Хантер стоял над могилой. На мраморной плите отчётливо читалось "Дариус Деамонн".Белый месяц подсвечивал холмистое кладбище, создавая жутковатые тени среди памятников и крестов. Тихий ветерок шептал серой листвой, а в глубине ночи слышалось лишь зловещее пение совы. Без предупреждения, из-под земли перед ним появилось громадное существо. Его длинные, искривленные рога блестели на лунном свете, а хищные зубы мерцали, словно призраки в тумане. Уродливая фигура была обвита темными силуэтами животных, которые готовы умертвить любое существо на их пути.
Хантер ощущал, как адский страх охватывает его тело. Он пытался оторваться от зрелища ужаса, но его ноги казались связанными с землей. Существо медленно приближалось, каждым шагом тянуло его к ожившему кошмару. Страшилище издало рев, пронзивший ночное небо:
-Ты ничего не заслужил. Ты достоин только получать боль. Все они страдают из-за тебя.
Резкий звук пробудил маленького принца из его кошмара, и он обнаружил себя в поту среди своей постели. Опять он...
дядя Белос.
Кошмары стали сниться Хантеру еще в человечьем мире, после небольшой победы над устрашающим зеленым существом с тысячью глазных яблок. Все они были разные, но все сводились к одному : встрече с императором. Это ужасало Хантера больше всего.
Вот уже целый год прошел с тех пор, как он прекратил свое существование. Острова спасены,бояться, вроде как, нечего. Но вдруг все это просто мираж, иллюзия? Что если дядя все еще где-то там, далеко в глубине этого мира готовит новый план по убийству всех существ в мире демонов, включая его племмяника?
Да, Хантер в какой-то степени являлся ему родней, но для императора это не не говорило ни о чем. Он всегда был холоден и жесток по отношению к маленькому принцу. Он никогда не щадил его за проваленные миссии, оставляя все больше шрамов, как телесных, так и душевных.
Лишь изредка в детстве, когда Хантер не был золотым стражем, он иногда мог услышать смех Белоса. Не сатирические насмешки, а открытый добрый смех. Словно дядя был обычным ведьмаком. Возможно тогда император просто не вспоминал о том, что перед ним находится не Калеб. А маленький принц в такие моменты переставал предавать значению все злые дела и планы императора. Да, мальчик тогда был юн, но понимал, что не все, что говорит Белос- правильно. Но мог ли Хантер противится такому? Это же воля Титана, по крайней мере он так думал тогда. Пойдешь против нее - смерть, в худшем случае, а в лучшем - гниение за ржавыми прутьями темницы.
Но его больше нет, так почему он все еще не может забыть об этом? Об этих ужасных годах, проведённых в заточении замка. Хантер не знал. Копаться в себе на эту тему он не любил, потому что часто вспоминал императора. Ведь все проблемы, все ужасные воспоминания появились только благодаря ему.
-Нужно отвлечься от этого - сказал подросток, отдышавшись от своего кошмара. Он осмотрел свою комнату.Хорошо заметно, что здесь долгое время жили как надо,
а не так, как придется. В комнате царил безупречный порядок. Она была не большой, но Хантеру больше и не надо, он довольствовался этим. Мягкая кровать, которой никогда не было у мальчика, по причине нахождения в императорском ковене, очень нравилась ему. Но больше всего радости у него вызывала швейная машинка, подаренная Камиллой.Она значила для него достаточно много, и помогала мальчику занять себя во время скуки и негодования, которые частенько насягали его. Были и другие вещи,находящиеся в комнате,но большей значимости, чем кровать и швейная машина, для принца они не несли.
Через окно в прохладную комнату проскальзывал лунный свет, освещая некоторые из них. Принц все еще не мог привыкнуть к тому, что все эти вещи принадлежат ему. Что больше нет той старой, пропахшей не пойми чем, коморки в замке императора, которая до него принадлежала еще десяткам, если не сотням таким же гримволкерам.
