Баллада о юном волшебнике.

Проснувшись в холодном поту, волшебник внезапно и резко приоткрыл глаза. Он смотрел на яркое солнце, ослепляющее его глаза и разум. Коби лежал на холодном мокром песке, слыша крики чаек вдалеке. Оглядевшись вокруг, волшебник понял, что он находится на берегу океана, у самой воды. Холодные спокойные волны иногда приближались к берегу и мочили его тело. Перед ним раскинулся прекрасный вид на бескрайний океан, который казался бесконечным... Океан возле густого темного леса казался как спасением. Живописное место выглядело таким спокойным и умиротворённым, что маг даже подумал, что он все ещё спит.. Волшебник попытался приподняться, но ощутил острую боль в своем искалеченном теле. Он болезненно простонал и упал на песок, встав на колени. Его деревянный посох, который всегда был его верным спутником, даже в самые суровые моменты, был расцарапан когтями гоблинов. -.... Ч-что? Это был сон?... Ах... Нет, Коби, нет!.. Это вовсе не сон! - протараторил Коби, смотря на свое отражение в морской глади воды. Юноша попытался вспомнить, что произошло, но его память была смутной. Хотя мерзкие вопли гоблинов, его страх, когда он шел по темному проклятому лесу и боль в груди остались в его сознании невредимыми. Розоволый маг оглядел свое тело и пришел в непонимание всей ситуации. Его плащ был разорван на маленькие компрессы, в которые худощавое бледное тело было перебинтовано и скреплено толстыми водорослями. Разум был полон вопросов. Он пытался вспомнить, что произошло, как он очутился здесь, когда он потерял сознание. Солнце медленно опускалось за горизонт, оставляя за собой яркие оттенки оранжевого и розового на небе. Волшебник ощущал прилив сил, но его тело все еще было слабым и болезненным. Он попытался сосредоточиться и вспомнить, что же произошло во время нападения... Сколько часов он здесь лежал? А самое главное, его мучил вопрос - кто этот добрый человек, который перевязал его раны? И он огляделся вокруг. Песок под его телом был еще теплым от солнца, а волны океана нежно ласкали берег. Он понял, что был доставлен сюда, возможно, кем-то, кто нашел его раненого и решил помочь. Он посмотрел на свои перевязанные раны и увидел, что они были сделаны профессионально. Кто-то с опытом и знаниями о медицине должен был помочь ему. Волшебник ощутил благодарность и восхищение перед этим незнакомцем, который спас его жизнь. В его памяти были только размытые образы - взрыв, нечеловечные вопли, крики и хаос. Он помнил, как он боролся с толпой гоблинов и проиграл, но после этого все стало туманным. Кто же помог ему и как он оказался здесь? Он задумался, кто мог быть этим загадочным спасителем. Коби прекрасно понимал, что, возможно, его тело нашли другие маги, которые могут обладать навыками целителей... Возможно, это был кто-то из кочевников, проходящих по лесу, кто услышал о его криках и пришел на помощь. - .... Точно ли это был человек? Это взаправду? - Коби, поморщась от покалывания в ногах, из любопытства развязав компресс на его руке с некой опаской.... Коби не мог не взвизгнуть, увидав под тканью собственного порванного плаща лечебные травы, которые покрыли его ранения и остановили кровотечение, а на местах глубоких порезов от когтей неведомых тварей лежала рыбья чешуя, которая, как правило, способствует к скорейшему восстановлению. В его голову пришла мысль, что помощь могла прийти от кого-то совершенно неожиданного. Ведь доброта и сострадание не знают границ и могут проявиться в самых неожиданных местах. И судя по всеми, это был не простой человек, который увидел нуждающегося в помощи и не хотел оставить мага в беде. - .... Это не мог сделать простой человек!! Эти травы.. они находятся на самом дне океана... Может, это был какой-то рыбак? Или алхимик?... - Коби сжал в руке лечебные травы, приложив их обратно к ранению на предплечье, дрожа от понимания того, что он не смог поблагодарить незнакомца. Вслушиваясь в шум волн океана, Коби навострил уши, услышав признаки чего-то живого... Что-то большое плавало за большим валуном, словно