Новогоднее настроение

[До нового года: 17 часов] Я открыл глаза, бездумно глядя в потолок своей комнаты в поместье. Доброе утро мир, еще один день. Заставить себя слезть с кровати было тяжеловато, четвертый уровень остался позади, до пятого еще далеко, все важные дела вроде сделаны, я даже получил себе новое пати, что несомненно не может не радовать, но… Встречать свой первый новый год в фэнтезийном мире оказалось немного… Грустно. Не скажу, что я так уже радовался этому празднику на земле, или был его ярым фанатом, но все равно какая-то легкая тоска по ушедшему сжимала сердце. Я встал, впихнув ноги в тапочки и зашагал умываться. Лукас наверняка ждет за дверью, мой верный миленький песик, надо бы ему выходной дать, хотя не оценит же. Подняв глаза от таза с водой, я наткнулся на голубоватое уведомление. [Выполните все новогодние квесты!] Что? Это еще что. Я ткнул в окошечко, разворачивая приложенный список квестов. [Список квестов:] [Нарядить ёлку] [Раздать подарки] [Скрытый квест] Ого. Я даже опешил немного. Даже такие простые действия стали квестом? Эта система явно не даст мне житья даже в мирное время. Я вытер лицо, кинув полотенце куда-то на тумбу и вернулся в спальню. Все-таки есть плюсы в бытности лордом: огромная кровать и вся моя. Я рухнул на нее лицом зарываясь в одеяло. Новый год, новый год… В дверь постучали. - Вы проснулись, мастер? Ну конечно. Лукас уже не спал. - Входи. – Я снова ткнулся лицом в одеяло. Лукас вошел в комнату с легким поклоном и тут же зашагал к вешалке, снимая с нее мою одежду. - Позвольте помочь вам, мастер. Постонав немного для приличия, я все же поднялся и стал одеваться. Интересно, за два года я успею привыкнуть к чужой помощи в таких простых вещах как одевание и купание? Не хотелось бы становиться изнеженным мальчиком-аристократом. Хотя оригинальный Эш наверняка не испытывал по этому поводу никаких беспокойств. Внезапно мне в голову закрался интересный вопрос. - Лукас. - Да, мастер? – Я посмотрел на него через плечо. - А я тебе когда-нибудь дарил подарки? Он так и замер с моим плащом в руке, но быстро собрался и улыбнулся своей фирменной преданной улыбочкой. - Конечно, мастер! Почему-то в его улыбку я не поверил ни на йоту. И тут перед глазами снова выпрыгнула система. [Вам доступен подарок от системы!] [Хотите получить?] [Да\Нет] Я безразлично нажал да. Как будто подарки системы могут оказаться чем-то полезным. [Вы получили подарок!] [«Новогоднее настроение» ур.1] [Тип: Еда] [Особые эффекты: нет] В моей ладони материализовался маленький мешочек, и я фыркнул, когда развязал тесемки. Кешью, серьезно? Хорошее новогоднее настроение, ничего не скажешь. Закинув парочку в рот, я зашагал к двери. Самое время становиться лордом этого города и привнести в него немного праздника. Прямо у дверей меня уже ждал Айдер с кипой бумаг. - Хозяяяяииин. – Он улыбнулся, блеснув толстыми стеклами очков. – А я вас ждааааал. Я скривился. - Что у тебя там, директришко недоделанный. Айдер довольно протянул мне бумаги, а потом засеменил рядышком, когда мы всей дружной толпой направились в кабинет. - Вот ээтоо. – Айдер выпрыгивал из-за моего плеча как черт, то и дело тыча в какие-то бумажки. – Это надо подписаааать. Я пробежался глазами по документу и аж споткнулся о собственную ногу. - Ёлку?! Вы потратили двадцать тысяч на ёлку?! – Айдер смотрел на меня своими большими глазами и невинно хлопал ресницами. Захотелось его чем-нибудь стукнуть, но под рукой был только Лукас и меч. – Да ей же единица красная цена! Айдер виновато потер затылок, нелепо посмеиваясь. - Это еще без учета декораций. – Без декораций! Идея шибануть его мечом стала казаться не такой уж и бредовой. Может правда стукнуть его? Чуть-чуть? Лукас отрыл дверь моего кабинета, и я устало ввалился внутрь, тут же падая за стол. Система любезно отсчитывала оставшиеся до нового года часы. *** [До нового года: 7 часов] Вся площадь гудела и сверкала, а