ЖИЗНЬ НЕ ВЫБИРАЮТ…

-Что-то они рано, - заворчал недовольно Штоф, - я надеялся успеть до них. -Нам это чем-то грозит? - забеспокоилась Миронова. -Лишние вопросы ни к чему… Велите старику лечь на дно и накройте его одеялом. Оно сзади в багажном отсеке. Анна перевела его просьбу и помогла мужчине устроиться на полу. Тот кряхтел, кое-как помещаясь в узком промежутке. -Тише, - приказал Штоф. Миронова попросила об этом старика, понимая, как тяжело ему дается эта поза. -Можете не отвечать им. Вы не знаете немецкого, - распорядился майор и сбавил газ. Один из первых мотоциклов остановился, преградив путь. Солдат, подойдя к ним, попросил предъявить документы. -Куда направляетесь, господин майор? - спросил солдат, заглядывая в салон. Увидев девушку на заднем сидении, он попросил и ее документы. Анна передала. -Решили немного развлечься, - подмигнул Штоф солдату. Тот еще раз окинул Миронову завистливым взглядом и сочувственно произнес: -Боюсь, господин майор, Вам придется найти другое место для развлечений. Эта дорога будет сейчас перекрыта. Возвращайтесь.. -Мы не успеем проскочить? - попытался еще раз Штоф. -Извините, господин майор, дорога перекрыта…. Ничего не оставалось, как возвращаться. Старик из под одеяла посоветовал свернуть в проселок. Там была старая узкая дорога, по которой они тоже смогли бы проехать поближе к тому месту, где планировали оставить машину… Штоф с недовольным лицом вел автомобиль. -Можно старику уже сесть? - волновалась Анна. -Здесь еще опасно, можем снова нарваться на патруль. Мы вдвоем меньше вызываем подозрения… Анна вынуждена была согласиться. -Придется брать Вас с собой до заимки, - наконец, озвучил свои переживания Штоф. -Ничего страшного, у меня есть время подождать вас, - отмахнулась девушка. Но майору эта идея не нравилась. Он с удовольствием бы высадил ее там, где договаривались ранее, но не бросать же ее на дороге с немцами. А тут она одна уже могла заблудиться. Брать с собой женщину в лес не хотелось. А Анну тем более. Он почему-то начинал за нее волноваться. С какого момента это произошло, он не понял… Старик на полу зашевелился и тяжко вздохнул. -Пожалуйста, давайте позволим ему сесть, - попросила девушка. -Хорошо… Миронова кое-как помогла мужчине подняться. Тот устало прикрыл глаза. Анна поглядывала на него изредка, подозревая, что старик неважно себя чувствует. Наконец, они доехали до нужного места и загнали машину в кусты. До заимки по словам проводника был час ходьбы. Штоф вытащил из багажника два баула. -Это для партизан. Немецкая форма и консервы. Кое-что получилось собрать, - устало улыбнулся мужчина, загружая себе на спину один из мешков. Второй он взял в руку. Но Анна, послав ему благодарный взгляд, забрала баул. Старик хотел помочь им, но ему не позволили. Миронову беспокоило его состояние. -Что у Вас с рукой, - поинтересовалась она, заметив, как Семен Макарыч потирает левую руку. -Да тянет что то, - отмахнулся старик, - ты, дочка, не переживай, у меня такое бывает. Отпустит скоро… Но Анна переживала, хотя майору пока не стала говорить о своих подозрениях… -К сожалению, печку Вам растопить мы не сможем, - говорил Штоф, заходя в маленькую лачугу, служившую в мирное время охотникам временным убежищем, - дым может быть заметен издалека. -Понимаю, не переживайте, - успокоила девушка того. -Укутаетесь одеялами из машины. Думаю, не