***
Тренировка вымотала абсолютно всех. В такси было непривычно тихо. Даже Ники, обычно старающийся завести разговор с любым человеком, сидел тихо и временами дремал. Аарон всю поездку размышлял о своих планах и целях на следующий день выходило, что времени катастрофически не хватало и выходило по 30 часов в сутках. Нужно было что-то убрать, но кроме 4 часового сна (чаще всего рядом с Кейтлин) ему нечего вычеркивать. Таксист подъехал к самому входу в общежитие. Благодарно протянув оплату и пару купюр чаевых сверху, Кевин начал будить Ники и уже успевшего задремать Аарона. Тихонько матерясь, Аарон вылез из машины, медленно плетясь в сторону входа в общежитие. Сонный Ники шел позади, потирая глаза. Зайдя в свою комнату, Ники завалился спать, а Аарон принялся писать Кейтлин по поводу встречи, но та сказала, что занята и ей нужно готовиться к приближающемуся экзамену. Не став возражать, блондин отвернулся к стенке, вновь погружаясь в раздумья. Сознание с каждой минутой затуманивалось все больше и больше, а вереница мыслей и не собиралась утихать. Глаза слипались, а тело расслаблялось и ноющей болью напоминало о “продуктивной” тренировке по методу Кевина. Миг. Аарон сидит в комнате, из-за двери доносятся крики Лютера. Ники опять в чем-то провинился перед отцом, и вот пришло время наказания. После смерти Тильды старший Хэммик как с цепи сорвался. Что ни день, так обязательно скандал. Когда снизу перестали доноситься вопли Лютера, в дверь тихонько постучали. Аарон протянул руку и отодвинул щеколду, которую сам же и прикрутил пару недель назад. С протяжным скрипом дверь открылась. В дверном проеме появилась Мария. Тихим голосом она позвала Миньярда на ужин и спустилась вниз. Не желая давать Лютеру очередной повод выпороть себя, Аарон молча последовал за тётей. Внизу его ждала не самая приятная картина: Ники в слезах сидит за столом, прикрывая нос и губы. На светлой футболке Хэммика отчетливо видны красные пятна. Сквозь пальцы тоже потихоньку начинает проступать кровь. На безмолвный вопрос Аарона кузен лишь покачал головой, то ли успокаивая, то ли давая понять, что сейчас не время для разговоров. Тяжело вздохнув и окинув полным сочувствия взглядом сына, Мария попросила того сходить в ванную и смыть кровь со своих рук и лица, чтобы не портить аппетит отцу и брату. Ники кое-как поднялся и молча ушел в сторону ванной. С каждым шагом нога слегка заворачивалась под не совсем естественным углом, а на лице отражалась гримаса боли. В это время Лютер перевел взгляд на Марию, уже открыл рот, чтобы что-то сказать ей, но Аарон перебил, вставая из-за стола: — За что ты с ним так? - Лютер зыркнул на Миньярда, – Каждый день одно и то же. Не надоело? Ладно я, но Ники твой сын, единственный, прошу заметить. Да, у всех бывают недостатки, но какого ж черта ты творишь? Он еле ходит! - в это время Мария, испуганным взглядом смотря на Аарона, тихо села на выдвинутый ей ранее стул. Лютер поднялся из-за стола. — Он мой сын, и я хочу воспитать достойного наследника. А он тряпка, размазня, грешник. Если не исправится, будет вечно гореть в аду. Летом в православный лагерь. Оба! Хоть там из вас людей послушных сделают и вс... — Да ты во всех наших действиях видишь одни грехи! Прекрати уже! - щеку блондина обожгла острая боль. Кинув злой взгляд на старшего, хотел уже что-то ответить, но не успел. Хэммик схватил блондина за волосы и поволок в комнату. На все возгласы Марии он никак не реагировал. Швырнув приемного сына на пол, Лютер начал бить Аарона. Казалось, что гнев полностью затуманивал его рассудок. Удары становились все больше беспорядочными и истеричными. Подросток кричал, практически заглушая все слова старшего Хэммика. Из носа тонкой алой струйкой уже текла кровь, а под глазом наливался синяк. Отец не унимался. Недавно зажившие рёбра вновь хрустнули. Иногда казалось, что кости по прочности не лучше ветки сухого дерева. Вдруг непонятно откуда послышался голос одного из соседей