Лето разбитых сердец и реваншей

— Ты не сможешь вечно их избегать, — напомнила Тейлор, рассматривая свой бледно-розовый маникюр, который уже пора было обновить. Они лежали на кровати, Белли прислонилась спиной к изголовью, а Тейлор лежала поперек. Ее голова свисала, и волосы практически касались пола. — Я не избегаю их, — ответила Белли. — Мм, — Тейлор поджала губы, подняла голову и взглянула на Белли. Лицо блондинки было бесстрастным. — Ты избегаешь их. Белли наклонила голову влево, закрыла глаза и тяжело вздохнула. От мыслей о катастрофе, свидетелями которой стали Тейлор и Стивен, у нее каждый раз болела голова. Белли чувствовала вину из-за измены. Она не могла смотреть в улыбающееся лицо Джерамайи, не желая все раскрыть и признаться. Стивен почти не смотрел на нее и абсолютно игнорировал Конрада. Тейлор говорила, что это пройдет, но казалось, что нет. Конрад же старался быть дружелюбнее. Он предлагал приготовить завтрак и отвезти ее с Тейлор куда-то, когда Джерамайя не мог из-за работы. Однако Белли всегда отказывалась. Начиная с поцелуя, заканчивая тем, что он пытался навредить ее отношениям — она не знала, был он искренен или нет. — Может, мне рассказать Джеру, — произнесла Белли тоном, больше напоминающим мольбу, чем просьбу о совете. — Не вздумай, — ее лучшая подруга покачала головой и села. Она схватила руки Белли и сжала их. — Так будет только хуже для него. — Я не могу быть с ним после того, что произошло, Тейлор. — Конрад выиграет, если ты порвешь с Джером, Белли. С этим никто не спорил. Как бы Белли ни хотелось верить признанию Конрада, разум отказывался. Для него все вышло очень удобно. Он хотел их разлучить. Они были пьяны. Поцелуй перестает иметь значение если один из участников пьян, не говоря уже о двух. Убрав руки от Тейлор, Белли заправила пряди волос за оба уха. У ее лучшей подруги всегда были ответы на все вопросы. — Итак, — Тейлор обольстительно шевельнула бровями. — Рассказывай все. — Что? Она шлепнула Белли по колену. — Да ладно, Золушка Белли. Он побежал за тобой. — И…? — Белли отвернулась. На ее губах появилась слабая улыбка, но она изо всех сил старалась скрыть ее. Палец второй девушки быстрым движением указал на застенчивую улыбку подруги. — Колись! — Он извинялся и пытался объясниться. Но я не поверила ни единому слову, так что это больше не имеет значения. — Ой, Беллс, — Тейлор наклонилась вперед и тепло обняла ее. — По крайней мере, тебе не пришлось нянчиться со Стивеном после, — она хихикнула от воспоминания. Брюнетка нахмурилась, прежде чем вопросительно поднять одну бровь. В глубине души она догадывалась что происходит, но думать об этом всерьез все еще было странно. — Ты и мой брат теперь вместе? — Ну, не официально, но… Белли сморщила нос в притворном отвращении. Рассмеявшись, она в шутливой форме оттолкнула от себя подругу: — Фууу!

***

Конрад держался особняком после вечеринки, произошедшей неделю назад. Теперь все изменилось и это была его вина. Он распустил язык и разрушил все хорошее, что могло быть между ним и Белли. Конечно, она выберет Джерамайю. Он хороший. Он не руководит людьми и всегда позитивен. Конрад же — полная противоположность, и меняться было трудно, даже ради Белли Конклин. Его пальцы крутили ложку, молоко плескалось в миске с нетронутыми хлопьями. После той ссоры он не мог ни на чем сосредоточиться. Его мама спрашивала о ранах на его костяшках и лице, но не настаивала так сильно, как ей бы хотелось. «Я здесь, если ты захочешь поговорить, Конни», — произносила она, а он только кивал в ответ. — Что с настроением? — спросил его брат, прислонившись к холодильнику и жонглируя апельсином. — Как будто кто-то умер. — Не знаю, — пожал плечами Конрад. — Белли какая-то отстраненная, ты заметил? При звуке ее имени Конрад сжал ложку сильнее. Он выдвинул из-под себя стул, встал и подошел к раковине. — Она, наверное, нервничает из-за бала, чувак, — сухо ответил он. Миска и ложка звякнули друг об друга, оказавшись в раковине. Джерамайя принялся чистить апельсин. — Может быть. В последнее время я ее редко вижу. — Тейлор здесь. — Да, но разве не странно, что все это происходит после той вечеринки? Я имею в виду… — Джер, — оборвал Конрад, — я не знаю, и мне все равно. Серьезно, просто… успокойся. — Я зашел, когда вы со Стивеном дрались, Конрад. Что случилось? — Я напился. Он хотел сказать правду, но уже и так достаточно ранил Белли. Меньшее, что он мог сделать, — это сохранить между ней и Джерамайей хорошие отношения. Или, во всяком случае, настолько хорошие, насколько возможно. Он также не хотел причинять боль своему брату. Как бы Конрад ни ревновал Белли, он всегда старался уберечь свою семью от невзгод, хоть и получалось у него не очень. Конраду придется забыть Белли, и единственный способ сделать это — найти кого-то другого. Если она готова согласиться на меньшее, то и он тоже.