Ведьма или вырастил на свою голову...

-Люди и нечисть живут отдельно, чтобы смертные не наблюдали с завистью за жизнью этих долгожителей, которые даже не стареют, пока к концу подходит конец одного человеческого века за другим. И повезёт очень, если ещё века… Поэтому во избежание распрей и конфликтов они обитают поодаль друг от друга, - сидя на скамейке около дома неторопливо рассказывал Санджи, недалеко от которого прямо на земле развалился, закрыв глаза, подросший Зоро, в этот предобеденный безоблачный час нисколько не будучи настроенным на конфликты. Хватит их пока Завитушке, пусть передохнёт чуток. -А как ты понял, что я человек, а не колдуний сын какой? – не совершив никакого движения телом и нисколько не повернувшись в сторону своего учителя, лениво пробубнил Зоро, прежде даже не задающийся этим вопросом. Где ж там было? То из-за одного надо ругаться, то из-за другого, а порой и драться, чтобы доказать свою истинно бесспорную правоту – каждая минута дня занята, а ведь ещё нужно когда-то успевать по дому работать и учиться. Хотя последнее невероятно легко с руганью и спорами и совмещается… -Потому что я нечисть, вот и понял, а ты человек, такое не чувствуешь, - поддаваясь общей стоящей сейчас всюду сонной дремоте, с зевком потянулся вверх Санджи, на мальчика кинув довольный взгляд. Он явно больше не был таким тощим и худым как прежде. Выходит, все собачьи щи были не так уж и плохи. Да к тому же коли на улице всегда жить и исправно питаться, как тут не начать обрастать мясом на костях? Хотя если бы жизнь в доме велась, а не во дворе, хуже бы от этого не было, а только лучше. Но разве ж Маримо переубедишь? -А к людям почему так рвёшься? – определённо был настроен к беседам Зоро, быть может, нашедший мерную речи ведьмы весьма хорошей и действенной колыбельной, что сливаясь со стрекотом насекомых и шуршанием легкого ветра, так успокаивающе на него действовала. Лежи себе да лежи, чужое бормотание слушай и наслаждайся жизнью, пока глотка отдыхает от криков, а окрестные птицы от резких взлётов из-за поднявшегося неожиданно шума. -Какой тебе прок от этого? – по-прежнему слыша лишь звуки мелкой живности и редкий шелест листьев, из интереса чуть приоткрыл один глаз Зоро, всё же повернув голову в направлении своего наставника и принявшись разглядывать его лицо. И в самом деле, брови чудные, щетинка, отросшая и подбритая по краям на подбородке, а на щеках даже ничего не растёт – вот тебе и двести лет, вот тебе и нечисть. И между тем нечисть отчего-то в задумчивость впавшая и загрустившая. Но это её проблемы только. -Старикан говорил как-то, что ты некогда с людьми дружил, а они взяли да померли. Заболели или ещё чего, а известно об этом не было. И деревня это была не здешняя, а далёкая какая-то.… А после этого ты и удумал колпак на голову натянуть и пошёл к одной потомственной ведьме, с дочкой которой водился, - так и не дождавшись никакого ответа, вызвал удивление у Санджи мальчик, голову подперев рукой и выдав поразительную болтливость обычно держащего язык за зубами колдуна. -От тебя просто захотелось услышать, - не дав открывшему рот изумлённому блондину спросить о надобности расспросов, раз всё уже было известно, чуть пожал одним плечом Зоро, вмиг после этого ловко и бодро поднявшись, словно не он предавался неге безделья и расслабленности ещё секунду назад. -Учиться пошёл, пока принудительно не погнали всякие, - будто не желая дать всё больше обалдевающему Санджи сказать и слово, вновь опередил его мальчишка, каждый четвёртый день наблюдающий, как исправно и добросовестно отправляются на поиски его родителей, иногда прихватывая и его самого с собой. И при этом всякий день без пропусков пытаются что-нибудь нагадать или разглядеть в чане для зелий… Однако мирно и тихо уйти было ни в коем случае нельзя. Ибо ещё больше вгонять в ступор и без того знатно ошеломлённого учителя точно не стоило, иначе он потом чего намешает в своих котлах по рассеянности и дом подожжёт. Заряда бодрости ему надо, да и данного затишья ему для передыха и перевода духа уже хватить должно было. -А я знаю, отчего у тебя брови такие, Улиткобровый, - ненадолго остановившись на мете, исполнял задуманное Зоро, уже зная, что за это ему добавят работы. Но ведь позаботиться о благосостоянии своего учителя – дело хорошее и даже в некоторой степени святое, а каким именно это образом достигается уже неважно. -Поварёшкой в чане больно много мешал и крутил, вот сам тоже и закрутился, - договорил напоследок Зоро, вмиг затем приспускаясь в прыть и в полной мере будучи довольным произведённым эффектом. А нечего было как-то говорить, что он с травой сливается! -Я от него устал! – хором было произнесено в баре колдуна, и два пальца