Второй шанс стать счастливее

Кевин смотрит на близнецов с таким лицом, как будто увидел призраков. Аарон не может его осуждать, всё-таки перенасыщение эмоциями случилось у всех, кто был сейчас в этой комнате. К сожалению, рассказать Дэю о том, что, черт возьми, происходит, он никак не мог. Как и не мог подставлять Эндрю, разумеется, поэтому придётся оставить Кевина в лёгком недоумении на какое-то время. — Вы куда-то уезжаете? — Кевин наблюдает за тем, как Аарон роется в шкафу и достаёт оттуда толстовку. Миньярд мысленно перед ним извиняется, потому что это всё выглядит максимально странно, но он правда должен быть с братом в этот момент. Эндрю вообще не реагирует на чужой голос. Он глупо пялится в телефон, Аарон уверен, что на сообщение. Но надо признать, что его терпеливое ожидание брата вызывает положительные эмоции. — Это не займет много времени. — Аарон кидает взгляд на Эндрю, потом снова на Кевина и тяжело вздыхает. — Мы вернёмся и я постараюсь тебе все объяснить. Старую тему мы тоже продолжим, не думай, что я дам тебе увиливать от этих вопросов. Кевин хмыкает только, кивает. Понял, да, только вряд-ли он с таким раскладом согласен. Но это уже второстепенно, поэтому близнецы быстро покидают комнату и идут на выход из общежития. — Ты уверен, что в состоянии вести? — Аарон ускоряет шаг. Они с братом одного роста, но Эндрю как будто адреналином обкололи, поэтому он идёт быстро, почти бежит. Боится опоздать, несомненно. Аарон его прекрасно понимает. — Ты серьезно сейчас? — Эндрю не говорит много, но брат и так улавливает в его голосе мелкую дрожь. Перевозбужденный, нервный и тревожный до невозможности. По понятным причинам. Они выходят на улицу и садятся в машину. Аарон не любит ездить спереди, но успокаивает себя тем, что сейчас должен, а при встрече с Нилом это место займет он. Если, конечно, вернётся в общежитие с ними. Едут молча. Аарон чувствует это напряжение, которым воздух буквально пропитан. Хочется попытаться найти правильные слова, поддержать брата, дать ему что-то, что сделает легче его мысли. Но не получается. Найти нужные слова, придумать это «что-то», что сможет ему помочь. Ноль идей. Ноль возможностей и вариантов. Гребанная черная дыра. Эндрю судорожно стучит по рулю, на каждом светофоре проверяет телефон на наличие новых сообщений. Аарон стискивает челюсть, пытаясь так прочувствовать эту реальность и включить голову. Думать не выходит совсем. Потерянные мысли, эмоции, время. Всё это сводит с ума и туманит разум. Он смотрит то в окно, то на Эндрю. Не до конца соображает, куда они вообще едут. — Он ждёт в аэропорту. — О, спасибо за ясность. Аарону кажется, что в последнее время они с братом стали намного лучше понимать друг друга. Буквально без слов. — Что собираешься делать? Он снова сверлит взглядом пейзажи за окном, проносящиеся мимо машины, ещё не горящие фонари, людей. Красная машина, белая, снова белая, жёлтая… — То, что он посчитает нужным. — Отважно. А если он посчитает нужным пойти по другому пути и не возвращаться к лисам? Аарон снова смотрит на брата, тот сильнее сжимает руль. Конечно. Он думал о таком исходе и это его явно бы не устроило. Он буквально не смог жить без Джостена, мучился чувством вины из-за того, что не спас и не уберёг. Теперь, когда у них есть вторая попытка, просто отказаться? — Я приму это. Если это спасет его жизнь — неважно, каким путём это будет достигнуто. Вот как. Аарон снова молчит, уводит взгляд. Эти чёртовы чувства ему непонятны. Эндрю и Нил тоже ему непонятны, но кто он такой, чтобы вмешиваться? Машина тормозит на парковке аэропорта. Эндрю сразу же выходит, кидая короткий взгляд на близнеца. Первый за всю поездку. Аарон выходит из машины чуть погодя. Не уверен, что Эндрю захочет, чтобы он тоже пошел, но брат ждёт его. Аарону кажется, что ему всё ещё нужно хоть чье-то присутствие в такой момент. Чувствовать