Тайна Безмолвного Леса. Хранительница Камней

Наконец они повернули у вокзала и рванули вдоль леса и железки к Небылю, оставив Андеадлинг позади. Теперь можно было даже не бояться штрафов. В Небыле каждый гонял, как хотел. — Ты удивительно лёгкая, — прошептал вновь Крис на ухо. — И хрупкая. Боюсь сломать. — Удивительно? — зацепилась Лулу за единственное слово. — То есть я на удивление лёгкая для своей комплекции? Или… — Я не так выразился. Извини. Крис умолк. «Чёрт, кажется, это было слишком грубо. Похоже, он пытался сделать комплимент, а я… неотёсанная клуша». — Да уж, совсем не поведение принцессы, — услышала она насмешливый голос Тано в своей голове. «Хватит уже подслушивать мои диалоги!» Тано сдающимся жестом оторвал руки от руля, при этом довольно ухмыляясь. Непосредственно у самого Небыля они взяли чуть правее, въезжая прямиком в сам лес. Наконец машина остановилась. Можно было перевести дух. Лулу выскочила из машины и обомлела. Её взору предстал огромный двухэтажный особняк, белокаменный, с покатой крышей, обнесённый со всех сторон кирпичной стеной. Лулу развела руки в стороны, а рот её сам собой принял форму буквы «О». — Это что, дача?! К-как же это? Это ведь Небыль… — Интересно, почему нас до сих пор не обокрали? Сейчас увидишь. Автоматические ворота разъехались в разные стороны и навстречу гостям выскочили три, нет, четыре питбуля. Огромные мощные лапы, тяжёлые массивные челюсти с выпирающими вперёд нижними клыками, затуманенные злые глаза. Лулу приготовилась бежать, когда эти сторожевые псы с лаем помчались прямиком к ней. Тано пронзительно свистнул и все, как один уселись на пол, повернув головы к хозяину. — Лежать! — скомандовал арахнид. — Это свои. Псы заскулили и послушно сложили морды на лапах. — Вот это дрессировка! — выдохнула девушка. — Они меня недавно начали слушаться. До этого только деда. — Ты до сих пор называешь господина Фелпса дедом? — А что делать? — улыбнулся паук. — Привычка. Дед очень много вложил в эту дачу. Строил больше десяти лет. — И не мудрено. Это-то и дачей назвать нельзя. — Ты пока только фасад видела. Внутрь войдёшь – офигеешь. — Сколько же там комнат? Тано принялся загибать пальцы. — Спальня Фелпсов, спальня их сына Артура, спальня на случай, если приедет Балтор мириться… Лулу прыснула. — Да, дед наивный. Ещё была запасная комната на случай, если у Артура появится ребёнок – сейчас в ней живу я, хоть я ему и никто. А также две гостевых комнаты. Ну, это из обустроенных. И это я не считал гостиную, каминную, кабинет, библиотеку и лофт. Ещё есть винный погреб, веранда и чердак. Ах, да, возможно, тебе это важно: тут есть бассейн два метра глубиной и пятьдесят метров в длину. Не очень большой, да. Лулу невольно присвистнула. — Ничего себе небольшой. По описанию, больше, чем школьный. — Это только так кажется. Тано припарковал машину, закрыл ворота и повёл гостей по бетонной дорожке прямиком ко входу. Паук помогал Мие катить чемодан, потому что кошка отказалась везти его самостоятельно. Дорожка была подсвечена маленькими фонариками, работающими на солнечной энергии. Складывалось впечатление, что это маленькие светлячки. Витражные двери особняка открылись, и на крыльцо вышли Джексон и Ривер, приветственно помахав руками. — Я позвал их чуть раньше, чтобы они немного прибрались. А ещё Джексон привёз пару ящиков пива. Чуть позднее все сидели в просторном гостевом зале, совмещённом с кухней. Тано попросил Криса приготовить ему торт на его усмотрение, и теперь волшебник тихонько позвякивал венчиком о бортики жестяной миски, перемешивая тесто. Сам паук раскладывал на овальном журнальном столике деньги, собранные ребятами, оценивая бюджет для закуски и остальной выпивки. — Что с пивом? — обратился он к Джексону. — Порядок. Два ящика тёмного и светлого в погребе стоят. И ещё один ящик сауэра с тропическим вкусом. — Отлично, — кивнул паук. — Нужно будет докупить водки. В погребе ещё у деда где-то завалялось вино. Думаю, пока нам хватит. Хэрри тащит кальян? — А то! Он без него ни на одну вечеринку не ходит. При упоминании кальяна Фелисити мечтательно облизнулась, за что получила неодобрительный взгляд Тано. — Надо подумать про еду, — встряла Мия. — Овощами на пару да тортом сыт не будешь. — Согласен, — Тано подвинул к кошке горстку золотых. — Закажешь пиццу. Ривер, сбегай за хинкалями, будь добра. Скажешь им вот этот номер, — паук протянул девушке бумажку. — Сей-непременно, — гном бодро подкинула кирку и помчалась на улицу. — Так. Фелисити либо Лулу, кто-то из вас пойдёт со мной в супермаркет за всякой шнягой вроде чипсов и фруктовых пастилок. А также за безалкогольными напитками. Кто-то останется здесь встречать тех, кто приедет попозже. — Но… я никого не знаю, — возразила ундина. — Как я смогу понять, что это свои, а не воры из Небыля? — Ну, тогда пошли со мной. Крис, тебе нужно что-то докупить? — М-м-м, если ты любишь вишню… Тано выпучил и без того большие глаза. — Как ты угадал? Обожаю вишню. Короче я понял. Вишня. А малину ещё можно? — Можно. Всё, что