синхронно указали друг на друга под рассерженным взглядом Зеффа, скоро обозначавшим, что он думает о таком, ладони приблизив к чужим лбам, к которым поднялись в непонимании брови. Два напряжённых, натянутых тетивой пальца были выпущены на свободу. Щёлк! Щёлк! И два вскрика раздались практически также единовременно - наказание было произведено. -Всё не приходят и не приходят, а как придут, так вечно только цапаются. И вот за что мне такое досталось? – разошёлся в ворчливых причитаниях старик, на которого поднялась пара обиженных и возмущённых взглядов, - два дуралея… -Один! – не вслушиваясь в остальное, нисколько не щадили своих лбов Санджи с Зоро, после горестно держащиеся за свои головы и искренне радующиеся тому, что Зефф занялся работой. Потому что сидеть без конфликтов им бы точно не удалось. -Но больше он тебя не тронет. Да и вообще ты мне говори, если такое приключится. Раздавать тумаки – привилегия учителя по отношению к ученику, а не возможность каждого. Авторитет должен сохраняться за мной, - не отпуская своего покрасневшего пострадавшего лба, тихо пробурчал Санджи, к которому после произнесённого удивлённо повернулся Зоро, даже став убирать и раздвигать руки, только бы лучше видеть вдруг выступившего на его защиту учителя, как внезапно одна мысль проскользнула в его голове. Учитель раздаст за обоих: и за себя и за колдуна-старикана. -Только не перетрудись и не перестарайся с этой привилегией, потому право ученика – давать сдачи, - обратно ненадолго закрываясь руками, высказался в свою очередь Зоро, после принявшийся оглядываться по сторонам на звуки знакомого голоса. -Чародей он просто. Чародей…, - сказал когда-то про одного подошедшего к ним длинноносого кучерявого нелюдя учитель, затем тяжело вздохнувший и решивший, видимо, ничего не утаивать. - Упырь, но людям о таких знать не принято. Не то перебивать их пойдут, а им жить хочется... Хотя этого, наверное, им отдать можно И этот самый упырь, в тот раз так очумело уставившийся на Бровастого, был сейчас здесь, к ним подсаживаясь поближе и сразу стратегически прищуренным хищным взглядом впиваясь в своего обидчика -Я бы на твоём месте не относился так неуважительно к друзьям, которые беспрестанно оказывают тебе одну услугу, - опережая любые слова, уже готовые полететь в его адрес, предусмотрительно зашептал на ухо кисло скривившегося Санджи Усопп, затем смотря уже куда веселее на мальчика. -Здравствуй, Зоро, уже начинаешь запахи различать? А-то так рано, что альфа заявил, а запахи читать нисколько не мог. Да ты их даже и не чуял, кажись! А на дорогах больше не теряешься? Эй-эй-эй, чего ты на меня так злобно фыркаешь? Я же из беспокойства спросил! – непонимающе воскликнул Усопп, наблюдая удаляющуюся спину мальчишки, что решил покинуть их. -Ты задел сразу две его мужские гордости, - сдержанно подсказал Санджи, поймав на себе растерянный взор и прибавив с особым чувством, - дружище. -Отварщик-переварщик, - съязвил в ответ Усопп, которому больше не думали острить. -Если бы они понятнее шли, всё проще было бы! – негодующе жаловался Зоро на делающие иногда странные завороты дороги меж двумя деревнями, у Зеффа вызывая понимающее и согласное кряхтение, кое, впрочем, было недолгим. -Надо так. Чтобы люди и нечисть туда-сюда шибко часто не шастали, всё же им вместе рискованно жить да и опасно, - не глядя на мальчишку, серьёзным и строгим тоном произнёс колдун, чья очередь хвататься за голову подошла теперь. Ведь всё же настала пора меньше мучиться и нанять себе помощника, заместо одного убегшего однажды в лес. Он, конечно, и сам справляться со всем может - грех за столько веков этому не научиться - но с подмогой всегда, однако, легче. -Для людей? – спросил у задумчиво нависшего над счётной книгой старика придвинувшийся к нему Зоро. -Для нас тоже, - добавил колдун, под боком которого сейчас о чём-то слегка задумались, глядя на одни с ним цифры. -Ты за него волнуешься? – озвучил причины обдумываемого мальчик, на лице ни единым жестом сейчас не выражая никакой эмоции и всё также продолжая всматриваться в книгу, будто только она и интересовала в эту секунду их обоих. -Поэтому и жду вас двоих так всегда... Или бывает колдую чего, - смотря в одну точку с ребёнком, косвенно ответил Зефф, вдруг ласково похлопав зелёную макушку и после небольшого молчания глухо прошептав. -Если приходить сам буду, обидится и решит, что в него не верят, а такое добром никогда не кончается. Со всех сторон были рассмотрены немые цифры, был заучен глазами и запомнен в точности каждый излом чернильных линий, никак не относящихся к разговору, но так привлёкших к себе двух собеседников, один из которых, чуть нахмурившись, стал вглядываться в книгу ещё упорнее. -За него можно