Забудь меня, ведь я всего лишь сон

– Ещё по одной! – стукнувшись кружками, выкрикнули мы. Это была седьмая. – Да вы чудовища, – опустошив кружку, произнёс Эстер, чьи глаза будто превратились в два мутных стёклышка. – Ещё по одной! – азарт захватил нас с Матильдой. Будучи вампиром, я не мог опьянеть. Во всяком случае, не настолько быстро, как простой человек. Что до Матильды, так её выносливости можно только позавидовать. Мы шли наравне и, казалось, что она трезва, как и несколько кружек назад. – Чёрт, я пас, – рухнув головой на стол, выдохнул Эстер, после чего захрапел. – Ещё лидером зовётся, – ухмыльнулись мы, ударившись кружками. Наверно, так продолжалось бы до самого утра, если бы к нам робко не подбежала официантка: – Господа, мы уже закрываемся… – Что, уже? – победитель так и не был выявлен, а азарт всё ещё владел нами. – Ну, вы же… хозяин уже злиться… – Хорошо-хорошо! Только кто же проиграл? – мы недоумевающее глядели друг на друга. – Ха, Эстер! – А?.. – Ты платишь! – мы хлопнули крепыша по плечу. – А… да… запишите на мой счёт… – Хорошо! Спасибо за то, что выбрали наше заведение! *** А на улице заметно похолодало. Парни всё ещё болтали о политике, шатаясь и опираясь о стену, доказывали друг другу правоту тех и иных взглядов и теорий. Мы же с Матильдой поддерживали обмякшего Эстера, то засыпающего, то тупо смотрящего куда-то перед собой. Наш командир молчал, однако внутри него происходила борьба. В основном организма с выпитым. – Так, такси вызвала, – убрав телефон, сказала Матильда и чуть поворошила Эстера. – Босс, тебе куда? – А, пусть ко мне едет… ну, со мной, – Фёдор оторвался от обсуждения политики. – А вы, два брата-акробата? – Я… ик… в старый город, – протирая лоб, ответил Эрик. – Сейчас вызову. – Давай помогу, – Берт вырвал из его рук мобильник. – Если что, я и сам дойду. – Ещё б мы тебя тащили, – по-доброму съязвила Матильда. Первой приехала карета Эрика, в которую он вальяжно уселся и вяло помахал нам рукой. – Он уснул что ли? – спросила Матильда, слишком близко придвинувшись ко мне. – Да походу, – ответил, провожая глазами скрывающуюся в свете фонарей машину. – А это, кажется, за боссом. Подъехала жёлтая машина. Водитель, то ли признав в кучке пьяной молодёжи недавних героев, то ли из простой вежливости, вышел из машины и помог нам уложить Эстера на задние сидения. Здоровяк, будто мешок, рухнул и громко захрапел. Фёдор тем временем поблагодарил таксиста и уселся спереди. – До понедельника, ребят! Расписание завтра скину! – Не разболейся там! – крикнули мы тому на прощание. – Ну, тогда по домам? – спросил Берт. – Мне туда. – А мне туда, – одновременно с Матильдой, указал в противоположную сторону. Мы переглянулись, но быстро отвели взгляд друг от друга. – Ну, хах, тогда хорошей вам ночи, – как-то неловко выдал Бертольд. – Было приятно провести с вами всеми время… – Щит-то не забудь, – я указал ему на стоящий возле урны инвентарь. – Тьфу, – отмахнулся и засмеялся Берт, перекидывая деревяшку через плечо. – Совсем позабыл. – Ладно, до понедельника, – я протянул другу руку. – В следующий раз присоединяйся к обсуждению, хочу узнать твоё мнение, – улыбнулся парень, пожав руку. – И ты, Матильда, тоже! Ну, до скорого! – Не споткнись только! – крикнула она вслед Берту. – Постараюсь! – обернулся тот и чуть не врезался в столб. – Вот дурень, – посмеялась девушка, после чего посмотрела на меня. – Прогуляемся? – Давай, – я улыбнулся ей, сам того не заметив. Видимо, алкоголь дал о себе знать. – Не торопишься домой? – А что одному в поместье торчать? – Логично, – улыбнулась