***
Поттер лежал в постели и думал о случившемся. После названия заклятия гриффиндорца отправили в общежитие, Гарри просил остаться, но ему отказали. Выбора не было, пришлось уйти. Мыслей в голове становилось всё больше, а на душе больнее. Что это за заклятие такое, что ему не разрешили остаться? От этого стало обидно, он как никто другой хотел узнать больше информации. Юноша очень боялся не успеть помочь и потерять Тома навсегда, второго такого раза он просто не выдержит. За тяжёлыми мыслями и от усталости гриффиндорец провалился в сон. Утро встретило Гарри пасмурной погодой и мерзким весенним дождём, парень нехотя встал с кровати и, взяв полотенце, направился в душевую. Сил не было, на душе, как и на улице, было холодно и серо, даже замок стал выглядеть мрачнее. После утренних процедур юноша направился на поиски друзей, те сидели у камина и читали что-то по учёбе, тихо переговариваясь. — Рон, Гермиона, мне нужно обсудить с вами кое-что важное, — присаживаясь рядом с гриффиндорцами, вполголоса проговорил Поттер. Друзья отложили книги и с интересом посмотрели на него. — В общем, дела плохи. Вы наверняка же знаете про Волдеморта и его нападения на волшебников? — Конечно, Гарри, В чём дело? — непонимающе спросила подруга. — Когда по радио передали эту новость я был в кабинете Дамблдора, а после объявления потерял сознание. Когда Том был в школе я слышал, как Вальбурга назвала его Волдемортом. Я поделился этим с Дамблдором и Слизнортом, мы вместе всё это время собирали информацию о личности преступника, Дамблдор даже отправился в Министерство, но там не узнал ничего полезного. Тогда мы решили аккуратно расспросить кого-то со Слизерина, кто общался с Реддлом, я назначил встречу Малфою, но тот пришёл не один. Он пришёл с Томом. Вы не представляете, что я ощутил, встретившись с ним. Он сильно изменился и предложил мне присоединиться к Пожирателям Смерти. После встречи я направился к Дамблдору, чтобы рассказать об этом, а потом пришёл профессор Слизнорт и сказал, что Том однажды интересовался у него одним заклятьем, которое называется крестраж, вы знаете что-то про такое? — Гарри выпалил всё на одном дыхании, а глаза друзей с каждым мгновением расширялись всё больше. — Почему ты молчал? — спросила девушка. — Гермиона, прости, но я до последнего надеялся, что Том не окажется Волдемортом, поймите меня. — Мы понимаем, друг, что будем делать со всем этим? — Рон положил свою руку поверх плеча Гарри. — Вы не знаете о таком заклятии? — друзья отрицательно покачали головами. — Тогда наша задача найти информацию об этом. — Но почему Дамблдор сам не рассказал тебе? — непонимающе спросил Рон. — Я не знаю, возможно, он расскажет позже, но я не могу сидеть сложа руки, — гриффиндорцы решительно кивнули, и троица решила после отбоя направиться в библиотеку, в запретную секцию. Поттер обнял друзей, ему очень их не хватало.***
Несколько ночей трио ходило в библиотеку, чтобы найти информацию о крестраже, но поиски пока не давали никаких результатов. Поттер был очень благодарен друзьям за помощь и поддержку в моменты слабости и отчаяния. Профессор Дамблдор избегал гриффиндорца, и Гарри расстраивало это ещё сильнее. Но были и приятные моменты, например, он чаще стал видеться с Люпином и тренироваться в заклинаниях, одним поздним вечером Поттер даже поделился с мужчиной последними новостями и событиями, и спрашивал, что ему делать дальше. Лайелл крепко обнял парня и попросил быть осторожнее, чувства чувствами, но никто ведь не знает, что произошло с Томом, отчего тот так изменился и чего теперь от него можно было ожидать.***