Миньярда. Аарон дернулся и открыл глаза. Тяжело дыша, тот сел на кровати, пытаясь немного прийти в себя. По лбу стекал холодный пот. — Хей, ты в порядке? - испуганно спросил парень, разбудивший Аарона, - Ты так ворочался и кричал, что я решил тебя разбудить. Знаю, ты не любишь, когда тебе мешают спать, но это уже слишком, мне кажется.. — Заткнись, - дрожащим голосом сказал Аарон, - Свою миссию ты выполнил. Ложись спать. — Как можно быть настолько вредным? - судя по голосу, парень слегка осмелел и даже закатил глаза, но пошел к своей кровати. — Спасибо, сочту за комплимент. Спи уже. Громко цокнув, парень отвернулся от вредного соседа и замолк. Учитывая, что сна катастрофически не хватало, Аарон попытался уснуть. Ни одна попытка не увенчалась успехом. Закрывая глаза, он вспоминал те вечера в доме Хэммиков. Кромешная темнота не улучшала ситуации. Вновь ломались кости, а противный запах железа душил. Не выдержав такой пытки кошмарами, Аарон прекратил свои старания уснуть. Миньярд сел на кровати, та противно скрипнула. Скривившись от неприятного звука, парень спустил ноги на холодный пол. На ощупь найдя тапочки, сунул в них уже замерзшие ноги и встал. Рука потянулась к стулу, на котором висела черная кофта на молнии. Нащупав кофту и накинув ее на плечи, блондин дернулся от неожиданного возгласа Хэммика. Мирно спящий до этого момента Ники что-то выкрикнул и снова захрапел, как ни в чем не бывало. — Лунатик ебучий, - гневно пробормотал Аарон, направляясь в сторону выхода из комнаты. Выйдя из комнаты и тихонько прикрыв за собой дверь, Аарон оказался в коридоре кампуса, тут же щурясь от яркого освещения, что никогда тут не выключалось. Слепота, наступившая от обилия света, и ещё полусонный мозг затормаживали восприятие происходящего. Это напоминало о наркотических моментах с Тильдой, которую он давно не мог называть матерью, и последующей жизни с Лютером. Благо глаза быстро адаптировались к свету, и парень смог нормально их открыть и оглядеться. В коридоре царила гробовая тишина, нарушаемая лишь до боли громким сердцебиением парня и слегка постукивающими зубами. Несмотря на то, что отопление уже давно дали, в общежитии стоял дубак. Некоторые студенты даже ставили себе нагреватели воздуха, так как элементарно не могли уснуть в таком холоде. В их комнату Ники купил небольшую масляную батарею, которая хоть и была запрещена правилами общежития, зато хотя бы согревала. Но даже так приходилось спать в теплой одежде. В очередной раз проклянув зиму и всё, что к ней прилагается, включая внезапные морозы, снег и гололед, Аарон, кутаясь в своей кофте, побрел в крыло Лисичек - черлидерш их команды, а конкретно комнаты, где жила Кейтлин. Глухие шаги раздавались эхом по всему этажу. Не обращая на это внимания, Аарон шел по знакомому ему маршруту, что не раз преодолевал по ночам в поиске утешения и помощи. Последнее время блондину часто снились кошмары или его просто настигала бессонница. Заботливая девушка, не желая видеть, как ее парень мучается, выдала ему запасные ключи на случай, если тот не сможет уснуть в одиночестве. Аарон такой щедростью пользовался достаточно редко, стараясь перебарывать себя и свои кошмары. Уже предвкушая теплые объятия Кейтлин, Миньярд подошел к нужной ему двери. Обшарив все карманы и не найдя там заветных ключей, блондин нахмурился. — Да ебаный ты в рот.. Опять ключи забыл, - с гневом и отчаянием прошипел тот сам себе и пошел обратно. Стараясь идти быстро, чтобы не мёрзнуть вдвойне, Аарон чуть не споткнулся о порожек в проходе в крыло. Кроя матом все, на чем свет стоит эту общагу, уникальных архитекторов и строителей, сделавших это здание, парень залетел в комнату, надеясь не разбудить соседей, и начал рыться в вещах, пытаясь вспомнить, где оставил заветный ключ. Один из новеньких в команде и теперь поселившийся с ними в полудрёме, даже не высовывая носа из-под одеяла пробормотал, что водку можно не искать - у них вчера Кевин в комнате побывал, а