Тайна Безмолвного Леса. Хранительница Камней

Помимо тех, кто приехал раньше, к ним присоединились так же Язеленец, Лавиния Уайт (Лулу запомнила её как секретаршу из «Горгоны») и ещё с десяток ребят, которых Лулу не знала. Они все были готами или же принадлежали к какой-нибудь другой субкультуре, так что сомнений в том, что это друзья Тано, не оставалось. После застолья все, в основном разбрелись по небольшим группкам по интересам для общения. Тано порхал между ними туда и обратно, всё время интересуясь состоянием всех своих знакомых. Кто-то включил живенькую (но всё так же «рыгающую») музычку и танцевал. Конечно, все пили как алкогольные напитки, так и просто газировку и соки. Лулу умяла два кусочка пиццы с креветками и один какой-то непонятный с грушей сверху. Только девушка хотела налить себе Ядочоги, как возле её кресла оказался Тано с откупоренной бутылкой. «Как чувствовал». Паук любезно улыбнулся, беря у ундины стакан из рук. — Как Фелпсы позволили тебе в таком шикарном особняке устроить вечеринку? Им не жалко? — А ты думаешь, они в курсе? — расхохотался парень. — А где они? — Отправились в санаторий поправлять нервишки. Фонд Алисии выделил им путёвки. А меня предки попросили последить за голубями в их отсутствие. Мне, конечно, неудобно ездить отсюда на работу, но я всё равно взял отгул на несколько дней, так что… — У тебя есть голуби?! — Формально они у деда. Я за ними только присматриваю во время их отсутствия. Старик решил реальную голубятню сделать. Ну, чем бы дитя не тешилось… — Ты устроился на работу? Куда? — Только никому ладно? — он обернулся вокруг, проследив за темнокожим парнем, который тут же отвёл взгляд и быстро перешёл в другой угол комнаты. Тано цокнул языком и продолжил: — Я фельдшером устроился на скорую. — Серьёзно?! Это же… я даже не знаю. С одной стороны, здорово. Но с другой… — Это здорово, Лулу. Несмотря на напряжённый график сутки через двое, мне там нравится. Я многому учусь. И благодаря связям ещё хожу теперь на курсы патологоанатома при больничке. Лулу аж присвистнула. — Верно. Всё сложилось как нельзя лучше благодаря, чёрт бы его побрал, Вацлаву Карупышеку. Славный был губернатор. Числанули из универа – появился повод начать новую жизнь. К этому моменту Тано также наполнил и свой бокал. Они чокнулись со звоном, привлекая нескольких гостей, которые повернулись на звук. — Кто теперь будет управлять Андеадлингом? — Понятия не имею. Это больше по твоей части, принцесса. Я бы на твоём месте уболтал бы маму посадить кого-то из ваших. Чтобы доверять. Но я вообще за анархию и отсутствие правителя. — Почему я даже не сомневалась? Ребята хихикнули и снова чокнулись бокалами. В этот момент из-за спины Тано показался Густав. — Ой, вы тут сплетничаете? А о ком? Не обо мне случайно? — Нет, о Карупышке, — ответила Лулу и прыснула. Густав с сомнением на лице отобрал у девушки стакан и понюхал содержимое. — Что ты ей подмешал, Тано? — Я никогда ничего никому не подмешиваю без согласия в письменной форме, попрошу заметить. И это даже не алкоголь, а «Ядочога». — Ну ладно-ладно-шоколадно, — закатил глаза змеевик. — Я вообще хотел тебя попросить сменить пластинку. Что-то более танцевальное можно? — Я с тобой танцевать не буду, — сразу разгадал намёк Тано. — Ну пожа-а-алуйста, — Густав сложил ладони, а Тано тяжело вздохнул и отвернулся. Вдруг паук всунул два пальца в рот и свистнул. На миг все замерли, и от толпы отделился тот темнокожий парень, что до этого одиноко стоял у стенки и смотрел на ребят. Лулу заметила, что у него было шесть рук, для каждой из которых была сделана отдельная прорезь в его свободной чёрной майке с черепом. На шее у парня были странные металлические кольца, упиравшиеся ему прямо в нижнюю челюсть, а коротко стриженные курчавые волосы явно пытались уложить, но так и не вышло. — Знакомься, Нгата Бхеку. Вот он – настоящий сын Ананси. Можете целоваться теперь хоть всю ночь. Густав округлил глаза. — Да ла-адно? Правда, что ли, сын Ананси? — Угу. Прибыть из Африка корабль. Нравиться. — А-а-а, ну ладно. Я пойду. Обязательно потом мне расскажешь, как вы познакомились. Густава и след простыл. — Слушай, я впервые вижу, чтобы ему кто-то не понравился. Он же обычно… — Да Нгата ему понравился, я больше, чем уверен. Просто шокирован немного. По-другому немного представлял свой идеал. А, кстати, Нгата, спасибо за представление. — Не за что, братан, рад был помочь, — Нгата обнажил белоснежные острые зубы и подмигнул тремя из восьми угольно-чёрных глаз, произнеся фразу совершенно без акцента. — Нгата учится на актёра, — моментально пояснил Тано. — Вдохновился Брайаном Хэндсомом. Пожалуй, ты будешь первым арахнидом в киноиндустрии. Мы познакомились ещё подростками. В одной банде неформалов тёрлись. — Да, я тогда был так рад встретить кого-то хоть немного похожего на меня. Пауков осталось совсем мало. — Ты третий, кого я встречаю, — призналась Лулу. — И то, твою маму я даже не видела. Она же призрак. Внезапно в гостиной совсем погас свет. Гости сразу утихли, словно на них наложили заклинание безмолвия. Лулу завертела головой по сторонам. На окне всё ещё мерцала гирлянда, а вдоль дорожки в саду тянулась вереница фонариков. Вспышка огня. Тано крепче сжал руку девушки, что она даже вздрогнула. В темноте вспыхнуло двадцать маленьких свечек, которые затем проехали через всю гостиную непосредственно к самому Тано. Паук нервно выдохнул и отпустил руку девушки, произнеся вслух: — Я уж испугался, что он сейчас мне торт сожжёт. Теперь Лулу отчётливо видела малиновый топпинг с вкраплениями из шоколада и вишни по краям. Видела несколько слоёв мягчайшего бисквита увесистого торта. У девушки потекли слюнки. Тано довольно потёр руки, мысленно загадывая желание и задул свечи. На долю секунды комната вновь погрузилась во мрак. Но тут же включился верхний свет в виде двух круглых ламп в разных частях комнаты. Полетела пробка от бутылки в противоположную сторону. Зазвенели бокалы, зазвучали вновь голоса. Все кинулись поздравлять Тано по новому кругу, а он отмахивался и говорил: — Дайте мне поесть торт! Всё остальное потом. Лулу деликатно отошла в сторону, пропуская всех друзей паука к нему поближе. Запрокинув голову, с удивлением увидела Ривер, медленно летящую по воздуху на какой-то голубой подушке. Гном приложила указательный палец к губам. Однако сюрприза всё равно не вышло. Тано каким-то образом распознал приближающуюся гномиху сквозь всю обступившую его толпу и сам напугал бедняжку Ривер, громко хлопнув перед её носом ладонями. Гном утратила контроль над полётом и упала бы вниз, если бы не стоявший рядом едва заметный Крис, который поймал девушку. Оба смутились. Кристиан, краснее самого яркого томата, опустил Ривер на землю, а та, в свою очередь бегом помчалась к Джексону в распахнутые объятия. Тано внимательно следил за этой сценой, а потом незаметно улыбнулся, растягивая губы от придуманного плана.

