Бурная весна

Их встретила группа стражников и попросила без промедления пройти следом. Витиеватые коридоры замка были заполнены теплым светом огней и полнились отзвуками шагов прибывших. Она следовала позади и ощущала острую потребность в смене одежд. - Его Величество распорядился сопроводить вас в зал, - сказал стражник Леголасу, - а вам необходимо ожидать, - обратился он к девушке - Могу ли я переодеться? - с толикой надежды спросила она - Боюсь, вам придется ожидать, - ответил он без раздумий - А я что? - Гимли был крайне возмущен тем, что эти бездушные эльфы забыли о его присутствии - Вас проводят, ваши комнаты готовы - Славно. Так что, идем? - он действительно полагал, что его проводят прямо сейчас, но по всей видимости его подстерегала та же участь, что и эльфийку Леголас оглянулся на своих спутников и решительно последовал за стражем. Войдя в зал, он ожидал увидеть отца, но его постигло разочарование. Лишь мягкий свет горящих факелов слегка разбавлял пустынное пространство. Тишина оглушала его потерянное сознание, которое так отчаянно предвкушало встречу с отцом. Спустя несколько минут, которые показались ему вечностью, он услышал глухие шаги позади себя. Он закрыл глаза, сделал глубокий вдох и приготовился. - Ты здесь? Что же, рад тебя видеть, Леголас Статная фигура эльфийского короля стремительно проскользила по белому мраморному полу, устремляясь в центр залы. - Отец, я прибыл… - Я так рад тебя видеть, - из уст Трандуила эта фраза звучала необычайно восторженно Он подошел к сыну, посмотрел в его опущенные в пол глаза и обнял со всей искренностью и силой, которые испытывал в тот момент. - Ты рад? - эльфийский принц был в смятении. Посмотрев в глаза отцу, он выдал себя, не в силах скрыть свое удивление подобным приветственным жестом - Я не должен? - лицо Трандуила исказилось в непонимании - Мы не виделись столько лет! Ты не отвечал на письма после моего обоснования в Итилиэне. Я был уверен, что потерял твое доверие и расположение как отца… - Леголас, посмотри на меня, - его взгляд пронзал Леголаса насквозь. Он не понимал, как сын мог сделать подобные выводы, - я всегда любил тебя, люблю и буду любить, ты мой единственный ребенок, как я могу отказаться от тебя? Неужели ты считаешь меня настолько безрассудным и бессердечным? Сама мысль о том, что Леголас все это время считал его потерянным для себя, приводила Трандуила в ужас. Он никогда не был прилежным отцом, но и плохим назвать себя не мог. С самого детства он учил Леголаса всему, что знал. Они вместе собирали цветы, считали звезды на небе, играли в рыбаков у ручья, а вечером король читал сыну книжки с невероятными историями Средиземья. Он старался заменить мать настолько, насколько это было в его силах. Потеряв жену он едва мог справиться с горем, и только Леголас помог преодолеть тот ужасный период страданий, которые казались ему невыносимыми. Потери в жизни эльфийского владыки случались регулярно. Сначала отец, потом мать, затем и жена. На долю великого короля Лесных эльфов выпало немало испытаний и он никогда не хотел добавлять к пережитому потерю своего ребенка. Он вряд ли смог бы ее вынести. Король старался оберегать сына от любых опасностей. Однажды, будучи маленьким эльфом, Леголас поранил руку о траву, растущую в ближайшем дворе на южной стороне замка. Трандуил приказал вырвать с корнем все растения в ближайшей округе и пересадить пушистый мягкий мох с окрестных полян, чтобы принц играл в безопасности. Однако, беречь эльфийского сорванца получалось не всегда. Леголас с юного возраста обладал неистовой любовью к деревьям и с интересом взбирался на них, чтобы пострелять из деревянного лука или напугать стражников. В один из дней он сорвался и сильно упал с высоты, потеряв сознание. Бедный Трандуил не находил себе места несколько ночей, пока врачеватели оставались наедине с принцем, применяя свои загадочные методы лечения. Когда же опасность отступила и сын выздоровел, Трандуил запретил тому лазать по деревьям. Так было со многими вещами, которые были дороги сердцу Леголаса. И не только вещами. Когда в сердце принца поселились чувства к одной из воительниц королевства, отец не смог одобрить подобную оплошность. Женить сына на ком-то из наследниц других эльфийских династий казалось невозможным, учитывая непростое прошлое и обоснованные обиды* Трандуила на сородичей. Но и позволять сыну связать жизнь с простой смертной он не мог. Тема любви для Трандуила все еще была ранящей и трудно осязаемой, даже спустя столетия после утраты. Он не желал сыну пережить хотя бы что-то из того, что выпало на его долю. Леголас же не ощущал себя принцем и старался никогда не ставить себя выше других. Он не ощущал разницы между собой и кем-либо из воинов, с которыми сражался бок о бок, также не видел он и ничего предрассудительного в своей искренней привязанности к девушке, не имевшей великой родословной. Хоть отец и обучал его искусству боя, рассказывал