Не могу иначе

Бой Грендайзера с Генделом закончился не в пользу последнего. Фаина, как всегда, кружила в своем кораблике неподалеку и видела, как разбилась «тарелка» Гендела. Дюк Флид, удостоверившись, что противник уничтожен, взял курс на орбиту Земли, чтобы успеть перехватить Вегу. “Тарелка” Гендела медленно погружалась в море. Фаина спустилась ниже, осматривая тонущий вегийский корабль. Флагманская часть корабля была еще над водой. В передней части рубки красовалась здоровенная трещина, должно быть она образовалась от удара о скалу. Пробоину захлестывали волны. Еще немного – и корабль окажется полностью затоплен и опустится на дно. Надо бы запомнить место, подумала Фаина, может, потом удастся его поднять. И тут она увидела, как из пробоины вдруг высунулась обтянутая черной перчаткой рука, вслепую цапнула воздух, потом ухватилась за край щели. Пальцы судорожно сжались. - Командующий Гендел! – ошеломленно ахнула Фаина. Значит, он выжил при крушении. Да, ведь пострадала, главным образом, центральная часть «тарелки», та, в которой были рабочие помещения и склад горючего. А вот рубка, как ни странно, уцелела. Упади корабль на сушу, у Гендела были бы все шансы выбраться наружу невредимым. А тут... Но ведь Гендел так утонет! Фаина не колебалась. Да, Гендел, без всяких сомнений, враг. Да, он собирался завоевать Землю. И может быть, он даже заслужил подобную участь. Но спокойно смотреть, как он тонет, она не могла. Она спустилась ниже, сквозь разбитое стекло увидела запрокинутое лицо Гендела. Уцелевший глаз его был расширен от ужаса. Второй глаз скрывался под окровавленной повязкой. Фаина быстро осмотрела поврежденную часть «тарелки». Щель была достаточно широка, чтобы Гендел мог в нее протиснуться. Но очевидно, он потерял много крови и сил и устал бороться. Пальцы, вцепившиеся в борт, дрогнули, слабея. Ждать больше нельзя, поняла Фаина. Еще немного, и ей придется за ним нырять. - Держитесь! - она сбросила ему цепь с крюком на конце. – Держитесь, я вытащу вас! Гендел вряд ли ее услышал за шумом волн, но ухватил цепь, подтянулся, жадно хватая ртом воздух. Борясь с захлестывающими корабль волнами, начал карабкаться наружу. Намокший плащ мешал ему, но Гендел не пытался расстегнуть пряжку и освободиться от помехи. Фаина наблюдала за ним, каждую секунду ожидая, что он сорвется. Наконец Гендел выбрался из рубки. Его страшно трясло. Но, взглянув вверх и увидев кораблик Фаины, он крепко ухватил цепь обеими руками. Фаина повела корабль низко и медленно, следя за тем, чтобы Гендел не выпустил цепь и не остался в море. Она не стала искать подходящую прибрежную полосу, просто повела корабль вверх, на обрыв, под которым и тонула «тарелка». Она боялась, что Гендел не удержится и сорвется, но тот держался крепко. Отведя корабль от края обрыва, она осторожно спустилась пониже. Гендел, едва почувствовав под ногами твердую почву, выпустил цепь. Но удержаться на ногах не смог и рухнул вниз лицом на холодные камни. Фаина отвела корабль и посадила его в стороне. Выбралась наружу и поспешила к спасенному. Гендел лежал ничком на камнях и содрогался от кашля. - Командующий Гендел… - окликнула она его. Он приподнялся на руках, потом встал на четвереньки. Он явно не понял, что кто-то его зовет. Может, и не услышал, сквозь шум прибоя и гул крови в ушах. -Командующий Гендел! Гендел поднял голову, попытался сфокусировать взгляд. Удалось это ему далеко не сразу. И уж неизвестно, кого он ожидал увидеть, но явно не ее. - Ты... – просипел Гендел и снова надрывно закашлялся. – Ты... кто? Что тут делаешь? - Ну, как это что? – даже удивилась Фаина. - Это же я вас вытащила. - Ты?! – вытаращил он на нее глаз. - Да. Гендел, как видно, слишком устал, чтобы еще расспрашивать ее о чем-то. Дрожь волнами пробегала по его телу. Его комбинезон был разорван во многих местах, из ран сочилась кровь. Он попытался сесть и застонал. - Как больно!.. – Он обхватил себя руками за плечи. - Мои раны горят! - Морская вода, - объяснила Фаина. - В ней много соли, йод... Нужно