Начало пути : Дом Люма Эльбруса

Открыв глаза, Драген медленно огляделся и, не сдержавшись, крикнул: — Зелли! Эхо отозвалось его голосом и растаяло в глухой тишине. Он поднялся с холодного мраморного пола, выпрямился и напрягся до предела. Огромная комната, в которой он оказался, была похожа на древнюю библиотеку или храм. Вокруг возвышались книжные полки, массивные колонны по углам, у дальней стены стоял величественный трон, а посередине — широкая лестница, уходившая вверх. Воздух был застывшим и ледяным, словно сама комната не дышала. Сквозняк, пробегающий по залу, обжигал кожу. Свет исходил от купола, покрывавшего потолок. Лунное сияние проникало сквозь него и рассыпалось серебром по мрамору, не оставляя ни одного темного угла. Драген достал нож из внутреннего кармана, и его тело напряглось ещё сильнее. Вены вздулись на руках и шее, скулы свело так сильно, что послышался скрежет зубов. Глаза стали хищными. Он чувствовал: за спиной кто-то есть. Но не двигался. Стиснув нож в одной руке, а в другой — сжав кулак, он был готов к атаке. И вдруг за спиной раздался тихий, но пронизывающий голос с насмешкой: — Попался, малыш. В это же время, в другой части здания, Зелли и Марув рассматривали стену, покрытую вырезами и символами. — То есть ты хочешь сказать, что за этой стеной две комнаты, и чтобы туда попасть, нужно решить головоломку? — Марув фыркнула и устало опустилась на диван. — Именно. Только вот где найти остальные "ключи", чтобы открыть её? — я задумчиво посмотрел на стоящий рядом шкаф. — Кстати, ты была в комнате слева? — Да. А что? — ответила она, вскидывая на меня взгляд. — Видела там картины? — Нет. Там их не было. — Понятно… — пробормотал я. Марув подошла ближе и, с энтузиазмом хлопнув ладонями, сказала: — Думаю, фигурки, или как бы это назвать, спрятаны либо здесь, либо в тех комнатах. Нужно начать искать! — Как думаешь, мама уже бьет тревогу? — спросил я с улыбкой, перебирая книги. — Зная нашу маму, она уже перевернула весь город и половину магического мира. Уверена, Мари сейчас непросто, — с усмешкой ответила Марув, но в её глазах блеснули слёзы. Я замолчал, а потом тихо произнёс: — Всё это время я пытался понять, почему мама, родители Иш и Лии, ничего нам не рассказали. Ни о магии, ни о судьбе, которая, оказывается, была предрешена. — Возможно, пытались. Мама ведь рассказывала нам в детстве о магическом мире. Просто мы не воспринимали это всерьёз. Тогда мы жили в коконе заботы, думали, что магия — это что-то вроде игры. Я никогда не думала, что смогу убить человека. Я ведь боялась даже случайно навредить зверюшке… Она замолчала на мгновение. — А теперь… Я использовала магию, чтобы защищаться. Чтобы атаковать. Всё изменилось. Раньше мы применяли её по мелочам — растопить лёд, разогреть чай, не обжечься. А теперь… — Помню, как спрашивал, существуют ли в магическом мире единороги, — пробормотал я, перебирая следующий шкаф с книгами. — И ведь мы до сих пор дети. Нам двенадцать. Мы просто дети, решившие совершить подвиг. Без плана. Без понимания. Я вздохнул. — Думаю, Мари знала, что мы согласится . Знала, что случится. Она просто наблюдает, зная уже финал этой истории. Но она не даст нам погибнуть. И мама тоже не даст. Я всегда удивлялся: почему у нас такие разные способности? Ты — маг огня. Я — маг земли, но могу управлять только растениями. А мама — женщина правосудия. Её невозможно победить. Она видит зло и может наслать ужас на любого грешника. А Фил… он маг благословения. Всё это странно. Я замолчал, и в наступившей тишине добавил: — Почему мир должен быть уничтожен? Здесь нет угрозы для мира… только для нас. И… — Смотри! — вдруг закричала Марув. — Я нашла ключ! Он был в книге! Я резко повернулся. Она стояла с книгой в руках, держа маленькую тяжёлую фигурку в виде сердца. Она дрожала от холода, но в глазах светилась надежда. Я подбежал к ней, внимательно рассмотрел фигурку, затем мы вместе подошли к стене и вставили сердце в соответствующее углубление. Оно тут же примагнитилось. Раздался щелчок. Мы с замиранием сердца оглянулись — но ничего не произошло. Только наш пленник продолжал хрипло дышать. — Нам нужно ещё три предмета? — спросила Марув, подойдя