Часть 2
21 марта 2024 г. в 16:36
- Целых двадцать золотых за неё отдал, представляешь?
- Если об этом узнает твой отец...
- Тише ты. Не узнаёт. Но она точно стоит этих денег. Возможно, даже дороже. Ну, если девственница, - Нотт глухо рассмеялся.
- Ну ты и кретин, Тео, - судя по интонации, собеседник явно не разделил юмора.
А может, это и не юмор вовсе? В таком случае, Нотт прав. Я стою дороже. Зря Рон не упомянул об этом, когда торговался.
Я стояла возле двери спальни, прислонившись к ней ухом и не смея дышать. Голоса различить было невозможно. Я и Нотта-то узнала по содержанию, не по тембру.
- Ты так и не сказал, кто она. Судя по цене, явно иностранка.
- Не угадал. Поверь, дружище, ты будешь в восторге, когда увидишь!
В этот момент дверь неожиданно распахнулась. Я вывалилась из дверного проëма, еле удержавшись на ногах. Подняла глаза на развалившегося в кресле Нотта. Тот явно веселился. Знал, что уши грею. Специально дал подслушивать.
Перевела взгляд на второе кресло, стоявшее ко мне спинкой. Белобрысый затылок. Идеальная осанка. Я попятилась, но дверь за спиной тут же захлопнулась. Он развернулся и посмотрел на меня.
Узнал не сразу. Несколько секунд хмуро всматривался в моё лицо. Затем его брови поползли вверх, а рот приоткрылся. Он медленно поднялся с места и сделал в мою сторону шаг.
- Грейнджер.
Я всё пыталась просочиться спиной сквозь закрытую дверь. Должно быть, в моих глазах сейчас плескался весь ужас бытия.
Малфой сделал ещё один шаг.
- Руками не трогать, Драко.
Ещё на мгновение задержав на мне взгляд, блондин резко развернулся к Нотту.
- Сколько ты хочешь за неё?
Нотт снова расхохотался.
- Я хоть сейчас могу отвести её к Лорду и купаться в роскоши и почëте до самой смерти!
- Не вешай мне лапшу. Назови цену.
Его ледяной голос заставил сердце остановиться. Он хочет купить меня? Для чего? Отыграться за все школьные годы?
Нотт перестал ржать и покачал головой.
- Совершенно шуток не понимаешь. Зачем тебе это, дружище?
- Не твоё дело.
- Моё. Я нашёл её, я забрал. Мне и отвечать. Понятия не имею, что у тебя на уме. Ещё и Астория...
- Она станет прислугой. Мнения Гринграсс я спрашивать не собираюсь.
- Она уже давно Малфой.
- Плевать.
Я совершенно не улавливала, о чём речь. Что значит "мне и отвечать"? Я думала, торговля грязнокровками - теперь вполне законное занятие.
- Ладно, чёрт с тобой. Стартовая цена - пятьдесят монет. Держу пари, найдутся ещё желающие заполучить нашу маленькую всезнайку, - Нотт снова мерзко ухмыльнулся.
- Даю пятьсот. И забираю прямо сейчас.
Сколько?! Вот сейчас я начала по-настоящему паниковать. Настолько хочет заполучить меня в личное пользование. Что собирается делать?Пытать? Издеваться? Пульс уже пробивал виски. Я до боли вжалась спиной в дверь.
Брюнет подскочил с кресла и протянул Малфою руку.
- Идëт!
Хорëк выглядел безразличным. Будто только что приобрёл не человека, а очередную дорогую безделушку. Он повернулся ко мне.
- За мной, Грейнджер.
Я, сдерживая слëзы, замотала головой. Может быть, моё неповиновение их рассердит, и они просто убьют меня? Как бы не так.
- Грейнджер, ты идёшь со мной, - вкрадчиво, но до ужаса спокойно повторил Малфой.
- Топай уже, пока другие претенденты на твою шкуру не пожаловали, - беспечно бросил Нотт, усаживаясь обратно в кресло.
Его слова меня отрезвили. Я не должна выглядеть напуганным кроликом в лапах волков. Взяв себя в руки, я вздëрнула подбородок и сделала шаг навстречу неизбежному.
- Залезай в камин. И, будь добра, по прибытии не шуми.
Малфой подтолкнул меня в спину, и через несколько секунд довольная рожа Нотта растворилась в зелëном пламени.
***
Я переступила через кованую решётку камина и бегло осмотрела интерьер. Какое знакомое место. Вон в том углу я корчилась от боли, пока Беллатриса уродовала мою руку. Вот эта люстра чуть не прошибла её лохматую голову.
- Ты не на экскурсии.
Малфой снова подтолкнул меня, но не успела я и шага ступить, как гостиную наполнил мелодичный девичий голосок.
- Драко, ты вернулся? А... Это кто? - последние нотки прозвучали резковато.
