Последний подарок

Незнакомец медленно повернул голову и холодно осмотрел Брока с головы до ног и обратно. Брок вдруг осознал, что сопливые фразы "как будто были знакомы в прошлой жизни" и "узнаю из тысячи" - чистая правда. Он совершенно точно не видел раньше этого лица, не встречал этого человека, но сейчас в груди зажгло, как будто сердце плавилось, меняло форму и со щелчками вставало в правильное положение. Брок как будто пересобирался в новый трёхмерный пазл, который уже не будет завершенным без зелёных глаз напротив. - И? - Вы люди, максимально подходящие друг другу! - И должны жить долго и счастливо и умереть в один день? Роджерс вздохнул. - По статистике, соулмейты не переживают друг друга более, чем на три дня. Брок снова удостоился взгляда, на этот раз брезгливо-настороженного, как на свежеоткрытого особо опасного паразита. - Сколько вам лет? —внезапно спросил пришелец-неизвестно-откуда у Кэпа, резко меняя тему. - А вам зачем? — Откалибровать правдометр. - Тридцать два. - Неправда. - Шестьдесят четыре. - Неправда, но теплее. Роджерс назвал свой настоящий возраст. - А вот это правда, пусть и странная, - кивнул все-ещё-незнакомец. - И то, что вы говорили раньше, тоже правда, или вы в это свято верите. Вы все верите. Где мы сейчас географически? Кэп поджал губы. - Я и сам могу узнать координаты, - помахал палочкой его визави, вызывая перебои в освещении. - Но у вас тут так много электроники... Романоф отклеилась от переборки и походкой от бедра принесла планшет, ноготком указав точку на карте. - Далековато для аппарации. А если портал, то где же портключ? Здесь только магглы, и ни одного волшебного предмета, не считая подноса со звёздочкой. Привет от Реддла? - растирая лоб и щеки руками, рассуждал вслух попаданец. Затем поднял лицо с художественными чёрными разводами и снова обратился к Роджерсу. - Что такое Щ.И.Т.? Общество имени вашего артефакта? - Нет! - Цель миссии? - Это вас не касается! — Как это не касается? Вы, предположительно североамериканцы, летите куда-то в Южную Америку, вооружённые до зубов. Явно не на пляж, а насаждать справедливость в вашем понимании. В процессе нанесения пользы может случиться всякое, например, мистер Рамлоу запинается, падает, ударяется головой и героически гибнет во цвете лет. Скажите мне, как специалист по соулмейтам, я тоже умру не позже, чем на третий день, или все же нет? У Кэпа от возмущения округлились глаза. - Брок Рамлоу - командир лучшей группы огневой поддержки и он не может... - Нисколько не умаляя выдающихся достоинств мистера Рамлоу, с глубоким прискорбием вынужден констатировать, что он - обычный смертный, и случиться с ним может всё, что угодно. А что будет со мной? - Что вы чувствуете сейчас? - Раздражение. Процентов девяносто. Непонимание, злость, усталость, - начал перечислять незнакомец, насмешливо наблюдая за тем, как у начальства вытягивается лицо. - Я иду с вами, на всякий случай. - Исключено. Это военная операция! — А я не гражданский. Несколько минут они упрямо смотрели друг другу в глаза, затем маг разорвал зрительный контакт, откинулся на спинку и вытянул ноги. - А вы не могли бы ещё раз и подробно рассказать о соулмейтах. И с историческим экскурсом. Кэп начал лекцию с того, что первые проявления феномена были зафиксированы перед Второй Мировой. - Вы знаете, когда была Вторая Мировая? - Тридцать девятый - сорок пятый. Тысяча девятьсот. Сначала явление носило единичный характер, и однополыми парам очень не везло с общественным мнением. Но затем случаев становилось все больше, отношение все толерантнее, а в последние 10-15 лет многие страны даже внесли изменения в трудовые и семейные кодексы. Непонятно, каким образом осуществляется перенос... - По ощущениям - обычный портал. -... И почему именно в 17... - В семнадцать наступает полное магическое совершеннолетие. Только непонятно, как это относится к магглам. - К магглам? - Обычным людям без магии. - А у людей с магией, выходит, нет соулмейтов? - Нет. - А почему мы о вас ничего не знаем? — Потому что мы не хотим. Статут о секретности тысяча шестьсот восемьдесят девятого года. - Ну вот мы узнали, и что теперь будет? - Ничего. Память вам подправят, и живите дальше на здоровье. Роджерс даже задохнулся от возмущения. - В