в центре возвышаясь надо всеми сияла красивая, пушистая ель. Еще бы не сияла. Я бы сам ее поджег тогда, за двадцать то тысяч. Я взвыл, вспоминая проведенное за разбором праздничных бумаг утро. Подписать разрешения на торговлю в количестве двадцати штук, подписать соглашения с торговцами на поставку продуктов, гирлянд, шаров, голов драконов…. Так, стоп, у нас нет голов драконов. Тогда что я подписал? Я беспомощно уставился на свои руки. Нам не нужны головы драконов, надо сказать Айдеру, чтобы уничтожил этот документ, пока никто не увидел. Так, а подарки… Подарки… Я открыл системное окно, просматривая список вещей. Кажется, никого не забыл. Конечно, половину подарков пришлось организовывать в спешке, я же не знал, что прямо за пару дней до этого, получу себе третью команду в руки, но я с ними не так близок пока, поэтому обойдутся тем что удалось достать, а вот остальным бойцам… Надеюсь им понравиться. Я постарался душу вложить. А еще… Я окинул взглядом площадь, выцепил в общей куче золотую макушку Лукаса, мелькнувшую где-то в метрах над землёй на ели. Ему снизу что-то кричала донельзя довольная Евангелина, рядом с которой стояла Лили. Идиллия. Я поймал за руку проходящего работягу. - Передай Лукасу, что я отошел. Пускай за мной не ходит, ничего со мной не случиться, а он тут нужнее. Мужчина кивнул и направился в центр этой разноцветной кучи малы, а я зашагал в обратную сторону. Было еще одно место, которое я обязан был посетить. В конюшне мне без вопросов выдали лошадь, а я, корячась и извиваясь ужом, на нее залез. Сколько бы не ездил, а все никак не привыкну. Надо бы взять пару нормальных уроков верховой езды. Я нащупал под плащом замотанный в тряпки подарок и выехал из города. Пятнадцать минут на юго-запад. По холмам. Скоро передо мной показались развалины графской усадьбы, доехав до внутреннего сада я спешился. Меня встретили два могильных камня, одиноко торчавшие из земли. Я улыбнулся. - Граф, графиня. – Я сел на землю, отдав положенное по этикету приветствие, и достал завернутую бутыль. – А я привез вам подарок, надеюсь вы не против, графиня. Янтарная жидкость блестела в заходящем солнце, и я зубами сдернул заматывающую горлышко веревку, потом содрал пломбу, сковырнул ножом воск. Наконец с громким треском вылетела пробка, и я рассмеялся, отхлебывая прямо из горла. Хороший алкоголь. - С наступающим новым годом, Граф. Графиня. – Я отсалютовал бутылкой двум надгробиям и потянувшись вперед вылил ее содержимое на землю между могил. Ну вот и все. Теперь можно возвращаться. Я встал и отряхнул брюки. Солнце медленно опускалось за холмы, подсвечивая их красным. Потрясающие пейзажи. Меня пробрало. Пора домой. Город встретил меня сумерками и сотнями ярких огней – не зря целый день подписывал разрешения для хозяек. Яркие фонари с цветными стеклами, сотни, если не больше, свечей, собранные в гирлянды и натянутые вдоль улиц. Я даже поделился с некоторыми особо настырными пламенем от голубого факела – и откуда только прознали? – поэтому помимо обычного теплого света город теперь кое где заливал и голубой. Красота. Не так конечно, как в Корее, но здесь технологии пока не добрались. И все же… - Ваше высочество! – Ко мне подбежал какой-то человек, кажется, я его уже где-то видел, с кипой бумаг в руках. – Не подпишите? Подавив внутренний стон и нацепив на лицо улыбку, я взял бумажки и перо, пробежался взглядом. Новогоднее меню и разрешение использовать городские запасы. Одобряю. Я чиркнул внизу листов. Разрешение сделать несколько выстрелов из пушек с использованием магических камней низшего класса. Одобряю. Я бы хотел посмотреть на местный фейерверк. В итоге получив мои подписи под всеми листами, человек скрылся, а я, сдав казенного коня, вернулся на площадь, и замер, не ступив на нее. Вот это да. На меня смотрела настоящая лесная красавица – огромная ёлка, украшенная бусами из стекла, резными игрушками, свечами, а кое-где