денег тут и не было, и посоветовал грабить другую комнату. Ники недовольно пробубнил Аарону, чтобы тот решал свои проблемы чуть тише, а лучше вовсе утром, и, отвернувшись к стенке и укутавшись с головой в теплый плед с персонажами из детского мультика, вновь провалился в сон. Миньярд никак не отреагировал на возмущения кузена, продолжая поиски. Нащупав ключи в дальнем углу ящика стола, зажал их в кулак и вытащил, засовывая поглубже в карман кофты. Обратно к двери комнаты Кейтлин парень шел еще быстрее, а агрессивный топот был слышен всё громче. Наконец таки Аарон смог попасть внутрь. Тихо прикрыв за собой дверь, прошел вглубь комнаты. Ночник, который Кейтлин всегда включала на ночь, так как до безумия боялась темноты, на удивление был выключен. Постояв с полминуты и дав глазам адаптироваться к темноте, парень смог разглядеть уже изученную до каждого миллиметра кровать Кейтлин, на которой, как ему показалось, была не только она. На кровати лежало двое человек - это было абсолютно точно. Кейтлин, его Кейтлин, лежала голая на другом парне, положив голову на его грудь также, как делала сотни раз до этого с Аароном. Они мирно спали, даже не догадываясь, что у человека, стоящего перед кроватью, вдребезги разбился тот хрупкий мирок, который он так трепетно хранил и выстраивал с нуля. Настоящая, как ему казалось, любовь оказалась лишь иллюзией. То, за что он боролся, что так упрямо отстаивал, для Кейтлин не стоило, по-видимому, ничего. Земля уходила из-под ног, а к горлу подкатывал неприятный комок горечи и разочарования. Стараясь не сорваться прям тут и не начать кричать, плакать или вовсе не поддаться своим чувствам, он выходит, лишь бегло бросая взгляд на ранее обожаемую кровать. Дверь закрылась тихо, с характерным для нового замка щелчком, который она попросила поставить после переезда ее соседки. Дверь, которую они обклеивали детскими наклейками, которые находили в фантиках из-под разных конфет или магазинов на прогулке. Окно напротив ее комнаты, на котором они сидели, даже не подозревая, что пара, поставленная вечером после большого обеденного перерыва, начнется через пять минут, и они будут бежать на перегонки, стараясь не схлопотать очередную отработку или выговор от препода и старосты. Всё, вся эта общага, одежда, последние два года ассоциировались только с ней. Ему надо было срочно отвлечься. Вспоминая про то, что весь алкоголь Кевин выдул ещё вчера, Аарон не мог не вспомнить пару пакетиков с желтоватым порошком, нагло спизженных, пока брат не видел, и спрятанных в матрасе. Вены предательски зачесались, но пыль - это же не наркота, верно? Иначе бы Эндрю не давал ее добровольно. Быстрым шагом он вновь дошел до комнаты, но на сей раз, стараясь никого не разбудить, захлопнул дверь. Лампа, включенная Ники после его ухода, скудно освещала комнату. Руки тряслись, а сознание все больше подбрасывало воспоминания с Кейтлин, будто бы нарочно убивая своего хозяина все больше. Найдя уже давно знакомую дырку в матрасе, Аарон достал несколько пакетиков с характерной синей полоской. Подцепив пальцами края зип-пакетика, блондин потянул их в разные стороны, открывая пакет с заветной пылью. Стараясь не рассыпать ни грамма, Аарон высыпал порошок в рот. Знакомое ощущение и привкус на языке заставили того слегка улыбнуться. Повторив махинации еще с 2 пакетиками, Миньярд встал и, пошатываясь из стороны в сторону, пошел в сторону выхода из комнаты. Захватив с вешалки свою куртку, покинул помещение. Тихие коридоры общежития, казалось, заиграли новыми красками. Плитка, отвалившаяся ещё в прошлом году, стала образовывать какой-то новый уникальный орнамент.Часть 1. Разочарование.
25 марта 2024 г. в 21:25
Мяч периодически с глухим стуком снова и снова ударялся о плексиглас. Скрип кроссовок о новый паркет, положенный университетом после выигрыша в чемпионате, и даже удары клюшек не могли заглушить крики Кевина, вечно твердящего о предстоящей игре с Брекенриджскими Шакалами.