успеете замерзнуть, - продолжал наставлять Штоф. -Разберусь, не маленькая, - отвечала Миронова, а сама наблюдала за стариком. Тот присел на лежанку и потирал грудь. Майор вышел на улицу, а девушка обратилась к проводнику. -Семен Макарович, Вам плохо? -Нет, дочка, не беспокойся. Я сейчас передохну, и пойдем… -Вы, наверно, перенервничали в дороге. Ложитесь, Вам нужно полежать… -Ох, старость не радость, - сквозь усы грустно улыбнулся мужчина, устраиваясь на соломе. - Пообещал вам помочь, а сам что-то расклеился… -Бывает, не расстраивайтесь… -Эту заимку мы с сыном строили, - старик обвел грустными глазами маленькую комнатку, - только уж больше не пригодится она ему… -А где Ваш сын? -Погиб он, дочка, похоронку получили с полгода назад… -А сын Ваш тоже знал дорогу до этой прогалинки, что нам нужна? -Конечно, ведь он сызмальства со мной по лесам ходил.. -А как звали сына?.. Коля? Девушка отошла в сторонку и попыталась вызвать дух умершего человека. Тот появился почти сразу. «Ты покажешь нам дорогу до прогалины?» Дух Николая кивнул и послал девушке картинки, как он с отцом идет по лесу. Миронова вышла к майору: -Наш проводник плохо себя чувствует. Очень похоже, что сердце прихватило. Ему нельзя сейчас никуда идти… Штоф, надевавший в это время немецкую форменную куртку взамен своего кожаного пальто, встревоженно глянул на девушку и заглянул в лачугу. Старик лежал с закрытыми глазами… -Вы сможете поговорить с ним и попытаться поточнее узнать про тропу к нужному мне месту? - обратился он к Мироновой. -Я уже поговорила, - соврала Анна, - он мне объяснил. -Расскажите мне. Вы останетесь здесь с ним… -Нет, - покачала головой девушка, - я пойду с Вами. -Ни в коем случае. Вас мне только там не хватало…- нахмурился майор. -Но без меня Вы заблудитесь! -Объясните и я справлюсь. Не переживайте за меня, - губы Штофа дрогнули в едва заметной улыбке. -Не справитесь, - уперлась Миронова, - потому что я не могу объяснить. Я могу только показать… Штоф сердито нахмурился. -Мы теряем время, пойдемте! - Анна схватилась за баул. -Куда в таком виде? - он одернул ее за руку. Мужчина покопался в мешке и достал ей комплект одежды. -Переоденьтесь в это. В штанах и куртке Вам будет удобнее. Анна скрылась в лачуге. Одежда была ей велика, но действительно так было лучше, чем в платье и пальто. Штоф дал ей еще ремень: «Чтобы штаны не потерять». Миронова спрятала улыбку и затянула пояс. Вот с обувью было сложнее. Сапожки Анны были хлипкие и короткие. В лачуге нашлись какие то мужские старые сапоги. Пришлось ей нарвать тряпок и намотать их потолще на ноги. -Русское изобретение - портянки, - хмыкнул Штоф, глядя, как девушка ловко орудует ими. - Такое ощущение, что Вам частенько приходилось это делать и прежде… -У меня дядя служил, - буркнула Анна, натянула сапоги и встала. - Я готова. Они оглянулись на старика. Он, казалось, дремал. Анна укрыла его одеялами, Семен Макарыч зашевелился: -Уже идем? -Отдыхайте, мы скоро вернемся… Кое-как успокоив мужчину, они вышли в лес. Дух маячил впереди. -Как Вы понимаете куда идти? По чему ориентируетесь? - допытывался Штоф. Он не привык полагаться на кого-то. Он должен был сам понимать «куда» и «как». А женщина в качестве проводника казалась вовсе не надежной… -Тут есть приметы, - начала вдохновенно сочинять Анна, - еще отметины на деревьях. В голове всплыло слово «зарубки» и дух