даже поблескивали магические камни. Двадцать тысяч, да?... Ко мне вихрем подскочила Евангелина и эльфы из второго отряда. - Сонбэ! Повесьте верхушку! - В их руках красовалось огромное нечто, которое Евангелина с легкостью совала мне в лицо. Да я такое при всем желании не подниму! Я огляделся. На меня смотрела вся площадь: и Лукас, который кажется скинул верхнюю одежду, и собравшиеся здесь же маленькой группкой жрецы, Дэмиен смутился, когда наши взгляды пересеклись, Длань с Лили стояли на расстоянии друг от друга, но почему-то мне было понятно, что им не терпится в ожидании начала праздника. Были здесь и главы гильдий. Глава кузнецов довольно потирал руки, и я только сейчас заметил на ёлке стальные украшения. И даже кажется, мечи и броня? Вот уж расстарались. Лукас слез с лестницы, на которой стоял, и подошел ко мне, широко улыбаясь. - Давайте, мастер, все вас ждали. Я смущенно улыбнулся в ответ и наклонился к его уху. - Я такое не подниму! Лукас улыбнулся еще шире. Хотя разве шире вообще возможно с учетом человеческой анатомии? И тут в разговор вклинилась Саван. - Я вас подниму. – Она тоже улыбалась, а на щеках играл румянец. Хорошо, что эльфы сдружились хоть с кем-то, хоть по их внешнему виду и не скажешь особо что они эльфы – волосы и уши закрывали капюшоны,- у меня все равно отлегло от сердца. - Хорошо! Была не была! Я закатал рукава, смиряясь с чужим энтузиазмом, а площадь взорвалась одобрительными выкриками. Вот же черти. Мы подошли к ёлке, и Саван подняла меня в воздух вместе с этой непонятной штуковиной, весившей пол тонны, не меньше. Когда мои ноги оторвались от земли, я проглотил собственный вскрик и с трудом удержался, чтобы не вцепиться в проплывающую мимо лапу. Господи, господи, господи… Площадь была где-то далеко внизу, далеко-далеко, и я дрожащими руками переместил парящую рядом металлическую фигуру на верхушку, надеясь, что та ее не сломает. Саван осторожно меня опустила, и я выдохнул сквозь сжатые зубы. Не скажу, что я боюсь высоты, но это слишком даже для меня. Все задрали головы, радостно улыбаясь, и я тоже посмотрел вверх, да так и обмер. Сверху, вытянув руку вперед, в развивающимся плаще стоял я. Вернее, металлическая убогая статуя меня. С моего лица сошла краска. - Лукас. – Мать твою, ты сейчас единственный, кто может мне объяснить, хватит лыбиться! – Что это? Лукас вилял бы хвостом, если бы тот у него был. - Как что? – Его белоснежные зубы блестели. – Это вы, мастер. - Да, да, это сонбэ! – Евангелина тоже выглядела донельзя довольной, а эльфы смущенно улыбались. Да черт подери! - Кто это придумал? Кто?! – Я был готов выть, но паршивцы своих не выдавали. А потом за моей спиной раздался одобрительный свист. Я застонал. – Юпитер… Карга стояла, прищурив глаз, и тихо посмеивалась. - Отлично выглядите, Ваше высочество. Я просто молча закрыл лицо ладонями. Пропади вы все пропадом, черти! *** [До нового года: 5 минут] Площадь гудела и шелестела, переполненная народом как никогда раньше. Пришли все. Я поднялся на импровизированную трибуну и вскинул руку, призывая к тишине. Гул тут же стих. Я прочистил горло. - Это был тяжелый год. – О господи, как же банально. – И грядущий вряд ли будет легче. Но вы все выжили. А значит сегодня вы имеете полное право расслабиться! Забудьте все свои страдания, муки и оторвитесь! Вперед, в светлое будущее! - Да здравствует принц! Да здравствует Его высочество! - За принца! - Ураа! - Ура! В воздух взметнулись кружки, раздался звон, а через секунды грянули залпы, и ночное небо осветили разноцветные огненные цветы. Я смотрел на них задрав голову. Красиво. Еще один год закончился. Думаю, он был неплохим. Я спустился с трибуны, взглядом выискивая свою команду – особо искать мне не пришлось: Лукас оказался рядом быстрее, чем я успел о нем подумать. Я усмехнулся и полез в инвентарь. - Вот. – Я протянул предмет Лукасу. – С новым годом. Тот смотрел на меня, выпучив глаза, а