? —О, да, я слышала. Ах, бедная девочка, - хозяйка пекарни грустно вздохнула и Аластор повторил за ней, соглашаясь, хотя уже и не помнил, что там за девочка и почему она бедная. Новости, которые прямо или косвенно не касались его самого или его интересов, вылетали из головы на удивление быстро. Спустя какое-то время молчаливого ожидания, женщина поставила перед Аластором два одинаковых стаканчика, из которых все еще шел пар, наполняющий комнату приятным ароматом кофе. Он взял их в обе руки и, кивнув хозяйке в благодарность и на прощание, снова вышел на лестничную клетку. Стоило тяжелой двери закрыться за Аластором, как белая змея, о присутствии которой он успел уже и позабыть, снова показалась на виду и, не теряя времени, приняла свой привычный образ надоедливого получеловека. —Тебе стоило бы освоить навыки стирки или хотя-бы... - его раздраженную речь прервали, протянув небольшой стаканчик. —Что это? —Кофе. Напитки смертных, - Аластор ухмыльнулся и, усаживаясь в кресло поудобнее, сделал глоток из своего стаканчика. Люцифер последовал его примеру и, облакотившись на консоль возле микрофона, поднес горячий напиток к губам. Вы когда нибудь видели, как уважаемый человек пытается сдерживать смех, прикрываясь вежливой, обеспокоенной улыбкой под злобные крики Короля Ада в духе "ПОЧЕМУ ЭТА ШТУКА ТАКАЯ ГОРЬКАЯ?!"? Не то, чтобы в Аду не было кофе, конечно, но там он был почти безвкусный и лишь изредко помогал проснуться. —Ну же, успокойся, все не может быть настолько плохо, - изображая искреннее непонимание, Аластор совсем не демонстративно сделал еще несколько глотков. В ответ он услышал лишь нечленораздельное, но явно недовольное бурчание. —Ладно, слушай, я уверен, в Аду есть вещи и пострашнее... Пытки, убийства, чем еще занимаются грешники в свободное время? Люцифер хотел было ответить, что, что бы там ни делали грешники, это не сравнится со вкусом этой адской смеси, но его прервала резко и неожиданно открывшаяся дверь. Обратившись змеей, он быстро забился где-то у Аластора в ногах, а вошедший, уже знакомый ему полный мужчина с золотым перстнем, свирепо уставился на человека, беззаботно попивающего кофе. —Аластор, блять! Что за хуйню ты мелешь, а?! Быстро выглянув из под очков, человек, на которого был направлен гнев мужчины, увидел, что в том месте, где его партнер по сделке только что жаловался на кофе, рычажок, отвечающий за работу микрофона был переведен вверх... Именно так радиослушатели узнали немного больше о жизни в Аду, Аластор получил свой первый со времен начала карьеры выговор, а Люцифер решил пока ненадолго повременить с визитами в мир смертных.