показал ей такую метку на одном из деревьев. Анна важно ткнула пальцем в нее, чтобы убедить майора. Она понимала, что ступает на опасную тропу, обманывая его. Но говорить правду было страшнее. Ей все равно не поверят. Она уже не раз убеждалась в этом. Снова доказывать ужасно не хотелось, но девушка чувствовала, что ей скорее всего это предстоит… -Вы понимаете, что мы не можем позволить себе заблудиться, - все таки не унимался Штоф. - У Вас есть в родне лесничие? Откуда у вас такая способность ориентироваться в лесу?? Анна молчала. -У нас мало времени, если мы опоздаем, радист уйдет… -Я все понимаю, не переживайте! - попыталась снова успокоить мужчину Миронова. «Легко сказать: не переживайте, - ворчал про себя майор, - ведь он не мог рисковать. Информация, которую он собирался передать, была архиважная. Немцы готовили прорыв. Завтра. У него не было ни минуты лишней в запасе. А эта девочка как-то не внушала доверия в качестве проводника. Как она ориентировалась так легко?» Анна периодически останавливалась, замирала, глядя куда-то сквозь деревья. Он не наблюдал никаких меток. Кругом одинаковая растительность, ветки, норовящие воткнуться в глаза и снег под ногами. -Вы уверены, что мы правильно идем? - снова забеспокоился Штоф. -Да, - твердость в голосе немного обнадежила мужчину, но не надолго. Миронова в очередной раз остановилась. Это была полянка, образовавшаяся, похоже, от небольшого пожара. Вокруг поляны торчали обгоревшие покалеченные стволы. Девушка бросила обеспокоенный взгляд на майора и отошла подальше, пытаясь дозваться духа Николая. Тот показывал ей другую картинку этого участка, видимо, до пожара. Ей следовало держать ориентир на две ели, растущих рядом. Но она не могла их найти. Миронову накрыла паника: может она слишком самонадеянна? Штоф ее убьет, если они заблудятся. «Помоги мне! - требовала Анна. Но дух исчез. - Вспомни другие приметы! Зарубки! Не может быть, чтобы ты заблудился!» -Что Вы там бормочете? - послышался строгий голос майора у нее за спиной. -Сейчас, пожалуйста, подождите, - попросила девушка. -Вы что, заблудились? Анна молча вызывала дух. -Так я и знал! - не удержался мужчина. -Да погодите! Не мешайте! - возмутилась Миронова. Штоф послал ее спине недоуменный взгляд: «Не мешать чему?» Дух появился, но завис в прострации. «Куда? Куда дальше? - затребовала Анна. Дух недоуменно оглядывался. - Пожалуйста, вспомните другие приметы», - взмолилась Миронова, понимая, что они попали. -С кем Вы там разговариваете? - обошел девушку майор и заглянул ей в лицо. Оно красноречиво выражало растерянность. -Вы можете мне сказать, какой здесь должен был быть ориентир? Анна вскинула на него глаза: -Две парных ели, но, как видите, пожар все уничтожил. Майор оглянулся вокруг: -В какой стороне? -Не знаю, - растерянно протянула девушка. Майор выругался, бросил баул на землю и пошел обследовать деревья. Вероятно, по стволам он сможет определить эти ели. Анна продолжила обращаться к духу… Через какое-то время майор вернулся, закинул мешок на спину и бросил девушке: -Мне кажется, я нашел их. Во всяком случае, стволы похожи... Пойдемте… Анна не двинулась, наблюдая, куда пошел майор. Тут вдруг ожил дух перед глазами и ткнул пальцем: «Туда!» Миронова окликнула майора: -Штоф, нам нужно немного правее! -Откуда Вы это узнали? - не оборачиваясь бросил ей мужчина и продолжил