себя поддержкой — не так плохо, но вместе с тем по груди скребет это ощущение повышенной ответственности. Нила они замечают издалека, стоящего почти у входа в здание аэропорта, в углу, отведённому под курение. Сам он не курит. Аарону кажется, что место было выбрано больше для Эндрю. Нил тоже их замечает. Удивлённо смотрит на Аарона, явно не ожидав, что он тоже будет здесь. Справедливости ради, Аарон тоже этого не ожидал. — Привет. Эндрю, я не думал, что ты будешь не один. Это тот самый брат близнец, да? — Ясно, прикинулся дурачком. Оно и понятно, наверное, Нил вряд-ли осведомлен о том, что Аарон тоже всё помнит. Даже больше — он знает и последствия прошлого и новое настоящее. Эксклюзив. — Кончай этот цирк, Джостен. Тебе ли не знать, что мы здесь делаем. Нил вскидывает бровь, усмехается на слова Аарона. Сам он чувствует напряжение брата, которое, кажется, передается воздушно-капельным. Даже дышать трудно. Чертов Джостен, мог бы вернуться чуть раньше и не играть в эти игры. — Значит, ты тоже в курсе? — В курсе чего? Того, что ты умер? О, да, осведомлен. А ещё я в курсе того, что мой брат пошел следом. Эндрю кидает на него недовольный взгляд, но Аарон не ведётся. Неважно, от кого, но Нил бы об этом узнал. Лучше рано, чем в самый неподходящий для всех момент. — Эндрю? — Ты ожидал другого? Нил поджимает губы, отводит взгляд. Совесть заиграла? Правильно, ему полезно. Аарон всё ещё не отделался от мысли, что, расскажи он всё Эндрю сразу, всего этого можно было бы избежать. — Это была случайность. Я не был готов к тому, что произойдет что-то… Подобное. Нил пытается оправдываться и Аарона это начинает раздражать. Не из-за того, что он Нила в чем-то винит. Скорее из-за того, что он полагался только на свои гребанные силы, когда мог обратиться к кому угодно из команды. Противоречиво, да. Он боялся за их безопасность и не думал о себе. Но к чему это привело в итоге? Правильно. Лодка самоуверенности утонула в океане недосказанности. Эндрю резко подаётся вперёд, к Нилу, бьёт его кулаком в челюсть. Не сильно, но ощутимо, так что Нил отшатывается назад, хватаясь за лицо. Эндрю тяжело дышит, смотрит на него зло, напряжённо, но более ничего не делает и не говорит. Замирает на месте. — Заслуженно. — Это малейшее, чего ты заслужил, идиот. Иногда, черт возьми, нужно думать головой, а не задницей. Аарона это даже веселит. Эндрю не стал молчать. Эндрю сделал то, что должно объяснить Нилу доходчиво. Он не прав и сделал полную херню. И Нил, кажется, понимает. — В этот раз буду думать головой. И сделаю всё правильно. — Значит, снова в рядах лисов? — Аарон включается в разговор, наблюдая за тем, как Нил вытирает кровь с губы, которую случайно прикусил, когда Эндрю его ударил. — А у меня есть другие варианты? — Не обольщайся, Джостен. Делай, что считаешь нужным. Никто не собирается тебя здесь удерживать силой. Нил качает головой, снова поджимает губы. Эндрю говорит так, словно Джостен успел растерять свои привилегии и исчерпал лимит доверия. Вот только Аарон знает, что это не так и что Эндрю так говорит, пряча за словами страх. Страх, что снова упустит. — Ты умер из-за меня. — Не из-за тебя, а из-за твоих тупых решений. — Разве это не тождественно? В любом случае… Я хочу быть с лисами. И, Эндрю. — Он поднимает глаза на него, становится ещё более серьезным в лице. И правда переживает. — В этот раз всё будет иначе, обещаю. Эндрю щурится, Аарон видит, что он снова напрягается, сжимает руки в кулаки. Больше не ударит, нет. Но может сорваться на не самые приятные слова. — Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить. — А я уверен в том, что это обещание исполню. Иначе я бы принял другое решение. Эндрю долго смотрит на Нила. Долго и пристально, словно пытаясь найти в его словах ложь. — Придурок. Кажется, лжи он не находит, а потому сразу же разворачивается и направляется