В конце года ученики пятого курса будут сдавать С.О.В., экзамен, который является одним из самых важных, поэтому трио прекратили поиски информации о крестраже. Скорее всего, книгу убрали из библиотеки, возможно, сам Том. Ученики пятого курса всех четырёх факультетов вечерами сидели в библиотеке и готовились к экзаменам, там гриффиндорцы познакомились и сблизились с несколькими учениками с Пуффендуя и Когтеврана, а когда на улице стало теплее, вместе ходили в Хогсмид, позже к ним присоединились несколько учеников с других факультетов и вот, тёплым майским днём за столом в Трёх мётлах собралась группа учеников: Седрик Диггори, семикурсник с Пуффендуя, Полумна Лавгуд, пятикурсница с Когтеврана, сестра Рона Джинни Уизли, возлюбленная Седрика Джоу Чанг с Когтеврана и Невилл Лонгботтом с их факультета. Гарри нравилось в компании ребят, но он постоянно ловил себя на мысли, что рядом не хватает Тома. Дамблдор по-прежнему избегал его, о крестраже не было найдено никакой информации, отчего у Поттера стали опускаться руки, он совсем не понимал, что ему делать дальше. В голове даже крутилась мысль присоединиться в ряды Пожирателей и изнутри пытаться вернуть Тому здравый смысл, но он не мог. Всё внутри кричало о том, что ничем хорошим это не кончится. Друзья обсуждали с ним дальнейшие планы и искали другие варианты, но подготовка к экзаменам сейчас занимала большее время. На следующее утро Гарри к себе на важный разговор вызвал Дамблдор. Гриффиндорец удивился, но направился в кабинет профессора. — Проходи, Гарри, нам стоит обсудить кое-что очень важное. Поттер присел напротив профессора. — Есть новости по поводу Тома, сэр? — И да, и нет, мой мальчик. Послушай меня сейчас, пожалуйста, очень внимательно. Несколько дней назад ко мне приходила профессор Трелони и сказала важную вещь, которая оказалась пророчеством. Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда, рождённый на исходе седьмого месяца, и Тёмный Лорд отметит его, как равного себе, но не будет знать всей его силы и ни один из них не сможет жить спокойно, пока жив другой. Так оно звучало. Я боюсь, Гарри, что на твои плечи легла очень большая ответственность и именно от тебя зависит судьба нашего мира, — проговорил профессор грустным голосом. Гриффиндорец пустым взглядом смотрел вниз. Внутри что-то ломалось с оглушительным треском, не иначе, ибо в ушах стоял звон, а грудь прожигали раны от осколков разбивающихся надежд. Не может такого быть, просто не может! — Сэр, вы уверены, что речь идёт обо мне? — сиплым голосом спросил Поттер. — К сожалению, да. Я долгое время размышлял над этим, у меня нет сомнений. Подумай сам, мой мальчик, только с тобой Том общался на равных. — Профессор, расскажите мне о крестраже, — Альбус тяжело вздохнул, ему было очень больно видеть юношу в таком состоянии, но молчать больше было нельзя. — Это Тёмная магия. Крестраж — это осколок души, который помещается её носителем в какой-либо предмет для того, чтобы обрести бессмертие. И для того, чтобы его создать, нужно кого-то убить, Гарри. — Это ужасно, профессор! Вы считаете, что Том мог на это пойти? — руки гриффиндорца сжались в кулаки, а боль сменила злость. — Прошу, успокойся. Я и профессор Слизнорт действительно допускаем подобное, особенно после твоего рассказа о встрече с Томом, это объясняет его изменения. Видишь ли, Гарри, когда волшебник раскалывает свою душу, он теряет часть себя. Но это не всё, самое страшное то, что Том спрашивал о последствиях создания нескольких крестражей. — Нескольких? Подождите, профессор, но как тогда я должен его остановить? Я не совсем понимаю. — К сожалению, Гарри, на данный момент есть только один вариант… — Нет! Я отказываюсь это делать! Вы всерьёз думаете, что я убью своего любимого человека?! Я найду другой способ! — гриффиндорец, тяжело дыша, вскочил на ноги. — Пожалуйста, присядь, я