Я завоюю твоё сердце

      Сяо Чжань угрозами вынудил Мэн Цзыи пойти вместе с ним. У неё не было никакого выбора, даже если бы ей удалось сбежать вместе с братом, то им пришлось бы всю жизнь скитаться и прятаться, как бродячим псам.       Обратный путь был тяжёлым, отряд пробирался через узкие горные тропы и опасные перевалы, погода неистовствовала, то и дело приходилось искать укрытие от бури. Несколько раз они встретили на пути разбойников, и казалось, будто всё против них. Сяо Чжань потерял в пути четвёртую часть войска. Некоторые солдаты, видя такую ситуацию, дезертировали, но большинство выживших всё же были готовы защищать своего повелителя даже ценой собственной жизни.       Мэн Цзыи с братом покорно шли рядом с Сяо Чжанем.       – Расскажите о проблеме, что так Вас тревожит, мой Государь, – внезапно заговорила травница спустя несколько дней молчания, – раз уж Вы силой вытащили меня из дома, – тихо, чтобы никто не услышал, проворчала она.       – Ты можешь спасти жизнь дорогого мне человека.       – Неужели не нашлось ни одного хорошего лекаря в Вашем царстве? Я ведь всего лишь обычная травница.       – Поговорим об этом позже, – Сяо Чжань пришпорил лошадь, уезжая от неприятного разговора. Он не был уверен, что Мэн Цзыи сможет спасти Ван Ибо, он мог лишь надеяться на хороший исход. Чжань глубоко сожалел о нанесённой спартанцу ране, но верил, что тот его непременно простит, когда поправится.       Через некоторое время травница всё же смогла узнать у царя подробности болезни того, кого ей придётся лечить. Она знала великое множество трав, и понимала, что просто так Ван Ибо не исцелить. Ей совсем не хотелось ни с кем делиться знаниями, но жизнь брата для неё гораздо ценнее, ведь если спартанец умрёт, то Сяо Чжань может убить и её, и всю её семью. Поэтому Мэн Цзыи попросила выделить ей пару солдат, чтобы они помогали собирать травы, и даже рассказала македонскому царю о живущем неподалёку старце, который знает, где можно найти чудодейственное растение – императорский зеленокрыл – способное исцелить любое ранение и вырвать человека из лап смерти.       ***             На горизонт опустилась ночь, создавая загадочную атмосферу вокруг покоев царя Македонии Сяо Чжаня. Мэн Цзыи, даже не отдохнув после долгого и трудного пути, тщательно осматривала рану раскинувшегося на ложе человека. Ван Ибо неподвижно лежал, его дыхание было слабым, сердце едва билось. Сяо Чжань нервно ходил по комнате, мешая травнице.       – Мы едва успели вернуться, мой Государь.       – Так ты сможешь его вылечить?       – Смогу. Рана загноилась и опухла, но, к счастью, он сложен достаточно хорошо и сможет ещё немного бороться с болезнью. Сейчас он на грани жизни и смерти, но эликсир из императорского зеленокрыла обязательно поможет ему, – травница, стараясь не отвлекаться на Сяо Чжаня, уже растирала драгоценное растение, при свете луны готовя заветное творение – эликсир жизни.       Дни шли, рана Ибо постепенно заживала. Лихорадка прошла, сердце билось ровно. Сяо Чжаню часто приходилось уходить по делам, но в каждый свободный момент он возвращался в покои, чтобы просто посидеть рядом со спартанцем, протереть его лицо и с трепетом наблюдать за его мерно вздымающейся грудью.       – Воды… воды… – вдруг начал бредить Ван Ибо, слова с трудом доносились из его сухих уст.       Сяо Чжань приподнял Ибо и поднёс к его губам чашу, но лишь пролил воду на спартанца. Тогда царь сделал глоток и прижался к манящим устам, передавая воду. Ему ужасно хотелось зацеловать этот притягательный рот, облизать сухие губы цвета вишни, и Сяо Чжань не стал сдерживаться.       Позже ночью Ван Ибо резко пришёл в сознание и с удивлением обнаружил, что он лежит на постели в роскошных покоях. По его лбу катились крупные капли пота, сердце бешено билось, словно птица в клетке, а губы отчего-то сильно саднили. Мысли сумбурно скакали в голове: «Мне снился странный сон о воде, о чистой прохладной воде, которую я пил из чаши македонского царя…» – с удивлением вспоминал он. Ван Ибо не мог сосредоточиться, сон казался до жути реалистичным, он до сих пор чувствовал влагу на губах, а лёгкий аромат персиков в покоях путал мысли.       Спартанец хотел осмотреть комнаты, в которых он оказался, но, стоило ему сесть, как в голове помутилось, а всё тело болезненно заныло. Он не знал, сколько прошло времени, не знал, где находится, но чувствовал, что он на вражеской территории. Вдруг спартанец услышал чьи-то шаги и резко лёг обратно, закрыв глаза. Он почувствовал, как кто-то сел возле него, а после тёплая ладонь легко коснулась его лба. Ван Ибо молниеносно схватил чужое запястье и подмял под себя находившегося рядом человека, но, увидев красивое лицо Мэн Цзыи, на миг растерялся.       – Кто ты?       – Я травница, меня зовут Мэн Цзыи. Я лечила тебя в последнее время, – тихо проговорила девушка.       – Как я здесь оказался?       – Понятия не имею, спроси у хозяина…       – Что ты несёшь? Помереть хочешь? Какого хозяина? – зло закричал спартанец.       – Хозяина покоев, – попыталась успокоить его травница.       Тут в комнаты ворвался Сяо Чжань:       – Ты очнулся?!       Ван Ибо, увидев македонского царя, разрушившего его жизнь, резко вскочил на ноги, разглядывая ненавистное лицо.