Реквием для Шепфамалума

      Когда пришли Всадники, на Небесах начался настоящий хаос. Бессмертные пытались бороться, создали Орден Сопротивления, но все было бесполезно. Мир стремительно погружался в пучину отчаяния и страха.       Каин вырос в катакомбах Ада. Он не помнил другой жизни. Все метисы были обречены влачить жалкое существование, практически не видя дневного света и не имея никаких прав. Если кто-нибудь оказывался столь неосторожен, чтобы быть раскрытым — его убивали.       Когда Мальбонте сверг Шепфу, весь порядок на Небесах изменился. Только не для Каина и остальных метисов.       Все понимали: вот она — свобода. Правитель-метис, вступивший в схватку с Богом Света за свободу и равноправие для всех, точно не стал бы их убивать. Но всем им с детства внушали страх, и молодые люди и девушки настолько к нему привыкли, что он стал неотъемлемой их частью. Поэтому большинство так и остались в катакомбах, не рискуя выходить в большой мир. Кто-то, конечно, покинул катакомбы и рискнул открыться миру, но Каин был в числе тех, кто предпочёл и дальше отсиживаться в тёмном мраке катакомб.       Потом в катакомбы пришла Чума. Она многих убила и забрала с собой близнецов — Кристофера и Астарота. Так все узнали о Всадниках.       Тогда Каин решил для себя, что оставаться на Небесах — слишком опасно, и отправился на Землю. Первое время он прятался, старательно скрываясь от смертных. Тихая жизнь среди смертных пришлась молодому метису по вкусу, но длилась недолго. Вскоре пришёл Война и на Земле начался настоящий хаос.       Первое время Каин все так же продолжал прятаться, однако вскоре заметил, что бессмертные больше не скрывают от людей своё существование.       Получая отрывочные сведения с Небес, общаясь с другими бессмертными, Каин понимал, что дела откровенно плохи. Мир был на грани уничтожения.       На Земле царил кошмар: войны, голод, разруха и эпидемии. Большая часть людей уже была мертва, но на Земле выжить было куда проще, чем на Небесах, где Четверо Всадников творили ужасные вещи.       Постепенно всё улеглось. Люди научились выживать, приспособились к Апокалипсису, и у Каина уже не осталось сомнений в том, что человеческий род не будет полностью уничтожен. До тех пор, пока Элиза — одна из демонов, направленных на Землю — не рассказала ему о Матери Жизни и её планах.       Бессмертные как-то справились с Матерью, но выпустили в мир жестокого Бога Тьмы — Шепфамалума.       Это были последние известия, полученные Каином с Небес. После этого любая связь прервалась. Вот уже много дней никто не спускался на Землю, а сам Каин не рисковал подниматься наверх.       Постепенно он приспособился к жизни на Земле. Вошел в контакт с людьми, смог наладить взаимовыгодные отношения с военными. Порой Каину казалось, что его уже перестала волновать судьба Небес.       Так было ровно до этого дня.       Утро началось как обычно. Проснувшись, Каин с недовольством поморщился, осматриваясь. Они находились в убогом городке под названием Ротков. Тут было всегда холодно, и приходилось тратить силы на поддержание тепла в теле. Люди тут были суровые и не очень жаловали бессмертных, считая их причиной всех несчастий.       Объяснять всем разницу между Ангелами, Демонами, метисами и Всадниками у Каина не было никаких сил и желания. Поэтому он просто смирился с шепотками за спиной и недовольно поджатыми губами.       Стук в дверь отвлёк от размышлений. Наверняка Дмитрий пожаловал. Практически каждое утро он заходил для обсуждения текущего положения и каких-нибудь просьб. Несмотря на то, что люди справлялись как могли, очень многие вещи были им не под силу. Особенно с приходом зараженных. Каин помогал им, взамен получая множество полезных для себя вещей — кров, еду и прочее. Он и сам мог бы справиться, но с людьми это было куда проще.       — Заходи, — Каин кинул беглый взгляд на дверь, надеясь, что новости, принесенные Дмитрием (или кто там припёрся в такую рань), будут не очень плохими.       Но вместо Дмитрия в комнату вошёл очень высокий темноволосый мужчина. За спиной виднелись аккуратно сложенные крылья цвета красного вина.       — Каин? Меня зовут Мальбонте. Ты нужен нам на Небесах, брат.       На миг Каин оглох. Вся кровь ударила в голову, вызвав странный шум. Прямо перед ним стоял Мальбонте и называл его братом. Что за чепуха?       — Брат? — иронично выгнул бровь Каин.       — Садись, разговор будет долгим…