Последний подарок

Приятная утренняя рутина пролетела незаметно, и вот уже за ними сомкнулись створки лифта, забравшего их с подземной парковки. Короткий взгляд, сдержанная улыбка - и они разошлись по своим этажам. Гарри то ли был не из тех, кто любит демонстрировать свои чувства на публике, то ли ещё не до конца расслабился и доверился; может, и многолетняя жизнь под прицелом фотокамер оказала свое пагубное влияние. Эта внешняя британская сдержанность очень чувствительного и чувственного котика немного печалила Брока, который с радостью ходил бы везде с рукой, закинутой на плечо или на талию своего мальчика, но сделать тут ничего было нельзя - только ждать. Элизабет Уоррингтон, сидя на своём рабочем месте, гипнотизировала список приглашённых на сегодняшнее совещание, назначенное на пять минут девятого. Все упомянутые в нем персоны уже прибыли, и только некто Г. Дж. Поттер, про которого ей было известно только то, что он - соулмейт Брока-незаслуженно-осчастливленного-говнюка-Рамлоу, и его после нужно будет проводить к кадровикам для оформления на работу, не спешил явить себя миру. Ровно в восемь в приёмную вошёл молодой человек с внешностью кинозвезды, в чёрных водолазке, джинсах и высоких ботинках на толстой рифленой подошве, и в бомбере цвета Navy. Приятно улыбнулся и поздоровался. - Доброе утро, вам назначено? - задала дежурный вопрос Уоррингтон, до последнего не желая верить, что все это роскошество улетело в итальянскую голубятню. - Гарри Джеймс Поттер, - подтвердил её худшие опасения визитер. - Проходите, вас ждут. Поттер кивнул и вошёл в кабинет, оставив за собой свежий цитрусовый шлейф с тёплыми пряными нотками*. Элизабет выждала минуту, и, убедившись, что все наверняка заняты делом, набрала номер начальницы HR-отдела: - Джейн, ты не поверишь! Сейчас видела соулмейта Рамлоу! После совещания приведу к вам оформляться... Ну уж наверное не уборщиком! Заседают сейчас высшим составом... Упасть и не встать!... Господи, Джейн, тебе сорокет, и ты все ещё веришь в карму и бумеранг? Думаешь, если ты два года сохла по этой мудиле, господь пошлёт ему прыщавое чучело, чтобы он над ним кудахтал тебе на потеху? Это так не работает. Нет никакой вселенской справедливости. Иди в туалет и наклей прокладку потолще, чтобы не обжечь ляжки кипятком! Цепная информационная реакция была запущена. Гарри зашёл в кабинет и пожелал всем присутствующим доброго утра. Со своего кресла тут же подскочил Зимний, подошёл с улыбочкой, но с холодным взглядом и протянул руку: - Я Баки Барнс! - Гарри Поттер, очень приятно! - с аналогичной усмешечкой ответил волшебник, глядя прямо в глаза. Разжимать ладонь Барнс, видимо, собирался не раньше, чем услышит хруст костей. Кэп нахмурил брови до вертикальной морщины через весь лоб, но промолчал, остальные смотрели с любопытством. Колдун руки не отнимал, и, судя по безмятежно-насмешливому лицу, никакого дискомфорта не испытывал, хотя у оппонента кончики пальцев уже стали бордовыми, а лунки ногтей побелели. - Я слышал, ты на днях Стива прессанул? Поттер искренне изумился: - Прессанул? Один вопрос два раза задал - это разве прессанул? А что, он пожаловался? - Нет! - возмущённо ответил он же Джеймс, он же Бьюкенен. Гарри ухмыльнулся правым уголком рта и приблизился почти вплотную: - Так что же ты за него вписываеш-ш-шься, как будто у него языка нет? Барнс разжал ладонь и ответил уже без тени улыбки на лице: - Зато у тебя, смотрю, есть. Змеиный. Только отвернулся, собравшись сесть на свое место, как ему в спину сказали спокойно и весело: - Змеиный язык - это парселтанг, а мы с тобой по-английски разговариваем. - В смысле, змеиный? У змей есть язык? - тут же развернулся Баки. Посмотрел на Гарри и прищурился. - То есть твоё шоу со змеей было цирком? - Нет. Все было по-настоящему. Нам препод по защите от Тёмных Искусств проводил такую... Презентацию. Все три Непростительных заклятия, только не на змее. Правда, потом выяснилось, что это был не препод, а беглый преступник под Оборотным зельем, но метод наглядный и эффективный, как видишь, до сих пор работает. - Оборотное зелье? - расширились глаза у шпионки. - А как оно действует? Поттер только повернулся к Романоф, как к нему снова подобрался Барнс. - А его можно выучить? Поттер сделал шаг назад, чтобы вдумчиво и оценивающе осмотреть собеседника с ног до головы, а потом спросил: - Язык трубочкой умеешь складывать? Барнс продемонстрировал. - А губы без рук наружу заворачивать, чтобы как у чернокожего, но не раскручивая язык? Барнс показал. - Круто! - восхитился Гарри. - А я вот не могу, ни по отдельности, ни, тем более, вместе - только с руками. Барнс схлопнулся и побелел, раздувая ноздри: - Издеваешься? А как ты тогда на нем разговариваешь? - Парселтанг - это дар, он или есть, или нет. Но! - увидев сжимающиеся в полоску губы, обнадежил жертву розыгрыша провокатор. - Кое-что можно выучить, если фонематический слух хороший и язык... Разработанный. Барнс помолчал несколько мгновений, как будто раздумывая, с какого бока начать расчленять, а потом расплылся в ядовитой усмешке: - Ну, тогда Рамлоу повезло больше, чем всем нам вместе взятым. Такой язык, как у тебя, ещё поискать! Гарри фыркнул, признавая туше, и наконец сел на свободное кресло в торце стола, напротив Фьюри. Зимний пошёл к своему месту, тихо, но чётко бормоча под нос: - Хотя бы теперь перестанет пялиться на... - Мистер Барнс! - показал Фьюри на часы. * L'Eau par Kenzo. Так-то ему нравятся потяжелее, типа Givenchy Pour Homme, но с утра решил полеХче, плюс кое-кто любит цитрусы)