промыть раны. Вы позволите? Гендел молчал, пока она поливала его водой из фляжки, только морщился от боли. - Так... Теперь надо снять повязку. - Нет, - попытался воспротивиться Гендел. – Не надо... Тебе не понравится то, что ты увидишь. - Так ведь я же не любоваться буду, а лечить, - Фаина размотала насквозь промокший бинт и даже отшатнулась, в ужасе прижав ладонь ко рту. - О, боже! Кто это вас так? - Это я... я сам... Я убил свою жену! - Вы стреляли в себя?! – ужаснулась Фаина. - Я стрелял в нее! За то, что она собиралась убить Великого Вегу! - Да, она выходила на связь с доктором Амоном, - кивнула Фаина. – Пыталась договориться. Пообещала убить Вегу, если ей позволят остаться на Земле. - Что?! - взревел Гендел. - Вот ведьма! - Честно говоря, я с вами согласна. Но... Так вы не знали, что она собирается делать? - Она парализовала меня, - досадливо поморщившись, сказал Гендел. – Взяла контроль на себя. Я очнулся как раз вовремя: она уже ранила Великого Вегу и собиралась снова стрелять! Она хотела убить его! Предательница! Он гневно сжал кулаки. - Теперь ваш Вега, наверное, уже мертв, - холодно сказала Фаина. - И если честно, мне его не жалко. Он отправил вас сражаться с Грендайзером с такой раной! Как вы только еще живы, не понимаю. Гендел стиснул зубы и отвернулся. Его колотило. - Я сам полетел на Землю, - сказал он. - У нас так мало сил и совсем не осталось монстров! Никто другой не мог заменить меня в этом бою с Грендайзером. - Грендайзер уже полетел вслед за вашим Вегой, - сказала Фаина. - Вы знаете, что ваш правитель покинул Луну и сейчас пытается спастись в космосе? - Что? – Гендел повернулся к ней. – А наша база? - Она уничтожена. Дюк только что передал, что она была взорвана еще до того, как он подлетел к Луне. Наверняка, это сам Вега ее взорвал. Чтобы у его воинов не было пути к отступлению. Гендел неверяще смотрел на нее. Зрачок его уцелевшего глаза нервно пульсировал. - Вы понимаете, что Вега просто бросил вас? – продолжала она. - Бросил вас умирать! - И я бы умер, - проговорил он. – Я бы просто утонул, если бы ты меня не вытащила. Но что теперь мне делать? Я остался один! Мой корабль разбит. Если Великий Вега погиб, мне неоткуда ждать помощи... Он низко опустил голову. - Если он и жив... – сказала девушка, – вы что, всерьез рассчитываете на его помощь? Гендел промолчал, только стиснул зубы так, что скулы затвердели. - Давайте я все-таки осмотрю вашу рану, - сказала Фаина. - Может быть, я смогу помочь. - Делай, что хочешь, - равнодушным тоном сказал Гендел. Она смочила платок остатками воды из фляжки и принялась стирать кровь с его лица. Гендел не шевелился, пока она останавливала кровь и накладывала новую повязку, сидел, уставившись в одну точку, погруженный в какие-то невеселые мысли. Но когда она закончила, снова заговорил. - Ты зря со мной возишься. - Почему? - Я не сдамся в плен Дюку Флиду и землянам. Лучше умереть! В его руке невесть откуда, будто прямо из воздуха, возник лучевой пистолет. - Не глупите! – Фаина схватила одной рукой Гендела за запястье, второй – пистолет за дуло. – Не вздумайте! Я для чего вас вытаскивала? - Не мешай! – взревел Гендел, отталкивая ее. Но Фаина не выпустила пистолет и после короткой борьбы отлетела в сторону вместе с ним. Гендел, видно, не успел толком ухватить оружие, иначе ей бы ни за что не удалось вырвать пистолет из его ручищи. - Вы что, с ума сошли? – Фаина села, морщась и потирая руку: Гендел здорово помял ей запястье, пытаясь отнять пистолет. – Хороша же благодарность... - Я не просил меня вытаскивать! – рявкнул Гендел. – И не прошу меня спасать! Дай это сюда! - Да нате, нате! – Фаина бросила ему пистолет. Гендел ловко перехватил его. – Он все равно разряжен! - Что?! Как?.. – Гендел посмотрел на шкалу, отмечающую заряд, и выругался. Пистолет действительно был пуст. Гендел нажал на кнопку, но возле дула вспыхнула лишь слабая искра. Вспыхнула и сразу погасла. Гендел нажал кнопку еще несколько раз, но раздавались лишь слабые щелчки, даже искры больше не