Воспитанница Повелителя Тьмы

— А теперь не врет, — пораженно выдохнул обескураженный менталист. — Имя матери, ее адрес, — устало потребовал Крошев. Кажется, его разыгранная сцена ничуть не впечатлила. — Шмелева Арина Алексеевна... Я не знаю, где и как ее сейчас искать. Мы... не виделись... некоторое время. И ведь главное — не слова лжи! А так... мало ли тезок и однофамильцев? — В Алчбе как раз обучают с шестнадцати, — предложил вдруг Галло. — Может, ее туда? — Не говори ерунды, туда же не с нуля берут, — Крошев вдруг замолчал, резко вскинув голову. — Как, говоришь, зовут твою мать? — Шмелева Арина Алексеевна... — Хм... И отца ни разу не видела? — он побарабанил пальцами по столу, не сводя с меня пристального взгляда. — Я знаком с деканом боевого института в Алчбе, мог бы договориться, чтобы ее туда приняли. — Спасибо, спасибо, спасибо! — девочку захлестнула волна благодарности, смешанной с облегчением. — Будешь стараться — догонишь программу, — продолжил инспектор. — Ну что, потеряшка? На его лице отразилась веселая улыбка, совершенно не вязавшаяся со всем, что происходило чуть ранее. — Оформим тебе временные документы и отправим в Алчбу — согласна? Кажется, об этой Академии ей говорил Повелитель тьмы. Неужели и она будет там учиться? И, вместе с тем, подспудно закрадывались подозрения. Последний раз тот, кто был к ней добр — невидимка — обманул её, заманил в другой мир и бросил одну. Сказал, что будет рядом, а сам куда-то пропал. С чего бы и этим людям ей помогать? — Там интернат, кормежка бесплатно, обучение за счет Объединенной Магической Конфедерации. Занятия начнутся в сентябре, — чеканя слова, начал пояснять Инспектор. — Как раз у тебя будет время, чтобы подготовиться. При зачислении назначается стипендия, будет ли она дальше — зависит от результатов учебы. — Спасибо, — теперь в каждом слове виделся подвох. Ну не может все так удачно складываться! Но разве у нее весть выбор? — Я согласна. — Ну вот и ладушки, — с облегчением кивнул Крошев, — и это... про то, что мы тебя тут напугать хотели... ты уж извини. Я слишком много всякого повидал. Сама понимаешь — мало кому можно верить. Инспектор изобразил раскаяние, хотя Ане показалось, что оно не слишком натуральное. С другой стороны, теперь она точно знает, что она — маг и отправится в самую настоящую магическую академию. Что бы ни задумал Крошев, сейчас она была ему благодарна. Аня до последнего не верила, что все будет именно так, как сказал инспектор, но, похоже, ей повезло. Как она смогла понять из обрывков разговоров — неопределившимися считались дети обычных, неодаренных магически людей. Они были редкостью, но не потому, что появлялись не слишком часто, а потому, что обычно погибали еще в детстве. Они обладали большой разрушительной силой, но при этом плохо могли ею управлять и потому обязаны были пройти обучение, выбрав одно из направлений магии, и «определиться». Подробностей Аня выяснить не смогла, боясь задавать вопросы и показаться несведущей в том, что должна была бы знать как представитель этого мира. Но судя по тому, что больше про семью не спрашивали и без проволочек выдали временные документы на названное имя, ситуации, подобные этой, уже случались, и схема была отработана. Или... или просто ее заманивали в какую-то ловушку. Может, таких, как она, здесь принято приносить в жертву? Аня была уверена, что полиция обязана была найти родителей, хотя бы просто для формальности. Почему все поменялось, стоило ей назвать имя матери? Не хотелось бы получить в однофамильцы кого-нибудь из местных знаменитостей. Это может плохо кончиться. Вечер Аня провела в здании полиции. Невидимка так и не появился. Ее разрывало между беспокойством (вдруг с ним что-нибудь случилось?) и злостью (сказал, что будет рядом, а сам бросил меня!). Теорию о том, что на ее счет задумали что-то нехорошее, подтверждал тот факт, что Вадим Вадимович Крошев представил ее коллегам как свою племянницу, оставив ночевать в небольшой комнате с пустыми кроватями в ряд. Как пояснил инспектор — тут иногда ночевали патрульные между сменами, или дремали при круглосуточном дежурстве полицейские. Без сменной одежды было не слишком удобно, но зато выдали большое полотенце, кусок мыла и накормили. Ночью она не смогла уснуть. Лежала на кровати, уставившись в потолок, каждый раз вздрагивая, когда кто-то за стенкой проходил мимо. Несколько раз она слышала отзвук чужих разговоров за тонкой перегородкой. В первый раз показалось, что это пришел невидимка. Она принялась звать его, надеясь, что ей не послышалось. Тщетно. Видимо все-таки, он бросил