Prologue. The monster who wanted to be human
22 марта 2024 г. в 21:04
— Здравствуйте, Ли Минхо, сегодня наша пятая встреча, — женщина в белом халате удобнее устроилась в кресле.
— Здравствуйте, Доктор Ким, — Минхо сел напротив, скрестив руки.
— Знаю, вы мне всё ещё не доверяете, всё же вы пострадали от рук такого монстра, вам, наверное, трудно это вспоминать.
— Он не монстр, — тихо сказал Минхо.
— Что простите?
— Он не монстр! — уже громче повторил парень.
Доктор выждала паузу, внимательно наблюдая за пациентом.
Недавно в их городе произошло страшное событие, безжалостный убийца напал на жителей, а единственным выжившим оказался этот парень. Убийцу так и не сыскали, а пострадавшего направили к ней — психиатру. Несколько сеансов они провели в молчании, и это первое на что он ответил. Врач немного опешила, почувствовав хрупкий мостик между ними — она боялась неосторожным словом или действием спугнуть его.
— А каким он был?
Минхо посмотрел вниз: отвечать он не торопился, да и походы к психиатру его не радовали. Всё чего он хотел — поскорее пройти «курс». Отдать суду справку, что он полностью прошёл терапию ПТСР и уехать из города.
— А какой в этом смысл, если вы всё равно мне не поверите?
Врач посмотрела на него внимательно и убрала в сторону свой блокнот, прошла к столу и отключила диктофон — она не любила записывать разговоры своих пациентов, но того требовал суд. Задвинув шторы, доктор Ким сняла халат и, обратившись к секретарше через интерком, попросила отменить на сегодня все записи и идти домой — рабочий день закончен.
— Давай представим, что я не твой врач, — она сняла очки и устроилась удобнее перед ним, закинув ноги на кресло. — Представь, что я исчезну после нашего разговора и об этом больше никто не узнает. Не имеет значения расскажешь ты мне сейчас всё или мы, как обычно, проведем сеанс в молчании.
Минхо удивился её поведению — впервые он видел её такой расслабленной, без профессионального сленга; исчез её изучающий взгляд, и перед ним теперь сидела лишь уставшая женщина.
— В любом случае, после сегодняшнего разговора я выдам тебе справку, что ты полностью прошёл лечение. Это и правда наша последняя встреча.
Минхо задумался: многое он держал в себе, а вот рассказывать было некому. Он вёл довольно свободолюбивый образ жизни: много путешествовал на автомобиле, зарабатывал как получится, брался за любую халтуру, а иногда делал ставки и выигрывал.
За свою жизнь он так и не обзавелся друзьями, семьёй, отношениями. И его это устраивало: отсутствие планов на будущее, плывя по течению и не зная, где окажешься завтра. В этом был его личный наркотик, зависимость, с которой, раз подсев, уже не соскочишь — истинная свобода. И он ею жадно упивался.
Минхо любил всё одноразовое: одноразовые города, одноразовые друзья, одноразовый секс.
Если бы ему в тот момент сказали, что он встретит кого-то, в ком найдёт свой конечный пункт, Минхо бы громко засмеялся. Ли не нужен был кто-то, чтобы скоротать вечер или поговорить по душам — в целом хватало и себя.
Так было до встречи с ним.
В сердце больно кольнуло, стоило только вспомнить его. Минхо действительно скучал, да так, что руки непроизвольно сжимались в кулаки, как будто ему физически не хватало жизненно важной части себя. А мысль, что он единственный, кто хранит память об этом человеке, сводила с ума. Может, рассказать его историю не такая уж и плохая идея?
Одноразовый психиатр? Звучит не так уж и плохо. А поверят ему или нет, это уже не его проблема.
— Это история, — начал тихо Минхо, — о монстре, который хотел стать… человеком.
Доктор Ким устроилась поудобнее и лишь тихо улыбнулась уголками губ.
— Мы познакомились около полугода назад, я как раз держал свой путь по Шоссе 66 — давно хотелось обуздать «мать всех дорог», — Минхо немного расслабился, черты лица смягчились, а голова незаметно наклонилась в сторону женщины. — Я только покинул Чикаго и заправился в закусочной Mitchell's. Знаете, это шоссе не так популярно, и большинство предпочитают ехать по новой I-55, поэтому особо никого не встретишь.
Воспоминания уходили в жаркое лето. Удушливое, с запахом дыма и песка. Пронизанное солнцем и тёплым ветерком, раздувающее пряди волос, запрыгивающее под футболку. Горизонт не менялся несколько миль: жёлтый песок, рваные камни и колючие кустарники, перебегающие дорогу.
За поворотом, вдалеке начала виднеться мужская фигура — необычное явление в тех краях. Этот участок дороги, расположенный в нескольких десятках миль от ближайшего населённого пункта, где встретить странника выглядело скорее подозрительно, чем являлось нормой, был слишком пустынным, чтобы прогуливаться вдоль него пешком под палящим солнцем.
— Я правда не знаю, зачем остановился, — задумчиво проговорил Минхо, пытаясь подбирать слова. — Я всегда проезжал мимо, и одинокий парень, заблудший так далеко, походил на маньяка. Я слышал много страшных историй, когда водители, подобравшие попутчиков, в итоге оказывались мёртвыми, и даже проехал мимо. Он не проявил никакого интереса к моему авто, а у меня ведь, всё-таки, Шевроле Импала. Но, чёрт знает, зачем я нажал на тормоз и дождался пока он поравняется со мной. Я даже был готов к тому, что на следующий день меня найдут мёртвым где-то в пустыне!.. Но, как бы глупо это ни звучало, меня не покидало чувство, что это будет необычным путешествием.
Парень в чёрном прошёл мимо. Кепка плотно скрывала глаза, рюкзак небрежно свисал с плеча. Он не выглядел уставшим или опасным. Казалось, он просто бесцельно шёл вперед. Минхо интуитивно почувствовал нечто схожее между ними и, недолго подумав, окликнул его:
— Хэй, куда путь держишь?
Ли вышел из машины, приподняв очки-авиаторы на макушку. Солнце обожгло сетчатку, на мгновение ослепив и заставив Минхо прищуриться. Странник обернулся и неуверенно приподнял плечи.
— Не хочешь посмотреть океан?
Мужчина неуверенно кивнул в знак согласия.
— Тогда прыгай ко мне.
Минхо хлопнул по крыше и странник неуверенно направился в его сторону.
— Так, как говоришь тебя зовут?
— Бан Чан.