к машине. Аарон идёт следом, но успевает заметить на губах Нила лёгкую усмешку. Лисы в полном составе. Нил больше не собирается сбегать. Эта жизнь начинает нравиться Аарону всё больше. В машине он, конечно же, садится на заднее сиденье. Переднее — законное место Нила, мать его, Джостена. И впервые Аарон этому был рад. Да и вообще был рад видеть Нила. Какими бы натянутыми их отношения не были раньше, сейчас Нил был спасением. Человеком, которого не хватало его брату больше всего. Они едут молча. Эндрю снова сжимает руль так сильно, что его костяшки белели. Нил смотрел в лобовое и иногда кидал взгляд на Эндрю. Аарон видел в нём много невысказанных слов, запертых касаний и эмоций. Джостена буквально распирало изнутри, но он молчал. Старался быть сдержанным, потому что знал, как никто, что с Эндрю стоит быть осторожнее. Ему не годились сентиментальные речи, объятия и слёзы. Они оба были такими. — Как команда? Наконец Нил разрывает тишину. Аарон смотрит через зеркало заднего вида на брата и замечает, как тому словно становится легче дышать. — Ничего необычного. Все живы и здоровы. Все, включая Сета. Нил слегка улыбается. Да, ничто ещё не пошло прахом. Всё в порядке, пока они не вернулись в Пальметто втроём. — То есть… Кроме нас никто ничего не помнит? Аарон опирается головой на стекло и решает вклиниться в разговор. — Никто. Помимо этого, в отличие от Эндрю, меня иногда кидает в те события. Нил понимающе кивает. Ему не нужно объяснять, какие события и почему Аарон говорит это тише. Он единственный, кто прожил всё от начала и до конца. Начиная смертью Нила и заканчивая Кевином. По спине от воспоминаний у Аарона бегут мурашки. А вот Эндрю, на удивление, выглядит более вовлечённым. — К тому же, Аарон взял под свою милость нашу королеву. Нил удивлённо выгибает бровь и смотрит на Аарона через зеркало. Аарон только недовольно пихает кресло Эндрю носком ботинка. — Спасибо, Эндрю, за столь важную информацию. Но Эндрю это только сильнее веселит. Ладно, так даже лучше. По крайней мере брат больше не выглядит потерянным, раздраженным и умирающим одновременно. Так что пускай веселится, пока может. Даже если за счёт высмеивания брата и его интереса к Кевину. — Что это значит? — Ничего, Джостен, не засоряй свою голову. Лучше думай над тем, как будешь умолять тренера взять тебя в команду. Нил фыркает тихонько и заканчивает разговор. Ничего не говорит, но своим молчанием ставит точку, пускай ему до безумия интересно, что имел ввиду Эндрю и почему Аарон так поспешил сменить тему, как только дело коснулось Кевина. Как только они приезжают на стоянку возле общежития, Аарон уходит. Он знает, что Эндрю захочет побыть с Нилом наедине и уладить все те формальности, связанные с тренером. Его это не волнует. У него свои дела и он уверен, что брат справится самостоятельно. Аарон спешит в свою комнату, нервно поглядывая на часы. Они задержались. Поездка за Джостеном заняла больше времени, чем он предполагал и вряд-ли Кевин так и остался сидеть там. Но, на удивление, когда Аарон заходит внутрь, он обнаруживает Кевина лежащим на его, Аарона, кровати, и читающего какую-то тетрадку.На вошедшего Миньярда он реагирует не сразу. — История? Аарон закрывает за собой дверь, включает ночник на столе. Уже темнеет и его, почему-то, сильно волнует, что Кевин может испортить себе зрение, читая в такой темноте. — Да. Я решил позаниматься немного, пока жду тебя. Но ты довольно сильно задержался, м? Кевин откладывает тетрадь и садится на кровати. Он выглядит уставшим и немного раздраженным. Хотя Аарон назвал бы его это выражение лица, как «тревожное». Кевин просто был расстроен и встревожен тем, что его так резко оставили. Без объяснений и обещаний. — Прости. Это правда было важно. Мы ездили за новым игроком. Аарон проходит по комнате и садится рядом с Кевином. После слов про нового игрока, его выражение