кто-то на подобии дельфина. Не долго думая, вцепившись искалеченными руками за огромный посох и взмахнув им, маг громко произнес с ноткой боязни "Эй!.. Кто там?!.. Не смей прятаться! А не то я использую на тебе свои заклинания!". И он сразу взмахнул посохом, порадив небольшую искру, которая, подлетевшая к большому камню взорвалась с громким треском. И лицо паренька побледнело ещё сильнее. Кажется, у него отвисла челюсть от увиденного. Волшебник обратил свой посох, а сам быстро попятился назад. - Ай!... Неблагодарный какой... Это меня то рыбаком назвал?! Меня так ещё никто не оскорблял! - раздался сердитый голос. Из-за валуна виднелась в дыму тело существа, чем-то схожего с человеком.. Худое, бледное и сверкающее тело обычного мужчины, скрещенное с хвостом рыбы.. На голове неизвестного красовались длинные неухоженные локоны светлых волос, которые ниспадали на его плечи, покрытые рыбьей чешуей!! В волосах незнакомца были водоросли и лепестки цветов... А сам он выглядел пугающе для паренька, нахмурив брови и разъяренно показав тому острые зубы. Юный маг, кажется, потерял дар речи от увиденного, когда пришел в себя и увидел перед собой существо, о котором до этого слышал только в легендах. Существует множество легенд и сказаний о русалках - загадочных и красивых существах, обитающих в водных просторах... Кажется, Коби слышал их не раз от своей матери, когда она была жива. Однако, среди всех этих рассказов, особое место занимает, что перед ним сейчас один из таких редких созданий. - ...Прошу прощения, сер, я....!!! Я не думал....что....! Я вовсе не хотел вас ранить!.. - протараторил Коби, склонив голову вниз, с раскаиванием в глазах и лёгким страхом в глазах. Он уж точно не ожидал, что сумеет за свою жизнь повстречать таких существ как русалки. - Да успокойся, проехали... Так значит, в мои сети попал один из людишек с магическим даром? Как мило. - незнакомец ухмыльнулся. Он облакотился руками о валун, выставляя напоказ острые зубы. Эта невероятная встреча оказалась не только важной для волшебника, но и для самого мужчины-русалки, поскольку они оба осознали, что их миры могут существовать параллельно друг от друга. - В Ваши сети?... Подождите... Вы?! Вы... Это Вы оказали мне помощь?! Точно! Я слышал, что лечебные травы чаще всего растут на дне океанов, это ведь не мог сделать обычный человек! Это были Вы?.. - паренек показал на того пальцем. - А что, по-твоему, я должен был дать каким-то мерзким гоблинам сожрать тело человека, которого ещё можно спасти? - перебивает его незнакомец и надувает щеки. Длинноволосый сразу же плюхается в воду и подплывает ближе к берегу, на котором сидел маг. - Вы, люди, идиоты. Жизнь свою не бережете... Тебе повезло. Я чувствую человеческий запах за миль. Незнакомец потер свой затылок и подозвал испуганного мальчишку к себе жестом руки. Немного потрясенный (и смущенный), розоволосый парень быстро приблизился к русалке, плетясь на корточках по песку прямо к самой воде. Поскольку больше нечего было делать, существо сразу же стала искушением. Как будто язык его жестов был явным приглашением, жестом подманивающим парня к себе, он не стеснялся своих намерений. - Как тебя звать? Как ты оказался посреди темного леса? Ты что, из этих?!... Идиотов, которые из-за любой ссоры с родителями готовы жизни лишиться?! - Я.. Меня зовут Коби... И нет, я не... Что? Нет! Вовсе нет! Меня изгнали из моей родной деревни, поэтому мне пришлось искать новую... Но я так ее и не нашел. А лес... Моя мама мне в детстве рассказывала про это место всякие легенды и страшилки. Вот я и захотел проверить, действительно ли это место такое страшное.... Или это все сказки, чтобы дети ночью далеко от дома не уходили. - И как, убедился? - проворчал мужчина, закатывая глаза. - Я Хельмеппо. Приятно познакомиться, Коби..... Раны.. Старайся резко не двигаться там, мало ли. Второй раз я тебя штопать не собираюсь. А ведь и вправду...