Начало пути : Дом Люма Эльбруса

Сев на холодный железный пол, Лии посмотрела на Иш и тихо произнесла: — Как думаешь, мы умрём здесь? — Я уже не знаю... — ответила Иш, уставившись в одну точку. — Мы провели здесь, кажется, уже пять дней. А из них два дня просидели в этой железной коробке. Я хочу пить. Хочу есть. Хочу просто уснуть… в тёплой постели. — Согласна, но нельзя сдаваться. Мы выберемся отсюда! — слабо воскликнула Лии, заставляя себя улыбнуться. В её голосе больше не звучало уверенности, но хотя бы попытка была. А тем временем, в другом конце дома… Открыв глаза, я мгновенно вспомнил тот момент: странный звук, вспышка — и меня отбросило в угол. Пол подо мной был холодным. Я медленно поднялся, осматриваясь. Комната была другой. Высокие книжные шкафы покрывали стены, в центре возвышался массивный стол, а на нём — карта. Я подошёл ближе и сразу понял: это план дома. Вход был отмечен красной розой, такой же, как на двери… Но выхода не было. Я моргнул — и карта изменилась. Списал на усталость, но затем это произошло снова. Теперь я следил внимательнее: комнаты двигались, словно перестраивались, но некоторые оставались неподвижными. Свернув карту, я убрал её в карман и продолжил осматривать помещение. Окон не было, но на стенах висели странные рамки с различными предметами. Мягкий ковёр приглушал шаги. В левой части я заметил арку, образованную двумя книжными шкафами. Внутри неё находилась панель с пятью ячейками, каждая с выгравированным символом и надписью на латыни. Я присмотрелся: имена египетских богов. Сзади раздался глухой удар, будто кто-то упал. Я резко обернулся и увидел, как по коридору пронеслась тень, за ней — вспышка огня. Фигура влетела в комнату и рухнула у входа. Человек с кровавыми глазами поднял взгляд на меня, его голос сорвался в хриплый стон: — Пожалуйста… помоги… Но пламя уже охватило его одежду, стремительно пожирая тело. Через мгновение от него остался лишь пепел. Я отшатнулся, схватил первую попавшуюся книгу с полки и замер, ожидая… кого? Или чего? Раздался мужской крик, и в комнату влетел ещё один человек — половина его лица была сожжена. Следом появилась Марув. Её руки были окровавлены, в одной она сжимала цепь. В её глазах пылала ярость. — Марув! — тихо позвал я. Она резко обернулась, её взгляд смягчился, а на глазах выступили слёзы. — Зелли… Я думала, вас убили. Или бросили меня здесь… — её голос дрожал. Я шагнул ближе, обнял её. — Эй, ты чего… Всё нормально. Несколько минут она стояла, уткнувшись мне в плечо. Потом, немного успокоившись, мы присели на диван. — Как ты сюда попала? Что случилось? — спросил я, осторожно протирая её руки салфетками. — Не знаю… Я обернулась, а вас уже не было. Внезапно мне стало плохо — и я потеряла сознание. А когда очнулась, оказалась здесь. — Ясно… — я взглянул на того, кто лежал у её ног. — А кто они? — Не знаю, — Марув покачала головой. — Их было трое. Один сгорел сразу, другого… ты видел, — она отвела взгляд, поправляя волосы. — Ты довольно сильная. Цепи — не самое лёгкое оружие, да и магия требует усилий. — Я не ты, — хмыкнула она. — Я физически сильнее. К тому же, моё тело само вырабатывает огромное количество энергии, и я его контролирую. Она кивнула на пленника: — Что будем с ним делать? Убить? — Сначала расспросим. Здесь моя магия бесполезна — ни земли, ни растений. Придётся использовать верёвку. — А она здесь есть? — Нет, но можно оторвать лямку от сумки. — Отличная идея. Кстати… у тебя есть что-нибудь поесть? Мы перекусили, немного отдохнули. Я рассказал Марув о своих находках, показал карту и объяснил, как, по моему мнению, устроен этот дом. Она внимательно выслушала, собираясь что-то сказать, но её прервал стон. Пленник пошевелился. Мы встали и подошли к нему. Он приподнял голову, уставился на нас мутным взглядом. — Сучка… ты оказалась сильнее, чем я думал, — прохрипел он. Марув усмехнулась. — А ты слабее, чем я ожидала, — и резко ударила его ногой в лицо. — Кто ты? Пленник сплюнул