меняется на любопытное. Конечно, Аарон знал, как его заинтересовать. — В смысле? Почти половина семестра прошла, каким образом вы нашли нового игрока? — Долгая история. Лучше спроси у Эндрю. Если он посчитает нужным, то расскажет тебе. Кевин хмурится и опирается спиной на стену. — А ты не можешь мне рассказать? Аарон улыбается, качая головой. Он повторяет позу Кевина и ловит себя на мысли, что тот выглядит невероятно привлекательным сейчас. Странно, почему именно сейчас. Он всегда был привлекательным. Может, сейчас Аарон просто чувствовал какую-то особенную связь между ними. — Не могу. Это важно для Эндрю, поэтому я не могу поделиться этим. Даже с тобой. Аарон слегка наклоняется к Кевину и щипает его за щеку. — Какого чёрта, Миньярд? Ты ведёшь себя, как полный идиот. Аарон смеётся, пока Кевин отсаживается от него дальше, ближе к изголовью кровати и смиряет его недовольным взглядом. Королева драмы. Как всегда. — Просто пытаюсь разрядить обстановку. Ты сильно обиделся на меня? — С чего бы мне обижаться? — Я ушел так резко, а теперь даже ничего толком не могу тебе объяснить. По-моему, достаточная причина для обиды. Кевин цокает языком и закатывает глаза. Он всегда так делал, когда был недоволен или считал слова других людей глупыми и не имеющими смысла. Аарон знал это всегда. Он прекрасно знал Кевина все свои жизни. Но осознанно мог взглянуть на это только сейчас. Когда Кевин сидел в его комнате, был так близок и смотрел на Аарона иначе. — Я не обижаюсь. Просто немного расстроен, что ты оставил меня сидеть здесь так долго. Мог хотя бы позвонить, знаешь ли. Аарон улыбается чуть мягче. Кевин трогает его до глубины души. — Прости. Этого больше не повторится, обещаю. Аарон подсаживается ближе и буквально ложится на колени Кевина, заставляя того замереть в удивлении. Да, они совсем недавно целовались. Но это все ещё был не настолько близкий контакт. А сейчас Аарон сам стал инициатором близости. Он почти лежал на Кевине и его это ничуть не смущало. Ему буквально хотелось впитаться в Кевина. Он казался сейчас самым важным, даже единственным, что может занимать мысли Аарона. Это было странно, ведь там, где-то вне общежития, Эндрю был вместе с Нилом. Человеком, из-за которого это всё изначально и произошло. — Аарон… Голос Кевина смягчается. Он становится обволакивающим, убаюкивающим. Кажется, Миньярд никогда не слышал у него такого тона. Кевин открывался для него с новых сторон. И каждая из этих сторон заставляла Аарона тянуться к нему лишь сильнее. — Да? — На самом деле… Я не понимаю, что всё это означает. Кевин говорит неуверенно. Аарон и не думал, что Дэй, звезда экси, может быть в чем-то не уверенным. Он так думал раньше. Когда видел лишь фасад из дисциплины, критики, упорства и бешеного азарта. А сейчас Кевин кто? Он всё такой же, но Аарон видит в нём слишком много «но». — Это должно что-то означать? Аарон переворачивается на Кевине, смотря ему в глаза. Он не знает, как ответить на этот вопрос. Аарон никогда не знал достаточно. Выходить со второго плана в центр зала на публику было для него в новинку. И дело совсем не в экси. — Нет. Точнее, мне плевать, как это будет называться. Но я хочу знать, на что подписываюсь. Аарон растягивает губы в улыбке и прикрывает глаза. Аналитика. Логика. Стратегия. Конечно, без этого Кевин — не Кевин. Если он знал недостаточно, то, в отличие от Аарона, он пытался узнать это всеми доступными способами. — Я бы тоже хотел знать, Кевин. Так может ты дашь ответ на этот вопрос? Было странным осознавать, что они оба не говорили конкретно, но всё равно понимали, о чём идёт речь. О взаимоотношениях. О статусе. О них. — Я первый спросил. — А я задаю другой вопрос. Чего хочешь ты, Дэй? Кевин напрягся и Аарон, всё ещё лежащий головой на его коленях, почувствовал это всем телом. Как будто электрический ток по телу прошёлся, от шеи до самых