со мной ведь всегда "да"?

— Нет, — Эндрю попятился в сторону от рыжего. Тот лишь вопросительно поднял бровь. — Это не мог быть ты. Нил сделал шаг вдоль стены в ту же сторону, что и Миньярд пару секунд назад, сокращая растянутое между ними расстояние. — Не подходи! — выкрикнул тот, и Джостен послушно сделал этот же шаг, только уже в обратную сторону. — Почему? — прошептал Эндрю и его голос едва заметно дрогнул. — Почему что? — задал ответный вопрос Нил. Почему он сейчас выполняет просьбы блондина, а не ведёт себя как последняя сволочь, как с остальными? Почему напомнил ему, что они знакомы? Почему снова появился в его жизни? — Почему ты больше не пришёл? — выдавил из себя Миньярд и в этот раз его голос сломался. — Я... Тогда я рассказал тебе и ты... — Нэнси, — обратился Нил к Эндрю старым, давно забытым прозвищем, — не поэтому. Блондин поднял на него глаза. Он всегда сохранял на своём лице маску безразличия, но сейчас это было невозможно. Последние девять лет он думал, что тогда мальчик ещё младше него самого просто не смог переварить правды, доверенной ему Эндрю. — Тебе было всего десять, я бы понял... — как на автомате продолжал Миньярд. — Мы ведь последний раз виделись весной, да? — перебил его Нил, одновременно уводя тему в сторону. — Десятое апреля, — мгновенно ответил тому Эндрю, что даже привело рыжего в некий шок. Он серьёзно помнил точную дату? Но это отходило на второй план. — Так почему? — настойчиво переспросил он. — Мы всё-таки снова играем, — то ли заключил, то ли констатировал Джостен. — Отец, — коротко, но более, чем понятно объяснил он. Только вот не для Эндрю. Он не знал кто отец Нила. — Мне рассказать тебе всю историю? — спросил он, осознав, что его ответ ничего не дал. — Нет, — ответил Миньярд. — Убирайся, — прошептал он с нескрываемой ненавистью в голосе. Только вот к кому была обращена эта ненависть? Ему нужно было всё обдумать. В одиночку. Нил сделал ещё шаг назад, второй, а на следующий его уже и след простыл. У Эндрю не было ни сил, ни желания думать о том, как тот так быстро исчез. Блондин прислонился к холодной кирпичной стене и медленно сполз по ней. Он достал ещё одну сигарету, прикурил. Едкий дым начал подниматься в воздух, но уже не смешивался с ещё одним потоком от другой сигареты. Эндрю сделал глубокую затяжку, пропуская его в лёгкие. Мозг постепенно начинал проясняться, но это не помогало. Одна сигарета, вторая, третья. Седьмая — последняя в пачке дотлела до фильтра, бычок вместе с самой упаковкой полетел в сторону. *** В этот раз не прошло и недели, как у общежития "Монстров" ждал Джостен. Лисы возвращались с выездной игры, перенесённой на середину рабочей недели, и старшекурсники, абсолютно не обращая внимания прошли мимо прислонившегося к стене в паре метров от двери в Лисью Башню Нила. Только вот, с ними шёл и Хэммик, который, в отличии от остальных, остановился, округлив глаза и смотря на Нила. Рыжий нервно постукивал по наручным часам на своей левой руке и периодически посматривал по сторонам. Он заметил и Ники, но не придал этому значения, ведь остальных "Монстров" с ним не было. И вот, в его поле зрения появляется Жан, а за ним и Кевин, который активно жестикулирует, что-то доказывая Моро — вероятно, обсуждают матч. Дэй тоже замечает Джостена и, кивая французу в его сторону, ускоряет шаг. Когда он подходит ближе, вперёд него проталкивается Эндрю. — Я же сказал тебе убираться, — агрессивно шипит он. — А я и не к тебе, — отвечает Нил, поднимая глаза на Кевина. — Письмо. Отдай мне его, — требует он. — Какое письмо? — теряется нападающий, а его глаза начинают бегать туда-сюда. — Не будь дураком. Письмо Кейли Дэй, — говорит рыжий, отпрянув от стены. — Ичиро хочет закрыть актив на тебя в Воронах. А для этого ему нужно подтверждение того, что ты там, где должен быть, — продолжает он, смотря прямо в глаза Кевина. Тот тяжело сглатывает, но удерживает зрительный контакт. — Либо ты найдёшь его за 20 минут, — он открывается и смотрит на часы на своей руке, — а уже 17. Либо Ичиро будет здесь в четверг и ты отдашь его ему лично в руки. Это понятно? Кевин быстро кивает. Его глаза ошарашены, но он лишь бросает беглый взгляд с Нила на Эндрю и исчезает за дверью общежития. — Жан, — приветственно кивает тому Джостен и получает такой же короткий кивок в ответ. Он переводит взгляд на Миньярда. Скука — первое, что можно сказать, посмотрев на него. Ненависть — второе, когда взгляд его карамельных глаз встречается со взглядом ледяных голубых. И всё же, Нил обращается к нему: — Где тут будет удобнее всего прикурить? Эндрю молча исчезнет за дверью Лисьей Башни, но не захлопывает её, со стороны это может показаться игнорированием, но это приглашение, и Нил его принимает. Он проскальзывает в здание, оставляя Лисов задавать все вопросы Жану, и следует за Миньярдом вверх по лестнице. Блондин пролетает по ступенькам вверх, вплоть до металлической решётки. Уже отточенным движением он открывает висящий на ней замок и выходит на крышу. В пару быстрых шагов пересекая