чертовка

в последующие дни она выглядела куда более живой. количество приступов постепенно снижалось, оставляя нам недели покоя. а шрамы с каждым днем теряли насыщенность, сливаясь со светлой кожей Блэк. уже через месяц она снова могла есть и пить самостоятельно, у нее получалось подниматься с постели и даже делать неуверенные шаги по комнате. кольцо, что все это время было на ее пальце, как-то необычно светилось, ссылая весь свет глубоко в душу моей возлюбленной. она заново обретала жизнь, заново расцветала, подобно цветку под мягкими лучами солнца. на окончательное восстановление ушло два месяца. теплые весенние дни теперь были для меня даже лучше той дождливой осени, когда я впервые оказалась в Англии. мы стали чаще гулять на свежем воздухе, наконец оставив переживания из-за приступов в прошлом. свадьбу мы сыграли почти сразу же, как только девушка начала намного увереннее ходить. и пускай на церемонии были лишь мы, да мои дядя с тетей, я все равно была счастлива, что между мной и Блэк теперь нечто большее, чем просто сладкие поцелуи и нежные слова. жить нам с Беллой приходилось на захваченные ею золотые монеты из дворца. в Австрии они представляли гораздо большую ценность, чем на родине бывшей королевы, что позволяло нам ни в чем себе не отказывать, замечая, что с каждым днем количество монет практически не уменьшалось. но несмотря на все счастливые события, девушка довольно часто пребывала в плохом настроении. мысль об изгнании не давала ей покоя, заставляя каждую ночь просыпаться в кошмарах от жуткой боли и тяжелых воспоминаний. даже мои теплые слова и крепкие объятия не могли помочь Белле пережить утерю трона. - ты бы вернулась, если бы появилась такая возможность? - спросила как-то я, по привычке сжимая ладонь своей законной жены. - с чего бы ей появляться? я выбрала тебя, а не Корону. тем более, вернуть меня может лишь Совет, но Совет сам меня и изгнал. - то есть.. ты жалеешь о своем выборе? - слишком уж опечаленно зазвучал мой голос, заставляя пронзительный взгляд девушки переместиться на меня. - не жалею. но мне бы хотелось сидеть на троне, зная, что никто не встанет между нами с тобой. я предала отца, детка.. он потратил свои последние годы на мое обучение, чтобы потом кто-то так легко выгнал меня из моей же страны, - недовольно проговорила она, отводя взгляд куда-то в сторону. уже поздней ночью, когда веки Блэк закрылись под натиском сильной усталости, я написала в небольшом письме всего лишь несколько слов. «она готова». после я, бесшумно выбравшись на улицу, привязала конвертик к лапке почтовой птицы, выпуская ее на свободу. всего через три недели я наконец получила свой ответ. несколько высоких мужчин настойчиво барабанили в дверь, разбудив сонную Блэк. дяди с тетей дома не было, а я нарочно притворилась спящей, дабы Белле пришлось самостоятельно спускаться вниз и отпирать дверь незнакомцам. но недовольство девушки длилось недолго. завидев на пороге членов ее бывшего Совета, она с трудом удержалась на ногах, оперевшись о дверной косяк. я незаметно спустилась следом, притаившись где-то за спиной возлюбленной, нагло подслушивая разговор. - доброе утро, мисс Блэк, - начал советник Бартон дрожащим от волнения голосом. в день нашей последней встречи он не давал и намека на собственный страх, а сейчас волновался так, словно бы несколько месяцев назад перед нами приговор оглашал вовсе не он. Белла недовольно сдвинула брови, но назад отойти не посмела. молча кивнув, она выразила полную готовность выслушать предателя даже без его просьбы на это. - не знаю, с чего начать.. - неловко пробормотал он, но холодный голос девушки заявил, что желания ожидать у нее не так много. - начни уже с чего-нибудь. формальности ее не беспокоили еще со дня изгнания, но вот советник, напротив, видимо вспомнил о королевской крови стоящей перед ним девушки, потому как учтиво опустился перед ней на колени, оставив едва ощутимый поцелуй на бледной руке Блэк. - не наблюдаю шрамов.. вы излечились? - с надеждой в голосе спросил он. - ближе к делу, - раздраженно вырвала