пят. Кевину не нужны слащавые «мы пара» и «ты мой бойфренд». Вряд-ли он думал о таком в принципе, вряд-ли он до конца понимал, что симпатия к парню — это не слишком гетеросексуально. Кевин вряд-ли мечтал о свиданиях и открытках своими руками. Ему нужна была опора, защита, комфорт и эмоции. Аарон знал, что, как минимум, половину из этого списка мог ему предложить. — Это что-то серьезнее, чем друзья. Аарон кивнул, соглашаясь и приоткрыл один глаз, показывая, что поощряет размышления. — «Это» означает, что есть только я и ты. Аарон снова кивнул. Он понимал, что Кевин имеет ввиду. Никаких «других» символов в этом уравнении. Преданность. Забавно, что Кевин так завуалированно проявляет свою собственническую натуру. Интересно, на что его эта натура ещё способна? — Хорошо. Я понял тебя. Но у меня ещё одно условие. Кевин заинтересованно приподнял одну бровь. — Если ты будешь отнекиваться от меня в окружении кого-либо из команды и продолжишь бояться «этого», то я сразу же ухожу. Аарон заметил, как чужие губы поджались. Но ему нужна была гарантия, что Кевин не уйдет в самобичевание и попытки скрыться от всех, зарабатывая себе ещё один повод для паранойи. Кевин должен был бороться со страхами. Пускай начнет хотя бы с Аарона. — Хорошо. Но если кто-то ещё узнает… — Никто. А если узнают, я сделаю всё, чтобы это тебе не навредило. Аарон берет его руку в свою, поднося к губам. По телу Кевина бегут мурашки и это просто прекрасное зрелище. Оказывается, касаться парня может быть очень даже приятно. Особенно, когда у этого парня такая реакция на простые действия. — Я знаю, Аарон… Я верю тебе. Всё должно было быть хорошо.

***

Зажигалка чиркала каждую секунду. Эндрю крутил колёсико снова и снова. Этот звук не раздражал ни Нила, ни самого Эндрю. Словно звук шестерёнок, которые крутились в их головах. По крайней мере, так казалось Нилу, потому что лицо Эндрю было совершенно непроницаемо. С того момента, как они вернулись от Ваймака, разбудили его и вывалили информацию про нового игрока, который хочет вступить в команду, Эндрю не проронил ни слова. Он и у тренера не был слишком многословен, но пытался проявить хоть какой-то интерес, чтобы Ваймак понял — этот парень с отросшими рыжими корнями, не просто какой-то случайный незнакомец. Он должен быть здесь. Кому, как не Эндрю об этом знать. И именно этот непривычный для Миньярда напор заставил Ваймака послушать их. Они сидели на крыше общежития. Потом Нил должен был вернуться к Ваймаку, потому что в общежитие его, конечно же, так просто никто переночевать не пустит. Но это не самая большая проблема, которая у них была сейчас. Нил не собирался говорить первым. Он знал Эндрю достаточно, чтобы понимать, когда нужно промолчать и дать время на погружение в себя. Он не давил. Не извинялся. Просто молча сидел рядом и слушал чирканье зажигалки, которое с каждым разом раздавалось всё реже. — Когда ты очнулся именно здесь? Эндрю наконец-то прикурил сигарету и отложил зажигалку в сторону. Из всех вопросов он выбрал этот, как самый безопасный для начала. — За день, до того, как написал тебе. — Милпорт? Нил кивает, уверенный, что Эндрю, даже не смотря на него, почувствует это. — А ты? Эндрю делает глубокую затяжку и выпускает дым сквозь стиснутые зубы. — Пять? Нила от этого ответа немного передёргивает. Пять лет. Эндрю переживал это всё снова. С самого начала, заранее зная, что будет дальше. — Аарон тоже примерно так. Может чуть позже. Этот идиот решил поиграть в благодетель. Нил удивлённо смотрит на Эндрю, на дым, а потом на его руки. Взгляд впервые за день цепляется за его руки. До этого он был в толстовке, но сейчас снял её, предпочитая простую футболку. — Где твои повязки? Эндрю усмехается и Нил впадает в ещё большее замешательство. Эндрю никогда не ходит без повязок. Или раньше не ходил? Что изменилось? — Я же сказал. Аарон решил помочь и