потом осторожно взял новую перевязь. Я долго думал, что подарить рыцарю, которому уже просто так как-то зафигачил целую новую броню. В итоге решил, что перевязь, особенно сделанная из кожи виверны и зачарованная на износостойкость, еще никакому рыцарю не вредила. - Спасибо, мастер. – На мое удивление Лукас был абсолютно серьезен. Даже не улыбнулся. Кажется, Эшу стоило заботиться о своем рыцаре чуть лучше. Заметив движ, и без нее, к нам подскочила Евангелина, утянув за собой Лили. А где Лили там и Длань. - А мне? А мне? - Сейчас, сейчас. – Я достал из инвентаря небольшой жетон и кинул его девчушке. – И тебя с новым годом. Евангелина поймала звезду и скептически ее осмотрела. - Жетон академии? Зачем мне жетон академии? – Она уже была готова обидеться. Я хмыкнул. - Переверни. – Это не просто какой-то жетон академии. Глаза Евангелины полезли на лоб. Это мой жетон академии. Ну как мой. Правдоподобная реплика, которую я заказал у ювелира. Даже Лукас не знал, куда я дел оригинальный. - Сонбэ… Это… Это… - Да, носи на здоровье, мой маленький фанат. – Евангелина взвизгнула и тут же пристегнула вещь на плащ. Я улыбнулся. Дальше. – Лили. - Надеюсь это приказ об увольнении, Ваше высочество. – Девушка печально улыбнулась. - Прости, но нет. – Я долго думал, что можно подарить человеку, потерявшему на этом фронте, да что там, ради меня, все. Не придумал. – Мне очень жаль. Я протянул девушке маленькую коробку, которую она тут же открыла. Огненно-красный камень небольшого кулона, казалось впитывал в себе отблески костров на площади. Лили нахмурилась. - Это… - Да. Теперь даже если у тебя закончится мана, ты будешь в безопасности. – Вещица зачарована так, что выдержит две три прямые атаки босса. Это минимум, что я могу сделать для своего главного мага. - Спасибо, Ваше высочество. – Лили благодарно склонила голову. - Да не стоит. – Я улыбнулся и достал из кармана сложенную втрое бумагу. Протянул ее Длани. Тот прочел написанное с недоумением. – Я не могу многое тебе дать, но хотя бы это. Длань низко поклонился. - Благодарю вас, Ваше высочество. - Да брось. – Я оглядел площадь и сложил руку рупором. – Тени! Дэмиен! Юпитер! Сюда! Тут же захотелось закашляться, но меня услышали. Три секунды и передо мной стояли оставшиеся участники отрядов, а заодно подтянулся и третий отряд, наши новички. Пусть они и не подходили близко, но я мог с легкостью их подозвать. Первым я подошел к Дэмиену. - С новым годом, Дэмиен. – Я протянул ему чехол с очками. Пришлось изрядно повозиться, чтобы зачаровать их как следует. Тот принял подарок с застенчивой улыбкой. – Юпитер. Я поманил ее пальцем, и мы наклонились, переходя на шепот. Поозиравшись по сторонам, я чуть высунул из кармана кошель. - Хочешь? – Глаза Юпитер тут же полыхнули, но она сдержалась и расплылась в улыбке. - Ну что вы, Ваше высочество, я же ничего такого не сделала. Я хмыкнул и тайком передал ей позвякивающий кошель. - Работай как следует. - Эта старуха сделает все, от нее зависящее. Я махнул рукой, переключаясь на оставшихся членов теневого отряда. Так, каждому по мешочку сладостей. Что еще дарить детям, я не знаю, но должно хватить. И если верить радостным возгласам и горящим глазам – я не прогадал. Я повернулся к третьей команде, поманил их пальцем и раздал каждому по маленькому мешку. Нет ничего лучше денег в качестве подарка тем, с кем ты познакомился буквально вчера. Они все благодарно поклонились. Я рад. - Так-так, а теперь, вперед праздновать! Дети радостно заголосили, кидаясь к столам с едой, третья команда поклонившись зашагала туда же. Со мной остались только члены первой и длань, который отчего-то медлил. - Что такое? – Я посмотрел на их хитрые лица и почуял неладное. – Что? - Групповые обнимашки! – Взвизгнула Евангелина, и меня сгребли в охапку со всех сторон. Я даже пикнуть не успел, просто уткнулся лбом в плечо Лукаса. Надеюсь оно не промокнет. Вот же черт. [С новым годом!]