хочешь, могу положить. — Супер, у меня будет самый великолепный торт. *** — Сколько бутылок Ядочоги брать? Лулу едва могла удержать в руках тяжёлый ящик с дюжиной склянок газировки, поэтому поставила его прямо на пол под ноги. Тано внимательно изучал упаковку с замороженными куриными крыльями и, вероятно, прикидывал в уме, сколько порций нужно взять на несколько дней. Когда Лулу задала вопрос, Паук едва вытащил себя из собственных мыслей и тотчас ужаснулся. — Ты что, сама это всё тащила с того стеллажа? Больная! Я понесу. — Но… — Возьми лучше два Бабл Биста для Язеленца. Он Ядочогу не пьёт. Или… нет, стой. Ты в вишне разбираешься? Зайди в бакалейную, набери там килограммчик. — Ты правда любишь ягоды? Никогда бы не подумала. — Ну, да, я создаю впечатление существа, которое питается сырыми почками и жарит младенцев вместо яичницы на завтрак. — Честно – да. — Эх, ну, ничто меня не исправит! Когда ребята пробивали товар на кассе, осунувшаяся кассирша с вороньим гнездом на голове, внезапно бросила странную фразу: — Возмездие уже рядом. — Что, простите? — переспросила Лулу. Кассирша тупо уставилась на неё красноватыми глазами, замерев на мгновение с лотком малины в руках. Женщина открыла было рот, чтобы ответить, но звук распахнувшихся автоматических дверей отвлёк её. В маркет ввалился бомж. Натуральный такой бродяга: небритый, нечёсаный, в рваной неопределённого цвета одежде. Ореховые глаза недобро бегали по сторонам, ища плохо лежащие товары. Перед собой бездомный катил тележку, в которой лежал брезентовый мешок – всё богатство уличного жителя. Завидев кассиршу, он подмигнул и ощерился полубеззубой улыбкой. Женщина принялась как можно быстрее пробивать товар ребятам. Лулу с Тано переглянулись. — Это что, нормально? — Лулу, полегче. — Нет, это нормально, что вот они впускают бомжа… Кассирша мельком бросила на неё осуждающий взгляд и довольно грубо покатила в сторону раскрытого пакета бутылку Бабл Биста. — Лулу, это Небыль. И мы уже уходим. Нам не должно быть дела до… Ох, твою же… Тано наблюдал то, как девушка уверенно направлялась в сторону бездомного, маша рукой. — Уважаемый, позвольте… — Нет, это ты позволь мне, киса, — дохнул ей бездомный прямо в лицо, резко развернувшись. Его потёртый берет съехал набекрень и держался, казалось, на одном лишь волосяном сале. Он смерил её взглядом, причмокнул. Лулу сразу пожалела об этой идее и отступила на шаг. Бездомный глухо рассмеялся. — Я таких, как вы, богачей, ненавижу. Сам когда-то был таким. Но мой проклятый брат… Бродяга с силой сжал кулак, так что костяшки побелели даже сквозь слой давнишней грязи. — Я ненавижу его. И ненавижу детей. Ненавижу всех их! Всех до единого! Они портят жизнь. Ради этих маленьких ублюдков люди готовы на всё, даже на предательство. Но я… я отомщу. Я отомщу всем. И в первую очередь своему брату Фавьену. Чёртов урод! Тано уверенно взял Лулу за руку и потащил к выходу. — Не оборачивайся и не пытайся с ним заговорить, — звенело у девушки в голове. — Стой, куда пошла, скотина? — заорал бомж вслед ундине. Лулу заметила, что кассирша ехидно улыбнулась и провела указательным пальцем чуть выше кадыка. Девушка нервно сглотнула. — Я же говорил тебе не оборачиваться. Наконец они оказались снаружи. Летний зной тотчас окутал их охлаждённые в маркете тела. Надо отдать должное, несмотря ни на что, кондиционеры в Небыле работали на ура. Тано погрузил сумки в машину, вставил ключ в замок зажигания. Лулу приземлилась на пассажирское сидение. — Никогда. Никогда не надо так делать, — Тано поправил зеркало заднего вида прежде, чем выезжать с парковки. Им чудом не разбили фары. Хотя, вполне возможно, что Небыль тоже потихоньку преображается. — Мало ли, что у него там. Инфекции и не только. Тут явно весеннее обострение ещё не закончилось. — А что с ним… почему он так себя ведёт? Тано молчал, пока выезжал на дорогу, потом рванул так, что Лулу впечаталась в спинку сидения, и со вздохом сказал: — Симон – местный бомжара. Уже всех достал. Вообще у него когда-то и фамилия была, и документы. Но он… вот не знаю, то ли реально псих, то ли баран упёртый. За что-то решил полностью порвать со своей семьёй, начать жизнь с нуля. Как видишь – начал с успехом. — Да уж. — Он из Бенефицикса, — услышав это от Тано, Лулу чуть не проглотила язык. — Но что-то такое произошло, и вот он уже тут. И особенно не жалуется. Но за пару лет кукухой поехал. Насколько знаю, документы восстанавливать не собирается и возвращаться к семье тоже. Его многие даже Симоном не называют. Просто «свинота», «отброс», «люмпен»… Ну, последнее это для совсем культурных. — Люмпен, — Лулу зачем-то повторила. Тано усмехнулся. — Ты не запоминай. Ненужная информация. Но, кстати, я с ним в одном вопросе солидарен: дети портят жизнь. Я ещё не видел ни одного человека, которому бы потомство как-то упростило жизнь и сделало бы её лучше. Зная, что Тано – убеждённый чайлдфри, Лулу спорить с ним не стала. Впрочем, на это бы и времени не осталось, ведь они уже подъехали к воротам.