смысле??? - Да не переживайте вы так, - усталым голосом утешил его колдун, - сделают все чётко. Вот вы летите на операцию, вот прилетели, вот улетели обратно. Никаких внештатных ситуаций. Броку вдруг стало дурно, внутри все скрутило и заморозило, а во рту пересохло. - Нас тринадцать человек! — Всего тринадцать. Не сто тринадцать, не тысяча тринадцать, - пожал плечами нарушитель человеческих прав и свобод, и до конца полёта больше не произнёс ни слова. После приземления он первый выскользнул наружу, спокойно повернувшись к команде спиной. Сладко потянулся и медленно пошёл осматриваться. Дальше все произошло очень быстро: несколько взмахов палочкой, несколько отрывистых слов, и все оружие сложилось в кучу, увенчанную щитом Кэпа. Люди замерли, как парализованные, не в силах ни пошевелиться, ни пикнуть. Роджерс, правда, попытался сопротивляться, за что был удостоен удивленного взгляда и ещё нескольких движений кистью руки, после чего обездвижился, как все. - У меня нет настроения играть в хорошего и плохого полисменов, - ровным голосом произнёс злодей. - Полисмен будет только плохой. Он вытащил из кармана тонкую белую палочку, похожую на стержень шариковой ручки. Неторопливо уселся на пригорок под пальмой и начал колдовать. Белый стержень трансформировался в обычную пластиковую бутылку, над которой сгустилась туча в виде перевернутого конуса и испустила из себя дождь струёй чётко в горлышко. Пока бутылка заполнялась, волшебной палочкой очистились сапоги и одежда. Пинта воды была жадно выпита в несколько глотков, затем волшебник начал умываться и увидел чёрные разводы на ладонях. Снова махнул палочкой, и сажа исчезла, явив белую кожу без следов загара и синие подглазины. Затем он неторопливо вытащил импровизированные шпильки из волос, вытряс листья и щепки, снова закрутил пучок и заколол крест-накрест. Откинулся спиной на дерево, сложил руки на груди и улыбнулся. - Что такое "Щ.И.Т."? Роджерс немного подумал и все же ответил. - На кого вы работаете? Роджерс ответил. - Цель миссии? Роджерс сжал губы. - Есть и второй вариант, - маг вкрадчиво зашёл с другой стороны. - Я накладываю на вас какое-нибудь заклятие, например, "Империо" - полное подчинение. Вы с радостью отвозите меня домой, в Лондон, потому что самостоятельно аппарировать на такое расстояние невозможно, мистера Рамлоу я оставляю себе на эксперименты, а вы можете быть свободны. Летите обратно сюда, или в Штаты - куда хотите. Мм? У Брока появилось чувство, что Кэпа берут на понт, а вот ощущения опасности не было. Только восхищение, как легко и красиво их, таких крутых, нагнули и имеют. То, что колдун своего добьётся, было ясно, как божий день. Роджерс нахмурил брови. Волшебник как-то странно присвистнул, протянул руку в траву, и вокруг неё обвилось гибкое зелёное тело с жёлтым брюшком. Погладил смертельно, между прочим, ядовитую гадюку по голове и ссадил перед собой. - Империо! Появилась и исчезла жёлтая дымка. Змея осталась неподвижной. - Ползи к маглам! — змея поползла, и это выглядело дешёвым цирком. - Прыгай к маглам! — змея начала прыгать, как сломанная пружина, и это выглядело неестественно и потому жутковато. - Убейся об щит! Змея заползла на щит, размахнулась головой и лишь в последнюю долю секунды волшебник вздернул её вверх, а она все не унималась, бешено колотясь о воздух, пытаясь достать до твёрдой поверхности. После завершения демонстрации змею погладили и отпустили, а людей нет. Кэп повздыхал, попрожигал злодея укоризненным взглядом - безуспешно, естественно - и заговорил. - Один крупный бизнесмен обратился с заявлением о пытках предположительно психотронным оружием. Его заставили продать за бесценок многие активы. Он ничего не помнил ни о похищении, ни о перемещениях, только трое суток, проведённые здесь. Причём сломался он сразу, остальное время его просто придерживали, чтобы переоформить и вывести деньги. Он поклонник технологий, зашил в руку чип, который и позволил отследить его перемещения, хотя часть информации была повреждена. Перемещения, к слову, тоже очень странные: Калифорния, Нью-Йорк, Лондон, это местоположение и обратно так же. - Какого рода пытки? Роджерс помялся. - Как будто всю радость высосали. Беспросветный ужас. Неконтролируемый страх. Это цитата.