Осторожно вздохнув, волшебник осмотрел свои раненые руки. Плоть была изранена, засохшая кровь на пальцах все ещё пахла. Худые плечи торчали, словно скорченные от боли. Он был серьезно ранен, но не мог позволить себе показывать такую слабость. "Ведь именно такова была сущность истинного волшебника - неукротимая сила духа, борьба и непоколебимость." - так бы сказал отец Коби. Волшебство было его сутью, его силой, и он боролся, чтобы не утратить ее. Тяжело дыша, розоволосый опустил окровавленные ладони в морскую воду, слегка морщась. - ...Красивое имя... А Вы... Куда-то плыли в момент, как нашли меня?.. - спросил волшебник, с доверием в глазах смотря в стеклянные очи своего спасителя. Блондин от такого вопроса заметно нахмурил брови и стиснул зубы. Кажется, словно любопытство юноши вызвало у него плохие воспоминания. - Предпочитаю об этом не говорить. Тебе то какая разница? - он огрызнулся и вильнул своим длинным рыбьим хвостом, ударив им по воде и брызгнув водой в сидячего на песке волшебника. Пока двое новых знакомых находились на уединенном берегу океана, наслаждаясь прекрасным видом и звуками прибоя, их разговор прервал грохот туч, которые стали собираться вдали, а волны стали все сильнее и выше. Что-то необычное происходило, и о чем явно знал Хельмеппо, даже при первом своем появлении. Он выглядел слегка обеспокоенно, теребя острыми ногтями свои худые руки и виляя хвостом в такт. Он молча уставился на океан, выглядывая вдаль, и произнеся что-то тихим голосом самому себе. - О черт... - существо стиснул зубы и дернулось, услыхав новый вопрос. - Кажется, будет гроза... Вы в порядке?.. Что-то случилось? - голос мага был неуверенным. Он не понимал, почему от внезапной перемены погоды его новый знакомый так изменился в поведении. Есть ли на то причина? Коби интересовался, что происходит, и попытались задать ему еще вопросов, в ожидании хоть намека на продолжение диалога. Однако, русал не отвечал и оставался неподвижным. В его глазах было чувствовалось недоверие, словно он ожидал опасности. Внезапно, длинноволосый резким движением взмахнул хвостом и, придавая шуму и волнам свою уверенность, быстро уплыл вглубь океана. Он так и остался безмолвным, ничего не сказав юному волшебнику, оставив его в полном недоумении и одиночестве на берегу океана. Юноша, оставшись один на берегу, не понимая, что только что произошло, уставился на разъяренную морскую гладь, в ожидании того, что силуэт знакомого все же появится снова... Но через мгновение он понял, что, должно быть, этому есть своя причина. У парня осталось странное ощущение в душе, словно он был свидетелем некой загадочной и таинственной ситуации, связанной с поведением русалки. - Странный какой-то... Странный, но добрый. - прошептал Коби сам себе. И все же, подняв с песка свой деревянный посох и оперевшись о него, встав с насиженного места. Будучи перебинтованным и отдохнувшим, добраться до какой-нибудь деревушки уже было бы намного легче, не смотря на истощение. Розоволосый волшебник надеется, что сможет ещё раз восстановить силы, но уже самостоятельно. Осталось лишь дойти до деревни. - Спасибо Вам... - промурчал он напоследок в пустошь, словно ожидая ответа. Но в ответ ему лишь прошипели волны океана. Глубоко вздыхая, волшебник, будучи снова в одиночестве, расслабил лицо и пошел дальше, ступая по тёплому песку в неизвестном ему направлении. Его сердце было полно одиночества и тоски. Но в его душе еще теплилась искра надежды на то, что когда-нибудь он встретит этого человека... точнее, русалку, который поймет и сможет с ним ещё раз поговорить с ним и рассказать о себе побольше. Идя по длинному берегу вдаль, он никак не мог забыть необычное существо, которое проявило к нему милосердие. Кажется, он был открыт и добр к людям, несмотря на трудности, с которыми ему приходилось сталкиваться, исходя из его внезапной смены поведения. Волшебник с лёгкой улыбкой на лице понял смысл слов Хельмеппо: - Вы, люди, идиоты. Жизнь свою не бережете... В этом парне он нашел того, кто искренне ценит человеческую мудрость и остроумие. - И почему же он таким нервным стал вдруг?.. - напоследок задался Коби, увидав вдалеке свою цель...