Insufferable

Было тепло. И безопасно. Это было первым, что почувствовала Муза, еще не открыв глаза. Как только облако, наполненное сном, рассеялось, на его место пришла тревога. На какую-то долю секунды она испугалась, что все, что произошло прошлой ночью, было сном. Что она все это себе вообразила - его глаза и их переход от темно-зеленого к кристально чистому цвету в тот момент, когда она ему все рассказала; его прикосновения и нежные, как лепестки, поцелуи, которыми он осыпал ее на протяжении всей ночи; и, что самое приятное, он полностью распахнул перед ней дверь. Она никогда не думала, что настанет день, когда его эмоции улягутся, когда она увидит, как рушатся стены перед ней, открывая к нему свободный путь. В ту ночь было все, о чем она даже не подозревала, чего на самом деле хотела. Если бы у нее был хоть малейший шанс вообразить это, то она была готова полностью отдаться этой фантазии и никогда от нее не очнуться. Проведя рукой вниз и слегка пошевелившись, она почувствовала, как чья-то рука крепче обхватила ее за талию. И этого было достаточно, чтобы она вышла из затуманенного состояния, в котором находилась. Каждая деталь вернулась, вызвав улыбку на ее лице. Муза скользнула в его объятия, накрыла его руку своей и еще крепче прижалась к нему. Тепло, исходившее от человеческой стены позади нее, успокоило ее душу. Если бы кто-нибудь в прошлом сказал ей, что однажды она будет встречаться с Ривеном - буквальным воплощением всего, что давило ей на нервы - она бы просто рассмеялась ему в лицо. И теперь она поймала себя на том, что заранее ненавидит те дни, когда ей придется просыпаться без всего этого. Не желая его будить, Муза медленно повернула голову к парню, лежавшему рядом с ней. И у нее на мгновение перехватило дыхание. Ривен был так близко к ней, что их носы почти соприкасались. Она не могла не восхититься открывшимся видом - на этот раз без всяких нахальных комментариев в свой адрес. Как ты можешь так чертовски хорошо выглядеть, даже когда спишь? Черты его лица были расслаблены, и он выглядел очень довольным. Она не могла не прикоснуться к нему изнутри. Широкая улыбка, от которой у нее защипало глаза, расплылась по ее лицу в тот момент, когда она почувствовала, что его эмоции соответствуют тому, что он показывал снаружи. Если бы только все могли это видеть - вот он, настоящий Ривен. И все же Муза не могла не испытывать легкой гордости при мысли о том, что все остальные знают его с другой стороны - все это было только ради нее, и ее сверхзаботливая часть начала давать о себе знать.       — Ты слишком долго смотришь, — сказал Специалист, еще сильнее сжимая его руку и практически сокращая расстояние между ними, — Не могу сказать, что я не понимаю почему, — Ривен не открыл глаза, но глупая самоуверенная улыбка тут же появилась на его лице.       — Что я могу сказать? Просто нравится этот вид, — поддразнил его Муза. Теперь она, наконец, могла свободно повернуться к нему всем телом. Одна ее рука обвилась вокруг его талии, а другая оказалась у нее под головой. Ривен не двигался. Они оба просто наслаждались тишиной и умиротворением, которые она приносила. Постепенно дерзкая улыбка исчезла с его лица, и черты лица снова стали мягкими. На улице было светло - обычный день, напоминающий о конце осени и начале зимы. Снег еще не выпал, но можно было почувствовать, как руки Ледяного Джека игриво скользят по его поверхности. Ривен не знал, когда в последний раз просыпался с чем-то таким удивительным, с такими потрясающими ощущениями. Он не знал, чувствовал ли он когда-нибудь себя так потрясающе. Он очень надеялся, что все, что произошло прошлой ночью, не было просто игрой его воображения. Медленно открыв глаза и молча молясь, чтобы это не было сном, он увидел два темных озера, которые завораживали его и притягивали все больше. Ему казалось, что он тонет в них, у него перехватывает дыхание, но он не осмеливался пошевелиться и высвободиться из их объятий.       — Ну, и кто теперь пялится? — Муза приподняла бровь, в уголках ее губ появилась улыбка. Но это длилось недолго. Она заметила, что он выглядел потерянным, и ее улыбка начала медленно исчезать. Она чувствовала, что выражение его лица соответствует его эмоциям в данный момент, — Ривен? — Она приподнялась на локте, глядя на него сверху вниз. Беспокойство отразилось на ее лице в виде небольших складок между бровями. Ее рука быстро переместилась с того места, где секунду назад она рисовала круги на его спине, и нежно погладила его по щеке. Она не была уверена, погрузился ли он в свои мысли или что-то еще стало причиной его молчания. Он никогда не был таким тихим. Ривен просто... потерял дар речи. За столько лет это был первый раз, когда он не хотел ничего говорить. Конечно, на ум приходили тысячи ответов, но ни один из них не казался ему подходящим. Он повернулся на спину, и ее длинные волосы рассыпались по плечам. И он не мог думать ни о чем другом, кроме того, как прекрасен был этот вид. Как он полюбил просыпаться, любуясь им. Он убрал руку и заправил прядь волос ей за ухо, затем обхватил ладонями ее щеку и притянул к себе, пока их губы не соприкоснулись. Это не было похоже ни на один поцелуй, который они совершали раньше. Он был мягче, нежнее, без борьбы за доминирование. Она наклонилась, прижимаясь к нему, и еще сильнее отдалась поцелую. Их губы танцевали вместе, словно были созданы для этого момента. Другой рукой он провел по ее волосам, а затем по спине, и он не мог остановить разливающееся по нему тепло. Ей нужен был свежий воздух. За все предыдущие месяцы, когда она узнала его лучше, за все то время, что они были вместе, она никогда не испытывала такой сильной волны эмоций. Да, ярость и неистовство присутствовали в ней большую часть времени, и они были сильными, но сейчас ей казалось, что кто-то крепче сжал ее горло. Хватая ртом воздух, она прервала нежный поцелуй.       — Что не так? — Ривен быстро заметил перемену в ней, теперь на первый план выступило беспокойство. Он слегка прищурился, и она почувствовала вспышку гнева, которая прошла так же быстро, как и появилась.       — Черт, прости, — сказала она, закрывая глаза, — Я не хотела. Просто так получилось, — Муза глубоко вздохнула и сосредоточилась на том, чтобы разорвать связь между ними. И снова ее силы сами по себе соединились с ним. В последнее время она стала лучше контролировать себя - черт возьми, лучше, чем когда-либо прежде. Но когда дело касалось его, каждая малейшая перемена в нем заставляла ее терять самообладание. После того, как она отключила связь, ее глаза приобрели обычный карий оттенок, и, открыв их, она увидела, что Ривен ни на миллиметр не сдвинулся со своего места на кровати. Он еще секунду изучал ее лицо, а затем сел прямо, подталкивая ее к себе.       — Мне правда жаль, — По какой-то причине она почувствовала, что должна извиниться перед ним еще раз.       — Просто не пугай меня так, — он вздохнул с облегчением и, откинувшись назад, притянул ее к себе для поцелуя. Этот поцелуй был продолжением их предыдущего - мягким и нежным. Удивительно, но она не почувствовала в нем раздражения или злости из-за небольшого ослабления своих сил. И это только еще больше разожгло ее пыл. Теперь она была уверена в его истинных чувствах больше, чем когда-либо. Он действительно мог дать так много, что на секунду она усомнилась, сможет ли вообще это принять. Но пока это исходило от него, она совсем не возражала. Что бы это ни было. Муза обнаружила, что наслаждается этим приятным моментом. Это был простой поцелуй, но они оба вложили в него всю свою душу. Она чувствовала, что сейчас все по-другому. Каким-то образом, несмотря на его эмоциональный переполох, ему удалось заставить ее чувствовать себя уютно и в безопасности. Все, что произошло до сих пор - хорошее или плохое, ее вина или его - теперь казалось несущественным. Она просто хотела быть здесь, с ним. И вот оно - чувство потерянности, которое она ощутила от него, прежде чем все остальное пересилило его. Прервав поцелуй, эмпатка посмотрела на Ривена своими шоколадно-карими глазами.       — Рив, все в порядке? К этому времени он уже понял, что скрывать что-либо от нее бесполезно, поэтому закрыл глаза и глубоко вздохнул. Прежде чем она смогла произнести еще хоть слово, он начал, — Муза, нам нужно поговорить. Этого было достаточно, чтобы все ее органы забили тревогу. Это сбивало с толку - неужели она действительно неправильно все поняла? И так ужасно? Быстрым движением она отодвинулась от него, все еще наблюдая за ним своими большими, как у оленя, глазами.       — Честно говоря, это не то, чего я ожидала.       — Что?       — Я думала, ты... — Она избегала его взгляда. Неужели она действительно ошиблась в его чувствах? Она знала, что чувствовала то же тепло, исходившее от него. Но теперь это вело к другому выводу. Она уже сидела на кровати, направляясь к тому, что, по-видимому, должно было стать "аллеей позора". Ривен, как будто он был эмпатом, быстро приподнялся и схватил ее за руку, одновременно привлекая ее внимание.       — Нет! Дело не в этом. Боже, Муза, как ты могла даже подумать такое? — Он крепче сжал ее руку, — После прошлой ночи ты действительно все еще такого низкого мнения обо мне?       — Что?! Нет! — Она повернулась всем телом, так что теперь они оба сидели на кровати лицом друг к другу, — Ты только что сказал "Нам нужно поговорить", и это прозвучало так, как будто ты говоришь это людям, когда хочешь, чтобы они ушли, — Она опустила голову, — Или разорвать отношения, — Последние слова она произнесла тише, но именно они привлекли его внимание больше всего.       — Разорвать отношения? Разве мы не только начали? Муза подняла голову и встретилась взглядом с зелеными нефритами, пристально смотревшими на нее. Он снова был спокоен. Часть его лица была размыта, как будто он думал, что с этим делать.       — Я сказал, что хочу поговорить, потому что не могу просто обойти то, что произошло. Его руки медленно скользнули к ее ладоням, и его глаза начали восхищаться всем остальным в комнате.       — Рив, ты не обязан...       — Но я хочу, — прервал он ее. — Я правда хочу. Ему удалось оторвать взгляд от восхитительной груды одежды, разбросанной по полу, и посмотреть на нее. И в этот момент она поняла его решимость и потребность. Она не хотела ничего, кроме как облегчить любую ношу, которую он нес.       — Хорошо, — спокойно сказала она. Ривен глубоко вздохнул и начал.       — Тот поцелуй, который ты видела... Перед походом... Я действительно сожалею об этом. Не я начал его, но все же... — он замолчал на секунду, снова избегая ее взгляда, — Я хотел сказать тебе, но... — Он сделал еще один глубокий вдох и продолжил, — Она из моего прошлого. Из того, что было до того, как мы начали, ну, это, — сказал он, лениво взмахнув рукой в воздухе. Ей не нужны были силы, чтобы понять, как ему тяжело - по морщинкам на его лбу, по тому, как он теребил одеяло, в то время как его глаза осматривали все, кроме нее. Но она не собиралась его останавливать. Это было странно - его слова звучали тяжело, но от каждого из них у нее в животе порхали бабочки. До этого момента она была уверена, что Ривен не говорил "мягко", но, черт возьми, еще одно очко в его пользу.       — Она хотела чего-то большего, но, думаю, я этого не хотел. Я только и думал... Ну, о тебе и... Муза не могла этого вынести. Несмотря на то, что каждое его слово заставляло ее трепетать, она чувствовала, как в нем нарастает страдание. Он чувствовал себя виноватым и злился одновременно. Она была уверена, что он прокручивает все в голове. Бабочки в животе того не стоили, если в результате он превратился в боксерскую грушу. И она притянула его к себе для поцелуя, надеясь и молясь, чтобы это сказало ему все, что он хотел услышать и почувствовать. Поначалу это застало его врасплох, но он быстро пришел в себя. Ее поцелуй был крепким и страстным, передающим все чувства, которые она испытывала в тот момент. Да, и с небольшой помощью ее силы. Когда она прервала его, то посмотрела на него и сказала, — Дело не только в тебе. Я тоже совершала ошибки. То, что я сделала на вечеринке в кемпинге, то, что я сказала... — Муза слегка отстранилась, и настала ее очередь избегать его взгляда, — Мне очень жаль, Ривен, — сказала она, снова переводя на него взгляд, — Все, что я сказала, было неправдой. Я знала это, но я была так зла на тебя... — Уголки его губ поползли вверх, и Муза резко остановился, — Что смешного?       — У тебя есть склонность к драматизму, знаешь? — Ривен засиял. Казалось, минуту назад она разговаривала с кем-то совершенно другим.       — Извини? Ей это не приснилось, верно? Это был тот же человек, что и секунду назад?       — Ну, знаешь, ты несколько раз говорила мне, что собираешься уйти от меня, и все же мы здесь. Думаю, я просто настолько хорош... И вот оно - нахальство.       — Хорошо, тогда, может быть, на этот раз мне стоит сдержать свое слово, — Муза изобразила гнев и отвернулась к краю кровати. Она не станет лгать - сначала это ее смутило. Только что он изливал ей душу, а в следующий момент уже шутил с ней. Но к настоящему времени она уже поняла, что это входит в комплект поставки. Не то чтобы он хотел намеренно смутить ее или прервать их разговор. Он действительно был полон решимости сказать ей все, что у него было, о том моменте с поцелуем и о многом, что последовало за ним. Но когда она остановила его и начала извиняться, он не смог сдержать улыбку. Его мозг оцепенел в ту секунду, когда она поцеловала его, и единственное, о чем он мог думать, это о том, какая она великолепная. Ее длинные темные пряди свободно падали на простыни, а вся шея - и бог знает где еще - была покрыта пятнами всех оттенков красного. Теперь, когда он думает об этом, он понимает, что именно в тот момент он понял, что все произошедшее осталось далеко позади. Пока она была в порядке, ему было наплевать на то время.       — О, черт возьми, нет! — радостно воскликнул он, хватая и притягивая ее к себе. Через секунду они поменялись местами, и теперь он был на ней сверху, — На этот раз ты никуда не денешься. Он запечатлел на ее губах нежный поцелуй, но, прежде чем она успела углубить поцелуй, отстранился.       — Нет! — она надула губы и растянула это слово, чтобы показать свое разочарование. Это вызвало у него хриплый смешок, в который Муза определенно влюбилась. Секунду он молчал, просто любуясь ею сверху вниз. На его губах играла легкая детская улыбка.       — Пожалуйста, мы можем просто забыть обо всем, что произошло, и начать с этого момента? — спросил он, надеясь, что она чувствует то же самое. Как бы она ни была смущена, в одном она была уверена - то маленькое облачко, которое было в нем раньше, теперь исчезло. Он был открыт с ней, и она чувствовала многое из того, что чувствовала внутри себя. Все они каким-то образом задушили торнадо, которое он всегда носил с собой.       — Зависит от обстоятельств, — сказала она, поджав губы, как будто напряженно размышляла. Он играл с ней, так что она не собиралась облегчать ему задачу, — Я помню, что сказала "я люблю тебя" пару раз, включая этот, но, — она провела указательным пальцем по его подбородку, — я до сих пор не услышала этого в ответ. Ривен смотрел на нее сверху вниз, держа руки по обе стороны от ее головы. На его лице застыла глупая улыбка, от которой он не мог избавиться, как ни старался. Сейчас он был безмерно счастлив - они все разрешили, и была перевернута новая страница. Теперь они могли писать сами. Он даже почувствовал себя как-то спокойнее. Да, он чувствовал то же самое, но честно говоря, это далось ему немного тяжелее.       — Напомни мне еще раз, что ты мне говорила? — Он закрыл один глаз и притворился, что задумался, — У меня проблемы с памятью из-за всех этих "О боже, Ривен" и "Да, Ривен, да" прошлой ночью. Было много упоминаний моего имени.       — Идиот! — Она легонько ударила его по руке, что вызвало у него громкий, раскатистый смех, — Я сказала, — она обхватила его лицо ладонями, направляя их так, чтобы он смотрел прямо на нее, — я люблю тебя. Нежно притянув к себе, он понял, чего она хочет, и позволил ей подвести его к своим губам. Он никогда не устанет от этого - от ее рук, ее мягких губ, ее запаха свежих цветов. Это все принадлежало ему. Одна только мысль об этом привела его в бешенство, и он обнаружил, что погружается в поцелуй. Страсть взяла верх, и они снова играли в игру доминирования - он давил, она притягивала, но их губы оставались нетронутыми.       — Ривен, — сказала она, прерывая поцелуй и добавляя нотки упрека.       — Ну же, — он продолжил ласкать ее шею, — я знаю, ты все чувствуешь.       — И все же, я хочу это услышать. Ей потребовалось немало силы воли, чтобы оторвать его губы от сладкого местечка на ее шее, но она была полна решимости заставить его заговорить. Да, она чувствовала это, но хотела, чтобы он сделал еще один шаг вперед. Это было последнее, что ей было от него нужно. С недовольным ворчанием приподнявшись, Ривен вернулся в прежнее положение, возвышаясь над ней. Его волосы все еще были растрепаны, и пряди торчали во все стороны, но ей это нравилось. "Ривен утром" - это то, что я должна запомнить, - подумала она, мысленно сохраняя картинку перед собой.       — Муза, — он сделал драматическую паузу, — Моя дорогая Муза...       — Ну, если ты шутишь, то я не хочу этого слышать. Она оттолкнула его и попыталась, в третий раз за это утро, встать с постели. Но Ривен снова схватил ее и толкнул обратно на то место, где она была.       — Пришлось, — сказал он, смеясь, и, черт возьми, она не могла больше злиться на эту улыбку. Она проклинала себя. Когда его смех стих, его глаза сверкнули на нее. Те самые глаза, о которых она мечтала и которые так долго искала в толпе. Черты его лица смягчились, на них по-прежнему играла милая улыбка, — Я лю... Его прервало быстрое открытие двери спальни и появление Специалиста.       — Ривен, вставай! Нам нужно... — Брендон остановился, увидев эту сцену, — Черт! О! Вот дерьмо! Извините, я не знал! — сказал он, поворачиваясь к ним спиной, но все еще не выходя из комнаты.       — Брендон, какого хрена?! Ты что, не знаешь как стучать?! — Сказал Ривен, подвинувшись, чтобы прикрыть полуобнаженную фею, лежащую под ним, — А я думал, что только у Ская ужасный тайминг.       — Тебе нужно как можно скорее надеть форму! Мы должны идти! — В его тоне слышалась настойчивость, которую поняли и Муза, и Ривен.       — Что происходит? И лучше бы все было хорошо, потому что, клянусь...       — Скай и Сильва послали сигнал бедствия, который мы только что получили. Команда... Он даже не успел договорить, как Ривен вскочил с кровати со скоростью, которой Муза никогда раньше за ним не замечала. К счастью, Брендон смотрел в другую сторону, поэтому Муза натянула на себя простыни, пока Ривен одевался.       — Что было в сообщении? — Голос Ривена звучал спокойно, но Муза распознала в нем беспокойство. И если он действительно волновался, то это было действительно что-то серьезное.       — Они оказались в ловушке к северу от того места, которое они обследовали. Очевидно, оно не было... таким заброшенным, как они думали, — ответил Брендон.       — Есть раненые? — Ривен уже заканчивал надевать на себя форму.       — Мы не знаем. Больше они ничего не сказали.       — Ладно, пошли. Брендон слегка повернулся, чтобы увидеть полностью готового Ривена, застегивающего последние ремни на форме.       — Сколько нас будет?       — Мисс Даулинг подумала, что лучше всего было бы задействовать 7 человек. Ты руководишь, поскольку лучше всех знаешь это место. Ривен ничего не сказал на это и просто кивнул.       — Давайте готовиться, — Он кивнул в сторону двери и сделал шаг вперед, но остановился. Брендон не совсем понимал, что делать, но все прояснилось, когда он увидел, куда тот направляется. Ривен повернулся и в три шага оказался снова у кровати.       — Мы продолжим, когда я вернусь, — сказал он и, приподняв рукой ее подбородок, запечатлел на нем душераздирающий поцелуй. Это был долгий и напряженный поцелуй - к счастью, она сидела, потому что колени наверняка подвели бы ее. Освободив ее от этого, он повернулся и подал знак Брендону, выглядевшему очень неловко, чтобы тот уходил.       — Ривен? — Ее голос прозвучал тише, чем она хотела.       — Что? — Он развернулся на пятках.       — Я буду ждать. Она знала, что говорить что-либо еще было бы излишне. Вместо этого она использовала свои силы и высказала все. Его глаза слегка расширились, а улыбка на лице сказала ей, что он все понял. И в следующую секунду они были уже за дверью. После 5 минут, проведенных в одиночестве в комнате, она решила, что пора воспользоваться моментом. Было уже довольно поздно, и, хотя были выходные, у нее все еще были другие дела, о которых нужно было позаботиться. Она быстро приняла душ и прибралась в комнате. Ривен был там один последние 2 дня, и она не собиралась лгать, она была удивлена тем, насколько чистым было это место. Если не считать груды их одежды, все остальное было более или менее чистым. Убрав его одежду в ящик и застелив постель, она обернулась, чтобы в последний раз осмотреть комнату. Довольная улыбка появилась на ее лице, когда воспоминания о прошлой ночи и предыдущих часах промелькнули в ее голове. Наконец-то все закончилось. Она наконец-то рассказала ему все. Ее немного напугало то, насколько счастливой все это сделало ее. Не похоже, что ей было незнакомо это чувство. Когда-то она по-настоящему любила Сэма. И они прекрасно проводили время вместе, но то, что она чувствовала сейчас, то, что она чувствовала к Ривену... Она не могла точно сказать, что именно, но все было по-другому. И не только из-за того, что у нее было с Сэмом. Каждый парень, который у нее когда-либо был, попадал в эту категорию. Никогда прежде ее кто-то так не раздражал - до такой степени, что иногда ей хотелось дать ему пощечину и в то же время поцеловать его. Да, это было странно. Кто-то мог бы сказать, что ее привлекла тайна, но после прошлой ночи, после того, как она как следует разглядела его, она поняла. Она знала, что это было нечто большее, чем тайна - это был просто он. Муза рассмеялась при мысли о том, что ей придется объяснять все это всем остальным. У них наверняка возникнут вопросы. А самое приятное, что она знала, что он чувствует то же самое. Ладно, она знала уже давно. Ну, лучше сказать, она подозревала это. Но на самом деле она никогда не думала, что это возможно. Плюс ко всему, он проявлял так много других эмоций, и она чувствовала то же самое. В какой-то момент она не была уверена, был ли это он или только она. К счастью, ей больше не нужно было об этом думать. Этим утром она была так близка к тому, чтобы услышать это. Так близка... Внезапно ее охватили уныние и дурные предчувствия. Брендон казался очень расстроенным, и по тому, как напряглось все тело Ривена, когда он упомянул об этой ситуации, Муза поняла, что они сказали не все. Вероятно, сказались годы тренировок, но они понимали друг друга всего с нескольких произнесенных слов. К тому же, отчасти это было сказано так из-за присутствия Музы в комнате. Она знала, что они не хотели ее волновать, но эта ситуация на самом деле заставила ее волноваться еще больше. Она глубоко вздохнула, закрыла глаза и выдохнула. Это были Скай и Сильва. А с приходом Ривена и Брендона к ним все должно было быть хорошо. Верно? Она открыла глаза, в последний раз окинула взглядом комнату, которая вызвала у нее то же теплое чувство, что и раньше, и нажала на дверную ручку. Девочки определенно уже проснулись. Веселье только начиналось.