ее. Обманул, предал. Одну в незнакомом мире, на произвол судьбы. А дома осталась мама, школа, конкурс талантов, в котором она могла бы победить... «Не могла бы», — оборвала сама себя девушка. Как она могла вообще подумать о том, чтобы сунуться в этот дурацкий конкурс? Ведь она совершенно ничего из себя не представляет. Весь ее особый дар — это то, что она оказалась в нужном месте и в нужное время рядом с Повелителем тьмы и смогла его услышать. Если сначала она думала, что это действительно делает ее особенной, то теперь выяснилось, что ему может помочь любой обладающий магией. Забылась она только под утро, уснув на мокрой от слез подушке. А проснувшись, почувствовала, как внутри что-то словно надломилось. Днем она читала найденные в комнате книги. Кажется, невидимка был прав, и часть из них были совершенно такими же, как и в ее мире. Например, на маленькой полочке она нашла «Идиот» Достоевского, «Три мушкетера» Дюма. Но были и те, о которых она не слышала. Нашлась странная потрепанная книжка с кладбищем на обложке: «Мама, я демона люблю». Вот уж чего-чего она не ожидала увидеть в полицейском участке, так это любовных романов в мягкой обложке. С другой стороны, а вдруг это не фантастика, а в этом мире еще и демоны водятся? Аня хотела попросить выйти в интернет, но не знала, есть ли тут он. Все вокруг ходили со странными стеклами и все время пялились в них, возможно, там есть и новости. Но аналогов компьютерам она тут пока не увидела. Поэтому приходилось довольствоваться книгами и теми обрывками чужих фраз, что она слышала по пути в душевую и обратно. Через пару часов после пробуждения Крошев сообщил, что все готово и в Академии ее ждут. — Сейчас конец учебного года, все преподаватели еще на месте. Тебя посмотрят, протестируют и если все в порядке, зачислят с нового учебного года. — А что я буду делать три месяца каникул? — несмотря на все, что случилось, Аня была благодарна полицейскому. В конце концов, теперь у нее был хоть какой-то шанс здесь устроиться. — Я уже договорился со своим знакомым. Не переживай, — отмахнулся он. — Только не вздумай опять сбежать. Мы сняли отпечаток спектра твоей магии, так что теперь, в случае чего, тебя быстро опознают. Внутри словно прозвенел колокольчик. Не ввязывается ли она в еще большие неприятности? И на какие деньги ее обеспечивают? Ей, конечно, сказали, что академия государственная и все бесплатно, но все равно это было слишком подозрительно. Аня думала, что теперь, когда все готово, она сможет увидеть мир за стенами полиции и сравнить, насколько все отличается от того, к чему она привыкла, но нет. — У меня заказан портал до Академии. Так что в шесть я за тобой зайду и провожу тебя. Вещей у нее с собой не было. Только папка с документами. Ожидая назначенного часа, она успела их рассмотреть. Копия протокола о ее задержании, лист с опросом. Никакого привычного паспорта — только большая, похожая на грамоту бумага с ее именем, на которой даже не было фотографии. Может быть, здесь в ходу магические проверки личности? Не зря же инспектор упомянул какой-то «отпечаток спектра». Время до назначенного часа она провела за чтением и даже не сразу услышала, когда ее позвали: — Шмелева, вставай уже, — гаркнул над ухом Вадим Вадимович. — Недосуг мне с тобой возиться. И так столько времени угробил... Аня поспешно встала, оглядывая комнатку. Вещей, принадлежавших ей, тут не было, жаль только книгу про любовь к демону, которую она не успела дочитать. — Тебе не рановато такое читать? — фыркнул Крошев, и девушка против воли залилась краской. Когда она впервые услышала о том, что ей предстоит переместиться с помощью портала, то ожидала чего-то волшебного. Искры, мерцания воздуха, вращающуюся воронку посреди комнаты. Но все оказалось намного проще. Крошев завел ее в свой кабинет, плотно закрыл за собой дверь, а затем принялся рыться в верхнем ящике стола. Выудив оттуда нечто, напоминающее маленький, наполненный водой шарик, он кивнул ей: — Когда-нибудь уже перемещалась порталами? Вместо ответа девушка лишь отрицательно мотнула головой, с интересом наблюдая за инспектором. Тот, усмехнувшись, подбросил шарик в руке, а затем, размахнувшись, кинул его в дверь. На мгновение та вспыхнула золотистым светом и погасла, а шарик исчез. Неужели не вышло? Но Вадим Вадимович выглядел расслабленным. Он шагнул вперед, дернул за ручку... Коридор исчез. В проеме двери Аня явно видела, что теперь там иное здание. — Вперед, — скомандовал инспектор, пропуская ее вперед. Девушка шла несмело, поминутно оглядываясь на остающийся позади кабинет, пока Крошев снова не закрыл дверь.