о политике и традициях их общего народа, о важности преемственности и наследия, он не видел себя достойной заменой на троне. Его интересовали сабли и мечи, луки и арбалеты, в конце концов, вылазки на пауков, но только не Лесное королевство. Леголас часто был свидетелем приемов отца, как к тому приходили эльфы с просьбами помощи, как решались самые сложные конфликты, и никогда не представлял себя на месте короля. Величие отца восхищало его и по сей день, но он был достаточно умен, чтобы понимать - на роль наследника он не годится. Не было ни дня, чтобы Леголас не сравнивал себя с отцом. Будучи единственным примером на протяжении весомой части жизни, Трандуил оставался для сына недосягаемым ориентиром. Они часто сражались на мечах, но ни разу Трандуил не позволил себя победить. Он считал, что подобным образом разожжет в Леголасе дух соперничества, воспитает крепкую волю. Так поступал с ним его отец и это действительно помогло взрастить в короле лучшие из его качеств. Но Леголас не был Трандуилом, их характеры в корне различались. Принц во многом походил на свою мать, чем иногда доводил отца до исступления. Король отчаянно пытался пробудить в сыне чувство долга и ответственности за их народ, но все было тщетно. После полного краха уже отнюдь не юного Леголаса в любви, он не стал мучить сына и позволил ему заняться тем, что тот действительно умел великолепно - воевать. Он знал, что мог потерять своего наследника, но также понимал, что оставив его подле себя и создав очередной запрет, он с равной степенью вероятности мог остаться один. Отчасти поэтому, когда Леголас после распада Братства решил пожить в Итилиэне, отец не стал противиться. Ему хотелось искренне верить, что однажды его ребенок вернется и примет ответственность, уготованную ему с рождения. Но чем больше времени утекало, тем туманнее становились его надежды. И сейчас, когда Леголас стоял перед ним, Трандуил был готов выслушать сына, принять любое его решение, без осуждений и упреков. Много столетий понадобилось королю, чтобы смириться, но он все-таки смог. - Я не считаю тебя ни тем, ни другим, отец. Я был уверен, что ты в ярости на меня из-за событий нашей последней встречи. Мне жаль, что я покинул тебя. Мне жаль, что со мной ушла часть твоего народа. Мне жаль, что я подвел тебя, - Леголас весь путь домой предвкушал, что отец не назначит с ним даже встречи и не ожидал столь откровенного разговора - Это и твой народ, сын. Ты постоянно забываешь, но я тебе напомню. Я бы ни за что не позволил тебе сделать что-то, что противоречило бы моим взглядам. Ты сделал то, что должен был и я смирился с твоим выбором, - он говорил истинную правду. Он редко допускал неподчинение и с уверенным постоянством отвергал мнения, отличные от своего. Он никогда бы не позволил сыну покинуть себя, если бы действительно этого не хотел, - Я тебе также напомню, что с моих слов ты отправился на поиски своего нынешнего друга, Арагорна. Я помогал вам с этим безмозглым орущим созданием, которое сбежало к оркам. Я всегда был рядом с тобой, наблюдал и гордился тобой. И я горжусь по сей день Для Леголаса эти слова были чуть ли не первыми одобрительными, что он слышал за всю жизнь от отца. «Гордился? Горжусь?», он прокручивал услышанные слова и не мог поверить происходящему. - Прости меня, отец, - единственное, что он мог сказать сейчас. Гложущее чувство вины не покидало его сознание. Он ощущал себя ребенком, находя внутри себя подтверждения сделанным неразумным выводам, свойственным только детям - Я прощаю тебя, Леголас, - для него эти слова были нелегкими, но он был достаточно мудр, чтобы не показать этого, - Ты наверняка устал с дороги и хочешь отдохнуть. Твои комнаты готовы как прежде, в них все осталось по-старому. Для твоих гостей я также дал распоряжение, их уже, должно быть, разместили - Как раз насчет этого… отец, с тобой хотела поговорить моя спутница. В лесу произошла одна ситуация и… В этот момент их прервали. Начальник дозорной стражи не мог больше ждать, он должен был доложить о ситуации. - Ваше Величество, прошу прощения за прерванный разговор. В окрестностях замка есть орки. Один из отрядов был ликвидирован сегодня, мы прибыли поздно. Его Высочество в сопровождении неизвестных справились самостоятельно. У меня есть новые сведения о ситуации в северной части леса и я бы хотел незамедлительно отправиться с разведывательной группой на место возможного нового появления орков - Вы можете отправляться. Возьмите с собой столько воинов, сколько потребуется. Где те, кто сражались с моим сыном? - Они в пути, они пешие. Дорога займёт большую часть ночи, но здесь ожидает девушка. Она вызвалась главной в их отряде - Привести немедленно. Я хочу знать все о том, что произошло Редкие единичные набеги орков хоть и были проблемой Лихолесья, но о целых отрядах он не слышал ничего уже очень давно. Король смотрел на Леголаса с осознанием того, что эта ночь еще далека от завершения.