идти. - Штоф, нам сюда! - снова окликнула его девушка, двинувшись по подсказке духа. Они оглянулись друг на друга на расстоянии ста шагов. -Нам сюда, - смущенно улыбнулась девушка, дух маячил перед ней. -Ели там, - хмуро возразил ей майор. -Вы можете ошибаться, - старалась уговорить его Анна. -Почему Вы уверены в своей правоте? - не уступал майор. -Потому что… -Железный аргумент, - хмыкнул Штоф, не двигаясь с места. -Пожалуйста, поверьте мне… -Вы только что потеряли ориентиры. Почему я должен сейчас Вам верить? Они так и разговаривали на расстоянии друг от друга. Анна снова замерла, обратившись к духу: «Ты уверен?» « Да! Да! Туда!» - махнул рукой дух Николая. -Потому что…-замялась на секунду Миронова, - я права. Поверьте мне… -Вы сказали - ели… -Все верно! Только они вон там! -Как Вы это поняли? -Потому что он так сказал! - не удержалась и топнула ногой Анна. -Кто?.. Когда? -Он! Сейчас! Штоф подошел к девушке и схватил ее за руку: -Ели там! -Нет! - вырвала руку Анна. - Я Вам говорю: нам туда! -Мы не имеем права заблудиться, - сузив глаза, тихо, но сердито прошипел майор. -Тогда слушайте, что я говорю! -Вы уже заблудились! -Нет! Он снова нашел ориентир! -Кто? - опешил мужчина. Анна захлопнула рот и опустила глаза. -Объясните мне, - взяв себя в руки, спокойно попросил майор. -Вы не поймете, - качнула головой девушка, разглядывая свои сапоги. -Думаю, что не глупее Вас, - не удержался от насмешки Штоф. -Дело не в этом… -Мы теряем время! - снова повысил тон мужчина, - или объясните или идите, куда хотите. А я пойду туда… -Вы не знаете, куда дальше… -А Вы не знаете куда сейчас, - разозлился Штоф. -Я знаю! - вскипела Анна. - Дух Николая зовет нас туда… Повисла пауза. Миронова устало вздохнула: «Сейчас начнется…» -Кто зовет? - осторожно повторил майор. Анна набрала в грудь воздух и с вызовом посмотрела ему в глаза: -Дух погибшего сына проводника. При жизни он ходил с отцом в лес и сейчас его дух ведет нас… -Вы издеваетесь? - как-то слишком спокойно спросил мужчина, прервав Миронову. -Я знаю, что звучит это дико, но прошу поверить мне… -Во что??? Что нас ведет дух??? Анна прокручивала в голове, как ей тактично сгладить предстоящие выяснения, а майор шагул к ней, схватил за плечи и буквально встряхнул: -Кто Вы такая? - зарычал Штоф. - Кто Вас подослал ко мне? Полковник Ройсс? Вы, что же, решили заманить меня в ловушку? Майор выхватил пистолет и наставил его на испуганную Анну. -Прошу Вас, - забормотала девушка, поднимая руки, - выслушайте меня. Я говорю Вам правду. И полковник не имеет никакого отношения к этому… -Я верил Вам, фройляйн, слишком долго. Но сейчас Вы, кажется, решили… -Выслушайте меня! Просто выслушайте… -У меня нет времени, - он пальцем взвел курок, - Вы решили заманить меня в ловушку. А сейчас пытаетесь тянуть время, ожидая своих… -Свои у нас общие! - воскликнула Анна. - Я не предатель! Я медиум! Штоф поднял брови: -Кто? -Вы не знаете про медиумов? Это люди, общающиеся с духами мертвых… -Бред! - прервал ее гневно майор. - Я первый раз так прокололся, поверив… , - мужчина обвел взглядом каждую черточку ее лица и остановился на глазах. - Вашим глазам… Абвер умело подобрали агента, такой сложно не поверить.. Дуло пистолета обожгло холодом висок Мироновой. Она вздрогнула, но постаралась не отвести взгляда. -Прощайте, фройляйн… Не скрою, мне жаль… но дело важнее симпатий…