больше не переживать, я за ним приглядывать буду. Из нас двоих я умнее и смышлёнее, - решил взвалить на себя груз ответственности по присмотру за учителем его ученик, наконец утративший всякий интерес к цифрам, как и решивший, кого он попробует нанять, колдун. -Потому что я смышлёнее и умнее, - с небывалым упорством повторил себе глубокой ночью Зоро, не желая сдаваться и отступать, - и если у него выходит, то у меня и подавно будет. Стоя возле большого дерева, растущего на некотором расстоянии от дома, мальчишка усердно напрягал ладони, чувствуя, как уже начинает потрясывать его самого целиком, а никакого результата достичь так и не получается. -Он ещё у меня попляшет, он ещё увидит, что я могу! Он ещё ох как пожалеет, что заставил меня остаться у себя! Он… Он… Да не может быть он сильнее того, кто за ним теперь приглядывает! – пришёл в раздражение отчаянно пыхтящий Зоро , решивший взяться не только за котлы и зелья. К чему-то серьёзному уже пора переходить! Хватит с него склянок и отваров, достали уже все книги и гадания! Все эти сдерживающие амулеты! Все слова о том, что рано ему ещё о большем думать! -А я и с ними смогу! – вырвалось из самой груди, и крупная дрожь побежала по всему телу, устремившись к кончикам пальцев. И на минуту настала тишина. -Получилось! У меня по.., - на полуслове оборвал себя восторженный ученик ведьмы, в чьих руках наконец засветился маленький слабый огонёк. Но не слишком предаваясь радости, весьма быстро нахохлившись и постаравшись взять себя в руки, мальчик силился выглядеть как можно более спокойным и невозмутимым, чтобы не казаться чересчур счастливым из-за такого пустяка. Подумаешь, всего-то мелкое заклинание удалось и по темноте теперь можно не шарахаться, если дорожного фонарика с собой нет. Ерунда такая случилась, и её он праздновать не станет. Вот когда более значимые вещи пойдут – тогда уже и гордиться можно будет, и этому показать. А сейчас-то что Улиткобровому показывать, чему веселиться? Что не только он отныне дорогу подсвечивать может? -Тоже мне, люди ему опасны, - себе под нос пробубнил нахмурившийся Зоро, резко сомкнув ладошки и погасив свет между ними, чтобы с чувством небольшого удовлетворения направиться в сторону дома, в котором сейчас несомненно должны были спать и не только в эту ночь, но и во все последующие. -Снег пошёл, - выглядывая в окошко и приподнимаясь из-за стола с книгами, констатировал этот очевидный факт Ророноа, с блеском в глазах глядя на белых мух за окном. На сегодня учёбы хватит! -Я схожу, почищу! – было выкрикнуто на ходу, и ошеломлённый Санджи был спешно оставлен в одиночестве, пару раз непонимающе моргнув глазами, а после лично поглядев на улицу и моргнув ещё раз. -Да он ещё даже до земли не долетел! Что ты там чистить собрался?!– вслед за Зоро сорвался возмущённый и рассерженный блондин, на все лады кляня кое-чьё рвение к работе и также выбегая из дома, чтобы быстро перемениться в лице. Его ученик так зачарованно смотрел на все эти пролетающие снежинки, что прерывать его и загонять обратно было чем-то просто слишком очевидно неправильным. Весь мир был словно окутан лёгким белым туманом, накрывшим серую холодную землю. И по ней двигались ставшие прорисовываться в снежной пелене тени, направляющиеся к ним… -Потрясающе, - с придыханием произнёс Зоро, находя для себя неизмеримые и такие несомненные плюсы в перемене сезонов. Теперь можно будет чаще сбегать с уроков, а потом удивлять Завитушку тем, что он и без её советов со всем разобрался! Уйти куда-нибудь в укромное место, сесть там тихонько, иногда помахивая метлой, чтобы казалось, что он работает беспрерывно – главное только не увлечься и метлой как мечом не начать махать – повторять заученное и потом на одно ошарашенное лицо с удовольствием глядеть. -А хотя иногда можно и как мечом помахать, я же смышлёный, всё равно всё выучу, - мечтательно прошептал мальчик, в крепкой задумчивости идя к низкой изгороди, пока вокруг всё было в серо-белой дымке, - а мечом владеть это каждому… -Зоро! – раздался беспокойный крик, на который Ророноа начал изумлённо поворачиваться, чтобы оказаться спиной к ограде. Произошедшей через миг рывок за шиворот был весьма резким. -Не надо так бездумно убегать, - мрачно сказал Санджи, за собой таща недоумевающего Зоро, что затем глянул за пределы их двора. Возможно, Зефф говорил об этом. -Это же люди? – тихо спросил доставленный к дверям мальчишка, изо всех сил всматриваясь в силуэты за их двором. -Люди.… А теперь марш домой. Больше на улице пока не ночуешь, - сухо сказал Санджи, затолкав растерянного мальчика вовнутрь и теперь в одиночку смотря на тени, которые, как ему чудилось, уставились на него в ответ. Очевидно, у людей произошло что-то плохое.