постараюсь найти другой способ, но на данный момент вариант только один. Я должен рассказать тебе одну историю, к сожалению, история имеет свойство повторяться и сейчас это происходит вновь. Много лет назад судьба свела вместе двух юношей, которые стали очень дружны и близки, и вскоре их отношения переросли в нечто большее. Эти парни строили планы на будущее, учились вместе новым заклинаниям и стремились изменить этот мир, но через некоторое время произошла страшная ситуация, которая развела двух не по крови родных друг другу людей. Один из них стал тёмным волшебником, собирал сторонников и вселял в граждан страх за жизнь, свою и их близких. Долгое время страна жила в страхе, пока второй юноша не победил своего старого друга в поединке и не заточил его в тюрьму. — Профессор, кем были эти юноши? — с интересом и прибывая в шоке от рассказа спросил Поттер, ведь эта история очень напоминала его с Томом. — Я и Грин-де-Вальд, мой мальчик.***
Подумать было над чем, и Гарри, находясь в состоянии апатии и полного тупика, пропустил несколько учебных дней, ссылаясь на простуду. Он поведал весь разговор друзьям, тем было больно за друга и за ответственность, что легла на его плечи. Гермиона расчувствовалась настолько, что пустила слезу и долго не отходила от постели Гарри, чтобы выразить свою поддержку. Гермиону сменял Рон и они обсуждали возможные варианты дальнейших действий, Грейнджер тем временем искала любую полезную информацию в библиотеке и одним вечером ворвалась в комнату ребят с новостями о том, что по школе пошли слухи, что Гарри избранный. — Что?! Но как они узнали, что речь обо мне? Никто ведь не знает, что Волдеморт это Том! — Гарри рывком сел на кровати, а грустные мысли ушли на задний план. — Я не знаю, Гарри! Я слышала, как об этом шептались в библиотеке, и сразу побежала сюда! — Гермиона сама была в замешательстве. — Это очень, очень плохо! Если это дойдёт до Тома, то он никогда не вернётся ко мне! — Или ещё что-то похуже, — тихо изрёк Рон. — Нет-нет-нет, надо что-то делать! — гриффиндорец вскочил на ноги и начал нервно ходить кругами по комнате, пока его друзья думали о решении проблемы. — Гермиона, ты, случайно, не знаешь, как проверить подлинность пророчества и существует ли что-то материальное, где оно написано? — Нет, но я видела как-то в библиотеке книгу на эту тему, — Гарри выбежал из комнаты первым, а за ним поспешили и ребята. Добежав до библиотеки, друзья нашли несколько книг, в которых могла найтись нужная информация и расселись за столом, разделив их между собой. После недолгих поисков Гермиона воскликнула: — Вот! Все пророчества проходят регистрацию и проверку на подлинность в Министерстве Магии, после чего отправляются в отдел Тайн, пророчество может узнать только тот, о ком в нём говорится, а найти по капле своей крови. Пророчество существует в единственном экземпляре и копированию не подлежит, — прочла девушка и подняла взгляд на друзей. — Но, если прочитать его могут только те, о ком там говорится, то и Том может? — в глазах Поттера плескался страх. — Но, Гарри, а если речь всё же не о тебе или не о Томе? — спросил Рон. — Предлагаешь просто понадеяться? — раздражённо спросил Гарри. — О, Гарри, привет! Мы давно тебя не видели, о чём речь? — спросил Седрик Диггори, присаживаясь к ним за стол с остальной компанией. — Тут написано о пророчестве, — ответила Полумна Лавгуд, заглянув в открытую книгу рядом с Гермионой. — Так это не слухи? — удивился Невилл Долгопупс. — Я и сам ещё не уверен и должен всё выяснить, — решительно проговорил Поттер. — И что ты предлагаешь, Гарри? — Рон повысил голос. — Я отправлюсь в отдел Тайн в ближайшие дни, — Поттер встал и направился к выходу, но не успел сделать