было. - Проклятие! – Гендел размахнувшись, швырнул пистолет за край обрыва. И уставился на сам обрыв так, что Фаина мигом догадалась, что он задумал. - Ну, уж нет! – она мгновенно оказалась рядом с ним и, вцепившись в его плечи, попыталась удержать на месте. – Не вздумайте! Вам что, так понравилось тонуть? - Пусти! - Гендел рванулся было, но на слове «тонуть» остановился. Видно, ему совсем не понравилось, и снова испытать это он не желал. - Успокойтесь! - Фаина, надавив ему на плечи, заставила опуститься обратно на землю. – Не надо так нервничать. Вон, смотрите, кровь опять течет... - Какая разница... В плен я не сдамся! – Гендел снова рванулся, сбрасывая ее руки. - Подождите! – снова вцепилась она в него. - Что за упрямство! Вы же ранены! В поле зрения Гендела попал ее кораблик. Гендел так и вперился в него взглядом. Он мог угнать этот модуль. Девчонка не сможет ему в этом помешать. А там можно было бы либо догнать Великого Вегу и, кто знает, все-таки погибнуть в бою с Грендайзером, заглаживая свою вину. Либо... если спасать Великого Вегу уже поздно, уйти в глубокий Космос, отыскать своих на других планетах, принадлежащих Веге, собрать новую армию и вернуться к Земле. Но корабли землян не были приспособлены к выходу в открытый Космос. Куда же он на нем денется? Разве только разогнаться как следует и на полной скорости врезаться в скалу? Да, это, пожалуй, выход. Может и сработать... - Не глупите, - девушка проследила за его взглядом и, видно, обо всем догадалась. – Не вздумайте. Ведь вы же не хотите умирать! Гендел тяжело дышал, зрачок его пульсировал, руки сжимались в кулаки. - Я не сдамся в плен, - заторможено повторил он. - Да кто вам говорит про плен! – выкрикнула Фаина. - А... что тогда?.. – Гендел, похоже, растерялся. Даже моргнул несколько раз. - Тут, в скалах много пещер. Вы можете переждать в них какое-то время, - сказала она, все еще держа его за плечи и глядя ему в лицо. - Никто не знает, что вы выжили. Ни Дюк, ни Коджи, ни доктор Амон. Никто не станет вас искать. Гендел все еще колебался, хотя выбор был невелик. - По крайней мере, залечите ваши раны, - продолжала Фаина. - А потом будет видно. Может, за вами еще прилетят. - И ты не скажешь Дюку Флиду, что я спасся? – недоверчиво спросил он. - Вы что, с ума сошли? – возмущенно воскликнула девушка. – Как я могу вас ему выдать! Гендел в недоумении смотрел на нее. Весь его вид говорил: «А почему нет?» - И, кроме того, - продолжала она, - я пока не вернусь в Институт. - Что? - Я останусь с вами. Вы ранены, вам нужна помощь. Гендел досадливо поморщился. Но был вынужден признать, что она права. Он чувствовал, что повязка снова намокла от крови, чувствовал боль и слабость. Раны его все еще горели от морской воды, а окружающие предметы то и дело начинали расплываться перед его глазом. Он испугался, что сейчас потеряет сознание. Видно, этого же испугалась и девушка. - Давайте, пока вы еще в состоянии встать на ноги, поищем укрытие, - сказала она. – Если вы свалитесь, я вас не дотащу. Гендел снова молча признал ее правоту – не дотащит, и с трудом поднялся на ноги. Его тут же зашатало, и девушка попыталась его поддержать. У нее это, конечно же, не получилось, Гендел был слишком тяжел для нее, и они упали раз, потом другой, пока, наконец, Генделу не удалось удержаться на ногах. - Ну? – спросил он. Вышло грубовато, но девушка, похоже, не обиделась. – Куда идти?.. - Туда, - показала она рукой, и Гендел послушно зашагал в указанном направлении. Он почти не видел, куда идет. Все силы уходили на то, чтобы просто переставлять ноги и не слишком при этом качаться. Однако, девушка, похоже, знала, куда его ведет. Гендел не понимал, зачем она его спасла и почему помогает прятаться. Но решил больше не спорить. В конце концов, не похоже было, чтобы это была какая-то ловушка. В какой-то момент он перестал чувствовать твердую почву под ногами. Зрение его снова помутилось, голова мягко закружилась. Колени подломились, он понял, что падает. Ему показалось, что падал он очень долго...