Древность

Эрда почувствовала, как кто-то осторожно приподнял ее крыло и быстро зашмыгнул под него, окукливаясь и устраиваясь поудобнее. Обычно так делали дети, но тут драконица поняла, откуда они этому научились. Перепонки крыла не слишком хватало, чтоб полностью укрыть Ниота, но, казалось, ему было достаточно. Обернувшись в свои перья дополнительно ,мужчина умиротворенно дремал. Эрда не стала ему мешать, лишь плотнее укутала мужа в крыло Ниот проспал до вечера. Безмятежно словно дитя. Мужчине казалось, что он лежит на теплом лугу, окутанный светом солнца, что отгоняло от него мрачные образы прошлого и освящало безбедное будущее. Ниот плыл в своих мечтах и размышлял о плане. Зачем вообще кого-то он все это затеял? Что было конечной целью всех этих деяний? Зачем он убил стольких людей, покалечил жизни других? Ниот уже не помнил. Появление Эрды и детей напрочь стирало все цели, завоевания и достижения оказывались нелепым блеском прошлого. На мгновение Ниоту показалось, что он достиг своей цели - теперь он не один. Его принимают за своего, считают частью чего-то большего. Мужчине стало тепло от этого осознания, но тут же сердце пронзило уколом осознания. Ведь достигнуть этого получилось совершенно нечистыми деяниями. Ниот думал: "Я могу рассказать правду? Нет, не могу. Могу попросить прощения? Могу. Но кому нужны пустые обещания. Я могу стать лучше для них? Могу, но боюсь. Я ничего не знаю и не умею". Мужчина снова запутался в своих размышлениях. Тепло, окружавшее его, мешало любой деятельности. Хотелось растечься и стать с ним единым. Ухо улавливало слабые звуки, словно кто-то далеко пел колыбельную. Ниот открыл глаза, но не увидел света. Глаза застилала перепонка крыла. Мужчины осторожно выполз из-под крыла жены и попытался исчезнуть. Но попытка не увенчалась успехом. Эрда окликнула мужа: "Выспался хоть? " Мужчина густо покраснел и запинающимся языком произнес: "Да... Мне было очень хорошо и тепло... Не смейся только". Эрда улыбнулась: " А почему я должна смеяться? Это же абсолютно нормально. Ты просто устал и поспал днем. Что-то не так? ". Ниот смотрел в окно: " Я уже слишком взрослый для такого. Только дети стремятся обнять мать и уснуть, убаюканные колыбельной. Я же Император! ". Мужчину усадили рядом, Эрда взяла его руку и нежно поглаживала: " А разве императоры не люди? Разве они не могут уставать? Это нормально чувствовать себя маленьким и уязвимым. Ты можешь приходить ко мне в любое время ". Ниот внимательно вгляделся в медово-солнечные глаза жены и задумчиво спросил: " Скажи... Почему ты меня полюбила? Зачем обрекла себя на эту боль и унижение? Я же могу только рушить все". Эрда ласково улыбнулась, совсем как в тот день. Словно мать, смотрящая на свое нерадивое, но любимое дитя. Драконица задумчиво проговорила: "Тебя хочется оберегать. Хочется заботиться. Ты же совсем как ребенок в душе. Ты не знаешь этого, но ты ночью плачешь и зовешь маму. Что случилось с твоей матерью? ". Ниот грустно отвел взгляд: " Я никогда не знал своих родителей. Таких как я больше нет. Я пытался найти похожих на себя. Но их нет. Я чужой этому миру". Эрда положила ему ладонь на плечо: "Неправда. У тебя теперь есть семья - это мы. А это уже многое значит". Ниот пытался сморгнуть подступавшие слезы, голос его предательски дрожал: " Скажи... Я хороший или плохой? Кто я такой? Зачем я тут? ". Мужчина уткнулся жене в колени и плакал, крепко сжимая подол