руку она, совсем не скрывая своего пренебрежения к советнику. - да, точно.. - промямлил он, продолжая стоять на коленях на влажной земле. - в Англии начался полный хаос, мисс.. во всех городах полная разруха.. люди бастуют и отказываются платить налоги. казна пуста, и нам нечем содержать армию, поэтому солдат с каждым днем становится все меньше и меньше. поля захвачены засухой, из-за этого мы голодаем.. все требуют вашего возвращения, и я в их числе. вернитесь в Англию.. это по праву ваша земля. на несколько секунд лицо Блэк заметно расслабилось, за исключением внимательного взгляда. она оглядывала прибывших так, словно бы мать готовилась отчитать непослушных детей. я же в этот момент замерла со внутренней надеждой. - откуда ты узнал, что я здесь? - спросила вдруг она, сойдя с ранней темы. и в этот момент я подала голос, выходя к разговаривающим. не ожидая конкретной реакции девушки, я заговорила, понимая, что хранить в тайне это я больше не могу. - я вела с ним переписку, Белл.. я узнала о проблемах в Англии и связалась с советником. так и получилось, что он расспрашивал о тебе, твоей готовности вернуться.. - так ты, выходит, скрывала это от меня все месяцы?! - разозлилась она, и по яростно горящим глазам я поняла, что удара мне вряд ли получится избежать. в ту же секунду я, как и советник, рухнула на колени перед бывшей королевой. только вместо поцелуя на руке, я прижалась к ноге Блэк так сильно, что она при всем желании не смогла бы и шага сделать. - Белла, я наоборот не хотела давать тебе ложных надежд! я хотела полностью убедиться в твоей готовности и лишь тогда звать его к нам. я знала, что скрывать от тебя было лишним, но иначе бы не получилось.. слезы отчаяния застыли на моих глазах, позволяя Блэк почти полностью в них раствориться. она смотрела на меня около минуты, прежде чем тяжело вздохнула. мягко коснувшись моего плеча, девушка коротко кивнула, судя по всему, простив мне мою скрытность. а советник тем временем продолжал ожидать ответа, жалобно умоляя бывшую королеву взглядом. подняв меня за верх ночной рубашки, Белла оставила сидящим на коленях лишь Бартона, не слишком уж торопясь с ответом. - ты же понимаешь, что мне придется собрать новый Совет, а старый казнить у всех на глазах? с чего мне вообще возвращаться туда, откуда меня изгнали с позором? - наконец спросила она, не сводя глаз с мужчины. - я совершил большую ошибку.. еще при вашем отце мне не нравилась политика Блэков, но я не мог представить, что без вашего рода страна потеряет свое могущество.. на данный момент мы сильно проигрываем Франции. теперь берут уже наших людей в плен, кого-то убивают сразу. вы должны вернуться и спасти свои законные земли. я готов отдать жизнь за процветание страны. там моя семья.. последняя фраза слишком громко отозвалась в душе Беллы, заставляя алые губы недовольно скривиться. - семья? то есть, она дорога тебе? - получив слабый кивок, она продолжила, не срывая горящих обидой глаз. - девчонка тоже дорога мне, но ты не стал мириться с этим. так почему же ты ждешь пощады твоей семьи от меня? - потому что вы гораздо мудрее меня, - без раздумий ответил он, из-за чего злость понемногу начала рассеиваться, оставляя после себя смесь недоверия и удивления. - вы мудрее, - повторил он еще раз, словно бы пытался достучаться до самого сердца бывшей королевы. - я знаю, что вы гораздо выше того, что делал я. я сильно ошибся, поэтому готов искупить вину собственной смертью. только, пожалуйста, пощадите Эмму и Джозефа.. девушка задумчиво терла виски, тщательно размышляя над всеми словами Бартона, пока мы с ним обеспокоенно ожидали ответа. от решения Блэк зависит не только судьба ее родной страны, но и наша дальнейшая жизнь. Англия и Франция теперь лишь в еще больших натянутых отношениях. как отнесется народ Беллы, узнав, что мы с ней вместе? наконец, спустя долгие минуты раздумий, она мягко потянула меня за руку, погрузив в легкие объятия. - мы женились. и если я и вернусь обратно, то только с ней, - твердо заявила она, на что советник быстро закивал головой.