вмешаться в самое начало. Здесь мне повязки не нужны. Нил всё ещё удивлённо смотрит на его руки и не знает, что сказать в ответ. Слов не находилось никаких. Как будто он уснул там, в Милпорте, а вся эта сцена и прошлая жизнь — просто дурной сон. Это слишком сюрреалистично. Невозможно. — Ножи? — Есть ещё куча способов, как носить их без повязок. Эндрю пожал плечами, как будто это было совсем неудивительно. Хотя, может для него так и было. Он уже прижился здесь, в своей новой реальности. А Нил был старым кусочком пазла, который никак не умещался в новую картинку. Но он найдет для него место. Подточит концы других деталей и создаст новую. Если только Нил этого захочет. — Вы очень сблизились. Нил немногословен. Он не говорит «я рад» или «это так здорово». Он не проявляет лишних эмоций, которые Эндрю не нужны. Он принимает новые факты и пытается их переварить, уместить в голове. Вот и всё. И их диалоги никогда не были слишком бурными и щедрыми на слова. Это было привычно. Это было своим. На слова про Аарона Эндрю не реагирует. Сблизились. К лучшему ли это? Возможно. По крайней мере, это никак не мешало и не ухудшало общее положение дел. Наоборот, Аарон мог в чем-то помочь и Эндрю разрешал. Нужно было что-то менять, чтобы не повторить старых ошибок. — Как Кевин? — Как и всегда. Разбит, подавлен, нервозный и забитый. Эндрю впервые поворачивается к Нилу и предлагает ему свою сигарету. Нил чувствует, что это жест принятия. Как будто загулявшую псину нашли и позволяют ей снова войти в дом, быть рядом. Он, конечно же, не отказывается, лишь неспеша тянется за сигаретой и тоже вдыхает полные лёгкие дыма. Те самые, привычные, отдают ментолом. Нил чувствует, как собственные пальцы слегка подрагивают от нервозности и усталости, но в этом был и триумф, долгожданная встреча. Он не смел жаловаться. — Вы заключили сделку? Эндрю растянул губы в улыбке, больше похожей на оскал. Привычно для него, когда он был под таблетками, но ведь сейчас он трезв и Нил это видит без слов. Видимо, теперь он действительно менее скуп на эмоции. — Это больше не моя забота. Аарон благодетель не только в отношении меня. Нил возвращает сигарету, чувствуя, как их пальцы на секунду касаются. Эндрю не подаёт виду, но Нил чувствует всё. В нём вихрь, много невысказанных слов и боли, обиды и злости. И в то же время спокойствие, потому что они здесь. Оба. — И как у него успехи? — О, даже не представляешь, насколько хорошо. Понаблюдай на досуге. Интересное зрелище. Нил улыбается уголком губ. Аарон и Кевин… А может это и не так плохо. Если Кевину это идёт на пользу, то может пойти на пользу и им. А если в это не вмешивается Эндрю — значит всё действительно под контролем. Волноваться не о чем, но понаблюдать стоит. И желательно издалека, чтобы Кевин слишком быстро не догадался о том, кто стал новым игроком лисов. Эндрю вдавливает сигарету в бетон и кидает окурок с крыши. Разговор окончен. Точка. Всё остальное — завтра. Или ещё позже, когда настроение будет располагать. Но Нил не чувствует, что это конец. Он не может так. Ему просто нужно… — Прости меня. — Отвратительно, Джостен. Нил вздыхает. Он поворачивается к Эндрю полностью, но тот на него не смотрит. — Я знаю. Но мне так легче. Если я скажу хотя бы это. — Ты на редкость сентиментальный для меня, знаешь? Нил кивает. Снова, пока Эндрю на него не смотрит. — У тебя второй шанс. Будь добр, в этот раз сделай хоть что-то правильно. Эндрю поворачивается к нему и чуть наклоняется вперёд, но оставляет достаточную дистанцию, чтобы это не казалось неприличным. Он просто смотрит Нилу в глаза, как будто ищет что-то, но не находит. А может и находит, только не подаёт виду. Наконец он отстраняется и поднимается на ноги, собираясь уходить. Нил не расценивает это как приглашение. Он сидит и смотрит Эндрю вслед. Знает, что тот не обернется. Знает, что шансов больше не будет.