Я оглянулась. В дверях замерла тоненькая девушка, невероятно красивая, но лицо... Ледяное. Вероятно, это и есть Астория. Я совершенно не помнила, как выглядит младшая дочь Гринграсс.
- Новая служанка.
Она двинулась в мою сторону, сверля жутковатым взглядом, хотя ни одна мышца не дрогнула на её фарфоровом лице.
- С каких пор в Мэноре грязнокровкам поручено трудиться? - практически рычала девушка.
Было ощущение, что ещё пара шагов, и она вцепится мне в глотку. Неожиданно, Малфой сделал шаг в сторону, загородив меня плечом.
- С этих самых. Если ты не забыла, теперь именно я хозяин в поместье. Надеюсь, тебе хватит воспитания и ума не оспаривать мои решения, - холодно отчеканил блондин и развернулся ко мне лицом, - Шевелись.
Недолго думая, я последовала приказу. Потом обдумаю произошедшее. Почему-то находиться вблизи этой куклы было смертельно страшно.
Мы долго петляли по коридорам, прежде чем Малфой остановил меня у роскошной резной двери. За ней оказалась вполне уютная для такой богатой обстановки спальня. Он подтолкнул меня внутрь.
Взгляд тут же упал на огромную кровать с изумрудным балдахином. Да и вообще весь текстиль в комнате был либо серебристо-серым, либо зелëным. Никаких сомнений, хозяин этого помещения именно Драко Малфой.
Меня накрыла лëгкая паника. Зачем он притащил меня в свою спальню? Я осторожно попятилась к ближайшей стене, судорожно выискивая глазами предметы самообороны. Малфой скосил на меня глаза и цокнул языком.
- Прекрати спектакль, Грейнджер. Меня не возбуждают швабры.
Он в несколько шагов преодолел комнату и толкнул неприметную дверь. Странно. Поначалу я её не заметила.
- Здесь - твоя комната. Ванная тут, - он указал на вторую дверь, которую я так же проглядела, - За пределы этого пространства - ни ногой.
Должно быть, вид у меня был сейчас крайне глупый. Блондин терпеливо ждал, пока мысли в моей голове сформируются в речь.
- Чья... Чья это спальня?
Он усмехнулся. Без злобы. От этого стало ещё больше не по себе.
- Что, боишься оказаться в соседках у Астории? Эта спальня - лично моя. Сюда заходят лишь эльфы.
- Почему я здесь? - голос дрогнул, как бы я ни старалась подавить страх.
Его лицо приняло ужасно серьëзное выражение. Он приблизился и тихо произнëс:
- Потому что даже в этом замке ты не в полной безопасности. А об этой комнате, - он указал пальцем на приоткрытую серую дверь, - Знаю лишь я и пара эльфов. Они будут каждый день приносить тебе еду, а иногда забирать на кухню или в сад, чтобы создать видимость твоей деятельности в роли прислуги.
Я всматривалась в его холодные глаза и пыталась найти в них ответ. Что всё это значит? Я в плену? Если так, то уж слишком комфортабельная камера. На рабство тоже не очень-то похоже. Да и мой новоиспечëнный хозяин относится ко мне чересчур лояльно, даже по сравнению с тем, что было в прошлом.
- Я ничего не понимаю. Складывается впечатление, что ты, Малфой, заботишься о моей безопасности. Неужели дело в цене, что ты заплатил за меня?
Он чуть прищурился и подался вперëд, так, что его дыхание опалило кончик моего носа.
- Именно в цене, Грейнджер. Поверь, я мог отдать за тебя всё своё состояние. Нотт знал об этом, но, по старой дружбе, не стал меня разорять.
Каждый волосок на моём теле встал дыбом. Для чего же я ему нужна? Явно не в качестве домашнего питомца.
- Это не ответ. Зачем ты забрал меня? Для чего все эти сложности? Ты мог запереть меня в подземелье и поручить чистить ботинки. Кормить раз в неделю и тренировать на мне тëмные заклинания. Но вместо этого...
Он шумно выдохнул, сделал два шага назад и устало опустился в широкое кресло.
- А ты та ещё фантазëрка. Или мазохистка?
- Разве это не то, что делают сейчас с грязнокровками?
Он поморщился.
- В основном, так и есть. Но тебе это не грозит.
- Почему?!
Я не сдержалась и повысила голос, но тут же испугалась своего порыва и отшатнулась, ударившись бедром об угол комода. На секунду мне показалось, что он разозлился, но, кажется, это неверная интерпретация его эмоций. Он упëрся локтями в колени и покачал головой.
- Ты и сама себя неплохо покалечить можешь. Грейнджер, наберись терпения. Раз ты оказалась здесь, наверняка получишь ответы на каждый вопрос. Не изводи меня своим любопытством. Я, честно говоря, и сам ещё не до конца верю в реальность происходящего.