девушка, отвернувшись и сделав вид, что внимательно изучает вывески закрытых магазинов. Я тем временем решил, наконец, заглянуть в телефон. Снова ничего нового: сотни сообщений от Кассандры, несколько заявок в друзья, очередная реклама. Эх, даже Линь не вспомнил обо мне. – Ого, она всегда столько пишет? – не скрывая интереса, Матильда смотрела мне в телефон. – Ты про Кассандру? – Да нет, рекламу. – Не знаю, что с ней такое. – Просто втрескалась девочка. – Ты так считаешь? – Да нет, вижу, – хитро улыбнулась Матильда. – И что же ты о ней думаешь? – Столько произошло за эти дни, что не успел подумать. – Понимаю. А о Кире что думаешь? – Тебе так интересно? Девушка задумалась. – Ну а если я скажу, что ты мне приглянулся? Что скажешь? – она хитро посмотрела на меня, однако за этой хитростью скрывалось нечто большее. – Да ну, шутишь, – отмахнулся я, остановившись у автомата с кофе. – Кстати, тот кофе был вкусный. В карманах завалялось несколько монет, поэтому недолго думая купил сразу две банки. Одну сразу протянул девушке. – А если не шучу? – Тогда я не знаю, что тебе ответить. – А что чувствуешь? – не унималась Матильда. – Трудно сказать, давно ничего не чувствовал. – А если так? – девушка прижала меня к стене. Наши лица оказались в паре сантиметров друг от друга. Её обычно спокойное бледное лицо окрасилось багрянцем, а глаза бегали из стороны в сторону, словно выискивая что-то на моём лице. – Ха, видимо, я победил, – я улыбнулся, заглянув прямо в голубые глаза Матильды. – Вот хрен, – надулась девушка. – Всё-таки опьянела? – Есть немного, – присев на корточки, буркнула девушка и открыла банку. – Надо в круглосуточный зайти. Не хочешь ко мне, раз уж идти всё равно куда? – А давай, – я тоже открыл банку. *** До круглосуточного мы шли молча, погрузившись в собственные раздумья. Город был таким же пустым и безжизненным, как и в тот раз. Изредка мы встречали людей, то были простые офисные клерки, да совы, пребывающие в поиске блаженного забвения или же просто наслаждающиеся воцарившимися прохладой и тишиной. Никто не обращал на нас внимания, да и мы не горели желанием обращать его на других. Будто случайно, на повороте мы столкнулись руками. Будто случайно взялись за них. Это произошло спонтанно, но никто не оказался против. – А это уже моё любимое заведение, – хмыкнула Матильда. Мы стояли под светодиодной вывеской у дверей магазинчика. Внутри был только полуживой кассир, чьи мешки под глазами вызывали сочувствие. Парень медленно листал какую-то книгу и совсем не обращал на нас внимание. Мы же подошли к стеллажу с энергетиками: маленькие стеклянные бутылочки с разноцветной жижей. Из интереса взял одну из них, увидел содержание кофеина и взялся за сердце: – Конская доза. – Зато в работе помогает, – устало улыбнулась Матильда, взяв сразу несколько бутылочек. – А ещё они содержат препараты, стимулирующие восстановление магической энергии. Очень полезная вещь, если периодически посещать сеансы целителей для восстановления. – «Предназначено для магов», а тут «Предназначено для общего употребления»… – Обычным людям не рекомендуют, а то ещё патологию какую вызовет, – важно отметила девушка, направляясь на кассу. – Ну, попробуем, – тоже взял бутылочку, благо цена низкая. Кассир, молча, не отрываясь от книги, пробил товар, мы же в свою очередь так же, молча, оплатили и вышли. – Хех, в этот раз фантастику читает, – ухмыльнулась девушка. – Знаешь его? – Да он единственный, кто работает тут. И днём, и ночью, кассир мученный… – Частенько ты сюда заглядываешь. – В перерывах между