Сейчас же Хантер жил в роскошном особняке Дариуса. Ведь некоторое время назад он поставил его перед фактом : "тебе негде жить, именно поэтому ты будешь жить со мной. Ты ребёнок и хоть что-то сделать один вряд ли сможешь".И правда, у Хантера больше не было дома, лишь развалюхи, оставшиеся от старого замка. У друзей оставаться нельзя, ведь кто из родителей захочет обеспечивать всеми благами жизни чужого ребёнка?Верно, никто.Именно поэтому он находился здесь.
***
Принц встал с кровати и тихо, чуть ли не бесслышно, отправился вниз по лестнице, где находилась кухня. Нельзя, что бы Дариус услышал его, разве он захочет вставать ночью из-за какого-то там ребёнка, которому просто приснился кошмар? А Дариус хотел.
Да, год назад он терпеть его не мог. Даже слышать этот ужасный голос, раздающий приказы на право и на лево, было чем то похожим на пытки. Но ведь нельзя оставлять ребенка одного на произвол судьбы.
Со временем Дариус стал копаться в Хантере и принимать его не только как золотого стража. Он понял, что мальчик живет просто в ужасающий условиях, и позволить этому повториться он не мог. Поэтому и приютил его.И теперь кем он являлся подростку было не совсем ясно. Предполагаемый отец? Родительская фигура? Человек, который следит за тем, чтобы он не спрятался в заброшенной части замка?Он был просто кем-то. Кем-то, кто заботится о нем, и встает несколько раз в неделю из-за его кошмаров.
Да, главе ковена поистине был важен сон, но состояние ребенка в разы важнее. Он неоднократно говорил об этом Хантеру,дабы тот не подумал, что он просто никому не нужный плаксивый подросток с собственным причудами и проблемами. Но старые повадки дают о себе знать.
Принц привык к императорскому ковену настолько, что после переезда всегда чувствовал себя виноватым, когда ему уделяли внимание.И извинялся за самые простые в мире вещи. Например за то, что встал позже чем надо, на 5 минут, за то, что не вымыл весь дом до блеска и тому подобное. И ладно бы, если Дариус приказывал ему это делать, но нет. Дариус как раз-таки ни о чем не просил мальчика, стараясь не повторять за Белосом. Он всегда беспокоился, как бы тот не перетрудился. Ведь приютить Хантера являлось его собственным желанием. Да и если бы ему нужна была помощь, то он мог бы нанять слугу или сделать ее из слизи. Он же глава ковена мерзопакостей, не так ли?Тем более, когда он брал на себя ответственность по уходу за ребенком, он ожидал абсолютно всего: грязи, лени, безразличия, да и в принципе всего плохого, что делают подростки,но принц не был таким. Он во всем слушался взрослых, иногда заставляя задумываться ведьмака: разве такие дети бывают? К сожалению, бывают. И в случае с проживанием в доме Хантер тоже мыслил иначе: Место в доме нужно заслужить. У меня нет достойной платы в виде улиток, именно поэтому я буду делать все, чтобы быть достоиным получить его.
Его конечно же пытались в этом переубедить, но невозможно разрешить все 16-ти летние проблемы за год
***
Хантер добрался до кухни.
- Хорошо, что Дариус не проснулся- пронеслось у него в голове. Он действительно был очень тихим, когда хотел. В ковене императора этот навык был очень нужен. Ведь если противник заметит тебя, то всё, это провал. Но Дариус не был противником, просто Хантеру не хотелось, чтобы кто-то тратил на него свое время, нервы и силы.
Он захотел сделать себе чай, но вдруг вспомнил кошмар. В голове предстали ужасные образы. Он из всех сил старался отвлечься,но очень сложно забыть о том удушающем, жестоком сновидении. В голове всплыл тот самый голос :
-Ты достоин только получать боль
И Хантер присел, нервно дыша. Он вновь и вновь проговаривая эту ужасную фразу, тем самым как-бы анализируя ее.
Мгновение в этой ситуации казалось вечностью, и тогда он понял, что единственное, чего он заслуживает - это действительно боль.
Он ни раз приходил к этой мысли, но сейчас в ней были некие откоголски...
Он выключил чайник. Пить после такого не хотелось вовсе. В голове стояло одно: я это заслужил...
И тут он увидел нож. Красивый, переливающийся маленький кухонный ножик, с первого взгляда не предвещающий беды.
Это только пока так кажется