***

Когда торт был наполовину съеден, и гости уже изрядно набрались, пицца закончилась, а весь мрачный и агрессивный плейлист паука пошёл по второму кругу, стрелки на часах приближались к трём. Уже даже где-то вдалеке вроде намечалось просветление рассвета, хоть сам он наступил бы чуть позже. Многие гости уже отправились по комнатам. Кто-то завалился спать прямо в гостиной на диване, кто-то вышел к бассейну, кто-то курил на веранде, а кто-то заперся в ванной, явно перебрав с алкоголем. Тано собрал оставшихся в плюс-минус адекватном состоянии людей и предложил им заняться кое-чем поинтереснее, чем простой сон. — Сперва я хотел устроить день настольных игр отдельно. Но пока все вот так разбрелись, предлагаю отправиться на чердак и поиграть в «Правду или Действие». — Фи, это же детская игра, — скривилась Фелисити. Судя по её брезгливому выражению лица, можно было догадаться, что ведьме всё тут не нравилось. — Мы можем играть и по-взрослому, — глаза арахнида лихорадочно сверкнули. — С сывороткой правды. Фелисити замахала руками. — Не буду ничем колоться. — У меня чистые шприцы. Я со станции скорой помощи специально взял. «Точно ли для сыворотки?» — Лулу изогнула бровь, вспоминая о не самом хорошем прошлом паука. — Тано, зачем тебе сыворотка правды, если ты умеешь читать мысли? — спросила Лулу. — Некоторые умеют ставить блок. А ещё мне лень это делать всё время. Отнимает много сил. Не у всех же всё прям написано, как на витрине супермаркета. — А я за! — выкрикнул Густав. — Это может быть интересненько. Фелисити демонстративно закатила глаза. — И сколько нас будет играть? Я, ты, убогая дурында, змеевидный клоун, жопастая Кокс, тупой качок… — За жопастую спасибо, — прервала её кошка, — но вот других оскорблять всё же не надо. — Да, мы отлично можем поиграть вшестером. Сперва я хотел предложить присоединиться Джексону и Ривер. Они не так сильно напились, как другие. Но, кхем… они заняли самую дальнюю из спален, так что… — Так что мы их не увидим в ближайшие три дня, — весело подытожил Густав. — О, как это романтично, я сейчас расплачусь. У них такие нежные, светлые чувства. И страсть до сих пор не угасла. Может, и в моей жизни появится такая любовь однажды. Я в это верю! [1] Салон красоты в Андеадлинге.