работой, учёбой и попытками жить как все, хех. Мы вновь повернули и вышли к небольшому многоквартирному дому. Поднялись на третий этаж. Матильда достала из кармана ключи с брелком в виде лисёнка и отворила дверь. – Добро пожаловать в мою сычевальню! – девушка сбросила с плеч сумку с посохом в один угол, а пакет с энергетиками в другой. Квартира была однокомнатная и очень тесная. Несколько сколоченных вручную полок, до упора заставленных книгами и мангой, огромный матрас, выполняющий функции кровати и стула, небольшой столик с ноутбуком, окружённым пустыми бутылками из-под энергетиков, несколько ароматических свечей и шкаф, из которого выглядывал рукав розового вязаного свитера. Кухня располагалась за низкой перегородкой, однако ничем примечательным не выделялась, разве что вытяжка выглядела древнее динозавров. Оба окна были зашторены, а кондиционер, висящий между ними, кажется, ожидал своей похоронной процессии. – Чай, кофе? – разуваясь, спросила девушка. – Ты извини, если не по-дворянски всё, живу, чем могу… – Дорогая же у тебя коммуналка… – Да просто зверская. А знаешь, почему? Потому что одна мразь старая подключилась к моему счётчику, а вторая пенсия всему этажу ценник за воду нагоняет, – цыкнула девушка, бросив на крючок джинсовку. – Ты проходи, тараканов пока нет. – А могут? – Ну, я вроде успевала убираться. В отличие от одной дамочки, – девушка как-то злобно протянула последние слова, косясь куда-то вправо. – Стены тонкие, не удивлюсь, если когда-нибудь треснут, а оттуда орда усатиков повалится. Зато голодать не буду! Вот, в китайском квартальчике жарят, говорят, съедобно. – Говоришь так, будто стесняешься, – улыбнулся я, сбрасывая верхнюю одежду. – Так чай или кофе? – Давай кофе. – Супер, чай просто закончился, – девушка потопала на кухню. – Латте, Американо, Эспрессо? А всё равно только и есть, что быстрорастворимый. Тебе покрепче? Сахара нет, если что. – Сделай, как и себе, – ответил я, оглядывая комнату. Взгляд упал на полки с мангой. Столько неизвестных названий и… стоп, я же это знаю! – Ого, тоже мангу читаешь? – удивилась девушка, засыпая кофе в кружки. – Читал когда-то… – О, а вот это раритет, – закончив с подготовкой кофе, девушка подошла ко мне. – Впервые в жизни решила зайти на аукцион. Пришлось оставить половину зарплаты… но, оно того стоило. Жаль, продолжения нет. – Ума не приложу, как этот томик приключений пиратов смог дожить до наших дней… – Погоди, ты читал? – девушка удивлённо покосилась на меня. – Нет, но всё собирался, однако потом оказалось слишком поздно… – О, чайник вскипел! Подожди минутку! – Угу, – поставил томик на место. Удивительно, даже такие вещи сохранились… – Держи, – девушка протянула мне кружку. – Ты присаживайся, а то чего стоять… – Да, конечно, спасибо, – я улыбнулся, отпив из кружки. – Не слишком крепко? – Да ну, в самый раз. – Откуда же ты такой взялся, – Матильда устало опустила голову. Я посмотрел на неё. Волосы её красиво падали на худые плечи, а тёплый жёлтый свет причудливо игрался тенями, скрывая лицо девушки. Матильда ритмично постукивала чёрными ноготками по стенкам кружки, будто пытаясь унять дрожь. И долго бы я смотрел на неё, если б в один миг не погас свет. – Какого? – девушка подняла голову и нахмурила брови. Оставив кружку на столе, подошла к двери, отворив её. – Мать вашу, что вы опять сделали? – Ой, внученька, я тут хотела… – Дайте сюда! Матильда вышла из квартиры. Ворчание, щелчки переключателей – всё это доносилось из раскрывшейся настежь двери. Но не прошло и минуты, как вновь зажёгся свет, а девушка