её всю, он садится у края, свесив ноги вниз и достаёт сигарету, сразу прикуривая. Нил опускается на край здания в метре от него. Эндрю проталкивает пачку сигарет по бетонной крыше в сторону Джостена. По тяжести тот понимает, что зажигалка внутри и благодарно кивает, тоже прикуривая себе сигарету, но из собственной пачки. В молчании проходит минута. Дым от двух сигарет поднимается в воздух, сплетаясь в одно облако и рассеиваясь по ветру. Недоидиллию решает разрушить Миньярд. — Если и дальше собираешься курить, советую купить зажигалку, — колко подмечает он. — Учту. — Это был не ты, — резко выдаёт Миньярд. — Это не мог быть ты. — Если ты хочешь услышать историю, так и скажи, — выдыхая в воздух очередной клубок дыма, говорит Нил и смотрит на Эндрю. — Есть, — останавливается он, чтобы взглянуть на часы, — ещё 13 минут. Молчание. Встретившиеся взгляды. Немой вопрос. Эндрю хочет знать. Знать почему первый человек, которому он смог когда-либо доверится исчез из его жизни чуть ли не в тот же момент. Он хочет понять почему это так волнует его самого, почему он нуждается в этой правде. — Я не хотел уходить, — тихо говорит Нил, вдыхая дым. Эндрю смеряет его взглядом, но лишь молча отводит его в сторону алеющего неба, давая продолжать. — Мой отец был серийным убийцей, его люди нашли нас с матерью, когда я убежал в магазин после ссоры с ней, — тяжело вздохнув, начал Нил. — Ссоры из-за знакомства с тобой. Первым, что она сказала мне, когда мы пустились в бега, было: "Не привязывайся ни к кому и ни к чему", — продолжил он после небольшой паузы. Казалось, ему требовалось время, чтобы вспомнить слова матери, сказанные так давно. Привязанность — слабость. — Привязываться к чему-то опасно. И за мою ошибку она поплатилась жизнью. — Хватит, — практически одними губами произнёс Эндрю, но Нил его услышал и послушно затих. — Достаточно правды про это. Твоя очередь, задавай вопрос. — У меня нет вопроса, воспользуюсь своей очередью в следующий раз, — говорит Джостен, пожимая плечами, когда Миньярд вопросительно поднимает бровь, мол, какой ещё следующий раз?!. У него есть вопрос, но не сейчас, и не сегодня. Позже. — Кевин всё равно не найдёт письмо за это время, я уверен. Мне придётся вернуться, — объясняет он. — Тогда снова моя очередь. Что в письме? — Я не буду принимать это за вопрос, — возражает Нил. — Пусть Кевин расскажет тебе сам. Рыжий делает затяжку почти не стлевшей сигареты, и в следующий момент окурок уже летит вниз с крыши. Он откидывается на спину, ложась на бетон. — Нэнси, — зовёт Нил, — задай другой вопрос, пока у Кевина ещё есть время. Эндрю смотрит на него из-за плеча. Внимательный взгляд проходится от волос, отмечая, что на солнце они переливаются от рыжего к медному, до длинных, подрагивающих от разгулявшегося ветра, ресниц, из под которых тот своими льдисто-голубыми глазами наблюдает за Миньярдом. — Знаешь, что он его не найдёт, и всё равно здесь, — больше подытоживает блондин, на что получает утвердительный хмык. Он замолкает, прокручивая в голове варианты того, что можно спросить. — По рассказам бухого Кевина, ты должен был быть таким же экси-наркоманом, как он сам, — "Да и мальчик, которого я помню, постоянно бубнел про экси" — остаётся не озвученным, — но ни разу не спросил ничего про матчи. Почему? — Вратарь, которого не волнует забьют ли ему гол, спрашивает почему я не говорю про экси? — переспрашивает Джостен, подняв одну бровь и приподнявшись на локтях, чтобы получше видеть лицо Миньярда. — Я утратил страсть к экси, — тяжело вздыхая, говорит он. Его голос при этом звучит абсолютно ровно, просто констатируя факт. — А даже если бы она у меня ещё была, из-за работы мне некогда заниматься на тренировках. — Работа, — скучающе говорит Эндрю, но это вопрос. Третий вопрос. — Это за вопрос я тоже не приму, — Нил снова ложиться на бетон, складывая руки под головой. — Это спроси у Жана, а то Кевин на нервах тупой как пробка, мог и не допереть. Эндрю отмечает для себя несколько пунктов в списке дел в виде расспроса Дэя и Моро. Затяжка, окурок летит вниз, приземляясь в паре сантиметров от места, где ранее упал окурок Нила. — Кажется мне, ты спешил, — любезно напоминает Миньярд, поднимаясь. — Ах, вот бы Кевин успел найти бумажку и ты тут больше не появлялся, — наигранно говорит он, двигаясь к лестнице. — На самом деле тебе нравится наша игра, — Джостен равняется с ним и первым выскальзывает на лестничную клетку. — Ненавижу тебя, — пожимает плечами Эндрю, вешая замок на место и двигаясь вниз. Драгоценные 20 минут пролетели. Ещё несколько Нил простоял в дверном проёме, наблюдая за копошащимся по всем ящикам Кевином. Когда тот наконец его заметил, он ещё раз повторил, чего ему стоит ожидать в следующий четверг. Лицо нападающего, что и так было бледным, стало белее мела, он тяжело сглотнул, но всё же кивнул. Джостен прокрутился на пятках, посмотрел на часы, взъерошил волосы. А дальше по старой схеме: шаг, два, на третий его и след простыл. Снова в Пальметто он будет только через неделю.