Часть 1
30 марта 2024 г., 06:00
Кларк было скучно. Невероятно скучно. Пришло время экзаменов, и Рейвен с Октавией уговорили её на этой неделе ежедневно ходить заниматься в библиотеке. Каждый раз Кларк пролистывала всего около трёх страниц учебника по философии, после чего начинала рисовать каракули на стикерах, предназначенных для заметок.
Шёл четвёртый день сидения в душной полутёмной библиотеке, когда Кларк решила, что с неё хватит. Она громко фыркнула и закрыла свою большую книгу, заработав несколько сердитых взглядов от людей, сидящих за другими столами.
— Девочки, — заскулила она, довольно громко шепча подругам по другую сторону стола. — Я уже не могу сконцентрироваться на Аристотеле. — Кларк предпочитала практические методы обучения (поэтому её специализацией было изобразительное искусство), но ей также нужны были зачёты по непрофильным предметам, поэтому она выбрала философию, предполагая, что принципы бытия покажутся интересными. Излишне говорить, что она ошибалась.
Обе девушки, уже наслушавшиеся непрекращающихся жалоб блондинки, проигнорировали её.
— Серьёзно, мне хочется разбить голову об этот стол. — Она ждала ответа, хмуро глядя на подруг и скрестив руки на груди. Её глаза оглядели зал в надежде найти что-нибудь, что могло бы её заинтересовать, но ничего не обнаружили: только ряды книг и тревожное отсутствие интереса. Она взглянула на настенные часы и заметила, что чувство смертной скуки пришло к ней всего через двадцать минут пребывания здесь. Если бы Октавия не предложила оставить телефоны в общежитии, возможно, она могла бы потратить время на игру в «1010» или «Слова с друзьями» против Беллами — достойного соперника. Кларк вздохнула и встала со стула: возможно, прогулка поможет.
Медленно. Ох, как медленно. Она медленно и размеренно входила и выходила из каждого уголка этого этажа, и всё же, каким-то образом из-за того, что мир её ненавидит, прогулка продлилась всего десять минут. «Невероятно», — пробормотала она себе под нос, откидываясь на спинку неудобного пластикового стула. На этот раз она решила понаблюдать за другими студентами, пока они спокойно работали и яростно печатали на клавиатурах. Возможно, она найдёт вдохновение для своей последней работы на курсе рисования профессора Кейна.
Её взгляд остановился на парне с лохматыми чёрными волосами и лицом с детскими чертами; тот факт, что ему нужна стрижка, — это всё, с чем он у неё ассоциировался. В его руках был учебник под названием «Многочлены 2526»; фу, математика. Она отошла от него на противоположную сторону зала, где сидела рыжеволосая девушка, тихо разговаривающая с кем-то в наушниках — предположительно, со своим парнем, после того, как Кларк подслушала и услышала заявление девушки, что сиденье унитаза нужно опустить, иначе у них будут проблемы. Кларк взглянула на одноместный столик у окна. Ого. Она была прекрасна. Её длинные каштановые вьющиеся волосы были распущены, а зелёные глаза — сосредоточены на «Развитом воображении» Нортропа Фрая. На ней были джинсы и армейские ботинки, а также коралловая майка под синей рубашкой. Эта девушка была потрясающей.
— Поглазей ещё больше, Кларк, — одёрнула её Октавия.
Кларк слегка покраснела, но попыталась сделать вид, что её не застукали только что за тем, что она пялилась на брюнетку.
— О чём ты говоришь? Я смотрю на облака за окном: я пытаюсь найти вдохновение.
Рейвен оторвалась от ноутбука и усмехнулась.
— Ой, я тебя умоляю, ты практически раздеваешь её глазами!
Взгляд Кларк опустился на белые конверсы. Её поймали.
— Просто подойди и поговори с ней.
Кларк закатила глаза.
— И что я ей скажу, Октавия?
— Да ладно тебе, Кларк. Ты горячая штучка! Люди постоянно пускают на тебя слюни на вечеринках. Если бы я не была с Виком, я бы точно трахнула тебя из полного уважения к твоему крутому прессу, — в шутку пояснила Рейвен. Кларк, как она знала, к несчастью, всегда нервничала, подходя к незнакомым людям, и обычно позволяла им искать её внимания первыми.
— Я не могу. Мне на самом деле нужно вернуться к учёбе.
***
Прошло пять минут, и хотя Кларк снова открыла учебник, её мозг отказывался сотрудничать, когда ему приказывали сосредоточиться. Вместо этого она поймала себя на том, что украдкой поглядывает на шатенку у окна. Внезапно девушка поднялась со своего места. Кларк быстро перевела взгляд обратно на книгу, надеясь, что незнакомка не заметила её взгляда. Ей хотелось поговорить с ней — правда хотелось — она просто не знала, что сказать. Кларк нервно закусила губу, наблюдая, как шатенка исчезает за одним из книжных стеллажей. В её голове возникла идея, и она быстро потянулась за ручкой и стикерами. Когда работа была закончена, она просмотрела её, чтобы убедиться, что всё достаточно прилично. На жёлтой бумаге было нарисовано мультяшное изображение коробки с картофелем фри с прикреплённой табличкой: «Привет, меня зовут Нортроп». Она хихикнула про себя над собственной шуткой и сделала глубокий вдох, прежде чем добавить небольшой речевой пузырь. «Ты сегодня очень хорошо выглядишь», — нацарапала она. Через несколько секунд Кларк встала и направилась к пустому столу. Она поборола желание заглянуть в открытый ежедневник девушки в попытке выяснить, какие занятия та посещала, и прикрепила стикер к книге так, чтобы она наверняка могла его увидеть. Когда Кларк вернулась к своему столу, Рейвен с Октавией широко ухмылялись. — Что это было, Гриффин? — спросила Рейвен. — О, заткнись. Я пытаюсь уберечь себя от смущения, ясно? Позволь мне действовать в моём собственном темпе. — В этот момент она заметила шатенку, возвращающуюся к своему месту. Октавия и Рейвен продолжали с любопытством пялиться, поэтому Кларк отругала их. — Девочки, не делайте это так очевидно! Она терпеливо наблюдала, как девушка снова села и начала передвигать учебники. Её движения сбились, когда она потянулась за книгой со стикером, и Кларк нервно затаила дыхание. Она увидела, как красивые зелёные глаза просматривают рисунок, и внезапно девушка смутилась. Уголки её губ приподнялись, а загорелые щёки приобрели лёгкий розовый оттенок. Её взгляд оторвался от бумаги, и она начала вопросительно оглядывать комнату, заставив всех трёх девушек быстро снова уткнуться в свои учебники. Великолепная улыбка, которую увидела Кларк, более чем стоила её предшествовавшей нервозности. — Гриффин развлекается, — прошептала Рейвен, не отрывая глаз от ноутбука.