кровь, ухмыльнулся. — Думаете, сможете выбраться отсюда? Вы — всего лишь беспомощные дети, которые решили поиграть в героев. Но теперь вы в ловушке. Вы даже не представляете, что это за дом… — Эй! — Марув занесла руку для удара. Я остановил её. — Если мы ничего не знаем, то кто ты? Ты явно не сам по себе. Пешка? Чей-то приказ? Ты знаешь о доме не больше нашего, но тот, кто тебя сюда послал, знает. И он здесь. Я наклонился ближе. — У тебя есть выбор. Говоришь всё — и мы отпускаем тебя. Или… Пленник хрипло рассмеялся и встретился со мной взглядом. — Отпустите? — он скривился в усмешке. — За всю информацию — лишь свобода? Не очень-то справедливо. — Нет, — я улыбнулся. — Ты получишь жизнь. Мы с Марув смогли немного выспаться. Старый диван скрипел под нами, но всё равно давал хоть какую-то передышку. Когда я проснулся, первым делом осмотрел комнату — всё было на месте. Марув продолжала спать, свернувшись клубком, а пленник, привязанный к ножке стола, тихо похрапывал, будто всё происходящее его совершенно не касалось. Я поднялся и начал ходить по комнате, стараясь не шуметь. Заглянув в коридор, огляделся. Слева — ещё одна дверь. Справа — длинный коридор, за которым, как я предполагал, должна была быть ещё одна комната. Выйдя, я сначала направился налево. Дверь поддалась с лёгким скрипом. Комната, открывшаяся передо мной, показалась знакомой — именно здесь я впервые оказался, попав в этот дом. Только теперь она была… другой. На стенах больше не было тех жутких картин, которые раньше вызывали мурашки. Вместо них — лишь пыльные окна, за которыми тьма сгущалась, как чернила. Пустая, безликая комната. Это заставило меня задуматься, но я не задержался. Я направился в противоположную сторону — к комнате, скрытой за поворотом. Проём оказался широким, и, войдя внутрь, я замер. Здесь было гораздо интереснее. Помещение напоминало миниатюрный зал с колоннами, каждая из которых, по-видимому, когда-то хранила артефакты. Большинство колонн опустели, но в трёх ещё что-то было. Первая колонна была невысокой, почти по пояс. Под стеклом лежал старинный ключ с гравировкой: «Ключ — конец несчастья». Я осторожно поднял стекло и взял его в руки. Он был массивным, покрытым налётом времени, словно его давно никто не трогал. Под колонной была ещё одна надпись: «Ключ здесь». Я не придал ей значения и перешёл ко второй. На второй колонне, покрытой толстым слоем пыли, лежала тонкая книга. Я открыл её — страницы были пусты, за исключением последней. На ней был нарисован силуэт дерева с розами вместо плодов. Третья колонна содержала небольшую металлическую звезду. Она была тяжёлой и холодной на ощупь. Надпись под ней гласила: «Роза расцветет, когда встреча солнца и звезды переплетет их судьбы, а крылья обнимут сердце, когда рассвет осветит вас и глубины вашей души.». Я взял и её, после чего вернулся в комнату, где спала Марув. Она всё ещё не просыпалась. Делать было нечего. Я достал из кармана старую карту дома и начал её изучать. Дом казался огромным, его планировка — запутанной. Но что-то привлекло моё внимание: две комнаты, судя по карте, находились вплотную к той, где я сейчас был. Я подумал, что они, вероятно, находятся слева… но, судя по выходу из моей комнаты, они должны быть справа. Однако, если посмотреть, то дверей не было, как и комнат. Единственная комната была лишь за поворотом. Но по карте две комнаты там были, а значит, за стеной, которая была справа, скрывалась ещё одна. Подойдя поближе, я опять обратил внимание на отверстия разных форм: сердце, круг, ещё один круг, крылья… и звезда. Под каждой формой были надписи: Нут, Ра, Исида, Маат, Геб — древнеегипетские боги. Не долго думая, я достал металлическую звезду из кармана, поднёс её к соответствующему отверстию. Она тут же с лёгким щелчком примагнитилась, как будто была создана для этого. Наступила тишина. Звенящая, тревожная. А затем… в глубине стены раздался глухой звук — будто кто-то дернул за рычаг, спрятанный внутри механизма. Что-то открылось....