– Это ужасно. Мы не сможем.
– Кевин, перестань. Если ты нас убьешь на поле, то играть будет некому, - негромко, но довольно отчётливо сказал Нил, снимая шлем.
Лицо было покрыто потом, а форму можно было выжимать, будто бы Нил попал под проливной дождь.
Команда осела на пол. Сил не осталось, а ноги забились настолько, что отказывали даже стоять. Звонкий щелчок огласил открытие дверей.
– Так, а ну быстро все в душ. Не хватало мне только скорую на тренировку вызывать.
Под одобрительные стоны игроки стали подниматься и плестись в сторону раздевалок.
Джостен, по своему обыкновению сидел на лавке в ожидании, когда все остальные примут душ, переоденутся и покинут раздевалку. Хоть все уже были давно в курсе, кто он такой и что с ним было, все же от старых привычек избавиться пока не получалось.
Первыми покинули раздевалку новички, пришедшие на места выпустившихся старшекурсников, и Эндрю. Кевин, быстро вымывшись и что-то недовольно бубня себе под нос, покинул раздевалку вслед за Эндрю. Ники же, понежившись в теплой воде, неторопливо собрался, зачесав мокрые шоколадного цвета волосы назад, улыбнулся и подмигнул Нилу, по-прежнему сидящему в ожидании опустения раздевалки. Рыжие пряди прилипли ко лбу, а футболка неприятно обтягивала торс Джостена. Ники вздохнул:
– Ты когда-нибудь перестанешь нас бояться?
– Я вас не боюсь, - буркнул Нил, отрывая взгляд от белой кафельной плитки, что устилала пол помещения, - Просто хочу помыться наедине с собой.
– А, ну, да, - усмехнулся Хэммик, собирая грязную форму в охапку и относя ее в корзину для вещей, которые следует отправить в стирку, - удачи тебе в таком случае, Аарон там видимо надолго завис, - усмехнувшись, Ники махнул рыжеволосому рукой и вышел из раздевалки. Нил устало вздохнул, снова погружаясь в свои мысли.
Аарон стоял под горячими струями душа. Вода обволакивала каждый миллиметр тела и расслабляла. Постепенно вихрь мыслей, чувств, сомнений и тревог дня в его голове утихал. Осталось только одно навязчивое желание: прийти в общежитие и уснуть вместе со своей девушкой. Вдыхать аромат ее волос, обсуждать, какой же Кевин мудак и планировать предстоящие выходные. Промыв в последний раз белоснежные волосы и натянув на слегка влажное тело свежую одежду, Аарон вышел из душевой комнаты.
– О, ты ещё тут? Ну, иди. Там никого не осталось, - спокойно, с долей безразличия произнес он, увидев Нила.
– Ну, спасибо, я уж думал, ты там уснул, - съязвил Нил и, встав со своего места, поплелся в душевую, где наконец таки смог нормально раздеться и смыть с себя всю усталость и пот, накопившиеся за время изнуряющей тренировки с Кевином.
Аарон же в это время спокойно собрался и покинул раздевалку. На улице уже было темно, и лишь один огонек от тлеющей сигареты Эндрю помогал различить машины на стоянке у корта.
Вымывшись и придя в себя, Нил вышел на стоянку, где не без труда нашел черный, сливающийся с темной, неосвещенной фонарями стоянкой, Мазератти. Тихо, стараясь не нарушать идиллию ночной атмосферы, он подошел ближе и, поджав губы, улыбнулся Миньярду, который все это время терпеливо ждал Нила, пока тот наплещется в спортивной душевой. Обойдя машину, Джостен закинул свою сумку в багажник и, дождавшись, когда Эндрю докурит, сел в машину на переднее пассажирское сиденье.
Эндрю ждал лишь его, все остальные давным-давно были уже в общежитии.
Новички добрались на машине одного из новых нападающих, а Ники, Кевин и Аарон, не дождавшись Нила, взяли такси и добрались на нем. Доехав до Лисьей башни, уехавшие на такси чудовища разошлись по номерам. Так что получилось, что Кевин, Нил и Эндрю жили в одной комнате, а Ники с Аароном в другой. Это было сделано для того, чтобы не бросать Аарона на съедение новым игрокам Лисов.