вернулась, громко захлопнув дверь. – Карга старая, – цыкнула она, закрыв лицо рукой. – Что такое? – Как знала, что я не одна тут… Вздохнув, Матильда поправила волосы и вернулась к кровати. Подув на кофе, сделала глоток и поморщилась: – Переборщила всё-таки… Ты не подумай, обычно всё спокойно, – девушка смущённо посмотрела на меня, – это сегодня как-то всё не так… – Всё хорошо, я понимаю, – улыбнулся, допив кофе. – Ты всегда такой? – В плане? – Спокойный, нет, задумчивый. Смотришь на всё так, будто знаешь события наперёд. – Разве? – Ты ведь не маг, Аки, – вдруг произнесла Матильда. – Даже не человек. – С чего ты взяла? Девушка посмотрела мне в глаза, будто пытаясь заглянуть в самую душу. – Ты вампир, Аки. Знаешь, почему меня отверг собственный род? Потому что я могу читать людей, на ветру слышу каждую их мысль, каждое желание. – Матильда улыбнулась. – Аки, расскажи правду. Она придвинулась ко мне, а глаза заблестели. – Будь я вампир, оставил бы тебя в живых? – Тогда убей меня, – из глаз проступили слёзы, чёрная подводка потекла. – Ты за этим меня привела? – я нахмурился. – Ты голоден, Акира, прошу, не сдерживайся, – Матильда начала задирать водолазку. – Остановись, – я схватил её за руку, однако девушка упорствовала. Мы упали на кровать. Я оказался сверху. – Стоило молчать, – шёпотом начала девушка, закрыв глаза, – будучи маленькой, благодаря своей способности, я узнала, что у отца есть любовница. И ведь такой дурой была… рассказала матери. А та сначала высекла меня, потом уже поссорилась с отцом. Из-за собственной глупости стала ненавистным ребёнком. Пыталась всё исправить, но поздно, слишком поздно, меня ненавидят, презирают собственные родители. Изо дня в день пытаюсь хоть как-то выжить, но всё это превратилось в постоянный цикл. Думала, умру на экзамене, надеялась, что всё по-настоящему, но оказалось симуляция. Ещё и Кира, такая слабая, такая наивная, как я, – девушка всхлипнула, – она, как маленькая я. Она ведь никому не вредит, почему же её так ненавидят? Аки, – Матильда открыла покрасневшие глаза, – почему же ты ещё не убил меня. Вот она я, в твоей власти, лёгкая добыча. Почему ты не хочешь убить меня? – Ты не заслуживаешь этого, – я встал, одёрнул шторы и открыл окно. – Почему ты так говоришь? – глядя на потолок, прошептала Матильда. – Ты хочешь жить, точно так же, как и любой другой человек, – ощупал карманы в поисках сигарет. – Но разве это жизнь?.. – Какая есть. – Почему ты так говоришь? – девушка посмотрела на меня. В лучах ночного города её заплаканное лицо стало будто бы ещё красивее. Блеск наивных, но таких живых глаз, дрожание губ и высоко вздымающаяся грудь – она живая, она заслуживает жизни, заслуживает спасения. – Аки, кто же ты на самом деле? – Я – вампир, неожиданно воскресший спустя сотню лет. – Но как? – Один человек попросил помочь ему изменить мир. – Линь… – Он хочет устранить деспотию дворянства, разрушить барьер между магами и не магами. – Но чего хочешь ты?.. – Я? Я посмотрел на Матильду. Она выжидающе смотрела на меня. – Я хочу жить, вновь испытать счастье, понять, что всё, ради чего я сражался, было не напрасно. – Почему ты так легко всё рассказываешь мне? – вдруг спросила девушка. – Ты хочешь стать счастливой? Девушка задумалась, пробежалась глазами, словно в последний раз по собственной квартире, после чего прошептала: – Очень хочу… – Тогда, готова ли ты пойти со мной? – я улыбнулся, протягивая девушке руку. Матильда встала и на дрожащих ногах подошла ко мне. Посмотрела на протянутую руку и робко подала свою. Соприкоснувшись руками, прижал