Малфой совершенно меня запутал. Этим приëмом, своим отношением... С первой секунды нашей встречи я ожидала самых низких обзывательств, изогнутых в омерзении губ, даже Авады в лоб. А в итоге - уютная спальня, ванная комната, ежедневное питание и защита от явно истеричной супруги. Мне показалось, или с его языка ещё ни разу не сорвалось моё любимое слово на букву "г"?
Вскоре после разговора Малфой ушëл. Я, словно воровка, прокралась в предложенную мне спальню и замерла на пороге.
Её будто специально готовили для гриффиндорки: кровать и шкаф из тëмного дерева с позолоченными вставками, винного цвета балдахин и покрывало, тëмный пушистый ковëр и узорчатые бежевые обои. Если бы я не знала, что меня купили, решила бы, что эта спальня предназначена для желанной гостьи.
Я чуть не свалилась на пол, когда передо мной с глухим хлопком материализовалась маленькая эльфийка, замотанная в белоснежную простынь на манер сарафана.
- Меня зовут Эмми, мисс, не пугайтесь! Эмми принесла для мисс одежду и гигиенические принадлежности. Если мисс понадобится что-то ещё, она может звать Эмми! Но хозяин Драко просил, чтобы мисс не делала этого слишком часто, чтобы не привлекать лишнего внимания! Пока мисс будет приводить себя в порядок, Эмми разложит вещи и принесëт ужин! - тараторила эльфийка, вручив мне в руки махровую стопку.
Когда она, наконец, умолкла, я растерянно пробормотала:
- Это всё для меня?
- Да, мисс! Хозяин Драко распорядился!
- С-спасибо...
Ну вот, теперь в моём владении ещё и целый шкаф одежды. И домашний эльф на побегушках. Что она сказала? Звать её не слишком часто? Как будто я вообще собиралась её звать. Меня ужасает сама концепция порабощения эльфов. Сразу вспоминается потрëпанный, грязный, запуганный до полусмерти Добби.
Хотя... Эмми выглядела совершенно иначе. Чистая, деловитая, будто и не рабыня вовсе, а просто домработница.
- Эмми, скажи... Какая обстановка сейчас в поместье?
Малышка покачалась на пятках, явно обдумывая, стоит ли обсуждать это с чужаком. Но, спустя пару секунд молчания, всё же ответила:
- Здесь всё очень изменилось, мисс. Когда хозяин Драко женился, власть над замком перешла в его руки. Старший хозяин почти не выходит из своей спальни. Он трудно перенëс утрату супруги. Мы все надеялись, что в поместье, наконец, настанет мир, но Тёмный Лорд всё так же использует замок для проведения приëмов. Хозяин Драко опечален, он стал замкнут и холоден...
Ничего не понятно. Я уловила лишь, что Нарцисса мертва, младший Малфой женился и вступил в наследство, а старший впал в депрессию.
- Эмми, ответь, пожалуйста, как вам - эльфам - сейчас живëтся в поместье?
- Всё чудесно, мисс, спасибо, что спросили! - выдала она будто заученную век назад реплику.
Я присела перед ней на корточки и заглянула в глаза.
- Ты можешь мне рассказать. Поверь, хозяин Драко не будет против того, чтобы я узнала правду, - слукавила я с самым честным видом.
Эльфийка пожевала губы, огляделась и заговорила на пару тонов тише:
- Эмми не солгала, когда сказала, что жизнь эльфов в поместье хороша. Когда-то всё было иначе, мы были не просто работниками - рабами. Но стоило хозяину Драко вступить в наследство, как наши оковы пали! Это большой секрет, и никто о нëм не знает. Лишь эльфы и сам хозяин! Но все, абсолютно все эльфы поместья теперь свободны, - заговорщески шептала Эмми, вгоняя меня в полнейший ступор, - Хозяин собственноручно мастерил для нас эти платья из простыней, чтобы никто не догадывался о нашей свободе. Он раздал нам их и предложил сделку. Теперь каждый эльф получает жалование и может уйти, когда захочет.
- Но... Почему же вы не ушли? В чём суть этой сделки?
- Всё очень просто, мисс. Чистокровным волшебникам положено иметь прислуг - домашних эльфов. Если бы мы все покинули поместье, это не осталось бы незамеченным. К хозяину появились бы большие вопросы, а он очень не хочет привлекать к себе излишнего внимания. Потому хозяин платит нам, кормит, оберегает, а мы по-прежнему выполняем свою работу и надеемся, что когда-нибудь хозяину удастся осуществить свои планы и все, абсолютно все, в том числе и хозяин, будут свободны!
В моей голове закрутились шестерëнки.
- Планы хозяина? Какие планы?
Глаза эльфийки расширились. Она хлопнула себя по лбу, очевидно наказывая за длинный язык, отвесила глубокий поклон и растворилась в воздухе.
Ну и дела. Видимо, мне предстоит выяснить ещё очень многое. Терять нечего. То, что обстановка в поместье поменялась, я и так заметила. Но вот каким метаморфозам подвергся нынешний хозяин...
Надо же, освободил эльфов.