ее платья в руках. Эрда поглаживала его по спине: " Глупый маленький птенчик, супруг мой ненаглядный. Ты наш, из нашей семьи, из нашего гнездышка. Отец моих детей, мой муж. Ты правитель огромного государства. Ты как отец им всем, Ниот. Ты же столько всего сделал для них. Империя процветает благодаря тебе. Ты запутался, очень запутался. Тебе еще многое нужно понять. Ты не хороший и не плохой. Но я знаю, что ты хочешь быть хорошим отцом и мужем. А я вижу как ты стараешься". Мужчина лишь плотнее уткнулся в колени жены. Лоргар неожиданно услышал плач из покоев. Ушко ягнёнка быстро повернулось на шум. Лоргар определил источник - плакали в комнате мамы. Ребенок уже давно переживал за нее, чистая душа чувствовала боль и обиду. Лоргал был единственным из детей, кто видел шрам на груди матери. Эрда долго пыталась уйти от ответа, завуалированно объяснить ребенку, но в итоге сдалась и все рассказала. Лоргар долго обнимал мать и плакал. Уж слишком он переживал за других, а особенно за мать. Предсказания Керза слишком часто стали сбываться. Лоргару это не нравилось. Ягненок посмотрел на старшего брата и прошептал: "Пойдем, мы там нужны". Ангрон было хотел отказаться, но вдруг почувствовал психический след чьей-то боли. Он схватил брата за руку и поспешил: " Пойдем быстрее, там кому-то плохо! И очень больно ". Дети остановились у дверей покоев и осторожно шмыгнули в комнату. Но обнаружили совсем не то, что ожидали. Лоргар шепнул брату на ухо: " А почему отец плачет? Мы думали тут матушке плохо. А что тут происходит? ". Ангрон было хотел ретироваться, увидев отца, но очередное болезненное сотрясание тела мужчины отдалось эхом боли и отчаяния в голове ребенка. Секунды тянулись каплями ртути, каждый шаг давался Ангрону с трудом. Слова словно застревали в горле, но вскоре ребенок осторожно присел рядом с отцом и обнял его, прячась под теплое крыло. Ниот от неожиданности дернулся. Рефлексы работали в усиленном режиме, ощущая чужака и уязвимое положение. Одна рука сжалась для удара, вторая прикрывала жизненно важные органы. Ниот ощетинился. Ангрон отполз от отца, опасаясь за свою жизнь. В глазах ребенка плескался ужас и ощущение предательства. Лоргар осторожно взял отца за руку: "Папа, это мы. Не бойся. Все хорошо". Ангрон отошел поближе к матери. Ниот постепенно успокаивался, держа маленькую теплую ручку сына. Мужчина присел рядом с Лоргаром: " Хочешь на руки? Пойдем, обниму". Ягненок обнял отца и хихикнул: "Не только меня надо обнять! А Ангрон? Ты его еще не обнимал. А ему тоже грустно, он тоже волновался". Ниот посмотрел на колючего ребенка, стоящего рядом с матерью. От детской фигурки веяло страхом и силой. Ниот приблизился к сыну: " Прости, что чуть не ударил. Страшно было? ". Ангрон кивнул, его хвост нервно скользил по ворсу ковра. Но тут ребенка неожиданно подняли на руки. Отец улыбался ему: " Такой легкий. А вроде уже не маленький. Ты хорошо ешь? ". Ангрон испуганно сжался, вся напускная злость куда-то исчезла. Ребенка обняли и погладили по голове: " Можешь не отвечать. Но спасибо, что пришел ". Ангрон искал взглядом брата. Лоргар смотрел на него, улыбаясь уголками золотых глаз, словно позволяя что-то. Ангрон уткнулся отцу в грудь, сжимая в руке пучок разноцветных перьев: " Я все ем! Даже когда Лев и Леман свои овощи на обеде мне отдают, я их тоже ем! ". Ребенок мерно дышал и грелся теплом отца. Ему ерошили рыжие кудряшки и молчали в ответ.