несколько шагов, как в глазах помутнело, а библиотека сменилась другим, незнакомым помещением. Деревянные старые стены, полумрак и кресло, в котором сидит Том, а напротив него стоит Август Руквуд. — Мой Повелитель, простите, что не смог принести вам эту весть раньше, но недавно я подслушал разговор в кабинете Дамблдора, где он говорил с Поттером, старик сказал, что появилось пророчество, в котором говорится, что мальчишка Поттер должен вас одолеть. Простите, Господин, но дословно я не помню. — В самом деле? Что ж, думаю, нам стоит немедленно выяснить это и узнать точно, — Том схватил Августа за руку и приложил к странному рисунку на его предплечье палочку, вскоре в помещении начали появляться волшебники. — Гарри! Гарри, очнись! — Поттер открыл глаза, по щекам его хлопала Джинни, а вокруг собрались все друзья. — Ты как, Гарри? — спросил Седрик. — Я, кажется, видел… О, Мерлин! — Поттер вскочил на ноги. — Я должен сейчас же отправиться в министерство, Том узнал о пророчестве! — и больше ничего не объясняя побежал из замка, но остальные ребята отправились за ним, что сам Гарри заметил уже только перед мостом, который ведёт в Запретный лес. — Что вы делаете? — Ты думал мы отпустим тебя одного? — поднимая бровь спросила Гермиона. — Тем более ты не знаешь, как быстро можно добраться до министерства, а я знаю, — сказала Полумна. — И что ещё важнее, Гарри, мы твои друзья, а друзей не бросают, — решительно добавил Седрик. У Поттера в груди разлилось щемящее тёплое чувство, а глаза стали наливаться слезами. — Спасибо, ребята, вы не представляете, как я вам благодарен, — Гарри улыбнулся и хмыкнул носом. — Не время раскисать, Гарри! Нам надо идти! — сказала Полумна и побежала вперёд по мосту. Все ринулись за ней. Добежав до опушки недалеко от Запретного леса, она остановилась. — Вот, на них мы и полетим. Гарри затопило чувство отчаяния, опушка была пуста. — Но, Полумна, здесь никого нет, — аккуратно сказала Гермиона. — Ты не права, здесь обитают фестралы, их видят только те, кто видел смерть, доверьтесь мне, — сказала блондинка и за руку отвела каждого до невидимого существа. Всё получилось, студенты, поднимаясь в небо, едва могли закрыть открытый от удивления рот, но вскоре взяли себя в руки и поспешили в министерство. Вид на ночную Великобританию открывался поистине волшебный, многие уже спали, из-за чего улицы были пусты, а воздух свежий и прохладный обдувал лица друзей. Добравшись до места, Гермиона проверила министерство на скрытые чары, но ничего не нашла. Тогда ребята отправились в отдел Тайн, но и там никого не было. Предчувствие было плохое, но, с другой стороны, была уже глубокая ночь и было неудивительно, что здание пустует. Поттер открыл дверь и взору учеников престало помещение с высокими стеллажами, на полках которых стояли сотни, а то и тысячи стеклянных шаров. — Это и есть пророчества? С ума сойти, — выдал Рон, осматриваясь. Гарри увидел в стене странный выступ, отличающийся по цвету, и догадался, что сюда нужно капнуть свою кровь. — Ну что ж, была не была, — выдохнул гриффиндорец и заклинанием порезал себе палец. На выступ упала капля, несколько секунд ничего не происходило, и тело Гарри всё напряглось так, что руки потряхивало. И вот появилось свечение, которое сложилось в надпись «Ряд девяносто семь, Тёмный Лорд и?» — Нам надо поспешить, ребята, ищите ряд девяносто семь, — сказал Гарри и направился вперёд. Зал был тускло освещён, поэтому друзья решили разделиться. С Поттером пошли Рон и Гермиона, направо отправились Невилл и Джинни, а налево Седрик и Полумна. — Гарри, я нашёл! — воскликнул Седрик и все остальные пошли в сторону, откуда донёсся голос пуффендуйца. Поттер подошёл к стеллажу и увидел светящийся шар, прочёл