Вода и Кровь

Небо в то утро было пасмурным. Холодный зимний ветер обдувал лицо лорда Талли, ехавшего верхом, заставляя его бороду трепаться. От этого ветра последние жёлтые листочки падали в реку, на которой он разгонял волны. За рекой гордо стоял Риверран, над которым развевались знамёна дома Талли. "Наконец-то я дома", — пронеслось в голове Эдмара. В душе он понимал, что вскоре ему придётся вновь покинуть родовой замок, дом, в котором его всегда ждут и всегда ему рады. Пришпорив лошадь, Эдмар направился к крепости. Во дворе Риверрана уже собрались все подданные, готовясь к приезду своего лорда. Как только лорд Талли въехал во двор, все моментально поклонились ему. — Поднимите головы, — спешиваясь с коня, приказал Эдмар. — Папа! — радостно и ласково произнёс маленький Хостер, после чего побежал к отцу. — Хостер, — взяв на руки сына, сказал Эдмар, — а ты подрос. Опустив сына на землю, лорд Риверрана подошёл к стоящей рядом женщине, под её платьем уже виднелся округлившийся живот. — Здравствуй, муж мой, — нежно произнесла леди Талли. — Здравствуй, Рослин, — посмотрев в глаза жены, произнёс Эдмар — большее позволить себе на людях он не мог. — Виман, — проходя в замок, обратился лорд Талли, — разошли воронов всем вассалам, я созываю знамёна. — Что случилось, мой господин? — Выполняй приказ, — спокойным голосом ответил Эдмар. — Слушаюсь, — поклонившись Мейстер направился в замок. — Сир Дейсмонд, — лорд Талли обернулся к кастеляну Риверрана. — Приказывайте, мой господин. — Наш гарнизон насчитывает две тысячи человек, размести подле замка полторы, внутри замка оставь тяжёлую пехоту и сотню лучников. — Всё будет сделано милорд, — не понимающе посмотрев на лорда, произнёс Десмонд Сир Дейсмонд Грелл—был пожилым стюардом, а потом и кастеляном Риверрана. Он всю свою жизнь служил дому Талли. Дейсмонд был одним из немногих кому Эдмар ещё мог доверять.

***

Большой чертог Риверрана был заполнен всеми речными лордами и двумя кастелянами. Назначать лорда Переправы Эдмар не желал, столь важный замок делал любого лорда достаточно влиятельным, чтобы вести независимую от Риверрана политику. Он даже думал сделать этот титул не наследуемым и отдать верному рыцарю, но временно отказался от этой идеи. Всё же нынешний кастелян Близнецов и бургомистры в городах неплохо справлялись с Переправой. Харренхолла же просто никто не был достоин. На зов Эдмара явились все его вассалы; предатели дома Талли гнили в сырой земле, никто больше не хотел повторить участь Фреев. В центре большого стола восседал сам Верховный лорд Трезубца, по левую руку от него сидели Мейстер Виман и сир Родерик, а по правую его леди-жена Рослин Талли и капитан домашней гвардии. Еда на столах была довольно скромная, но по сравнению с пищей более мелких лордов, она казалось более чем богатой. Обведя взглядом всех вассалов, Эдмар встал из за стола. — Милорды, — обратился лорд Риверрана, — мы проиграли войну Пяти Королей, идя за Роббом Старком, а теперь вынуждены терпеть его братца, Короля-Колдуна. Мы от крови андалов, воинов, что шли под семиконечной звездой, так почему же мы должны служить северянину, который молиться деревьям? — Он сделал паузу и лорды сразу начали шептаться: о чём говорит их сюзерен? К чему призывает? Разговоры прервал голос лорда Талли: — Но скоро северному игу придёт конец, Брандон Самопровозглашённый будет свергнут, а Старки запомнят, чем чреваты походы на юг. По залу прокатились одобрительные крики и хохот, кто-то так и остался в замешательстве. Отпив из кубка вина, Эдмар сел на своё место. Войска лордов Речных Земель не сильно пострадали за время войны, куда больше досталось земле, по которой они ходили. А вот поход на Королевские Земли сулил богатства и запасы зерна. Тем более его реформы стали давать плоды. Ещё до красной свадьбы Эдмар поручил каждому свободному мужчине дать лук нового образца и обучить из него стрелять. Сейчас у него было уже восемь тысяч лучников, и ещё тысячу он сможет развернуть в ближайшие месяцы. Но костяком его армии составляли копейщики, чуть меньше было лёгкой кавалерии и латников. Откинув мысли, Эдмар принялся за лежащую в его тарелке королевскую щуку, которую сегодня выловили из красного зубца. Кто-то говорил, что это блюдо любил Харрен Хоар, что могло быть вполне возможным. "Повара славно постарались", — подумал лорд Риверрана, закончив поедание блюда. Повернув голову Эдмар заметил поникшую Рослин. Она не хотела опять расставаться с мужем и, наверное, проклинала себя за то, что предложила отправиться Эдмару в Старомест, хотя он бы и сам додумался занять золота у самого богатого дома Вестероса.