бедную дворянку к себе, выпуская клыки. Секунда, и я уже впивался ими в её тонкую шею. Горячая, сладкая кровь, словно амброзия, растекалась по моему телу, а вместе с тем перед глазами возникли тяжёлые воспоминания той, кто ещё совсем недавно казалась настолько оторванной от мира, настолько беззаботной и лёгкой на подъём. Ноги девушки подкосились, а голова легла мне на плечо. – Как я тебе? – прошептала Матильда. Я уложил её на кровать, закатывая рукава водолазки. Быстрым движением вскрыл вены и прислонил кровоточащую руку к губам ослабшей девушки. – Пей. Собственный голос показался таким чуждым и далёким, словно это не я провожу ужасный ритуал, а кто-то другой, кто-то с таким же лицом и именем. Другой Акира. – Вот и всё, – прошептал я, прикоснувшись к холодным губам девушки. – Что ты сделал?.. – Мы заключили контракт, – я улыбнулся, вернувшись к реальности. – В обмен на верность, ты получила силу, оставшись при этом человеком. – Какую силу? – Ну, теперь как минимум не умрёшь от голода, – ухмыльнулся я. – Аки, – прошептала Матильда, взяв меня за голову. Наши губы соприкоснулись. А дальше, как в тумане… *** Мы лежали под тёплым пледом. Водолазки сплелись между собой в причудливый узел где-то в углу, брюки скрылись под столиком, а носки… да, впрочем, какое сейчас нам до них дело. Мы лежали, плотно прильнув друг к другу, сливаясь в жарких объятиях. Матильда тяжело дышала, уткнувшись мне в грудь. – Не думала, что первый раз будет с вампиром, – посмеивалась девушка. – Как-то всё гладко прошло, – выдохнул я. – Знал бы, каково жить в окружении похабных мыслей… хах… – Кому-то явно стало лучше. – Ещё бы, – не видел лица девушки, но эта фраза явно дала понять, что та улыбается. – А откуда у тебя эти шрамы? – Ты про что? – я посмотрел на своё тело. – Вот, на груди, – Матильда даже провела пальчиком. – А, эти… да и не помню, честно говоря. – Вопрос про то, как ты научился драться, уместен? – Сама видишь… и, похоже, первая, кто видит. – Сколько же тебе лет… – Ну, – я задумался, глядя в потолок, – если не учитывать столетний сон, то лет тридцать, наверно. – А выглядишь на двадцать… – В молодости обратили… – Ты прямо как герой, сошедший со страниц книг, хах. Только почему ты не горишь на солнце? – девушка посмотрела на меня. – Такая вот клановая особенность. – Есть и другие кланы? – А как иначе-то? – я ухмыльнулся. – Всё как у вас, магов. – И как они тебя приняли? Знаешь ведь других? – К сожалению, знаю. – Тебе тяжело? – У всего есть хорошие и плохие стороны, а так нет, справляюсь. – Не боишься, что кто-нибудь, как я, узнает о тебе правду? – серьёзно спросила девушка. – Будешь молчать, не узнают. – Хорошо, тогда буду вести себя так, будто сегодня ничего не произошло, – весело проговорила Матильда, вставая с постели. – Ну, а сейчас за работу, а то так и не расплачусь с тобой. – У тебя ещё остались силы? – я приподнялся и принялся выискивать брюки. – Конечно, нет, но энергетики в помощь! – улыбнулась работяга. – Хочешь, можешь оставаться у меня. – Лучше пойду, – брюки нашёл, ура. – Не хочу отвлекать от работы. – Получается, ты тоже забудешь о том, что было сегодня? Девушка сидела за выключенным ноутбуком, спиной ко мне. Я не видел её лица, но в голосе слышал лёгкую печаль. – Мы в одной лодке, Мати, – надевая водолазку, ответил, сделав голос максимально спокойным, – поэтому, я всегда к твоим услугам. – Даже таким? – она прикоснулась рукой к обнажённому плечу, будто прикрывая его. Я утвердительно ответил, однако почувствовал, как внутри что-то ёкнуло. Совесть? Мораль? А, может, чувства?