———

Муза добралась до номера и остановилась перед дверью. Она слышала, как Стелла громко что-то объясняла остальным. Как только она вошла, все замолчали и уставились на нее. Последовало несколько неловких секунд, когда все смотрели друг на друга, но никто ничего не сказал. Музе показалось, что все они были спокойны и даже радостны.       — Итак... — начала принцесса света, — Не хочешь рассказать нам, где ты была? Она стояла перед кофейным столиком в их гостиной, скрестив руки на груди, и выглядела очень похожей на разочарованную мать. Но Муза знала, что она просто притворяется.       — Ну, ты знаешь. Там, — сказала эмпатка, закрывая за собой дверь.       — Утренняя пробежка? — Спросила Аиша со своего места у стойки бара. Это не был резкий или назойливый вопрос, скорее, он подталкивал ее к чему-то большему.       — Да, — осторожно ответила эмпатка.       — О, перестань нам врать! — Терра подскочила на своем месте на диване, — Мы знаем, что ты не ночевала здесь. Мы живем в одной комнате, Муза! — Земная фея смотрела на нее глазами, полными ожидания. Очевидно, что-то общее было у всех.       — Да, хорошо. Меня не было в своей комнате, — вздохнула Муза. Она могла поклясться, что слышала чей-то тихий вскрик, но не могла понять, откуда он донесся.       — Ну, давай, выкладывай! — Сказала Стелла, ерзая на своем месте, — Где ты была? Что еще важнее, с кем ты была? — Она на мгновение остановилась и широко раскрыла глаза, — Боже мой! Ты ведь помирилась с ним, не так ли? Ты была там, верно? —То, как просияло ее лицо, и возгласы "ууу", которые раздались от остальных девушек, заставили Музу улыбнуться от всего сердца.       — Я... я просто пойду в свою комнату...       — Черта с два! — Фея света встала прямо перед ней, преграждая путь в комнату, — Выкладывай. Это. Сейчас! — сказала она, наклоняясь вперед. Как будто все они были в каком-то унисоне, Терра и Аиша тоже подались вперед.       — Где Блум? —Волшебница разума хваталась за соломинку в поисках выхода, — Я не могу рассказать об этом без Блум, — сказала она, пожимая плечами в ответ на сердитые взгляды других посетителей.       — Я не знаю. Она ушла сегодня утром, — ответила Аиша, придав своему тону более серьезные нотки, — но она должна быть здесь с минуты на минуту.       — Хорошо, тогда дайте мне переодеться, и я скоро вернусь. Муза бросилась в свою комнату прежде, чем они успели возразить. Ей потребовалось около 10 минут, чтобы переодеться - да, она не просто переодевалась. Половину этих минут она сидела на кровати и думала, как сообщить всем, что ее любовником был не кто иной, как Ривен. Она услышала, как открылась и с грохотом захлопнулась дверь номера. Внезапно легкая, веселая атмосфера в комнате сменилась страхом и беспокойством. Муза спрыгнула с кровати и бросилась в гостиную. Блум вернулась и сидела на диване, обхватив голову руками, и плакала. Остальные девочки окружили ее, создавая атмосферу уюта.       — Блум! — Она быстро присоединилась к ним, — Что случилось?       — Скай, — произнесла фея огня сквозь приглушенные рыдания. Она подняла голову и посмотрела на Музу покрасневшими глазами, — На него и Сильву напали, и я... — Она поперхнулась словами и снова обхватила голову руками. Муза чувствовала в точности то же, что и она - страх, беспокойство, озабоченность... Она чувствовала, как ее сердце сжимается от боли каждый раз, когда худшая мысль приходила ей в голову. Сев прямо у ее ног, она положила свои руки на ее и позволила своим силам свободно распространяться. Карий цвет сразу же сменился фиолетовым, и теперь она видела все яснее. Удивительно, насколько изменились ее способности. Теперь она не просто чувствовала свою боль - она могла ясно видеть ее. Блум была окутана серовато-голубой нитью, которая сжималась вокруг нее все сильнее. Следующее движение было инстинктивным. Муза достала похожую нить, но в ней смешались розовый, красный и оранжевый цвета. Направив ту же нить на рыжую, она сплела ее под синей, создав из нее щит. Когда Блум открыла глаза, она уже перестала плакать, хотя несколько слезинок все еще катились по ее щекам. Ее голубые глаза пронзали Музу, но в них читалась только благодарность. Фея разума улыбнулась ей, не сказав ни слова. Остальные девочки все еще были рядом, все просто были там.       — Расскажите нам, что произошло, — сказала Терра спокойным и уверенный голосом.       — Я была с Фарой, когда пришло сообщение, — начала Блум, — Она не сказала, что это было, но я поняла, что что-то не так. Она вывела меня из комнаты, и следующее, что я помню, это то, как вошел Брендон, — она замолчала, услышав тихий вздох, вырвавшийся у Стеллы. Аиша подтолкнула ее локтем, и они обе вернули свое внимание к фее, стоявшей перед ними. — Я не знаю, что это на самом деле, но я случайно услышала, как она сказала, что у Ская и Сильвы большие неприятности и что-то о том, что они застряли в пещере. Конечно, я не могла сидеть сложа руки и ворвалась в комнату. Я потребовала объяснить, что произошло, — ее голос немного повысился, — рассказать мне все! Она глубоко вздохнула, — Брендон вышел из комнаты, и остались только мы с Фарой. Она сказала, что их загнали в угол...       — Что с Брендоном?! — Теперь настала очередь Стеллы запаниковать.       — Я не знаю, — Фара сказала мне, что на них напали, но все будет хорошо, потому что она послала за ними самых лучших людей, — Блум посмотрела на Стеллу и сказала с сожалением и печалью в голосе, — Я предполагаю, что Брендон сейчас там. Принцесса молча встала, прошла в свою комнату и закрыла ее за собой. Аиша, Терра и Муза обменялись взглядами, которые означали, что никому из них не нравится, к чему все идет. Муза встала и легонько постучала в дверь Стеллы. Она не стала дожидаться, пока та откроется, и просто нажала на ручку.       — Привет, — сказала она, входя в ярко освещенную комнату. Стелла сидела на кровати и что-то рассматривала в своей руке.       — Я сейчас выйду, только разберусь здесь, — Она немного отвернулась в сторону и вытерла лицо тыльной стороной ладони. Даже если бы Муза не была эмпатом, она бы все равно догадалась, что блондинка плачет. Не желая пугать ее и заставлять замыкаться в себе, Муза села на стул напротив ее кровати.       — С ним все будет в порядке, — сказала ей эмпатка. Именно тогда она увидела, что было у нее в руке. Фея света сжимала маленький цветок, который уже засох. Ее глаза засияли фиолетовым, и она увидела, что цветок был привязан к ее руке темно-красной нитью.       — Да, я знаю, — Стелла встала и подошла к туалетному столику, — Она взяла подушечку для макияжа и начала наносить его. Увидев, что Муза сидит на стуле у того же комода, она смогла вблизи убедиться, что была права. Ее глаза были слегка припухшими, а макияж размазался в уголках глаз.       — Посмотри на меня, — сказала Муза, схватив ее за руку, — С ним все будет в порядке. Поверь мне. Произнеся эти слова, она использовала свои силы, чтобы унять беспокойство и наполнить его надеждой и верой. Стелла остановилась и уставилась на нее. Внезапно ее глаза наполнились слезами, и она больше не могла их сдерживать. Они просто потекли одна за другой. Услышав ее всхлипы, остальные быстро присоединились к ним, теперь они собрались вокруг принцессы, которая сидела там же, где раньше сидела Муза, обхватив голову руками и тихо всхлипывая.       — С ними все будет в порядке, — заверила их Муза, — Скай - один из лучших специалистов, которые у нас здесь есть. К тому же с ним Сильва, — сказала Муза, глядя на Блум. Затем она повернулась к Стелле, — А теперь они посылают Брендона им на помощь, потому что Фара знает, что он отличный специалист, — Эти слова немного успокоили фею света, — Кроме того, он едет не один. Ривен с ним, и другие наверняка тоже поедут. С ними все будет хорошо, — спокойно сказала она им обоим.       — Да, все будет хорошо, — сказала Блум, пытаясь придать хоть немного бодрости своему осунувшемуся лицу, — С ними все будет в порядке. Не то чтобы мы раньше не боролись с сожженными, верно? — она рассмеялась горьким смехом, который не отразился на ее глазах.       — Сожженные?! — Терра удивленно округлила глаза, — Я думала, мы говорим о тех учениках, которые сбежали с Розалиндой.       — Как сказала мне Фара, на них напали несколько Сожженных, и я слышала, как она сказала, что их окружают еще больше. Я... — Блум замолчала, на ее глазах снова выступили слезы.       — Черт, — выругалась Аиша себе под нос.       — Нет, но с ними все будет в порядке, верно? Они будут в порядке!       — Да, да. Им помогут другие. С ними все будет в порядке. Они должны быть в порядке, — ответила Муза рыжеволосой. Последнее предложение было произнесено так тихо, что никто ее не услышал. Она так и хотела. Она знала, что что-то не так, и теперь это обрело смысл. На них не просто напали, их загнали в угол. И не кто иной, как сожженные. Несколько! Черт, как я могла так легко его отпустить? Почему я не задала больше вопросов этим утром? А что, если с ним сейчас что-то случится? Ситуация, очевидно, была намного хуже, чем она предполагала. Теперь стало понятно, насколько загадочными были Брендон и Ривен этим утром. И насколько Ривен был обеспокоен. Как она могла не заметить все признаки?       — Муза, ты в порядке? — Аиша положила руку ей на плечо и слегка сжала, — У тебя такой вид, будто ты увидела привидение. В этот момент она даже пожалела, что не видела всего этого. Она несколько раз моргнула и снова сосредоточилась.       — Да, да, я в порядке, — заверила она фею воды и остальных, которые теперь смотрели на нее, — Мы должны помочь. Не то чтобы она не верила в то, что говорила ранее. Ривен и Брендон были потрясающими, но это было все равно, что бросить их в преисподнюю. И хуже всего было то, что все они знали лишь отдельные фрагменты. Никто не сказал им, были ли жертвы. Никто не сказал им, были ли они ранены. Блять!       — Я сказала то же самое Фаре, — сказала рыжеволосая, с каждой секундой становясь все увереннее, — Она сказала, что команда, которую она отправила, справится с этим. Нам остается только ждать здесь.       — Ну, тогда нам пора идти! — Муза не могла сидеть сложа руки.       — Муза, мы не можем. Ты же знаешь, что Розалинда где-то там и...       — И что? Специалисты всегда отправляются на задания.       — Да, с ними Сильва или кто-то более квалифицированный, — Аиша стояла на своем.       — Но мы... — Эмпатка стояла и смотрела на своих друзей большими умоляющими глазами.       — Муза, что происходит? — спросила фея воды.       — Муза, — Блум быстро пришла ей на помощь, — я знаю, что ты хочешь помочь, но здесь нам остается только ждать. Ты сама это сказала. Туда посылают самых лучших. Они смогут постоять за себя. Пока она говорила, огненная фея смотрела прямо в ее шоколадные глаза, и Муза уловила скрытный тон. Некоторое время она вглядывалась в ее голубые глаза, надеясь, что это поможет ей отвлечься от своих беспокойных мыслей. Было бы лучше, если бы она не знала всей истории. Теперь она так сильно волновалась, что ее силы начали действовать таким образом, что ей казалось, будто черный ход всегда открыт, и она пыталась услышать или почувствовать какие-либо новости.       — Хорошо! Ребята, — Терра захлопала в ладоши, — мы ничего не можем сделать прямо сейчас. Я на 100% уверена, что у Сильвы и Ская все будет хорошо. Сильва с ними, и вся команда сейчас работает на них. Так что мы должны быть сильными и продержаться, пока они не вернутся. Сможем ли мы это сделать? — Она смотрела на каждую девочку по отдельности, пока каждая из них не кивнула в ответ, — Отлично! — Она захлопала еще раз, на этот раз сильнее, — А сейчас мне нужно кое-что сделать в теплице. Если я кому-нибудь понадоблюсь, звоните как можно скорее. Остальные согласились и один за другим начали покидать комнату Стеллы. Муза чувствовал, что атмосфера стала намного светлее, но чувство тревоги все еще висело в воздухе. И, вероятно, оно не исчезнет, пока они не вернутся. Она знала, потому что сама внесла в это свой вклад. Как только она села на кровать, в ее комнату вошла Блум.       — Хей, просто хотела узнать, как у тебя дела.       — Хорошо, думаю, —Хорошо, что она могла с кем-то свободно поговорить. Блум тоже знала о них и понимала, почему Муза запаниковала, — Просто... — Она нервно всплеснула руками, когда рыжеволосая поставила стул напротив нее и села, — Этим утром они сбежали так быстро, и я не поняла почему, но сейчас...       — Ты была с ним?       — Да. А сегодня утром ворвался Брендон. Он просто сказал, что у Ская и Сильвы неприятности, и ничего больше, — Она опустила голову, как будто ей было стыдно, что она не спросила больше, прежде чем они ушли, — Почему я не спросила больше? Если бы я это сделала, мы бы знали и, возможно, пошли бы с...       — Послушай, Муза, — Блум взяла ее за руки, — Я понимаю, что ты чувствуешь. Я сейчас безумно напугана. Мы все знаем, на что способна Розалинда и на что способны сожженные, — Как могла заметить Муза, это не совсем помогло им обоим, — Но ты показала мне и действительно помогла мне увидеть, что с ними все будет в порядке. Я действительно верю в это. Я знаю, что мы напуганы, но сейчас мы ничего не можем сделать, кроме как ждать их. И быть готовыми, если им что-нибудь понадобится. В ее глазах горел огонь, который, как ни странно, успокоил ее. Муза осознала, что в фее, стоявшей перед ней, все еще сохранились некоторые из ее способностей, и впервые за долгое время она была благодарна за это.       — Эм... ты права, — парировала эмпатка, проводя руками по лицу и волосам, — Ты права. Прости, я сорвалась. Просто... — она вздохнула, — Мы только что все уладили, я...       — Понимаю, — улыбнулась ей Блум, — Наконец-то! Я была так близка к тому, чтобы наорать на вас двоих, — Ее смех был заразительным, и Муза уже через несколько секунд обнаружила, что тоже смеется.       — Да, но, пожалуйста, пока никому не рассказывай. Я хочу, чтобы он вернулся, и тогда, обещаю, мы во всем разберемся.       — О, в этом я тебя полностью поддерживаю. Они обе рассмеялись. Среди всей этой суматохи им удалось найти спокойную почву для размышлений. Муза знала, что все они будут волноваться, пока не увидят, что вся команда вернулась. Но до тех пор все, что они могли делать, - это надеяться и верить в них. В конце концов, они были специалистами - лучшими из лучших! Они и раньше сталкивались с подобными ситуациями, так что беспокоиться было не о чем. Да, у Музы был личный интерес к этому заданию, но она решила отнестись к нему как к любой другой миссии. Они были обучены и знали, как за себя постоять. Кроме того, она и раньше видела Ривена в действии. Черт возьми, она больше волновалась за его соперников, чем за него. И за Ская, Брендона, Сильву... Никто ничего не мог поделать с этой командой. Когда эти мысли появились у нее, а настроение поднялось, она тоже немного раскрылась и расцвела. Улыбка, которая коснулась даже ее глаз и тела, показала, что она все поняла.       — Хорошо, теперь давай разберемся с тем, что происходит здесь, — сказала рыжеволосая, вставая, — Увидимся за обедом, — Она помахала ей и ушла. Муза встала и взяла со стола Терры пульверизатор. Она побрызгала немного на Джерри, который в знак благодарности обернул вокруг нее один из своих черешков и сжал ее в объятиях.       — С ними все будет в порядке, — сказала она, подбадривая себя в последний раз, прежде чем развернуться и погрузиться в учебу.

———

      — Давай, Муза, мы опаздываем! — Голос Терры эхом разнесся по комнате.       — Еще пять минут, — сказала эмпатка, поворачиваясь на другой бок.       — Ты говорила это 10 минут назад! У нас не так много времени. Сегодня у нас практические занятия, — сказала Терра, откидывая одеяло, — А после этого - тренировка для фей.       — Отлично! Я встаю! — Муза не хотела, чтобы это прозвучало так резко или, если уж на то пошло, накричало на нее. Но в тот момент, когда заговорили о тренинге фей, она могла думать только о том, что он все еще не вернулся. Прошло уже три дня. Три очень долгих и очень неприятных дня. Она ходила на занятия, занималась с Фарой и возвращалась в номер, чтобы позаниматься. На самом деле, все, что она делала эти три дня, - это старалась не думать о нем. Ей просто нужно было верить, что у них все будет хорошо. И ее способности тоже не очень-то помогали ей. Да, к тому времени она уже очень хорошо их контролировала и теперь редко пользовалась наушниками. Но как только она оказывалась в своей комнате, совсем одна, они разбредались по всей школе, пытаясь хоть мельком увидеть его. Она оккупировала все ворота в отчаянной попытке поймать хотя бы малейший след возвращения команды. Так что, да. Она была уставшей и измотанной всеми возможными способами.       — Прости, — сказала она фее, которая была явно озадачена такой резкой переменой в поведении, — Я плохо спала, вот и все. Муза встала и оделась так быстро, как только смогла. По дороге на урок - у них была Ботаника - она почувствовала, что у Стеллы и Блум тоже поубавилось энергии. Они обе были расстроены, и даже малейший звук заставлял их подпрыгивать в надежде, что они вернулись. Единственная разница заключалась в том, что Муза могла чувствовать и их боль. Так что вынести разочарование, беспокойство и обиду трех человек было "легко".       — Привет, — сказала она, садясь рядом с Блум, — Как у тебя дела?       — Знаешь, то же самое. Все еще ничего? — спросила рыжеволосая, потому что знала, что Муза, вероятно, будет первой, кто почувствует, как они входят в школу. Эмпатка опустила голову и слегка покачала ею. Блум быстро положила руку ей на плечо и слегка сжала его. Черты ее лица исказились в безуспешной попытке улыбнуться. Они просидели до конца урока - отчасти слушая, отчасти гадая, как долго еще их будет одолевать это мучительное чувство. Муза не была готова к обучению фей. Она знала, что ее тело сегодня не выдержит этого действия. Вместо этого она решила навестить свою иву. Прошло довольно много времени с тех пор, как она возвращалась в это место в поисках покоя. Положив сумку рядом с собой и прислонившись спиной к дереву, Муза закрыла глаза и позволила холодному воздуху окутать ее. Зима уже стучалась в парадную дверь. Это было еще одной вещью, которая вызывала у нее беспокойство - было достаточно трудно бороться с сожженным, когда не было снега, который мог бы затуманить обзор или выдать твой след. На самом деле она любила свою иву зимой. Она в буквальном смысле служила надежным укрытием. Ее длинные ветви даже не пропускали снег, но все равно удерживали на себе маленькие снежинки. Все дерево искрилось и переливалось в солнечных лучах. Это было практически как в другом мире - занавес из листьев был единственной преградой. Муза сделала глубокий вдох, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. С ними все будет в порядке. С ним все будет в порядке.       — Вот и ты! — Раздался голос, когда кто-то раздвинул ветки в сторону.       — Вот и я, — сказала Муза, когда Аиша направилась к ней.       — Странно, что я не увидела тебя на тренинге для фей. Мак тоже спрашивал о тебе. Я думала, тебе понравилось.       — Я что-то не в настроении сегодня.       — Все хорошо? — спросила фея воды, возвышаясь над ней.       — Да, просто устала. Ну, ты знаешь, зима и все такое, — Муза слабо улыбнулся ей. Она терпеть не могла лгать своим друзьям, но в то же время у нее действительно не было сил объясняться прямо сейчас.       — Ну, я подумала, что ты, возможно, захочешь отправиться в небольшое путешествие.       — Что это за путешествие? — Простое упоминание об этом пробудило в ней интерес.       — Терре нужны кое-какие травы. Она попросила меня помочь, и что ж, ты тоже можешь нам пригодиться. Если ты согласна. Блум и Стелла очень расстроены всей этой ситуацией. Но мы должны быть готовы...       — Что нужно Терре? — Муза уже была на ногах и собирала свою сумку.       — Оказывается, профессору Харви нужны дополнительные травы для мазей. Они могут нам понадобиться, когда команда вернется, — сказала ей Аиша, идя рядом с Музой. Как только эмпатка услышала это, она увела их подальше от школы и поглубже в лес. В следующее мгновение они оказались перед барьером, Терра ждала их прямо рядом с большим камнем, который использовался как отметка, указывающая, где заканчивается барьер.       — Эй, ты нашла ее! — воскликнула она, когда обе девочки подошли ближе.       — Конечно, нашла. Итак, куда нам нужно идти? — спросила ее фея воды.       — Ну, теперь нам нужно, эм...       — Терра, что происходит? — Муза почувствовала, что она борется с собой. Ее глаза вспыхнули фиолетовым, и в одно мгновение она широко раскрыла рот, — Твой отец не посылал нас! — Ее глаза снова стали карими, когда она произнесла это, — Ты хочешь, чтобы мы отправились туда прямо сейчас? По-видимому, ее тон был очень резким и обвиняющим, потому что Аиша стояла, разинув рот, и смотрела то на одного, то на другого.       — За школу?! — наконец смогла спросить она.       — Подожди, послушай, я знаю, это звучит некрасиво, но, пожалуйста, — Терра подняла руки, защищаясь, — Я случайно услышала, как мой отец сказал, что у них заканчиваются кое-какие травы, и я точно знаю, что они нужны им для приготовления целебного зелья. Учитывая, что Скай, Брендон и остальные где-то там... — Она понизила голос, — Я просто хочу им помочь, — Она низко опустила голову, уставившись себе под ноги. Музе не понадобились ее силы, чтобы понять, что ей стыдно за свою ложь и она очень сожалеет.       — Ладно, это явно означает, что мы никуда не пойдем, — сказала фея воды, поворачиваясь на каблуках.       — Нет, — Резкий голос Музы прервал их, привлекая внимание Терры, — Она права, — сказала она со вздохом.       — Что?! Ты что, с ума сошла? — Аиша повернулась к ней так быстро, что чуть не потеряла равновесие.       — Это безумие, но она права. Мы не знаем, какими они вернутся, и нам лучше быть готовыми.       — Но...       — Подумай, Аиша. Если у нас не хватит целебных зелий, как еще мы сможем им помочь? Это единственное, что мы можем сделать прямо сейчас, — Она не хотела, чтобы ее голос звучал так умоляюще. И обе феи уловили это. Она почувствовала, что Аиша сомневается во всей этой ситуации, — Послушай, — сказала Муза, поворачиваясь к Терре, — я иду. Я знаю, что тебе нужно, чтобы я почувствовала сожженных, так что можешь на меня рассчитывать. Мои способности тоже улучшились, так что я сделаю все, что в моих силах.       — Хорошо, — вздохнула Аиша, — Я тоже иду. Я не оставлю вас там одних. Лицо Терры просияло.       — Спасибо вам, ребята! — Она обняла их обеих, — Простите, что я не сказала вам раньше. Но я не думала, что вы захотите прийти. И я думала сказать вам здесь, но что ж... Вы меня опередили, — сказала она Музе.       — В следующий раз просто скажи нам. Я не могу читать твои мысли, — Голос Аиши звучал спокойно, но Муза почувствовала в нем тревогу.       — Она права. Просто скажи нам, что тебе нужно, и мы все вместе сможем с этим справиться, — добавила Муза.       — Спасибо! — пискнула она, — Я не хотела беспокоить Стеллу и Блум, видя, что они сейчас не в лучшем состоянии. И это был единственный способ вытащить вас отсюда, ребята. Мне очень жаль, что я вас обоих изводила. Было ясно, что она очень сожалеет обо всей этой ситуации, поэтому Муза сделала все, что в ее силах. Задействовав свои силы, она послала небольшой ободряющий шар, от которого Терра засияла, как рождественская елка. Она улыбнулась в ответ.       — Хорошо, так куда мы направляемся? — Аише не терпелось поскорее покончить со всем этим.       — Хорошо, что это совсем рядом. Плохо, что здесь есть одно растение, которое обычно прячется в огромных кустах. Ядовитых растениях.       — Отлично, — В тоне феи воды не было ничего, кроме сарказма, — Давайте просто покончим с этим, — сказала она и направилась к барьеру. Она остановилась перед ним, остальные девушки сразу за ней, — Мы уверены? — спросила она, чтобы укрепить свое очень слабое решение по этому поводу.       — Сделаем это, — сказала Муза и сделала шаг вперед, что вывело ее из-под школьной защиты.       — Ты так говоришь, как будто мы совершили что-то экстраординарное, а не вошли в свою обычную атмосферу, — Водяная фея последовала за ними.