***

Военный совет был собран на следующий день в солярии Верховного лорда Трезубца. На него явились остатки людей, прошедших войну Пяти Королей и умевших воевать. Лорд Вэнс предлагал незамедлительно пойти на Королевскую Гавань. — Лорды Коронованных Земель ненавидят Брандона Самопровозглашённого не меньше нас, надо атаковать сейчас, пока Баратеоны не соединились с Железным Троном. — Вы опускаете риск вторжения Северян и Западников. Если мы уйдём на юг, то Ланнистеры смогут вклинится в самое сердце наших земель, а они итак натерпелись, — произнёс Титос Блэквуд. — Согласен с лордом Блэквудом. Мы не выстоим против пехоты Запада и конницы Арренов, если армия будет осаждать Королевскую Гавань, — отозвался лорд Маллистер. — Что вы предлагаете, милорды? — спросил лорд Риверрана, продолжая смотреть на карту. — Ждать, милорд. Нам нужно разбить армии Старков по одиночке — чтобы соединиться, им нужно пройти через наши земли, — ответил Титос. — Хорошо, лорд Блэквуд. Вы возьмёте девять тысяч и отправитесь в Близнецы, там соединитесь с войсками сира Риверса, — сказал Эдмар, передвигая фигурку к переправе. — Лорд Лиман и лорд Лионель, возьмите две тысячи людей, отправьтесь в свои замки и держите их на случай нападения Арренов. Я выступлю на Золотой Зуб во главе одиннадцатитысячной армии, этим мы заградим проходы Ланнистерам и Северянам. Лорд Вэнс, вы возьмёте четыре тысячи мечей и закрепитесь в Харренхолле. Если ни у кого нет дополнений, то на этом совет окончен. Поклонившись, вассалы Талли вышли из солярия, оставляя их сюзерена наедине с мыслями. Ситуация складывалась крайне скверная. Мальчик Ланнистер не смог захватить власть в Утёсе, хотя и убил Бесовского кастеляна. Эдмар не верил в победу сына Кивана ещё в Староместе. Даже если бы он захватил Утёс, то Тирион прислал бы тысячу войск и вернул вотчину назад себе. В этой ситуации лорда Риверрана интересовало только состояния внучатого племянника. На Скале перестало быть безопасно, да и Бес скоро узнает о сыне Робба Старка, если среднего Ланнистера схватили то он обязательно проговорится. Малолетнего Эддарда Старка нужно немедленно доставить в Речные Земли, место правнука Хостера Талли в Риверране. Его мать уверяла, что мальчик пошел в отца, рыжие волосы и голубые глаза. Вылитый Талли, который не должен воспитываться на Западе или Севере. Позиция Роберта Аррена не внушала доверия, он до сих пор холост и может рассчитывать на руку Сансы Старк. Хотя мальчик не так глуп, чтобы ввязываться в войну против двух королевств. Зато позиция Баратеонов и Ланнистеров была однозначной, бастард Короля Роберта был благодарен Брандону за Штормовой Предел и титул Хранителя Юга, но штормовые лорды вряд ли рады видеть безызвестного бастарда, который ни разу не был в землях Штормов, и если бы удалось разыскать пропавшего Эдрика, то Баратеоны перестали быть проблемой, но Шторм пропал без вести. Сейчас лучше было сосредоточиться на войне, а не думать о бастардах королей и лордов. Хотя лорд Риверрана был уверен, что Старый Хайтауэр уже подумал о них, сидя на высокой башне. Если его план сработает, то он сможет выиграть время до подхода войск Хайтауэров к побережью закатного моря. Войска Ланнистеров ещё не восстановились, многих сожгла Таргариен на подходе к столице, а потом и Королевской Гавани. "Хоть какая-то польза от нашествия орды Драконьей Недокоролевы", — пронеслось в голове Эдмара. Хоть вторжение Дейенерис обошло Трезубец, официально Петир Бейлиш присягнул королю Севера, но знамёна Речных лордов никто не собирал. Встав с кресла, Эдмар оглядел карту с фигурами символизирующие войска. "Что думал отец когда принял решение идти на восстание Роберта Баратеона?", — подумал лорд Риверрана. Хостер Талли был умным человеком, который выстроил целую коалицию против Железного Трона с помощью браков своих дочерей, а с помощью Эдмара Хостер хотел заручится поддержкой Дорна, женив его на наследнице того — Арианне. "Эдмар из дома Талли Принц Дорна, Верховный лорд Трезубца и лорд Харренхолла", — усмехнувшись, лорд Талли представил, как он входит в тронный зал под руку с Дорнийской Принцессой. "Слава Семерым, Доран Мартелл отказался выдавать наследницу за меня, а то бы всю войну Пяти Королей просидел в Дорнийском плену, это даже хуже чем плен Фреев", — воспоминания о Фреях заставили убрать улыбку с его лица. — Эх, отец, как сейчас не хватает твоего мудрого совета, — чуть слышно произнёс Эдмар.