к окну. — Да… ещё три, — ответил я глухо. Она посмотрела в окно и тихо произнесла: — Всё исчезло. — Что? — спросил я, подойдя ближе. Она только указала пальцем. За окном не было ни города, ни леса, ни тумана — лишь кромешная тьма. Наступило утра по мои подсчётам, встав с дивана я осмотрелся, Марув уже не спала, она тихо смотрела на пленник. Подойдя к ним я воскликнул : — Просыпайся, — легонько тронув пленника за плечо. Он приоткрыл глаза, устало глядя на меня, и пробормотал: — Вы ещё живы?.. Удивлён. — Почему мы должны были умереть? — Марув подошла ближе, не сводя с него взгляда. — Отвечай! Почему? Словно сорвавшись, она резко схватила его за руку, не давая шевельнуться. — С ума ты свела меня! — взорвался пленник и дёрнулся всем телом. — Ты с самого начала ненормальная. Эй, пацан, развяжи меня, в туалет надо. Быстро. Не раздумывая, я развязал верёвки и отошёл с Марув в сторону. Пленник встал, зевнул и буркнул: — Где тут туалет? Мы с Марув переглянулись, и я ответил: — Его нет. — В смысле — нет? Вы же как-то... справляетесь? Он хотел было продолжить, но Марув перебила его, резко и хмуро: — Терпи. И только попробуй испортить здесь воздух — убью. Пленник неодобрительно посмотрел на нас, но лишь плюхнулся обратно на диван. — Надолго вы здесь? — спросил он. — Если бы этот дом был чуть более приветливым, мы бы уже ушли, — ответила Марув, не отрывая взгляда. — Но, как ты заметил, мы всё ещё здесь. И это беспокоит. Он фыркнул и откинулся на спинку. — Ну, удачи вам. Надеюсь, вас не убьёт тот, кто жил в этом доме. Или… кто до сих пор здесь. — Что ты имеешь в виду? — резко спросил я, сделав шаг вперёд. — Я тут не просто так, — проговорил пленник. — Мой "хозяин" решил, что станет главным злодеем и уничтожит магию. — И при чём тут этот дом? — Марув села на стол, скрестив руки. — Это Дом Люма Эльбруса, великого мага. Он создал эликсир Забвения и перед смертью спрятал его здесь. А так как он обожал загадки, дом теперь издевается над нами. — Значит, ваш "хозяин" ищет этот эликсир, чтобы уничтожить магию? — спросил я, глядя в его алые глаза. — Угадал. Хотя я бы не сказал, что он мой хозяин. Я… скорее, сделал ему одолжение, — самодовольно усмехнулся тот и развалился на диване. — И кто же этот злодей? Как его зовут? И твоё имя? — Марув метнулась вперёд, нависая над ним. — Его зовут Грейм Кракс. Его заточили в Тартар, но он выбрался. А меня зовут Джей. Я прищурился, вглядываясь в него: — Ты не маг с рождения. Кракс дал тебе силу. А если он способен это — он опасен. Нам нужно как можно скорее выбраться отсюда. — Флаг вам в руки, — отмахнулся Джей и закрыл глаза. Но через секунду Марув схватила его за ворот и швырнула на пол. — Эй! — возмутился Джей. — Поможешь — выживешь. Нет — убью, — хрипло произнесла она. — Ты понял, что я сильнее. И мне не составит труда. Он поднялся, бросил на нас тёмный взгляд и кивнул: — Ладно… Скорее всего, наступала ночь. Мы безуспешно пытались найти новые ключи. Два предыдущих дались легко, но теперь всё выглядело иначе. Словно кто-то специально усложнил путь. Я сел на диван. Джей и Марув стояли по углам комнаты, тихо переговариваясь. — Есть идеи насчёт ключа? — спросил я. — Нет. Но картины… — пробормотал Джей. — Что с ними? — Марув насторожилась. — Вы слышали о волшебных картинах? Эти живые. В них можно войти. Возможно, ключ — в одной из них, — он указал на полотно позади меня. Мы подошли ближе. На картине — мрачный зал с троном посередине. За длинным столом сидели люди. На столе лежали органы животных, и мужчина в конце поедал их с жадностью. Его глаза светились хищным блеском. — Вы это тоже видите?.. — прошептала Марув. — Да, — тихо ответил Джей. Его голос был напряжён, словно он по-прежнему не доверял происходящему. Марув протянула руку к картине. Я вскочил: — Может, не стоит?! Но она не послушала — и исчезла. Её втянуло внутрь. Я в ужасе посмотрел на пустое место, потом на Джея. Он пожал плечами: — Хочешь — оставим её? — Нет. Мы должны её спасти. — Пф, как знаешь. Не раздумывая, я дотронулся до картины — и исчез. Оставшись один, Джей прошептал: — Мог бы и не идти… — Он подошёл к картине. — Но они дети... Блин! И прыгнул следом. Комната осталась пуста.