табличку под ним, всё совпало. Трясущейся рукой он аккуратно взял предмет и в его голове прозвучал грубее, чем обычно голос профессора Трелони: «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда, рождённый на исходе седьмого месяца, и Тёмный Лорд отметит его, как равного себе, но не будет знать всей его силы и ни один из них не сможет жить спокойно, пока жив другой.» Всё точь-в-точь, как сказал Дамблдор. — Мы молодцы, это оно, пора убираться отсюда, — Поттер развернулся и увидел недалеко человека в тёмной мантии и белой маске. — Пожиратели! Бежим! Все одновременно свернули направо и побежали вдоль рядов, оглядываясь, они видели Пожирателей, которых становилось всё больше. Их окружили, оставалось только драться. Заклинания посыпались со всех сторон, а вспышки ослепляли, Невиллу сломали нос, а Полумна повредила ногу, нескольких Пожирателей тоже удалось покалечить, но силы были не равны. Джинни заклинанием отбросила нескольких врагов, открывая им путь к выходу, и друзья снова побежали. Зал казался бесконечным, и студенты постоянно сворачивали, потому что на пути оказывались Пожиратели. Те были сильны, они могли превращаться в тёмный дым и перемещаться куда угодно, что усложняло побег. В спины юношей и девушек снова полетели заклинания, и Гарри, взмахнув палочкой, повалил пророчества на головы недругов. Стеллажи стали падать, как домино, и ребята ускорились. Наконец они выбежали из помещения и направились на выход, к фестралам, пробегая через коридор с каминами. Но волшебники в чёрных мантиях снова оказались рядом, и начался новый бой. Один из Пожирателей на атаку Гермионы сильно разозлился и рассёк палочкой воздух, после чего девушка упала без сознания. — Гермиона! — воскликнул Рон и побежал на помощь подруге, пока остальные его прикрывали. — Гарри Поттер, — внутри всё похолодело и Гарри обернулся. Перед ним стоял Том в такой же чёрной мантии, но без маски. Битва прекратилась. — Отдай мне пророчество, и вы сможете спокойно уйти, твои друзья ведь уже достаточно пострадали. Поттер обернулся, Гермиона всё так же лежала без сознания, а Рон пытался привести её в чувства, Полумна еле стояла, и было видно, как ей больно, Невилл не мог даже защититься, потому что из-за сломанного носа не получалось произнести правильно заклинания, Джинни и Седрику досталось меньше, они воинственно направляли палочки на Пожирателей. — Том, я прошу тебя, остановись… — договорить Гарри не успел. — Круцио! — выкрикнул Реддл, вскидывая палочку, и гриффиндорец повалился на мраморный холодный пол. Кости будто выкручивало в разные стороны, мышцы разрывало, а тело горело так, будто его сжигали адским пламенем, перед глазами всё плыло. Послышался крик, и Гарри только позже понял, что это кричит он сам, руки ослабли и шар выкатился. — Не смей называть меня Томом, никогда больше, — с презрением выплюнул Реддл, беря шар в руки, пока Поттер приходил в себя. Предсказание открылось бывшему слизеринцу, и спустя несколько секунд его глаза налились красным цветом, а лицо скривилось в ненависти. Том поднял недобрый взгляд на бывшего парня, поднял палочку и выкрикнул: — Авада Кедавра! — Нет! — послышался знакомый голос, Гарри повернул голову и увидел, как Седрик Диггори падает замертво. Он закрыл собой Поттера. — Нет, Седрик! — выкрикнула Джинни. — Ты глупец, Гарри Поттер, и ты потеряешь всё, — наклоняясь к гриффиндорцу, по щекам которого катились крупные слёзы, прошептал Том. — Я не прощаю предательства. Камины, стоящие вдоль стен, осветились зелёным огнём, и из них начали появляться сотрудники министерства. Их глазам открылась страшная картина, Волдеморт, недобро ухмыльнувшись на прощание, растворился чёрной дымкой, и его сообщники последовали примеру Повелителя.